Vad den nya spelakt som träder i kraft på Gibraltar betyder för spelare

Den 1 oktober trädde Spelakt 2025 officiellt i kraft och ersatte den lagstiftning som Gibraltar har haft under de senaste 20 åren. Nya krav på licensiering, strängare tillsyn och nya skyldigheter för operatörer väntar under den sex månader långa övergångsperioden. Detta påverkar inte bara lokala casinon och sportspelsmärken. Operatörer som är licensierade på Gibraltar har hittills haft det bästa av två världar, med tillgång till både Storbritannien och stora delar av Europa. Detta är nu på väg att förändras.

Lagstiftningen har varit under utarbetande under en lång tid, sedan Gibraltar lämnade EU efter Brexit. Den nya lagen kommer inte att ge operatörer som är licensierade på Gibraltar rätt att verka på den europeiska marknaden, men Gibraltar kommer fortfarande att vara en av Europas “Tier 1”-regleringsjurisdiktioner, tillsammans med Storbritannien, Malta och Isle of Man. Ändå kommer förändringarna att medföra nya utmaningar för de licensierade företagen på Gibraltar, inklusive företag som 888 Holdings, bet365 och BetVictor.

1 oktober: Ny lagstiftning träder i kraft

Den nya lagen publicerades i juni, med en startdatum den 1 oktober. Från och med oktober öppnades den sex månader långa övergångsperioden, under vilken tillsynsmyndigheterna kommer att granska befintliga licenser, väntande ansökningar och kontrollera alla inlämnade handlingar. De måste följa uppdateringarna innan de utfärdar eller uppdaterar spellicenser. Detta innebär:

• Befintliga licenser: Operatörer som för närvarande är licensierade enligt 2005 års lag kan fortsätta att verka, men de kommer att behöva ansöka om nya licenser enligt den nya lagen före deadline.
• Väntande ansökningar: Alla ansökningar som fortfarande var under behandling enligt 2005 års lag kommer att utvärderas enligt de nya kriterierna. Detta innebär att operatörer som ansökte tidigt kan behöva lämna in ytterligare information eller genomgå en compliance-granskning för att uppfylla de uppdaterade reglerna.
• Tillsyn: Gibraltars spelkommissionär kommer att granska alla inlämnade handlingar och se till att sökande uppfyller de uppdaterade kraven på substans, AML och konsumentskydd innan de utfärdar licenser.

Medan befintliga tillstånd kommer att fortsätta gälla fram till april 2026, har denna tidsfrist getts för att operatörerna ska kunna anpassa sig till de nya reglerna. Antingen följer de de nya reglerna och ansöker om nya licenser före den mjuka lanseringen, eller så måste de lämna den gibraltarska marknaden. Inga varumärken har formellt meddelat att de kommer att lämna eller ändra sin bas, men under de närmaste sex månaderna kan vad som helst hända.

Nyckelförändringar i Gibraltars nya spellagstiftning

Gibraltars spellagstiftning var i stort behov av förnyelse, den nya lagen tog landet bort från EU:s lista över högriskländer. Lagarna

• Marknadstillgång: EU-tillgång erbjuds inte som standard, vilket innebär att operatörer måste arbeta för att erhålla lokala licenser i varje EU-stat för att erbjuda sina speltjänster
• Regleringsomfattning: 2005 fokuserade man på B2C-operatörer (casinon och sportspelsbolag). Nu har regleringen utvidgats till att omfatta B2B-leverantörer, affiliater och stödtjänster
• Substanskrav: 2005 års förutsättningar för operatörer har justerats för att kräva lokal personal, infrastruktur och kompatibla kontor
• Spelarskydd: De ursprungliga lagarna hade mer avslappnade spelarskyddsinitiativ, men 2025 års lag har en mer omfattande uppsättning krav avseende ansvarsfullt spelande och spelarskydd

Politiska spänningar och EU-marknadstillgång

Gibraltars lagar stoppade inte lokalt licensierade företag från att få tillgång till den europeiska marknaden. Rätten till enkel marknadstillgång för EU återkallades efter Brexit, men de nya lagarna har inte återinfört dem eller funnit en smidig lösning för att återinföra begränsad marknadstillgång. Även om det inte var en överraskande utveckling, är det frustrerande för internationella varumärken som har sin bas på Gibraltar. De kommer fortfarande att kunna erbjuda sina sportspel, slotspel, bordsspel och andra speltjänster på den brittiska marknaden, men de måste erhålla licenser på andra håll för att kunna erbjuda sina tjänster i Europa.

I Europa har spelreglerna skärpts avsevärt under de senaste åren, och den grå marknaden för internationellt licensierade operatörer blir allt svårare att verka på. Fler och fler tillsynsmyndigheter kräver att operatörer ska ha lokala licenser, eller så gör de det allt svårare för licensierade företag med allmän EU-tillgång.

Den spanska DGOJ, den nederländska KSA, Frankrikes ANJ och Tysklands GGL är bara några exempel på marknader som blir allt svårare att komma in på utan lokala licenser. Det finns fortfarande länder som accepterar EU-kompatibla online-casinon och sportspelsbolag, men de blir allt färre.

Gibraltar kommer att förbli en av de Tier 1-spellicenserna, tillsammans med:

• Malta MGA
• Isle of Man GSC
• UKGC
• New Jersey DGE

Och deras licensinnehavare kommer fortfarande att erkännas i många länder runt om i världen. Men Europa kommer att vara en svår marknad, och några av Gibraltars större varumärken kan ha dragit sig tillbaka från Europa, i hopp om att antingen erhålla fler licenser eller kanske flytta sin verksamhet.

Största varumärken som har licens på Gibraltar

Gibraltar är hem för några av de största operatörerna och företagen som driver flera varumärken. Dessa kommer att direkt påverkas av den nya lagstiftningen, men några har flera licenser, så de kommer fortfarande att kunna erbjuda sina tjänster till spelare i Europa.

• Entain Group (Ladbrokes, Coral, bwin, PartyCasino)
• 888 Holdings (William Hill, 888Casino, Mr Green)
• Bet365
• BetVictor

Dessa företag kommer nu att behöva anpassa sin verksamhet, säkerställa att de uppfyller kraven på substans och i vissa fall utöka sin lokala personal på Gibraltar för att uppfylla lagens standarder. Befintliga licenser kommer att fortsätta gälla fram till april 2026, och operatörerna måste bli kompatibla och ansöka om nya licenser före deadline. Alla väntande licenser kommer att granskas, och operatörerna måste uppfylla de kompatibla standarderna enligt 2025 års lag.

Vad det betyder för spelare

För tillfället betyder det inte så mycket för spelarna. Licensierade operatörer kommer att fortsätta erbjuda sina sportspel, slotspel, bordsspel och andra tjänster, och verksamheten kommer att fortsätta. Men på längre sikt kommer det att finnas starkare skydd för spelare, med mer ansvarsfullt spelande och AML för att säkerställa att de licensierade varumärkena är säkrare.

Kanske är den enda stora förändringen som spelare kommer att känna att vissa varumärken kan lämna Gibraltar om de inte kan uppfylla de nya standarderna, eller hitta en alternativ speljurisdiktion där de kan återinträda i Europa och behålla fördelarna med de tidigare, mer avslappnade, lagarna på Gibraltar. Större varumärken är inte troliga att lämna, utan kommer att stanna kvar på Gibraltar, särskilt som det har återfått sin Tier-1-status efter att ha tagits bort från listan över högriskländer.

När Gibraltar blir en mer selektiv licensieringshub, kommer det utan tvekan att behålla sin status bland spelregulatorer och fortsätta att vara en av de bästa och mest respekterade myndigheterna på spelmarknaden.