Water You Doing? Recension (PC)

Säg vad du vill om trender. Det är tydligt att korkade multiplayer‑spel blir allt mer populära på konsoler och PC. Ta Water You Doing? som exempel – ett spel som, likt RV There Yet? eller How to Fish, stolt bär sin dumhet som ett hedersmärke och omfamnar den idiotiska idén att om du kan ge ett livlöst föremål ett mittfinger och samtidigt röka en cigarett, så kan du med största sannolikhet tillbringa dussintals timmar på samma plats, predika samma löjliga mantran och dricka liter efter liter whisky ur en fickflaska med samma inkompetenta vänner. Det är inte ett koncept som på egen hand kommer att skriva om boken. Det är dock ett koncept som, mot alla odds, har kraften att få dig att le från öra till öra.

Jag önskar nästan att jag inte var lika lätt att övertala som den genomsnittlige hängivna spelaren. Men sanningen är att jag har en mjuk plats för spel som Water You Doing? Med tanke på att det är ett spel som man enkelt kan glida in i med relativt låga förväntningar och ändå hitta något att skratta åt, kan jag inte låta bli att känna mig märkligt dragen till det. Jag förväntade mig aldrig att det skulle imponera på mig eller ge mig något att skriva hem om. I själva verket såg jag en fickflaska, en sjunkande båt och en chans att göra ett plask med en vän – och det var tillräckligt för att jag skulle gå ombord ett tag. Det skulle aldrig bli ett mästerverk. Faktiskt var jag bara glad att få se hyssarna utvecklas från styrbord.

Water You Doing? är ett spel som underhåller en idé, men förlorar snabbt den till förmån för en öppen sandbox-upplevelse. Åh, du har ett dilemma i händerna – en sjunkande båt, inget mindre – men du har också en värld som sprakar av slumpmässiga möjligheter och saker att slå näven i. Att laga båten och täta läckorna är en sak, men att ge efter för dina inre idiotiska tankar är bränslet som för båten till hamnen – var den än är. Och jag antar att det är vad spelet är: en spontan handling som har ett slutmål i åtanke, men som inte bryr sig om du hittar det eller inte. Det är resan som betyder mest här, tydligen.

Som jag sa, det finns ett syfte med den här resan: båten som du desperat förlitar dig på för att transportera dig och dina lagkamrater genom tidvattnet är ett skräpföremål, och därför är det ditt uppdrag att se till att den håller sig flytande medan du navigerar de öppna vattnen, utforskar den lokala faunan och fiskar för att snabbt tjäna pengar och låsa upp bättre moduler till ditt fartyg. Harpoons, till exempel, kan hjälpa dig att hantera tuffare förhållanden och dra dig längre med strömmen. Det finns också ett mål du försöker nå. Sannolikheten är dock att du aldrig kommer av från kajen. Återigen, skyll på RV There Yet? för att ha satt trenden. Antingen det eller, du vet, fysiken.

Om du förväntar dig ett välskött skepp med kompetenta besättningsmedlemmar som vet hur man hanterar dåliga situationer, kanske du vill kasta ditt bet i en annan riktning. Precis som How to Fish, är det mesta du ser här stödd av en hel del otur och dåliga råd. Som lag faller det på var och en av er att manipulera tidvattnet, reparera skadorna och navigera stormarna, allt medan ni är påverkade av alkohol, katastrofalt väder och vänner som tror att de kan styra ett skepp, när de i verkligheten inte har den minsta aning om hur man hissar flaggan eller blåser upp sina egna armbågsflottar. Men det är ditt ansvar i Water You Doing? Ingen har den minsta aning om vad de gör, men du får bara gå med strömmen och fira segrarna, hur små de än är.

Om du har spelat igenom RV There Yet? och, av någon slump, fortfarande har det mesta av ditt hår kvar på huvudet, så vet du förmodligen att framgång inte kommer utan arbete och huvudvärk. Eftersom fysiken är din enda sanna fiende i denna galna virvel, kan du förvänta dig mycket problematiskt beteende här. Saker kan gå sönder vid ett knapptryck, folk kan ramla överbord av en enda vindpust, och världen kan slå dig i ansiktet om du glömmer att följa instruktionerna. Men såklart är det en del av “upplevelsen”. Det är inte glamoröst, och det är definitivt inte professionellt. Det är en pantomim i rörelse, och du är den lojala karikaturen som drar i trådarna och välter båten.

Medan Water You Doing? inte uppfinner hjulet på nytt med sitt fysikbaserade system eller multiplayer‑bus, så lutar det sig in i de vanliga fällorna med några egna överraskningar, för gott. Med ett öppet hav av kreativa möjligheter, enorma mängder hinder och flera båtuppgraderingar att knyta på, finns det gott om material att hugga igenom här. Kommer det alltid att gå enligt plan? Absolut inte – men återigen är det resan som räknas, liksom de korta stunderna av glädje du hittar i världen. Om helvetet brister loss kan du helt enkelt ta en klunk ur din fickflaska, kasta ditt fiskespö och knuffa din skeppskamrat över kanten. Sanningen är att jag tillbringade mer tid med det än med något annat.

Om du kan omfamna Water You Doing? som du skulle en rasande storm i en gummibåt – utan någon aning om vad du gör eller vart du är på väg – så kommer du förmodligen att njuta av att vada igenom krusningarna i detta nautiska landskap. Med vänner är det väldigt roligt att hoppa in. Fantastiskt? Nej – men löjligt underhållande ändå. Och jag tror att det är det viktigaste här. Det kanske inte är ett utmärkt spel som omdefinierar reglerna för ett co‑op‑spel, men det är ett behagligt smakrikt spel som ger dig mycket för pengarna.

Med allt ovan sagt finns det ett mörkt moln som hänger över Water You Doing? – och det är dess tekniska problem. Se, medan spelet är komiskt på sitt eget unika sätt, har det en hel del spädbarnsproblem i sitt nuvarande skick. Bortsett från lagg har spelet också en dålig vana att gå sönder ganska ofta, vanligtvis under checkpoint‑moment. I någon annan situation skulle du skratta åt det. Efter flera hicka, kan det dock börja irritera och dämpa stämningen något. Trots detta, eftersom vi fortfarande är i vattenplaskningsfasen, föreställer jag mig att DiSolve Studios snart kommer att laga dessa lösa komponenter. Förhoppningsvis snart.

Bedömning

Water You Doing? banar en liknande bana som RV There Yet?, med en helt galen fysikbaserad co‑op‑upplevelse som är lika kaotisk som den är rolig. Trots att den inte uppfinner hjulet på nytt eller stjäl rampljuset från sina banbrytande släktingar, efterliknar den alla detaljer som gör ett absurd underhållande multiplayer‑spel värt att spela. Jag antar att, när allt är sagt och gjort, så bevisar den en poäng. Ibland, kan ett fiskespö, en fickflaska med tvivelaktig magi och viljans kraft tillsammans ge tillräckligt med innehåll för att tillfredsställa dina vildaste begär.