Prins av Persia: The Lost Crown Recension (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, & PC)

Är förändring bra? Så många nya förändringar finns i den senaste tillägget till den förlorade men inte glömda Prins av Persia-serien. Och förväntansfullt, efter den 14-åriga pausen sedan den senaste helheten låg bar vid vår dörr. Se, Prins av Persia gav vika för samma öde som nästan utdöda franchise har, utan att kunna fånga sin publikens uppmärksamhet under lång tid. Det började med en hög not, men förlorade snabbt momentum genom den underwhelming sista entrén, Prins av Persia: The Forgotten Sands (2010). Ubisoft skulle sedan slicka sina sår, fokusera på den kritikerrosade andliga efterföljaren, Assassin’s Creed, istället. Men efter att ha återhämtat sig i det öppna och återfått styrka, skulle de snart återvända och slå till när vi minst väntade det.

Kom in i Prins av Persia: The Lost Crown, vars trailer lämnade många fans med rynkade ögonbryn. Konstigt att Ubisoft skulle resa tillbaka, flytta från 3D till 2D sidscrollande, action-äventyrsplattform. De skulle kasta ut det fläckiga tyget från gamla tider, välja en del Metroidvania, del Souls-like ny väg för serien. Ännu mer är det faktum att protagonisten är en ung, begåvad krigare i den elitgruppen, “The Immortals”. Han utforskar den förbannade Mount Oaf för att rädda den kidnappade titelprinsen – förstå. Det finns så många förändringar och nya tillägg, men räcker de för att återupprätta serien till sin rättmätiga plats på plattformstronen? Låt oss ta reda på det i vår Prins av Persia: The Lost Crown-recension.

Kallad att tjäna

The Immortals, en elitgrupp av krigare som kallats att tjäna drottningen och hennes folk, har just utkämpat en fullständig stridsspektakel. De återvänder för att upptäcka att en av de odödliga har kidnappat ingen mindre än prins Ghassan och tagit honom till den förbannade Mount Oaf, inte mindre. Så drottningen skickar The Immortals på vad som kan vara den viktigaste uppdraget i hela Persien, ett våldsamt försök att rädda prinsen och avslöja komplotten bakom hans kidnappning.

Snart dock, Sargon, den yngste medlemmen i The Immortals, skiljs från sin besättning. Han måste genomsöka Mount Oaf på egen hand, elaka fiender och monster förbannat. Men bortom de grymma fienderna som ligger i väntan, Mount Oaf hyser hemligheter av sitt eget. Dess tid och rumparametrar fungerar annorlunda, där det förflutna, nuet och framtiden kolliderar. Även spikfällor och svängande blad sticker ut från vägar och gropar för att undvika Metroidvania-stil.

Fel

Men hur lovande premissen än är, kommer historien att verka som om den är ur led i slutändan. Karaktärernas djup är bristfälligt, med Sargon som ensam bär mer substans än de flesta. Du springer in i NPC:er som känns mer som fyllnad. Plus, tidsfrakturkonceptet känns knappt utforskat till den nivå som plattformsspel och strid lyckas med att uppnå. Det känns som om så mycket möjlighet gick förlorad, särskilt jämfört med den spännande expeditionen i Sands of Time. I slutändan lämnar du, ointresserad av karaktärerna, och glömmer historien The Lost Crown ville förmedla.

Dansa bort

Men det spelar ingen roll. Du kommer snart att älska dansen mellan spännande stridsssekvenser, dödliga plattformsspel och nästan ändlös utforskning. Tre huvudsakliga spelloopar kulminerar i den fullständiga upplevelsen Prins av Persia: The Lost Crown har i beredskap för dig. Naturligtvis, om du har spelat Metroidvania tidigare, vet du att historien är bältet som spänner runt hela din spelupplevelse. Jag hade inget val än att kämpa mig igenom det, trots allt.

För att fortskrida måste du trampa de farliga vägarna som slingrar in och ut ur olika biomer. Du kommer att ha fullständig autonomi över din resa, välja vilken av de vanligtvis flera utgångarna du vill ta. Vissa kommer att leda till återvändsgränder, vilket i själva verket betyder att du måste fortsätta utforska tills du utrustar den specifika förmåga som behövs för att öppna en låst dörr eller hoppa till en nu inom räckhåll ny öppning.

Det kan möjligtvis leda till mycket backtracking, som är fallet med flera Metroidvanias där ute. Men i det här fallet kan du använda Minnesskärvor för att ta en skärmdump av ett område du avser att återvända till rakt ut. Prins av Persia: The Lost Crown kommer sedan att fästa skärmdumpen på kartan, så du alltid kan snabbresande tillbaka till samma plats när du låser upp den erforderliga förmågan.

Medan det låter ganska enkelt, gör Minnesskärvor alla skillnaden du kan tänka dig. Det gör det så att tiden inte slösas bort på att utforska samma plats om och om igen. Att manipulera kartan till din egen upplevelse kommer också att skapa en individualistisk upplevelse som många Metroidvanias borde replikera, men fortsätt.

Snabb och rolig

Att fortskrida genom historien låser inte bara upp tidigare otillgängliga områden. Det ger dig också presenter som du desperat behöver för traversal och strid. Se, i början är du bara en svag version av dig själv. Bara genom utforskning låser du upp kraftfullare rörelser och attacker som räddar din hud i de senare, farligare delarna av spelet.

Du har naturligtvis dina vanliga hopp, glid och luftdash, som kommer till användning när du skidar över och mellan plattformar. Men de är också stora spelväxlare i strid. Du kan släppa loss en flod av luftkombinationer på en fiende som flyter ovanför scenen och dunkar dem i marken för en grand final.

Du kan lära dig att perfekt tajma parader som bygger upp en Athra’s Glow-mätare. När den är fylld, låter den dig släppa loss en specialförmåga som ger en sömlös övergång till en 3D-kino som garanterar omedelbara dödar (förutom för chefer). Varje sväng av Sargons dubbelsvärd åtföljs av ljusa ljusfläckar som ser ut som om de drogs rakt ur en anime.

Åtrå mer

Det slutar inte där. Ju mer du fortskrider genom historien och utforskar fler biomer, desto fler förmågor låser du upp. Du kommer att få en båge och pil som också fungerar som en boomerang. Du kommer att låsa upp tidskrafter. Sargon kan spela in en mängd rörelser och veva tillbaka dem för en framtida version av sig själv. Han kan teleportera till och från strid och plattformar. Över tiden blir de en integrerad del av spelet som kan ta lite tid att bemästra.

Striden har ett sätt att förvandla sig till din stil, tack vare amuletter som var och en erbjuder nya förmågor. Men amuletslots är begränsade, så du konstant byter dem för att hitta vad som fungerar bäst för dig. Oh, och de är inte bara enkla “ökning av skada” eller “minskning av skada” sortens power-ups. Det är genomtänkta, unika effekter som förändrar din spelupplevelse. Till exempel kan du utrusta en amulett för att kalla en fågel som avslöjar dolda skatter. Eller utrusta en extra “fjärde” träff till din grundläggande tre-träffs attack.

Ett steg till den tidiga graven

Plattformarna i Prins av Persia: The Lost Crown förtjänar en egen sektion på grund av den enorma mängd tanke och kreativitet som måste ha gått till designprocessen. Spridda över kristalliserade grottor, solskeniga ruiner och till och med en vrakgård som är frusen i tiden, kommer du att springa in i massor av huvudvärkare som ofta leder till din tidiga död.

Men lyckligtvis återuppstår du snabbt för att försöka igen och igen tills du kommer igenom till den andra sidan oskadd. Det testar verkligen din kreativitet i manövrering av komplexa världar. Inte att glömma sådan imponerande tajmning och precision som lämnar dig andlös ibland. Och när du lyckas och faktiskt utför din plan med framgång, känns det otroligt tillfredsställande att lyckas, verkligen.

Dom

Liksom den här recensionen, Prins av Persia: The Lost Crown känns som om den avslutas en stund för tidigt. Du kan inte hjälpa dig själv, men återvända för att gräva upp allt du kan ha missat. Det erbjuder en tillfredsställande resa in i farliga områden som är förvirrade i trasig tid och rum. Inga problem, dock, eftersom rörelse och plattformsspel känns så flytande och responsiva som de kan vara. Varje sväng av ditt svärd och dash mellan plattformar körs smidigt i en stabil 60 fps och 4K-upplösning, dessutom.

Gående den välbekanta Metroidvania-genren med syfte och stil, Prins av Persia: The Lost Crown gör väl i att behålla vad som fungerar och utföra det till perfektion. Kanske, om vi ska petiga, kan stridsssekvenser vara en aning utmanande, med “Game Over” som hoppar upp på skärmen mer gånger än jag kan räkna.

Lämna cheferna som verkligen testar din vilja att bemästra attackmönster och svara med precision. Vanliga fiender är en mardröm i sin egen rätt, så mycket att Sargon känns som om han saknar. De flesta gånger måste du träffa flera träffar för att göra en skada på fiendens hälsostaplar. Men du kan, istället, byta svårighetsgrad till en mer tillgänglig nivå. Kanske sogar använda Anpassad alternativ för att anpassa svårigheten ner till parryfönster och undanmanövrar.

Konsten kan kännas något tecknad. När du zoomar in kan fiender se undermåliga ut. Men överlag, kinematografiska klipp och flytande rörelser i varje stroke som kommer samman i rörelse är mer än tillräckligt för att kompensera för det. I alla fall, ingen svårighet eller konstnärlig preferens hindrar upplevelsen. Faktum är att det bleknar in i bakgrunden lätt till förmån för en överlägsen, tajt spelupplevelse som tillfredsställer. En Metroid-liknande action-äventyrsresa för böckerna, verkligen.