Storbritannien konsulterar om kriminalisering av olicensierade spelssponsorer

Storbritanniens regering har öppnat en konsultation som kan göra det till ett brott för idrottsklubbar, ligor och andra företag att sponsras av speloperatörer utan en brittisk licens, och den licensierade branschens huvudorganisation säger att förändringen inte kan komma snart nog.

Spel- och spelbranschrådet (BGC) välkomnade konsultationen, publicerad den 15 juli 2026 av Department for Culture, Media and Sport (DCMS), men ekade en push från Entain för ministrarna att agera snabbare än den nuvarande tidsplanen tillåter.

Vad förbudet skulle omfatta

Spelminister Baroness Twycross presenterade planen i en skriftlig förklaring till parlamentet, och bekräftade att regeringen avser att förbjuda alla klubbar, ligor, evenemang, arenor eller individer från att bära reklam eller sponsring från en operatör som inte är licensierad av Spelkommissionen. Inom idrotten skulle det nå långt utöver tröjor, och omfatta avtal om utrustning, pitchsida-reklam, turneringsprogram, arenainfrastruktur och namngivning av evenemang, ligor och arenor. För att förhindra att pengarna enbart migrerar till andra områden, skulle förbudet utvidgas till alla andra sektorer av ekonomin också.

Regeringen har utformat åtgärden kring tre mål:

• skydda konsumenter, särskilt unga och utsatta personer, från plattformar som erbjuder ingen spelarskydd eller möjlighet till återbetalning;
• hålla den brittiska idrottens annonsutrymme exklusivt för operatörer som är bundna av Spelkommissionens regler; och
• stänga risken för penningtvätt i fotboll som ministrarna säger är flaggat i landets nationella riskbedömning.

Att bryta mot förbudet skulle bli ett brott, med dagliga finansiella straff som förväntas följa. Vit-etikett-arrangemang — där en offshore-varumärke körs genom en UK-licensierad operatör som följer Kommissionens villkor — skulle inte omfattas, åtminstone inte för tillfället. Konsultationen pågår till den 9 september 2026, efter vilken eventuell lagstiftning måste godkännas av parlamentet. Regeringens föredragna alternativ är att aktivera förbudet från en fast datum i augusti 2027, före fotbollssäsongen 2027/28, som den säger skulle vara den tidigaste möjliga starten.

<h2.Varför branschen vill ha det tidigare

Planen dök först upp i februari 2026, när DCMS meddelade sin avsikt att konsultera som en del av en bredare krossning av den olagliga marknaden. För den licensierade sektorn har väntan varit den avgörande punkten. I sin respons sa BGC att olicensierade operatörer inte borde kunna använda brittisk idrott för att främja olagligt spel, och argumenterade för att de befinner sig utanför Storbritanniens regleringsram och utsätter kunder för onödigt risk. “Regeringen bör nu agera utan dröjsmål för att skydda konsumenter”, sa en BGC-talesperson.

Den positionen följer nära med Entain, den FTSE 100-ägare av Ladbrokes och Coral, som har blivit den högst röst som trycker på klubbar att agera på egen hand. VD Stella David uppmanade ligor och styrelser att frivilligt avsluta sina relationer med olicensierade sponsorer snarare än att vänta på att bli tvungna, och beskrev många sådana företag som “lite mer än front för organiserad brottslighet” som inte betalar någon skatt i Storbritannien och hoppar över de skyddsåtgärder som licensierade operatörer måste tillhandahålla. David pekade på Financial Conduct Authority, som har varnat idrottsliga organ för att sponsoravtal med oreglerade kryptoföretag kan bli värdelösa inom månader, som en mall för snabbare åtgärder.

Entain har redan skrivit till Premier League-VD Richard Masters och till ordföranden för den nya oberoende fotbollsregulatorn, och skickade förra säsongen brev till sex top-flight-klubbar vars tröjor bar avtal med olicensierade varumärken. Dessa överklaganden har haft begränsad effekt: Everton kommer att behålla Stake som partner nästa säsong, och flytta krypto-casinovarumärket från framsidan av tröjan till ärmen efter att Premier Leagues frivilliga förbud mot framsida av tröjan trädde i kraft.

Den kryphål som ministrarna vill stänga

Frågan härrör från ett gap som offshore-operatörer har utnyttjat genom fotboll. Enligt nuvarande lag kan en klubb skriva ett spel-sponsoravtal utan en UK-licens så länge som den operatören blockerar brittiska kunder från sin webbplats, en säkerhetsåtgärd som regeringen säger lätt kan besegras med en VPN. Problemet skärptes efter att white-label-specialisten TGP Europe lämnade Storbritannien efter en straffavgift på 3,3 miljoner pund, och berövade flera Premier League-tröjsponsorer den licensierade täckning de hade förlitat sig på.

De finansiella insatserna för den reglerade marknaden ökar. En analys som Entain citerade från BGC och World Advertising Research Center visar att olicensierade operatörer kommer att stå för 47,7% av Storbritanniens spelreklamutgifter 2026/27 och kan överträffa den licensierade sektorn 2028, medan data från forskningsföretaget H2 Gambling Capital, som också citerades av Entain, satte den olagliga marknadens omsättning till 16,6 miljarder pund 2025, upp från 5 miljarder pund 2019. Licensierade företag absorberar samtidigt högre skatter och en 25-procentig ökning av Spelkommissionens licensavgifter, vilket gör dem angelägna om att se till att oreglerade konkurrenter får ta emot straff, samma oro som gick igenom Evolutions nyliga uppgörelse i målet om olicensierade webbplatser som nådde brittiska spelare.

För tillfället ligger den digitala sidan av den svarta marknaden — sociala medier, streaming och affiliate-marknadsföring — utanför konsultationen, och lämnas till en separat regeringsuppgift. Det lämnar den licensierade sektorn att stödja ett förbud som den vill ska verkställas långt före 2027/28-säsongen.