Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II Recension (PS5, PS4, Switch och PC)

Uppföljaren är här mycket tidigare än väntat. Inte att jag klagar. Vi har varit tvungna att vänta två år för att få nya avsnitt i Trails-serien. Och med tiden har västvärlden halkat efter i den två decennier gamla serien. Men inte längre. Med The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II som lanseras bara några månader efter det första spelet i Calvard-arken, kan vi kanske börja anpassa oss till en tätare lanseringsplan.

Men påverkar den snabba lanseringsperioden slutresultatet? Och Trails in the Sky 1st Chapter-remaken kommer att lanseras på hösten 2025. Det lämnar Nihon Falcom med ganska mycket på sin tallrik. Men Trails-spel har nästan aldrig besviken. Antingen är det berättelsen eller spelupplägget, som nu har förfinats för att leverera toppklassens strid, är det svårt att föreställa sig att man kan komma av Trails med ett långt ansikte.

Men här är vi. Även efter den tunga förväntan finns det några knutar som kunde ha retuscherats för att utnyttja den fulla potentialen som uppföljaren kan erbjuda. Hur som helst, låt oss sluta tala i koder och gå till kärnpunkten i de vackra, råa och mediokra ögonblicken i vår The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II-recension nedan.

Två månader senare…

Van Arkide driver fortfarande Arkride Solutions som löser problem för olika människor, oavsett områden. Hans partikamrater har också spridit sig, och alla hanterar sina personliga dramer. Men när en grym seriemördare dyker upp i Edith, samlas partiet från The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak för att ge sig ut på ett nytt äventyr.

Jag ska bara säga att du förmodligen kommer att tvingas spela igenom det första spelet i Calvard-arken. Och inte bara det första spelet, utan också de tidigare spelen i Trails-serien. Hej, vi är 12 spel djupa i JRPG, och det här är inte den typen av spel som berättar en helt ny historia i varje ny uppföljare.

Berättelserna i serien är sammankopplade och utvecklar djupa karaktärer med grenande berättelser, så mycket att det kan vara svårt att förstå vad som händer. Men för absoluta nybörjare kan du klara dig med en textsummering av händelserna från det första spelet. Det finns också en snabb uppdatering innan The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II hoppar rakt in i handlingen två månader senare efter händelserna i föregångaren.

Utan att avslöja för mycket, har berättelsen sina höga höjdpunkter och låga lågpunkter. Kanske är det största problemet jag har med leveransen av twist och vändningar. Trails-spel har alltid behärskat konsten att bygga upp förväntan. Dessutom får du en stor belöning för att ha tålamodigt avslöjat berättelsen.

Men The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II kommer ut och avslöjar den största twisten i början. Det finns också ett intressant tidsresande-koncept. Men konceptet känns mer som en fyllnad än en verklig betydelse för berättelsen.

En aning distraherad

I stället för att brottas med konsekvenserna av att utöva sådan makt eller, alternativt, följa hur varje tidsaxel kan påverka handlingen, används tidsresande enbart som ett sätt att backa tillbaka till vissa punkter i berättelsen för att gå igenom samma dialog och filmsekvenser, bara för att låsa upp en alternativ handling. Den alternativa handlingen är förutbestämd, och så är också de punkter i berättelsen som du kan resa tillbaka till, vilket tar bort spelarens handlingsfrihet.

Och sedan finns det den övergripande berättelsen. Kom ihåg, vi jagade en seriemördare. Men The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II väljer att fokusera på att utveckla återvändande och nya partikamraters berättelser snarare än den sammanhängande helheten. Det skulle ha varit okej om de grenande berättelsevägarna hade matat tillbaka till den övergripande berättelsen. Men den övergripande berättelsen ignoreras ofta när du följer individuella berättelser innan du hoppar tillbaka till handlingens mitt i ett ofta meningslöst sätt.

Det betyder inte att The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II-berättelsen är helt usel. Vissa berättelseögonblick är verkligen älskvärda. Vissa avslutar spännande bitar från tidigare spel på ett kreativt och emotionellt sätt. Det finns karaktärer med oförlikneliga personligheter och minnesvärdhet. Detta är ingen hemsk berättelse.

Men något saknas. Något som hårda fans suktar efter i Trails-spel. Den där tillfredsställelsen tas bort, särskilt i akt III. Då är tidsresandet som mest, och lämnar ganska betydande händelser ofullständiga och den alternativa handlingen blek för att vara förutsägbar. När tidsresande sker om och om igen, tar repetitionen av dialogen och filmsekvenserna sin tribut.

Välj båda när du kan ha båda?

The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak träffade rätt med sin hybridstridssystem. Så uppföljaren som behåller det är definitivt ett klokt val. Du kan lansera mot de mindre, irriterande fienderna i realtid. Tidigare var dock ditt attackarsenal ganska begränsat. Nu har du också Quick Arts, som är din magiska attack.

Quick Arts har en paus, så du vill förmodligen slå fiender med de grundläggande och laddade attackerna för att stunska dem. Och sedan kan du gå in med Quick Arts. Det är inte riktigt perfekt, men det räcker för att ge striden en twist. Men glädjen i striden kommer när en starkare boss dyker upp. Beroende på hur du klarar dig i realtid kan du gå in i turordningsbaserad strid med en fördel eller annars.

Byt upp det

När du byter till turordningsbaserad strid, är stridssystemen från tidigare spel intakta. Ja, utom för några tillägg. När du utför en perfekt undanmanöver kan du initiera Cross Charge som byter till en annan karaktär och tillåter dem att åsamka mer skada som har en högre sannolikhet att stunska en fiende. Det ger dig mer incitament att byta mellan karaktärerna till ditt förfogande medan du uppnår en smidigare stridflöde.

Du måste också komma ihåg karaktärernas positioner för att dra nytta av Ex Chain, som låter dig gå samman med en SM-länkad partikamrat och åsamka dubbel skada. När bossarna blir för heta att hantera kan du alltid hoppa in i Marchen Garten. Här kan du ha din beskärda del av alla spelbara karaktärer i din lista, som uppfyller specifika mål i gradvis låser upp dungeon.

Genom att döda X fiender eller bryta Y föremål kan du tjäna uppgraderingar för dina Crafts, kostymer och mer. Det finns sidouppdrag du kan engagera dig i. Vissa är ganska välkonstruerade med intressanta berättelser. Men minispelen är förmodligen den andra funktionen du kommer att njuta av, förutom Story och Battle. Ja, minispelen är tillbaka, från fiske, hacking, basket, kortspel, etc. Deras kvalitet varierar, med fiske och basket som trevliga sätt att bryta upp tempot, men kortspel och hacking kan behöva mer bakning i ugnen.

Utseende och känsla

The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II-grafiken kommer inte att blåsa ditt sinne. Åtminstone enligt branschstandard. I själva verket, om du skulle bedöma dem med färska ögon, kan du hitta dem en aning föråldrade. Lyssna, Trails har hållit fast vid sina vapen så långt som den visuella stilen de har använt under åren.

Grundprinciperna kvarstår dock. Till att börja med introducerar uppföljaren knappt några nya områden att utforska. Många av miljöerna du kommer att besöka kommer att vara bekanta för veteraner av serien. Marchan Graten kan också bli repetitiv ibland trots sin slumpmässiga generation. I vilket fall som helst är röstskådespelet ganska bra. Översättningarna är superb och visar verkligen hur långt genren har kommit.

Samtidigt är soundtracket, hmm, gör jobbet. Det finns säkert bättre låtar Trails har kommit med. Och kanske är det faktum att det lämnar dig förkrossad över den förlorade möjligheten att introducera några heta spår. Men det kan också vara en tröstande faktor, eftersom det kommer att finnas ett annat inträde snart, och med den höga reputation serien har tjänat under åren, kommer det förmodligen att göra upp för alla sätt du kan känna dig besviken den här gången.

Dom

Saken är den, The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II har legendariska berättelser att jämföra med. Och enligt de höga standarder föregångarna har satt, ligger berättelsen här efter med en mil. Det är inte den sämsta berättelsen du kommer att spela igenom. Men hårda fans av serien kommer förmodligen att lämna besvikna.

Det betyder inte att du inte ska köpa en kopia av The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II. Visst, berättelsen är en viktig aspekt av serien, men så är också striden. Och på den fronten uppnår uppföljaren en imponerande spelupplevelse. Inte oväntat, med tanke på att många av mekanismerna är ärvt från beprövade system.

Samtidigt finns det några minispel som du kan tycka är roliga. Marchen Graten kan också vara ett bra sätt att blåsa av ångan utan att uthärda den långsammare berättelsen eller spela om en bossstrid. Det finns säkert berömvärda aspekter av The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak II. Och ändå, när den ställs bredvid sin föregångare eller tidigare spel, faller uppföljaren till Calvard-arken en aning för kort.