Hidden Legends 2 Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & Switch)

Hidden Legends är inte ett spel som försöker uppfinna hjulet på nytt, och det är inte heller ett som visar det sanna potentialet i ett gömma-objekt-spel. Om något, är det ett spel som spelar säkert, med en noggrant utformad skissbok av färgglada stadsdelar, ett fåtal objekt och en uppsättning uppgifter som till och med ett litet barn lätt kan förstå utan att behöva bemästra grunderna i ett nyutgivet pusselspel. Det är, för vad det är värt, ett spel som vet hur man får ut mycket av väldigt lite. Det försöker inte vara ambitiöst, och det böjer sig definitivt inte bakåt för att åstadkomma något som andra har misslyckats med tidigare. Hidden Legends är allt det behöver vara, inget mer, inget mindre.

Hidden Legends 2 är, till viss del, samma grundläggande koncept. Precis som sin föregångare syftar den till att erbjuda en enkel palett av livfulla regioner, ett fåtal objekt och en möjlighet för skarpsinnade spelare att gå igenom de fina detaljerna och bocka av uppgifter på sina att-göra-listor. Uppföljaren, strävar dock efter att lägga till ett andra lager på den befintliga formeln — en ytterligare interaktiv sektion som låter spelare resa lite djupare in i världen. Tänk på Find My Frogs — ett spel som också ger dig tillgång till de inre delarna av en livfull by — så har du en god uppfattning om vad det försöker åstadkomma.

Medan Hidden Legends 2 konceptuellt liknar det ursprungliga kapitlet i den förbisett gömma-objekt-serien, gör den ett försök att lägga till en andra dimension på ett annars bekant landskap. Med tillägget av ett “peek-a-boo”-verktyg som låter dig gå in i olika områden och undersöka byggnader, bygger uppföljaren i de flesta fall vidare på sin tidigare design utan att förändra för mycket av de grundläggande spelvärdena. Och det är också en bra sak, med tanke på att det ursprungliga kapitlet hade en fruktansvärd vana att göra sina objekt alldeles för lätta att hitta. Det var så lätt, faktiskt, att du enkelt kunde plocka ut alla dess föremål utan att behöva förstora de fina detaljerna. Men denna värld är lite annorlunda. Enkelt, men tillräckligt varierat för att du ska kunna märka en liten skillnad i dess övergripande presentation.

Inte förvånande är spelet fortfarande otroligt lätt att ta sig igenom på så lite som en eftermiddag. Eftersom det inte kräver mycket ansträngning att lära sig dess mekanik eller avslöja dess gömda hemligheter, är det en snabb och enkel tidsfördrivningsupplevelse som kan hålla dig sysselsatt på kort sikt, men inte på lång sikt. Men det är förväntat av ett gömma-objekt-spel som inte utvecklas bortom gränserna för ett enkelt koncept. Det klarar tydligt av att leverera det som behövs utan att dröja sig kvar, och det är helt normalt.

Den goda nyheten är att, även om uppföljaren inte förändrar den grundläggande strukturen i den befintliga designen, så lägger den ner mycket hjärta och själ i utvecklingen av ett fantastiskt rike av handgjorda nivåer. Trots hur enkel spelmekaniken är, erbjuder varje nivå många bra funktioner och imponerande scener att låsa upp och lägga till ditt samling. Förutom de välbekanta portalerna och porträtten, inför den också en mängd majestätiska bakgrunder, nautiska kartor, kulturellt varierande platser och saga‑inspirerade biom. Även om det hela är en samling konstverk vi har sett flera gånger tidigare, så förtjänar den beröm för att den fångar sina motiv och teman otroligt väl på ett välbalanserat, perfekt presenterat sätt.

Den dåliga nyheten är att, om du redan har spelat det ursprungliga kapitlet i den tvådelade serien, så har du inte mycket anledning att stanna kvar för detta. Som ett fristående spel är det bra. Men som en uppföljare misslyckas det med att hålla sitt löfte om att föra båten framåt in i outforskade vatten. Trots att den omfördelar alla sina gömda objekt för att ge dig en ny utmaning, lägger den i själva verket inte till mycket mer på den ursprungliga duken. Trots att du både kan zooma in och gå in i olika byggnader, presenteras största delen av världen på ett nästan identiskt sätt, med många av samma föremål, hemligheter och att‑göra‑listor.

För att göra saken ännu värre har Hidden Legends 2 en bugg som känner igen tidigare sparfiler. Med andra ord berättar den för dig att du redan har klarat alla dess nivåer innan du ens går in i dem. Så om du redan har betalat för den ursprungliga delen i serien, finns det en risk att du stöter på en vägg i uppföljaren. Att den gratulerar dig innan du ens öppnar boken är en ganska dålig designbeslut, ärligt talat. Det får dig också att undra om du av misstag har köpt samma spel på två separata konton — och det är inte bra. Poängen är att, även om den etiketterar sig själv som en uppföljare, kan det vara ganska svårt att se de faktiska skillnaderna mellan dess nya skal och det tidigare.

Med allt detta sagt är Hidden Legends 2 en acceptabel fräschör för ett gömma-objekt-spel. Att kalla det ett genredefinierande mästerverk vore felaktigt, men att kalla det underhållande och värt din uppmärksamhet är ett passande sätt att beskriva det. Kanske är det allt du behöver av ett spel som detta: en enkel upplevelse med mekanik och kompositioner som är lika grundläggande och lätta att förstå. Det kanske inte är mycket mer än så, men det vet sin publik och levererar allt det lovar. Ärligt talat finns det inte mycket mer du kan begära av mysiga gömma-objekt-spel.

Bedömning

Hidden Legends 2 återanvänder inte den traditionella gömma-objekt-formeln, utan väljer istället att behålla samma kärnvärden och lägga till en andra dimension på ett bekant landskap. Ännu en gång är det inte den första av sitt slag som ger användarna friheten att gå bortom en tvådimensionell värld, men det är ett som utnyttjar det extra lagret förvånansvärt väl, eftersom det öppnar dörren för mer kreativa vinklar, mer komplexa inredningselement och fler utmaningar. Jo, det är fortfarande samma gamla Hidden Legends, men med en ny twist som sannolikt ger återkommande spelare något fräscht att berätta om. Nåja, i ungefär en timme, i alla fall.

Det största problemet jag har med Hidden Legends 2 är bristen på transparens i hur de nya funktionerna implementeras. Om du är ny till serien är det lätt att förbise bristerna och njuta av spelet för vad det är. Men om du är en återvändande fan av de två delarna är det lika lätt att falla i fällan att försöka särskilja de två kapitlen. Det är verkligen synd, för det finns ett vackert handgjort gömma-objekt-spel här. Att kalla det en fullt utvecklad uppföljare skulle dock inte vara en korrekt beskrivning av vad det är.