Slitherine köper Blood Bowl-rättigheter från Nacon

Den brittiska strategi-specialisten Slitherine har förvärvat Blood Bowl-videospel-franchisen — dess licens, publiceringsrättigheter och bak-katalog — från Nacon, den franska utgivaren som arbetar under domstolsövervakad insolvens. Affären, som tillkännagavs den 1 juli 2026, är den första stora immateriella rättigheten som skurits ut från Nacon sedan de sökte skydd från fordringsägare, och den visar hur en utgivare i knipa kan skaffa fram pengar utan att stänga av lamporna: sälja franchisen, behålla studion som gör det.

Cyanide Studio, den utvecklare från Nanterre som ligger bakom varje Blood Bowl-spel sedan 2009, kommer att fortsätta bygga serien under ett långsiktigt utvecklingsavtal. Slitherine köper inte studion själv. “Vi tar inte en ägarandel i Cyanide, men vi säkrar ett långsiktigt utvecklingsavtal med dem”, säger Marco Minoli, Slitherines publiceringschef, till GamesIndustry.biz, och beskriver köpet som en stor investering för företaget.

Vad Slitherine faktiskt köpte

Blood Bowl är ett tur-baserat, medvetet brutalt fantasy-fotbollsspel som utspelar sig i Warhammer-universumet — en nisch, men hållbar. Tidigare versioner har sålt nära en miljon enheter på Steam enligt GameDiscoverCos räkning. För Slitherine, vars katalog redan innehåller Games Workshop-licensierade Warhammer 40,000: Battlesector och Gladius, utvidgar köpet en rad katalogköp och publiceringsavtal inom strategi- och taktikområdet.

Strukturen är viktigare än det outtalade priset. Nacon behåller Cyanide inom sitt företagsområde medan de avyttrar IP och kostnaden för att publicera det; Slitherine tar över den underliggande licensen från Games Workshop, den London-noterade tillverkaren av miniatyrer som uppfann Blood Bowl som ett bordsspel på 1980-talet och licensierar sina Warhammer-miljöer till studior inom branschen. Detta tillvägagångssätt är varför varumärket överlever en utgivares problem: Games Workshop stöder redan Sega’s Total War: Warhammer-serie och Slitherines egna Warhammer 40,000-spel, med en separat Total War: Warhammer 40,000 som rapporteras vara under utveckling.

En utgivare i omorganisation

Nacons problem börjar en nivå högre. Bigben Interactive, som äger 56,72% av Nacon, meddelade marknaden den 17 februari 2026 att deras banker vägrade släppa ut medel som behövdes för att göra en delbetalning på ett lån på 43 miljoner euro. Dagar senare ansökte Nacon om insolvens, och meddelade Lille handelsdomstol att deras tillgångar inte längre kunde täcka deras skulder. Domstolen inledde en rättslig omorganisation, en fransk process som fryser befintliga skulder under en iakttagelseperiod på upp till 18 månader medan företaget utarbetar en återhämtningsplan.

Skadorna spred sig till studiorna. Cyanide, WRC-utvecklaren Kylotonn, Greedfall-skaparen Spiders och enheten Nacon Tech ansökte alla om insolvens i slutet av mars 2026. Den 29 april 2026 beordrade domstolen att Spiders skulle likvideras, vilket stängdes med förlusten av cirka 70 jobb, och Nacon Tech, medan Cyanide och Kylotonn skickades till omstrukturering.

Ekonomiska rapporter understryker knipan. Nacon avslutade sitt räkenskapsår 2025-2026 med en omsättning på 160,8 miljoner euro, en minskning med 4,3% och under deras egna prognoser, och flaggade för stora avskrivningar på goodwill och på spel som de planerar att överge eller lägga på hyllan. Dessa avskrivningar kommer att visas i de fullständiga årsresultaten, som nu väntas den 20 juli 2026 efter en försening.

Varför försäljningen har ett syfte

Att sälja Blood Bowl är ett klassiskt drag för en utgivare i knipa: skaffa fram pengar från en salufbar tillgång medan du skyddar lönelistan som är knuten till den. Intäkterna hjälper till att finansiera Nacons återhämtningsplan och, på kort sikt, hjälper till att täcka Cyanides löner medan studion stannar under domstolsövervakning till och med den 30 september 2026.

Det passar också den bredare avvecklingen av spelbranschens förvärvsera. Nacon har tillbringat det senaste decenniet med att köpa studior på billigt lån — inklusive Daedalic Entertainment för 53 miljoner euro — en strategi som har belastat deras balansräkning med goodwill och lämnat dem utsatta när finansieringen stramades åt. Utgivare från Square Enix till de studior som presenteras i vår titt på företag som klamrade sig fast från kollaps har sprungit samma spel i omvänd ordning: släppa IP och studior för att överleva.

Vad att se på

För spelare är den omedelbara frågan spelet i sig. Blood Bowl 3 släpptes 2023 till en ljummen mottagning, och Cyanides planerade omstart — en gratis uppgradering som omärktes till Warhammer Blood Bowl — var fortfarande outgiven när licensen bytte händer. Slitherine säger att de kommer att dela mer om nästa Warhammer Blood Bowl den 22 juli 2026 på sin Slitherine Next-visning.

För företaget är Blood Bowl-försäljningen inte sannolikt den sista utskärningen. Med en återhämtningsplan som ska presenteras för Lille-domstolen och avskrivningar som är på väg att slå mot deras konton har Nacon både motiv och tidsplan för att fortsätta sälja.