Sonic Superstars Recension (Switch, PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S, & PC)

Du vet aldrig riktigt vad du får med Sonic-franchisen. Klassikerna var, förstås, över genomsnittet, och har en speciell plats i hjärtat hos 90-tals barn. Sonic Mania var också en perfekt hyllning till Sega Genesis Sonic-spelen. Men det har funnits några ganska tuffa perioder under den två decennier långa Sonic-resan.

Så, när jag gick in i Sonic Superstars var det med blandade känslor. Låt oss säga att jag inte var helt besviken över att ha dykt in i Sonics senaste klassiska 2D-high-speed-actionplattformsgem. För alla avsiktens skull, här är en djupgående Sonic Superstars-recension för veteraner och nykomlingar.

Lätt som en plätt

Sonic Speedstars’ berättelse är ingenting nytt. Den onde Dr. Eggman är tillbaka. Han siktar på att ta över ett nytt territorium för att släppa lös sina onda planer på de mystiska Northstar-öarna. Han anställer den återvändande karaktären, Fang, the Hunter, för att utforska det okända Northstar-territoriet, som bringar med sig den nyligen introducerade skurken Trip.

Det är upp till fan-favoriten Sonic att ta ner doktorn med hjälp av spelbara Knuckles, Tails och Amy. Var och en har unika färdigheter, som är avgörande för att klara vissa nivåer. Du kan slutföra storyläget på cirka fyra timmar. Men det finns en återuppspelningsfaktor för att slutföra kampanjen, eftersom varje karaktär tar cirka 15 timmar.

Dessutom låser slutförandet av storyläget upp Trip som en spelbar karaktär. Trots sin klumpiga själv, betalar Trip av för spelare som är villiga att gå den extra milen. Han saboterar de goda killarna – Sonic och hans vänner – innan de kan komma tillräckligt nära för att stoppa de onda killarna.

Sammanfattningsvis har Sonic Speedstars en ganska lätt berättelse, som avstår från invecklade handlingar för en lätt konveyor som är fastspänd tillräckligt för att bära dig genom till slutet. Enkel men rolig – det är det lättaste sättet att beskriva kampanjen.

Snabb och arg

Men Sonic Superstars styrka ligger i dess spelupplevelse. Det har sidscrollning liknande Sonic the Hedgehog-spelen för Sega Genesis på 90-talet. Visserligen är det inte nära Sonic Mania. Men spelet introducerar unika spelupplevelselement medan det fortfarande har den speciella Sonic-plattformskänslan som vi har kommit att älska.

Som alltid kommer du att öka farten över 12 temanivåer som sträcker sig över hela Northstar-öarna. Varje nivå är unik från de andra, även om de verkar dra inspiration från tidigare Sonic-inträden. Du hittar studsande karnevalsområden, lummiga öar, vinstockiga djungelzoner, en pressfabriksplats, en elektrisk cyberstation, jättestora vattenparken och mer.

De är alla varandras men har bekanta funktioner, gimmicks och fiender som daterar tillbaka till de klassiska Sonic the Hedgehog-serien Carnival Night och Press Garden Zones. Oavsett är varje zon fascinerande att åka förbi, med bakgrunder som inbjuder till dag och kreativa element som knuffar dig mot upprepade spel.

Finger-lickin’ bra

Visuellt slår Sonic Superstars jackpot. Det behåller Sonic-estetiken som rinner av charm. Miljöerna är livfulla och hoppar lätt av skärmen med glädje. Det finns stor chans att veteraner kommer att smälta av glädje vid åsynen av klassikerna omgjorda för den moderna eran.

Samtidigt kan bakgrunderna bli pixeltunga. Så mycket kan hända för att fortsätta med tydlighet. Några av gimmickerna är ett slit, också, nästan lika mycket som de är kreativa. Du kunde studsa över en slingrande orm från ände till ände. Och, nästa, gå genom en tjock dimma upplyst av fjärilar.

Din bästa kompis

Du kan spela som Sonic, Tails, Knuckles och Amy. Senare kommer du att låsa upp Trip. Varje karaktär har unika färdigheter och attackförmågor. Sonic behåller sin Drop Dash från Sonic Mania och utför en homing attack. Tails kan flyga en begränsad tid, tillsammans med att släppa en tornado-spin. Knuckles kan glida och skala väggar, samt skjuta en eldkula. Medan Amy kan dubbelhoppa och kasta en hammare i luften.

Varje karaktär är tillräckligt distinkt från de andra för att uppmuntra till att byta dem för flera genomspelningar. Sonic själv känns mindre kraftfull, medan vissa nivåer kräver att du spelar som en specifik karaktär för att klara dem, vilket gör det till en absolut måste att prova antingen en. Dessutom är nivådesignen intrikat, med lägre plattformar som ofta inför utmanande rutter.

Mer makt, mer ansvar

Varje gång du spelar, är du troligen att använda en annan rutt – några mer effektiva än andra. Du kan låsa upp hemligheter som uppmuntrar till utforskning. Du kan även springa in i jättegula ringar, som du kan portal genom till en grapple-tung Chaos Emerald-minispel.

Minispelet äger rum i en 3D-rymdvärld med en röra av flytande noder, orb, ringar och hastighetspoäng. Spelare hoppar från nod till nod för att slingra sig närmare en flygande Chaos Emerald. Om du når emeralden innan tiden går ut, låser du upp en ny specialförmåga för dina karaktärer.

På papper verkar det lätt nog. Men mekaniken är en obekväm upplevelse. Med ingen mark att uppskatta avståndspunkter, kände jag mig lycklig att fästa mig på en nod eller emerald de flesta gånger.

Åtminstone vinner du specialförmågor för varje framgångsrikt slutförande. Mina personliga favoriter är Avatars förmåga att framkalla kloner för att attackera allt på skärmen, Visions förmåga att avslöja dolda godsaker, Vattnets förmåga att möjliggöra för karaktärer att flytta upp vattenfall med lätthet och Slows förmåga att sakta ner tiden.

Du kan använda dessa en gång mellan checkpunkter, även om jag nästan alltid glömde att släppa min specialförmåga tills checkpunkterna hade sprungit sin gång. Men när jag kom ihåg, var det en riktig skjutning att vända skalan kraftigt till min fördel.

Något att slå

Gimmicks och fiender är lätta att knocka ut och rensa en väg för dig – åtminstone när du får ett grepp om rytmen. Så, att möta bossarna kan vara den mest utmanande delen av att slutföra nivåer.

Men kanske har Sonic Superstars överdrivit svårighetsbegreppet genom att göra bossarna praktiskt taget omöjliga att attackera under en ganska lång tid.

De flesta boss-strider börjar med att undvika och flytta ut ur deras attackmönster. Det är inte de konstanta undanflykterna som är frustrerande, eftersom spel ofta tillämpar samma koncept i boss-strider. Men det faktum att du upprepat undviker samma enkla attackmönster.

Efter att ha tillbringat en massa tid med att göra det, öppnas ett litet fönster för att du ska kunna landa din träff. Om du missar fönstret, så illa. Kanske nästa gång? Nästa gång kan ta för evigt.

Vän, kom med?

För första gången någonsin, tillåter Sonic Superstars att följa med upp till tre spelare. De kan fritt dyka in och ut ur sessioner via lokal co-op eller online-minispel. Tyvärr valde Sonic Superstars att avstå från split-screen-läge och istället ha en enda kamera som följer en ledare.

Vem som helst som ligger efter kommer automatiskt att zippas framåt på skärmen, vilket har mening för en pappa som spelar med sina barn, till exempel.

Online-minispel är inte heller imponerande. Du kommer att tillbringa tid med att undvika attacker, skjuta varandra till rymden och samla in föremål, vilket inte har någon djup eller starkt syfte.

Bop bop, mitt huvud går

Sonic Manias soundtrack var himmelskt bra. Så, kanske var det för mycket att förvänta sig samma sak från Sonic Superstars. Ändå är soundtracket inte helt besvikande. Det är otroligt roligt på sina bästa stunder, men tyvärr, smärtsamt smärtsamt på sina sämsta.

Det finns definitivt ögonblick när du kommer att hitta dig själv boppende ditt huvud och tappande dina tår till dess fenomenala soundtrack. Åtminstone tills du kommer till de surrande bin och de dåliga delarna.

Dom

Sonic Superstars är en blandad-känslor-typ av fest. Å ena sidan kommer veteraner att njuta av en återgång till de gamla dagarna. De kommer att älska kreativiteten och de små tweakarna här och där som etablerar en gammal men fräsch upplevelse för den moderna dagen. Men en spelare som är färsk ur havet av kvalitets-sidescrollers där ute kan tänka sig för innan de återvänder för mer. Särskilt i multiplayer-rundor, finns det inte tillräckligt med ansträngning för att odla en rolig tid för grupper av vänner, konkurrenskraftiga eller inte.

Samtidigt finns det ingen tvekan om kvaliteten på livet som Sonic Superstars tillhandahåller. Spelet har aldrig samma upplevelse konstruerad för karaktärer eller spelare. Du kommer ofta att ta olika rutter, även utforska för effektivitet eller godsaker. Det är också uppfriskande att utforska varierade karaktärer, var och en med distinkta färdigheter, och ytterligare höja deras färdigheter ett snäpp högre genom att låsa upp Chaos Emerald-krafter.

Med ribban redan satt högt av Sonic Mania, gör Sonic Superstars knappt tillräckligt för att höja sidescroll-upplevelsen. Men det är okej, för i slutändan, letar Sonic-fans efter en snabb, högomomentum-upplevelse, vilket de får i den senaste klassiska Sonic-upplevelsen som Sega har att erbjuda.