The August Before Recension (PC)

The August Before håller det enkelt, med en resväska, ett hem och en skattkista av minnen från det förflutna. Det blir inte förlorat i översättning; det förblir transparent och kristalliserat, liknande hur Unpacking väljer att veckla ut sin röra-centrerade resväska på ett rent och elegant sätt. Här, dock, lägger du inte undan böcker och bestick, utan snarare kronologiserar din barndom medan du gradvis förbereder dig för att flytta till grönare fält. Det finns rums, arvsmassor och massor av intrikata detaljer som helt enkelt längtar efter att upptäckas. Resten, som du kan föreställa dig, är öppen för tolkning.

I centrum av allt detta ligger en enkel samlar- och minnesupplevelse – en elegant indie där du bara går genom ett hem och hittar minnessaker och prydnadsföremål och packar dem i en resväska innan du ger dig av för att börja på ditt nästa äventyr. Men, det är inte allt du gör; du möter också olika aktiviteter som bränsle för din prokrastination, som klisterböcker, brev, instrument och en hel svit av beröringsbara föremål, de flesta av vilka kan hittas och interageras med. Och så, medan målet med spelet är ganska enkelt, gör det så att varje vägskäl som du upptäcker möts med fler saker att göra. Inga klagomål där, om jag ska vara ärlig.

Allt som allt är The August Before ett relativt kort spel som inte överstiger sitt välkomnande med löftet om något pompöst slutinnehåll. Enkelt uttryckt ger det dig medlen att packa och utforska, och det fyller ditt huvud med hjärtliga minnen på vägen. Behöver det mer för att stärka sin appeal? Ärligt talat, nej. Men, vi kommer att korsa den bron om en liten stund.

Ut Med Det Gamla…

The August Before sätter dig i skorna på en ung hjältinna som, efter att ha fattat beslutet att börja om på nytt i ett annat liv, bestämmer sig för att ta en sista promenad genom sitt hem. Hennes mål, liknande det i Gone Home, är att rotla genom sina minnessaker och föremål och börja packa en resväska för att ge sig av på en resa som till slut omfamnar grönare fält och släpper gamla minnen, både bra och dåliga. Och det är där du kommer in i bilden. Som protagonisten i denna avkluttringssim, ges du chansen att utforska världen, upptäcka föremål och lösa enkla men meningsfulla pussel medan du trådar nålen för att etablera en tydligare bild av tidigare händelser och tidigare vänskaper. Det finns en lite mer till det än så, men vi kommer inte att avslöja några spoilers.

Om du är vagt bekant med spel som Unpacking eller, i viss mån, What Remains of Edith Finch, borde du veta hur The August Before spelar sina kort. Enkelt uttryckt ger det dig föremål att lägga undan, och sedan, på flera tillfällen, ger det dig en liten minnessak som hjälper dig att lösa en annan bit av pusslet, antingen det är en nyckel till en dold låda eller en bok som innehåller ännu fler detaljer om din förflutna. Det är inte strikt linjärt, men det har en struktur som låter dig koppla ihop punkterna utan att någonsin känna dig överväldigad. Mer till punkten, finns det alltid saker att göra, och det finns alltid milstolpar att låsa upp för att etablera grunden för dess berättelse.

…In Med Det Nya

Låt det sägas att, medan spelet är ganska enkelt och självförklarande till största delen, The August Before verkligen lyckas komplicera flödet av en annars läroboksmässig procedur med en mängd intressanta ögonblick. Pusslen är, eh, pulpy, för att säga det minsta. Ändå, The August Before hittar massor av sätt att hålla dig fast med sin kedja av föremålsanalysalternativ och anpassningsbara rumslayouter. Vad mer är, det gör ett spektakulärt jobb med att göra varje spricka och skreva i hemmet se utnött och inbjudande. Det visar sig att det finns en berättelse bakom nästan varje föremål här, och ärligt talat, The August Before gör ett bra jobb med att illustrera det under loppet av sin relativt korta kampanj.

För att lägga till ovanstående, har spelet i sig några mysiga element och en hälsosam estetik som favoriserar den pulpa bubbelgum-pastellkänslan. Det är söt, flytande och inte att förglömma fullt av små detaljer som bara poppar när tiden är inne. Det är fortfarande en enkel design som håller sig till en primär plats, sant. Men, jag måste ge credit där credit är due och säga att, för en litet diorama, The August Before lägger till en hel del intrikata detaljer till sin komposition.

Sanningen är att det är svårt att tala illa om ett spel som, åtminstone enligt min kunskap, gör nästan allt klart på ett sammanhängande sätt. Tyvärr, finns det inga spelbrytande buggar sydda in i dess kod, och det finns inga stora tekniska hakar som förhindrar dig från att bara bada i dess övergripande berättelse och interagera med dess skimrande värld. Kanske var jag lycklig, eller maybe, kanske visste Silly Little Games hur man bygger en sömlös upplevelse. Antingen väg — kudos.

Dom

The August Before är en charmig, färgglad och underligt rörande avkluttringssak som vaxar några snygga detaljer och en hel del hälsosam estetik, minnesvärda minnessaker och en känsla som känns awfully personlig. Det är mysigheten i allt — den eleganta belysningen; skattkistorna av barndomsarv; och framför allt, den hjärtliga meddelandet som håller dig önskande. Med allt detta i dess trunk, The August Before omfamnar en rolig och vacker handgjord upplevelse som bara känns bra att öppna och utforska. Det är inte för alla, men det är ett kärleksbrev som borde tilltala dem som älskar Unpacking och Camper Van: Make it Home, bland andra mysiga kluttringssim.

Tillräckligt sagt, för ett indie-spel som centrerar sin värld kring bara en idé, The August Before får en hel del saker rätt. Det är ett enkelt spel att glida in i på en kall kväll — en skuldmedveten njutning som du inte kan hjälpa att känna dig känslomässigt bunden till när det blir tufft. Återigen, det är ett kort spel som inte erbjuder mycket återuppspelningsvärde, men det är ett som gör en ansträngning för att packa så mycket som möjligt på sin ganska lilla duk som möjligt. Ärligt talat, jag kan inte hjälpa att applådera det.

Som jag sa ovan, om du njuter av söta och enkla spel som A Memoir Blue, Unpacking, eller A Little to the Left,  så är det högst troligt att du kommer att njuta av att fylla i bindern och applicera alla finishing touches i The August Before. Det är varmt, inbjudande och en absolut njutning att arbeta igenom, med alla dess brister. Verkligen, vad mer kunde du önska?