Paralives Recension (PC)

Det kräver mycket för att bygga ett livssimuleringspel. Antagligen är det därför vi inte ser många av dem. The Sims, InZOI, bland några andra som kanske har hamnat under radarn. Minuten The Sims etablerade en formel som fungerar, har det verkat omöjligt att innovativa. Även för EA på The Sims-franchisen i sig. Så när utvecklarna säger: “vi skapade Paralives för att innovativa och erbjuda en ny syn på genren”, tog jag det med en nypa salt.

Det är inte särskilt trösterikt att Paralives har lanserats i tidig åtkomst. Och sant, vissa tidiga åtkomstspel visar sig vara banbrytare i deras pre-lanseringsstadium. Men de flesta tidiga åtkomstspel är ofullständiga och ofta fulla av buggar. Jag vill inte spräcka din bubbla, men den känslan fortsätter att visa sig vara sann. Vi tittar på år av utveckling och förfining för att komma någonstans i närheten av The Sims.

Men å andra sidan måste man överväga att Paralives är ett indie-spel med ett litet team bakom utvecklingen. Det är imponerande i sig, med tanke på också spelupplevelsen som finns tillgänglig i tidig åtkomst-version. De har en vision, det är säkert för mig. Efter att ha testat det undrade jag mig själv, med en lätt touch av optimism, om de har vad som krävs för att lyckas.

Här är allt du kan förvänta dig hittills i min Paralives recension.

En fräsch start

Varje person i Paralives kliver ombord på ett tåg till kuststaden Melino. Här hittar du en öppen världskarta som väntar på att befolkas. Oavsett vilken kapacitet du ser dig själv i Melino är helt upp till dig, likaså ditt utseende och den typ av person du hoppas vara. En fräsch start, i princip, med en tom canvas som ber dig att drömma och drömma stort.

Om du föredrar att prova lite försiktigt innan du dyker i, kan du absolut göra det. Paralives ger dig en mall att bygga på om du så önskar. Vare sig för din karaktärs utseende, deras personlighet, roll i deras familj och hus där de bor. Du hittar mekanismerna ganska lätta att bekanta dig med, och innan länge kommer du att bygga nya liv, karriärer och hem.

Jag vet att trenden har varit att skapa mer realistiska karaktärer och världar. Att utvecklare vill att din närvaro i världen ska kännas så overklig som möjligt. Men vi är fortfarande inte där, och alla försök att skapa realistiska livssimulatorer slutar med att kännas konstiga. Oäkta, kanske. Onaturliga. Kanske kommer den riktiga världen alltid att vara den enda platsen där vi känner oss naturligt placerade.

Därför var jag inte arg på Paralives mer tecknade estetik. Karaktärerna och världen använder handgjorda visuella effekter som har starka konturer och mjuka texturer. Det har en charm som känns rolig. Men vissa kan tycka att den konstnärliga valet är lite konstigt. Det är en fråga om smak, antar jag. Du kommer antingen att älska eller hata det, utan mitt-emellan. Personligen älskar jag det.

Återfödd

Som livssimuleringspel går, är din första uppgift att designa och anpassa din karaktär. Och låt mig säga, karaktärsskapande- och anpassningsverktyget i Paralives är bortom imponerande. Jag blev förvånad över att justera så många små detaljer i min karaktärs utseende i tidig åtkomst-version. Detta är en funktion där det känns komplett.

Du kan justera det vanliga: hårstil, hudton, kroppsmassa, etc. Och gå vidare för att justera din höjd. Det finns en färgcirkel för nästan varje funktion. Plus, friheten att jämna ut kanter och kurvor på ansiktet och ögonen. Om du hade en bild av din ideala Para, kunde du hänvisa till den och effektivt skapa en nästan perfekt kopia.

Och det är glädjen, verkligen, av karaktärsskapande, när du har friheten att vara kreativ och skapa vilken person du vill. Och du kan sedan komplettera dem med kläder, som Paralives även har lagt stor vikt vid. Klädstilarna och variationerna är enorma, innan man går vidare till personlighetsdrag.

Och det är där det blir lite knepigt eftersom allt du har gjort hittills påverkar ditt utseende. Men personlighetsdrag påverkar spelupplevelsen. De borde praktiskt taget dynamiskt påverka dina beslut och resultat. Och ännu mer, din plats i världen och hur andra Parafolk reagerar på dig. Karaktärsskapande-verktyget låter dig välja din karaktärs Vibe, Talanger, Sociala Förmåner och Livsstilar. Inte så illa.

Plats i världen

Ute i världen, dock, blir det snart tydligt att Paralives definitivt är långt ifrån att vara komplett. När jag lekte med karaktärsskapande, experimenterade jag med alla sorters extrema personligheter. Du vet, totala idioter, men också mjuka, vänliga själar. Jag ville se hur de skulle klara sig i världen.

Jag ska säga att världen verkligen förstärker dina egenskaper. Lyckliga människor blir lyckligare när de slutför uppgifter. Latmaskar Parafolk sjunker djupare i skuld. Men det känns inte riktigt där än. I situationer där karaktärer kan bete sig annorlunda beroende på deras personligheter, gör de i stort sett samma sak. Heck, de kan inte göra någonting alls, vilket jag tillskriver buggar.

Jag vill inte fokusera för mycket på buggar eftersom utvecklarna direkt säger att “några buggar kommer att finnas”. Och de finns. Kameran behöver arbete, för att börja med. Men glädjen i livssimulering är att njuta av dramat. När karaktärer bildar spontana vänskapsrelationer baserat på deras matchande personligheter, några av vilka du inte hade någonting att göra med, men säg, placerar dem i närheten.

Men karaktärerna har inte ens den autonomi att göra de saker som borde ske naturligt för dem. Du guidar praktiskt taget deras varje rörelse som en gud, inklusive när de ska tömma sig. Det är allt väl och bra, till en viss grad. När du kontrollerar och påverkar Parafolkens liv. Men jag föredrar dominoeffekter i livssimuleringspel som gör världen känns levande. Min enda uppgift borde vara att sätta bollen i rullning.

Dag för dag

Och så är du kvar med att utforska staden. Den har butiker, parker och museer. Du kan få ett jobb, även om karriärsvägen är lite för lätt. Du är fri att skapa nya vänner, möjligtvis bli kär och skapa en familj. Eller skapa fiender. Intressant nog kan du kontrollera en Para eller en grupp Parafolk. Kanske en familj med medlemmar av samma ålder eller varierande åldersskillnader. På samma tråd kan du organisera grupaktiviteter. Det kommer att vara intressant att se hur den här världen utvecklas med fler roller och saker att göra.

I den tidiga åtkomst-Steam-sidan lovar utvecklarna att lägga till följande kommande funktioner under de kommande månaderna:

• Släktträd
• NPC-berättelsevägar
• Husdjur som katter och hästar
• Stadsskapande- och redigeringsverktyg
• Dynamiskt väder och säsongsförändringar
• Fordonsfordon, inklusive cyklar och båtar
• Simning, trädgårdsskötsel och fiskeaktiviteter
• Fler personlighetsdrag, önskemål, känslor, jobb etc

Några av dessa kommer att göra en stor skillnad i spelets nuvarande tillstånd. Så jag är hoppfull att Paralives kan bli en obesegrbar kraft i genren. Jag är ganska optimistisk efter att ha lekt med Bygg-läget, som är den andra funktionen som känns nästan komplett.

Sten för sten

Glöm gridbaserat byggande. Paralives tillåter dig fullständig frihet att placera dina väggar, golv och möbler. Du kan ändra storlek och forma strukturen på ditt hus, inklusive att lägga till kurvade väggar. Och färgcirkeln lägger till den sista touchen av polityr. Men ännu imponerande är hur du kan flytta och stapla skräpobjekt. De som har en förkärlek till skräp kommer att njuta av friheten som Bygg-läget ger.

Dessutom är variationen av möbler och dekorationer imponerande. Jag kan verkligen se mig själv bygga mitt drömhus här. Nu, om bara spelupplevelsen hade djup. För närvarande har Paralives den grundläggande strukturen av byggnadssystem. Men spelupplevelsen behöver fortfarande mycket arbete.

Dom

Tills dess är jag tveksam till att ge en dom. Utvecklarna ber direkt om feedback från samhället för att arbeta i tandem och förverkliga visionen om nästa stora livssimulator. Bitarna du behöver för en utmärkt livssimulator finns här. Så, så långt “potential” går, Paralives kan mycket väl bli en obesegrbar kraft i genren.

Karaktärsskapande är så omfattande, men personlighetsdragen är en besvikelse i den faktiska spelupplevelsen. Medan byggandet av hus är så mycket roligt på grund av den enorma flexibiliteten, variationen och stilen.

Utöver byggandet har spelupplevelsen fortfarande långt kvar att gå för att verkligen engagera dig i Parafolkens liv. För att bli fullständigt investerad behöver du att karaktärerna har autonomi över de saker de borde göra naturligt och de som kan överraska dig. Detsamma gäller för din Para, som behöver konstant uppmärksamhet för att fungera. Buggar finns också, men jag är säker på att de kommer att åtgärdas under den tidiga åtkomst-rundan, liksom utgivningen av innehållsuppdateringar.

I dess nuvarande tillstånd visar Paralives löfte. Oavsett om det kommer att infria sitt löfte beror på utvecklarnas uppdateringar under de närmaste två åren.