Of Nooks and Nonsense: En recension av ett pirat‑dolda‑objekt‑spel (PC)

Att bara vara ett stenkast från Blackbeards födelseplats gör det ganska svårt för mig att gå ut och inte se något som lutar sig mot Den gyllene piratåldern. Och ändå, trots att jag har ett hav av turistfällor och ett styrbord fullt av svarta flagg‑merchandise vid min dörr, kan jag inte låta bli att omfamna det som en mal i lågan. Pirater, så ökända som de en gång var, är de verkligen fascinerande ämnen, likaså dolda objektspel som hissar samma färger, tydligen.

Of Nooks and Nonsense: A Pirate Hidden Object Game förtjänar beröm för sin förmåga att omfamna ett älskat kliché och gå med på det. Med en handritad miljö som drar i alla kännetecknande element av ett pirat‑tema, Weird Pumpkins Studios omfamnar öppet samma väv av klichéer, med de stereotypa, krokhandade piratlorden, de svärdfäktande privatörerna och de nautiska hörnen som lika gärna kan kallas Shipwreck Cove. Följaktligen syftar den inte till att utmana historien, utan att skapa illusionen att alla piratfolk var förespråkare för den signaturfrasen “ARRGH!”—ett vokalt stim som, lustigt nog, härrörde från en bristolisk accent och deras kända uttal av bokstaven R. Ju mer du vet, eller hur?

Jag kan inte låta bli att berömma ett spel som Of Nooks and Nonsense. Givet att vi sorgligt har nått en tidpunkt där AI självsäkert styr det mesta konsten, är det en trevlig överraskning att se den lilla indie‑pärlan fortfarande vifta med den handgjorda flaggan. Visst, den är lite svajig på vissa ställen, men om det finns en sak som Of Nooks and Nonsense gör, så andas den kreativt uttryck och oberoende trollkonst in i en älskad tidsperiod. Och om det finns en sak som jag verkligen uppskattar i spel, är det original konst och de ansträngningar en lokal konstnär gör för att etablera sin kreativa vision på en mycket, mycket mindre duk. Of Nooks and Nonsense levererar det, och lämnar dessutom sin egen signatur på ett annars så välkänt tema.

Eftersom dolda objektspel både konceptuellt och mekaniskt är genomskinliga, Of Nooks and Nonsense är inte ett spel som du behöver tänka för djupt på för att förstå. Som resten av sina släktingar bygger det sin premiss kring en enkel sök‑och‑hitta‑plan – en design som främst fokuserar på lättbegripliga kontroller, grundläggande skrubbningstekniker och intrikata detaljer som, när de hittas, ger en känsla av prestation. Komponenten som naturligtvis skiljer detta nautiska landskap från sina svärdfäktande motsvarigheter är dess miljö. De vanliga katt‑ och amfibiefåglarna är borta, och privatörerna från Davy Jones låda är plötsligt allas favorit.

Som dess titel stolt antyder, Of Nooks and Nonsense väljer att smyga in en liten skruv av excentricitet i sin värld. Nonsens, som är det operativa ordet här, är delvis vad som utgör dess hav, liksom dess användning av humoristiska inslag och välplacerade detaljer som fyller i vrår och skrymslen. En kraken med en strandboll; en sjöman i ett badkar; ett spöke på en roddbåt — du fattar. Tyvärr är detta inte ditt klassiska grepp om en tidsenlig piratscen, utan en tecknad imitation som aktivt väljer att blåsa upp de vanliga klichéerna. Men, du vet, den fungerar. 

Spelmässigt, Of Nooks and Nonsense är ett lätt spel att ta sig igenom. Precis som alla dolda objekt‑spel förenklar den sina mekaniker till en lättsmält palett av skrubbbara verktyg. Naturligtvis kan du gå igenom scenen, förstora föremål och markera intressanta områden, samtidigt som du bockar av dussintals objekt från din att‑göra‑lista. Med det sagt, är det inte ett spel som uppfinner hjulet på nytt, utan ett som styr sin båt i samma vågor. Inte att detta är en dålig sak, notera. Om något, så uppskattar jag likheterna som den delar med sina släktingar. Åtminstone vet du vad du får.

Även om Of Nooks and Nonsense kanske inte skryter med den mest omfattande duken eller den flesta dolda objekten i sök‑och‑hitta‑världen, så bidrar den med många smarta idéer, med dussintals signaturdetaljer, komiska situationer och ett passande soundtrack som ramar in dess svärdfäktande estetik. Även om den är ganska kort och saknar djup och komplexitet, innehåller spelet några briljanta funktioner och konstnärliga effekter. Uppenbarligen är det fortfarande ett litet spel, och därför är det enklare att betrakta det så. Den kanske saknar de tusen‑plus objekten och den flerskiktsvärlden, men för att ge beröm där det är förtjänat, är den ett fullständigt engagerande dolt‑objekt‑spel.

Det enda nackdelen med Of Nooks and Nonsense är att det, tyvärr, är ett ganska kort spel. Eftersom du bara har en karta att utforska, samt hundra föremål att hitta – en lista bestående av fem satser om tjugo – kan du ganska enkelt gå igenom den på mindre än femton eller tjugo minuter. Med detta i åtanke önskar jag att den hade lite mer att erbjuda, antingen i en andra region eller med ytterligare ett dussin föremål. Ändå, för vad den tillför sin duk, träffar den rätt i prick oftare än andra av sitt slag. Det är en stor fördel här.

För att korta ner historien, om du har tid över och några guldmynt att göra dig av med, bör du överväga att doppa din paddel i Of Nooks and Nonsense’s nautiska diorama. Det kanske inte fyller dina fickor med skatter eller vackra minnen, men det borde, med lite tur ge dig en nyfunnen kärlek till allt piratigt och nonsensartat. Det är väl värt det låga inträdespriset, eller hur?

Bedömning

Of Nooks and Nonsense: A Pirate Hidden Object Game kombinerar svärdssvingande piratverksamhet med komiska inslag för att skapa en kort men exakt dold‑objekt‑upplevelse som, trots sin korthet och brist på storskalig komplexitet, erbjuder en vackert utformad miljö, musik och en skattkista av tidsenliga ämnen. Det kanske inte är den bästa av sitt slag, men det är ett charmigt verk som lyckas göra mycket med så lite. Det också lyckas bryta banden till de vanliga katt‑ eller amfibie‑motiven — och jag är mer än glad för det.