SteamWorld Heist II Recension (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, & PC)

SteamWorld-franchisen har knappast varit den typen som håller sig till en väg. Utvecklingsteam har ofta experimenterat med alla sorters genrer. Det fanns SteamWorld Tower Defense (2010), följt av plattformsspelet SteamWorld Dig (2013). Sedan kom turordningsbaserat taktikskjutspel SteamWorld Heist (2015), följt av turordningsbaserad RPG och kortbyggnad SteamWorld Quest: Hand of Gilgamesh (2019). Nyligen har vi fått våra händer på stadsbyggnadsspelet, dungeon-crawling SteamWorld Build (2023). Alla genrer har lyckats med att träffa rätt på sina egna meriter. Men SteamWorld Dig och SteamWorld Heist är de enda spelen som har fått en direkt uppföljare 2017 respektive 2024.

Om du är ny i franchisen beskriver SteamWorld-serien sig själv som en antologi av videospel. Varje spel tillhör sin egen genre, men i sin kärna beskriver alla dem en postapokalyptisk ångpunktsvärld. Spelare vandrar över olika miljöer och planeter, kontrollerar ångdrivna robotar på deras galna äventyr. I SteamWorld Heist (2015) kastas du in i en Shard, som är en bit av den förstörda jorden full av stora hav. Karaktärer antar den marina livsstilen, som förstås är full av pirater och smugglare. Kapten Piper och hennes besättning hoppar från Skrotsskepp till Skrotsskepp, plundrar vatten (bränsle) och etablerar sin dominans på de stora haven.

Med SteamWorld Heist II fortsätter äventyret den här gången med Kapten Leeway, Kapten Pipers son, som försöker fylla sin mammas stora skor. Men ger uppföljaren en bättre upplevelse nästan tio år senare? Låt oss ta reda på det i vår SteamWorld Heist II-recension.

Saltiga Hav

De stora haven har förorenats; vattnet, och också bränslet som driver SteamWorld Heist II-ekonomin, anses skadligt för ångdrivna maskiner. Så börjar din huvuduppdrag: att komma till botten med vad som förorenar haven och hitta ett sätt att stoppa det. Men bortom det övergripande uppdraget har moment-till-ögonblick-spelet massor av komedi och andningspauser. Berättelsen handlar om en ångdriven ras av robotar som har svurit tjänst till Kapten Leeway. Som en del av deras jobbeskrivning hoppar de från en station till nästa, plundrar skatter och drar ett steg närmare slutmålet.

Det finns fiender – massor av dem – som du kommer att stöta på under din jakt på sanningen. De mest frustrerande av dem alla kommer att vara de som är resistenta mot vattenskador, antingen diesel-drivna robotar eller de som har utvecklats för att ersätta sina korroderade metall-delar med ben. I sin kärna är SteamWorld Heist II en stridsupplevelse, ofta släpper den ut vågor av fiender på dig för att pressa dig till underkastelse. Men du kommer att bemästra varje färdighet och ammunition du har för att nå utgrävningens punkt i olika nivåer oskadd. Berättelsen, visst, är intressant, ibland väver den överraskande vändningar och svängar. Men den kan bli ganska tråkig eftersom den ofta släpar sig över timme efter timme av utforskning och strid. Dialogen, å andra sidan, kan vara rolig ibland men också verbos. Det hjälper inte att de är rent text, utan röstskådespel.

Fångande Musik

Ändå räddar musiken ansiktet. Den inte bara kompenserar för vad handlingen saknar, utan står också på egna ben som några av de bästa melodierna du kan lyssna på. Vila-punkten på baren åtföljs av exalterande vokal-körer från det berömda Steam Powered Giraffe. Men soundtracket under utforskning och strid är också djupt immersivt, med sina quasi-nautiska teman och lämpliga takter: strider är energiska och elektriska, medan utforskning är lugn och avslappnande.

Visuellt, SteamWorld Heist II är en fröjd, som förväntat. Originalet var roligt och charmigt. Uppföljaren, å andra sidan, höjer vivaciteten i miljöerna och SteamWorlds spännande estetik. Karaktärsdesigner är intrikat utformade, liksom miljöerna, som är fulla av färg och krydda.

På Däcken

Din bas är en ubåt som du styr in i outforskade områden för att plundra skatter och bekämpa fiendens fartyg. Sjöslag utspelar sig på en isometrisk karta, där din ubåt skjuter på fiendens fartyg automatiskt. Ditt enda jobb är att undvika inkommande eld. När de väl är nedtagna kan du plundra skatteföremål i form av vatten (bränsle) eller Kristaller. Dessa kommer väl till pass på vila-punkten på baren, där du kan köpa uppgraderingar för din ubåt (eller nya besättningsmedlemmar och uppgraderingar för deras vapen, färdigheter och förmågor). Det kan bli ganska tråkigt ibland, så du styr enkelt ditt fartyg för att undvika skada. Men det är också en trevlig förändring från de mer energiska stridssektionerna i spelet. Plus, sjöslag är det enda sättet du kan låsa upp nya områden att erövra på den ganska omfattande kartan över de stora haven.

Hur som helst, du kommer att bli mer entusiastisk över stridssektionen i spelet, som du kan hoppa in i när du styr din ubåt till baren, där, förutom att vila, handla och prata med NPC:er, du kan ta upp uppdrag för din besättning. Beroende på uppdragstyp kan du välja en till fyra av dina besättningsmedlemmar för att utföra uppdragen. För vissa uppdrag, som att besegra vågor av fiender, kan du behöva alla händer ombord. Det finns vissa som kräver plundring av all skatt som sprids ut över ett fiendens fartyg. Andra kräver besegrade mini-bossar. Du kommer att bedöma målet och bestämma vilka besättningsmedlemmar som är bäst lämpade att slutföra det.

Jobb

Besättningsmedlemmar kan specialisera sig i ett av sex jobb: slagskämpar, prickskyttar, ingenjörer, flankerare, lie och sprängare. Varje jobb har aktiva och passiva färdigheter, som du kan tilldela beroende på de återstående platserna en karaktär har. Till en början kan du bedöma uppdrag och bestämma vilket jobb som är nödvändigt för att slutföra dem. Slagskämpar är tunga slagare med tjockt pansar, vilket gör dem till de bästa stridsvagnarna. Prickskyttar, å andra sidan, kan ta långväga och exakta skott som kan ricochera av väggar och hinder. Du har mer nitty-gritty-förmåner för varje jobb. Till exempel kan ingenjörer skjuta två gånger per tur, medan flankerare är snabbare och hanterar hagelgevär.

När du dör kan du bara gå tillbaka två turer. Så du har inte riktigt mycket utrymme att göra misstag. Det gör varje drag fundamentalt för att vinna, antingen genom att noggrant bedöma fiendens positioner innan du gör ett drag. Samtidigt håller en larm-system dig på tårna. När det tar slut kallas förstärkningar in, med mer anfallskraft. Men för ett uppdrag som belönar dig för att plundra all skatt i nivån, kan det lägga en ganska stor belastning på dig. Jag har inga klagomål här, dock, eftersom risk kontra belöning förblir ett effektivt sätt att bygga spänning i spelgenomgångar.

Mera

I en fin vändning, dock, kan du blanda och kombinera karaktärers jobb. Till en början kan du tilldela ett vapen som är knutet till ett jobb till en besättningsmedlem. Och efter att uppdraget är slutfört kommer deras erfarenhetspoäng att öka deras jobb. Men du kan tilldela ett annat jobb till samma besättningsmedlem i nästa kör, så på lång sikt kan karaktärer maximera förmåner över flera klasser. Du kan ha din hagelgevär-skytande besättningsmedlem öka en prickskyttars jobb-tilldelning, vilket tillåter dem att släppa loss kritisk skada med precision.

Verkligen, SteamWorld Heist II erbjuder massor av sätt att anpassa. Och visst, till slut kan karaktärer ha bitar och delar av varje jobb som finns tillgängligt. Men innan hela besättningen hanterar relativt liknande förmågor, kommer du att ha experimenterat med en hiskelig uppsättning kombinationer som tippar vågskålen i strid till din fördel. Och med uppdragsvariation och rikliga uppgraderingar, kan du bara gå upp från där, och leka runt med en samling verktyg till ditt förfogande.

Dom

Det finns massor att älska i SteamWorld Heist II. Handlingen sparkar igång med en rolig men övertygande berättelse om en kapten med stora skor att fylla. Han måste leda en brokig besättning av ångdrivna robotar för att stoppa skurken som förorenar de stora haven. Men även med det stora ansvaret besättningen har att rädda haven, hinner de fortfarande med att ha roligt. De är pirater, efter allt, och spelare följer med på ett episkt äventyr. Du tillbringar tid med att plundra fiendens fartyg och störta fiendens diesel-drivna och beniga robotar. Allt är så immersivt och djupt engagerande att du hittar dig själv lätt förlorad till havs och har ingen önskan att hittas.

Naturligtvis är turordningsbaserad strid det bästa med spelet, som tar vid där originalet slutade. Att linjera upp skott som ricochera av väggar och skär precis genom huvudena på fiender som gömmer sig bakom skydd är exalterande. Varje drag du gör är planerat, och att se dina ansträngningar utvecklas är väl värt besväret. Under avkylningstiderna styr du din ubåt i öppet vatten, undviker fiendens eld. Lyckade uppdrag ger dig spännande belöningar som ytterligare fördjupar mekanikerna och verktygen till ditt förfogande.

Nykomlingar behöver inte spela originalet för att komma ikapp uppföljaren. SteamWorld Heist II är perfekt för alla som vill släppa loss, antingen för korta stunder av piratliv eller dyka djupt in i de mer komplexa uppdragen spelet erbjuder.