مراجعة سلسلة Gears of War (Xbox و PlayStation و PC)

أتذكر جيدًا المناخ عندما ملأ صوت Michael Andrews’ Mad World الغرفة. كان مخيفًا بشكل ملحمي، ولكنه جامد في قدرته على إضاءة صدق الوضع، وقد غمر الإعلان المسرحي الشاشة، تاركًا صمتًا مروعًا ليعكس تحولًا في المزاج الذي لا يمكنك أن تقطعه بسكين زبد. Gears of War قدم نفسه، وبعد فترة وجيزة، كان العالم بأكمله يحتاج إلى كشف المزيد من طبقاته ليفهم حروب الفصائل. ولادة منصة جديدة؛ إعادة هيكلة في سرد القصص السينمائية؛ بداية لتصوير شخص ثالث الذي لم نره من قبل. لقد وجدت The Coalition كنزًا في كفها، وكنت أنا، إلى جانب ملايين الآخرين، قد قررت أن أرى ظهوره الرسمي.

Gears of War يحتل مكانة قوية في قلبي، ليس فقط لأنه كان واحدًا من أولى الألعاب التي أصبحت حقًا ترفع من مستوى Xbox 360 إلى جانب ألعاب مثل Halo، ولكن لأنه كان الأول من نوعه الذي تركني في حالة توقع قبل ظهوره الأولي وبعده. كان، على الأقل لمدة طويلة، فصلًا مستقلًا عادته إلى زيارته. بالطبع، كنت أذهب إلى مياه مفتوحة أخرى، ولكنني وجدت أن لا لعبة أخرى يمكن أن تصل إلى نفس الأجواء – قسوة القتال؛ الروح الرياضية بين Gears؛ أو حتى ساحات المعارك في الأماكن المغلقة والاشتباكات بين الجنود المسلحين. Gears كان يمتلك كل ذلك، بالإضافة إلى أسلوب لعب لم يكن متوفرًا في ذلك الوقت.

على الرغم من أن The Coalition قد غيرت مسار السلسلة نحو عالم مفتوح مع ميزات أكبر وحملات أكثر شمولاً، إلا أنه كان، بالطبع، الثلاثية الأصلية التي أوجدت وضعها كواحدة من أفضل الألعاب في الصناعة. وبينما جاءت خصائص فكرية أخرى، كانت Gears وسلسلتها الثلاثية التي جعلتها نجاحًا رائعًا.

حرب ما وراء الوقت

إضافة إلى قصة مثيرة وتصوير قتالي قوي، قدمت التسلسلات الافتتاحية أيضًا مجموعة من القصص الشخصية الصلبة والأداء الصوتي، وعالمًا يبدو مألوفًا وفريدًا في نفس الوقت. كان إطلاق النار مرضٍ، كما كان استكشاف العالم المدمر بنية إعادته إلى مجده السابق عبر رحلة من الدخان والرصاص، والفحم والشظايا. الحقيقة هي أن الثلاثية كانت كبيرة جدًا، ولكن قبل أن تصبح مريحة جدًا لتبدأ في تجربة أشياء أخرى.

إذا كنا نستطيع تجاهل محاولة People Can Fly للاستفادة من نجاحات Gears السابقة من خلال إصدارها المخيّب للآمال، فإننا يجب أن نقدر توسعات السلسلة الأوسع، ولا سيما الدخول الرابع والخامس الرئيسي. لن أقول إن الأقسام الأخيرة من السلسلة كانت على نفس مستوى السلسلة الأصلية. ربما يكون ذلك أنا، أو ربما يكون ذلك بسبب أن الأقسام السابقة كانت أكثر روعة من الإصدارات الحديثة المفتوحة. على أي حال، شعرت أن هناك خطًا في الرمال بين القصة الأصلية والقصة الحديثة. بعض المعجبين كانوا يرغبون في رؤية المزيد من الشكل الجديد، في حين كان آخرون يؤكدون أن الأصل كان أفضل بكثير من الإصدارات الحديثة.

مثل الأخوة

قبل أن تحاول Gears توسيع عالمها، كانت السلسلة لا تهدف إلى تزويدك بنهاية مثالية، بل كانت تهدف إلى تزويدك بالأدوات والخلفيات لتربط النقاط وتصل إلى نهاية مريرة بدون تأثير كبير. كانت السلسلة قادرة على التقاط هذا الشعور دائمًا – أنك تقاتل ضد العوامل وتعمل نحو رؤية غير واضحة. الدخول الرابع والخامس، على الجانب الآخر، لم يكن كذلك.

على الرغم من أن الحملات الأصلية كانت ستحظى ببعض الفصول الإضافية لتوسيع القصة، إلا أنها كانت في الواقع كبيرة جدًا من حيث اللعب. من المعارك العنيفة إلى الطرق الفرعية، كل حملة كانت تحتوي على لحظات رائعة، وأهم من ذلك، بعض اللحظات السينمائية العاطفية مع التركيز على الأخوة والخسارة، والانتقام والرفاق. صحيح أن الدخول الرابع والخامس كانا مثيرين جدًا، ولكنهما كانا يفتقران إلى الكيمياء بين الشخصيات ومآزقهم المشتركة. لم يكن ذلك مشكلة كبيرة، ولكن كان لديهما أحذية كبيرة لملءها.

لمدة طويلة، كانت Gears تتقدم في وقتها، من حيث الجرافيك والآليات. بالطبع، لم تكن ألعاب التصوير من خلف الغطاء جديدة في ذلك الوقت، ولكن The Coalition لعبت دورًا كبيرًا في تطويرها السريع، مع اعتماد نظام التغطية السريع وميزة إعادة التحميل السريعة لتوسيع نطاقها وجعلها أكثر سهولة. بالإضافة إلى ذلك، ساعدت هذه الميزات والتحسينات الفنية في إنشاء نموذج للاستفادة منه المطورون الآخرون، مما جعل Gears ليس فقط محاولة طموحة، ولكن شيئًا من نوع رائد في صناعة الألعاب.

الخلاصة

Gears of War ستبقى دائمًا مرشحًا رئيسيًا في محفظة ألعاب Xbox، وأهم من ذلك، ستبقى ساغة قتال شخص ثالث خالدة ستظل تحافظ على وضعها كواحدة من الألعاب القليلة القوية في هذا النوع لمدة طويلة. مع مجموعة واسعة من الفصول الإجرائية الرائعة تحت حزامها، وقدرتها على تقديم سلسلة من التتمات المثيرة، فإن The Coalition تملك الكرة في ملعبها لجلب Gears إلى مجال أوسع من القصص الملحمية والمعارك الجريئة. لا يوجد ما يخبرنا بمكان ذهابها التالي، ولكن هناك شيء واحد مؤكد: إذا استمرت على نفس المستوى مثل سابقاتها، فإن السماء هي الحد الأقصى هنا.