مراجعة Gears of War E-Day (Xbox Series X/S و& PC)

على الأقل، نعلم أن ماركوس ودوم ينجوان من الأيام الأولى لغزو الجراد، لأن القتال، يا إلهي، يصبح وحشيًا إلى حد يبعث على اليأس. أحيانًا، كنت أعلم أن نهايتي قد حانت. وبالفعل، كانت نهايتي قد حانت، وكنت بحاجة إلى أن أمنح نفسي محاولة أخرى. كان عليّ أن أرفق بنفسي حين أخفق، وأن أكون أشد صرامة مع نفسي أثناء القتال. لو استطعت الصمود دقيقة أخرى، ودفع حشد الجراد إلى الوراء، إلى حيث أتى من الوثنيين، فربما كنت لأخدع نفسي وأظن أن هذه ليست حربًا تمتد إلى الثلاثية الأصلية الصادرة بين عامي 2006 و2011. كانت تلك أفضل ألعاب Gears of War على الإطلاق. إنها الألعاب الكلاسيكية التي تدرك بعمق جوهر ما جعل السلسلة محبوبة لدى المعجبين.

منذ Gears of War 3، والسلسلة تجرّب أفكارًا جديدة. لكنها لا تزال على هذا النهج. لم يبلغ القتال التكتيكي القائم على الاحتماء يومًا مستوى Gears of War 3. حراب المناشير التي تمزق الأعداء المدرعين مثلك. وقسوة الانفجارات العنيفة والرصاص المتواصل والفوضوي المنطلق من أسلحتك التي تعيد تلقيمها بنفسك. وماذا عن القصة؟ يا لهما من شخصيتين محببتين، ماركوس ودوم. وما أقوى الروابط بين الجنود، وسط دراما آسرة تتكشف كما لو كانت نهاية العالم. والآن، لدينا جزء رئيسي جديد، بعد سبع سنوات مؤلمة منذ صدور Gears of War 5 الأخير في عام 2019. فهل يعيدنا الجزء الجديد إلى جذور السلسلة؟ وهل يشعل جذوةً بدأ وهجها يخبو على نحو خطير؟

لنعد إلى المعركة

إليك بعض الأمور الجديرة بالملاحظة في Gears of War E-Day. فهو مقدمة لأحداث الجزء الأصلي من Gears of War، ويعود فيه ماركوس ودوم، والحمد لله، لكنهما أصغر سنًا بكثير مما كانا عليه من قبل. وينضم إليهما جنديان جديدان. لم تنتهِ حروب البندول إلا للتو. ويستقر ماركوس ودوم في فترة سلام عابرة لا تدوم طويلًا، قبل أن تتصدع قشرة الأرض وتخرج من الجمر المتقد أفظع الوحوش. تمزق هذه المخلوقات المدنيين إربًا في ثوانٍ، وتشق طريقها عبر شوارع المدينة كالمتشردين. لا شك في الأمر: لقد وصل حشد الجراد، وهم غاضبون بشدة.

لا بد من الاعتراف بأن الرسومات مبهرة. من النوع الذي يرفع مستوى الأدرينالين لديك. تبدو مشاهدة هذه المخلوقات وهي تخرج من الأرض أمرًا سرياليًا بحق. أستطيع تخيل صرخاتي التي لا تنقطع في تلك اللحظة، وأنا أحاول تذكير قدميّ بكيفية الركض بأقصى سرعة. وهما تفعلان ذلك فعلًا، فالجميع يفرون. كل شيء يعمه الاضطراب. ومع ذلك، تدرك أن هذه ليست سوى بداية الفوضى. ويمكن للأمور أن تسوء أكثر بكثير، بل أكثر بكثير.

قريب بما يكفي

وهنا يأتي أبطالنا: فرقة برافو، يندفعون بتهور نحو الخطر. إنهم الشجعان الذين سينقذون كوكب سيرا الفضائي من الانهيار التام. وينضم إليهم مجندان جديدان. أو هما جديدان على الفرقة فحسب؛ فماغز كارتر ليست جديدة على القتال. لقد عادت لتوها من القتال في حروب البندول، وهي بحاجة إلى استراحة. لكن الواجب ينادي، وكذلك لوكاس رييس. فهذا مجند مبتدئ. وفي البداية، تطغى عليه شخصيتا ماركوس ودوم الراسختان بقوة. وحتى ماغز تحظى بقدر كبير من الاهتمام، من خلال الحوارات التي تجسد الشخصيات واستكشاف جوانبها. إنهم رفاق أقوياء تستحق مغامراتهم عبر سيرا المتابعة، ومع مرور الوقت، يلحق لوكاس بإيقاع الأحداث الآسر.

وهذا أحد أبرز عناصر Gears of War E-Day. ولا يفاجئني أن تستمتع بقصة آسرة تتمحور حول الفقدان والهشاشة العابرة، والإنجازات العظيمة التي يمكن تحقيقها حين تتكاتف في مواجهة كل ما يعترض طريقك. تواصل الفرقة مسيرتها، أقوى وأكثر تصميمًا على القضاء على التهديد الذي يواجه البشرية، مهما كان الثمن. وربما لا تبلغ القصة المستويات الرفيعة نفسها التي بلغتها الثلاثية الأصلية. فكثيرًا ما تكون البداية هي الأقوى والأرسخ في الذاكرة ضمن سلاسل الألعاب الاستثنائية. لكنني لن أقلل من شأن الكتابة المتينة والجهد المبذول لإضفاء الحياة على هذه الشخصيات، وهو ما كرّست The Coalition جهودها لتحقيقه بكل شغف.

الإدراك المكاني

لنستكشف سيرا قليلًا. لم ينعم هذا المكان بالسلام إلا لوهلة، وهي فترة عابرة لم يبدأ الناس خلالها سوى التعود على الهدوء. لكن سرعان ما يظهر تهديد جديد لم يسبق لأحد أن رآه. ولا أحد مستعد له، حتى الفرقة التي نعتمد عليها لإنقاذ الموقف. ومع ذلك، يعود أفرادها إلى ما تمليه عليهم خبرتهم. (أو تعود أنت إليها). لكن ثمة بعض الاختلافات. فبدلًا من صراع واسع النطاق، تأتي أحداث Gears of War E-Day أكثر واقعية ومحلية. وتسلك اللعبة مسارًا خطيًا في معظمه، إذ تتيح لك تطهير مناطق صغيرة من الفوضى في كل مرة. لكنك تستطيع التحرك داخل هذه المناطق. ومن المثير للاهتمام أنك قد تعثر مصادفةً على صناديق متينة تحتوي على تعديلات للأسلحة.

افتحها بالتأكيد. فهي تضم ترقيات يمكنك تعزيزها، بل واستخدامها لتعديل عتادك. وبدلًا من تجربة الملحقات في القائمة، يمكنك اكتشاف إمكانات وقدرات جديدة للأسلحة في الميدان. والخيارات كثيرة: إعادة تلقيم أسرع، وتصويب أدق، وتعزيز لضرر الضربات الحرجة. وقد يحالفك الحظ فتحصل على ذخيرة لا نهائية أو مخزن أكبر. بالتأكيد، لا ينبغي أن تهمل البحث عنها. وأثناء ذلك، قد تصادف أيضًا مهام جانبية، يكافئك بعضها بتعديلات إضافية للأسلحة.

شقّ إلى نصفين

هذا صحيح. فحتى وأنت تطلق وابلًا من الرصاص على زعيم عالمي، لا يلزم أن يكون كل شيء محتدمًا دائمًا. ليس عليك أن تلهث وأن تتحرك داخل الغطاء وخارجه كل دقيقة من وقت اللعب. ثمة لحظات لالتقاط الأنفاس أقدّرها كثيرًا، حين تستكشف المناطق شبه المفتوحة بحثًا عن ناجين محاصرين قد تتمكن من إنقاذهم. أرى أن هذا توازن جميل يضمن ألا تنهي جلسات اللعب مستنزفًا، إذ من الممكن تمامًا أن يحدث ذلك. فالمعارك فوضوية، والأعداء يندفعون نحوك باستمرار. وبعضهم عنيد للغاية أحيانًا، إذ قد يتلقى عدة طلقات من دون أن يرف له جفن. يعتمد الأمر بالطبع على السلاح الذي تستخدمه، لكنني شعرت بالإحباط أحيانًا عندما أصيب العدو برصاصة في الرأس ونجا منها بطريقة ما. وكانوا لا يزالون يندفعون نحوي، وعندها أمنحهم ضربة المنشار الدموية التي تقسمهم إلى نصفين، تمامًا كما يطلبون.

لكن ذلك يتركني مكشوفًا. ففترة انتظار ضربات الاشتباك اليدوي أطول، كما أنها لا تضمن القضاء على العدو في كل مرة. لكنها بالتأكيد ضربة قاضية دامية تشعرني بارتياح كبير. وإلا، فأنا أراوغ متنقلًا بين الغطاء وخارجه. ومع ذلك، فالانتقال سلس إلى حد لا يجعله يبدو متعاقبًا. تنساب الحركة بسلاسة، مع الحفاظ على صيغة اللعبة الأصلية الكلاسيكية القائمة على استخدام الغطاء والتلقيم النشط. بل إنها أكثر انسيابية واستجابة. وتواكب زاوية الكاميرا كل حركة أقوم بها، فتقرّب الصورة وتبعدها بينما أصوّب وأطلق النار على الأعداء، القريبين منهم والبعيدين على حد سواء. وما إن تنسجم تمامًا مع إيقاع Gears of War E-Day وتدفقها، حتى لا يبقى أمامك سوى القضاء بلا رحمة على كل تهديد، وإنزال القدر الذي يستحقه من الوحشية.

تجربة عصرية

وحتى حين ينصب تركيزك على البقاء حيًا، سيؤدي زملاؤك في الفريق دورهم إلى جانبك. لكن إذا كنت تلعب بمفردك، فقد لا يكون الذكاء الاصطناعي موثوقًا تمامًا في مساعدتك على الخروج من المواقف الصعبة. ومع ذلك، سيكون أداؤك أفضل مع زملاء يتحكم بهم لاعبون. فاللعب بهذه الطريقة أمتع بكثير، ولا سيما عند خوض أنماط اللعب الجماعي، ومنها نمط حصار الحشد الشهير. وستجد فيه القدر نفسه من الفوضى والوحشية والاستجابة الذي تأمله. ويبدو أن جميع عناصر Gears of War E-Day تعمل بتناغم. ويبدو أنها تسعى إلى أن تمنحك تجربة سلسة وممتعة لا تُنسى، هي تجربة Gears of War العصريةالتي انتظرناها. فمن القصة والبيئة إلى القتال وتنوع المهمات، لدى The Coalition تحفة أخرى في جعبتها.

الحكم النهائي

Gears of War E-Day لعبة حافلة بالإثارة. إنها فوضوية ودامية ووحشية. ولا تقتصر هذه الصفات على القتال، بل تشمل أيضًا الدمار الذي يحيط بالمدينة عند كل منعطف. تحاول إعادة المارد إلى القمقم بأربعة شخصيات قابلة للعب فحسب. لكن هذا كل ما تحتاج إليه. فهؤلاء جنود أشداء، أشبه بالدبابات، قادرون على تحمّل وطأة المعركة والرد بغضب جامح. ويساندهم نظام أسلحة ودروع كفء وقوي وديناميكي، يمكنك تعزيزه وتعديله خلال جولات اللعب. كما يمكنك العثور على مهام جانبية تدعم جهودك الرامية إلى إبقاء كوكب Sera آمنًا.

ربما لاحظت أنني أشدت كثيرًا بـ Gears of War E-Day طوال حديثي. وحتى لو حاولت تحديد عيب يستحق الذكر، فلن ينتقص ذلك من المتعة والرضا المؤكدين اللذين ستجدهما في لعب طور القصة ومباريات اللعب الجماعي. هكذا بالضبط تعود السلسلة بعد انقطاع دام سبع سنوات: بفهم راسخ لما يجعلها رائعة، مع الارتقاء بالتجربة عبر السلاسة والاستجابة واللمسات العصرية الأنيقة التي تجعلها جديرة باللعب.