Nightmare Shift Recension (Xbox Series X|S & PC)

Bakom Nightmare Shifts tveksamma prestanda och frekventa tekniska stamningar ligger ett användbart indie-skärckis som vet hur man skär av kontakten mellan faktum och fiktion, verklighet och mardröm. Med tack till dess trovärdiga röstskådespeleri, trovärdiga berättelser och rutiner som känns smärtsamt bekanta för den nakna hjärnan, har Binary Lunar tydligtvis en idé om vad som gör en perfekt psykologisk skräckis. Frågan är, hur passar den in i ett fält som uppenbarligen har fått nog?

Om Nightmare Shift är någonting alls, så är det en förespråkare för konsten att vara tråkig. Naturligtvis är detta inte att säga att det är tråkigt och utan en pulserande hjärta. Tvärtom är det ett spel som öppet uppmuntrar de små skräckisarna som kommer med det vardagliga – en rutin, till exempel, som tvingar dig att ifrågasätta din existens och vikten av sådana futtiga saker. Istället för att mata dig med meningslösa hopp-skäms-skräckisar (inte att det blundar för ett par av dessa, förstås), väljer det att hålla dig i mörkret, på samma slitna väg, och på samma nedåtgående bana. Finns det ett syfte med ditt liv, eller är du bara vandrande på gränsen mellan verklighet och fantasi? Nightmare Shift har ett sätt att få dig att fundera på den frågan under mycket längre tid än den genomsnittliga terapisessionen. Konstigt nog, lyckas det ganska bra med det också.

Nightmare Shift sätter dig i skorna på Emma, en ung kvinna som tillbringar sin tid mellan två tråkiga världar – ett dystert lägenhetskomplex och ett motell. Som nattportieren, följer hon en till synes vanlig rutin – en cykel som vanligtvis innefattar matlagning i hennes lägenhet, incheckning av gäster och skötsel av småsaker runt motellet efter klockan elva. Men naturligtvis, vid något tillfälle tror hon att hennes rutin är en betydande en, än mindre en som har kraften att förändra världen. I mörkret, någonting tittar ut från väggarna, ibland lockar Emma att luta sig lite närmare mörkret.

Naturligtvis är Nightmare Shift ett ganska standardmässigt indie-skärckis-spel, vilket jag menar, det ser ut som ett ganska vanligt skärckis-spel, och det spelas som ett också. Om du, säg, inte vandrar planlöst runt i de bakre korridorerna i ett kusligt lägenhetskomplex, så är du antagligen sysselsatt med att leta reda på saker i mörkret som kan hjälpa dig att lösa enkla pussel, eller konverserar med gåtfulla gäster som, av någon anledning, har mycket mer att dela än den genomsnittliga nattugglan. Även om, för det mesta, Nightmare Shift känns som en bekant upplevelse. Det har pussel, utforskning och en berättelse som är tillräckligt tjock för att hålla dig funderande på de fina detaljerna. Återigen, standardbitar och -delar som formar ett perfekt användbart indie-skärckis-spel.

Det är värt att notera att, så långt som berättelsemoment går, ger spelet dig inte mycket att gå på. Faktum är att större delen av upplevelsen saknar en formell struktur eller en känsla av transparens. Med en rutin, börjar du din resa med samma grundläggande uppgifter – att laga mat, att arbeta och att göra som vilken människa som helst på en vanlig basis. Men när du börjar att lösa upp dess trådar och kämpa igenom samma rutin, börjar det långsamt att falla på plats – en rädsla för det okända, och en känsla av att någonting inte är riktigt rätt med motellet eller lägenhetskomplexet. Du kämpar vidare, medan världen långsamt börjar mata dig små bitar av pusslet.

Nightmare Shift låtsas inte vara någonting som det inte är – och det är en bra sak, med tanke på att många skräckis-spel ofta försöker för mycket för att stoppa in så mycket som möjligt i sin korta tid på skärmen. Här är det mer till punkten och lätt att följa med. Det finns flera lätta pussel för dig att lösa, olika brödsmulor att följa och en lös berättelse som guidar dig genom en lång korridor av dystra ögonblick och kusliga möten. Ärligt talat, det är allt som Nightmare Shift behöver för att förmedla sitt budskap. Det kanske inte går utöver och bortom för att leverera någonting som är långt över en lärobok indie, men det håller saker och ting till den prickade linjen, och det i sig är en frisk fläkt.

Som jag sa, finns det ett par tekniska problem här som förstör en annars bra upplevelse. Bortsett från de ovanliga tekniska felen, Nightmare Shift har också några problem med sina ljudsignaleringar och animationer. Till exempel, karaktärerna misslyckas ofta med att översätta de rätta orden, och vissa passager av dialog, ganska irriterande, ofta överlappar cutscener och spelsegment. Med andra ord, det är inte riktigt så polerat som det borde vara. Det är inte hemskt, men det kämpar ibland för att upprätthålla en sammanhängande berättelse och en flytande spelperiense.

Till den ljusa sidan, Nightmare Shift har några bra ben att stå på. Svårigheter åsido, presenterar det sig som ett visuellt tilltalande spel som har en bra blandning av trovärdiga karaktärer, kusliga ögonblick och lätta pusslelement för att hålla sin eld brinnande. I den bemärkelsen, skulle jag gärna kalla det för ett användbart psykologiskt skräckis som är mer än kapabelt att låna din uppmärksamhet i tre eller fyra timmar. Det kanske inte är ett mästerverk, men det gör jobbet med de verktyg det har till sitt förfogande.

Dom

Nightmare Shift kan lida av några tandvärksproblem och tekniska bakslag, men totalt sett fungerar det som ett perfekt användbart psykologiskt skräckis med många intressanta funktioner. Med några anständiga dialoger, en bra kombination av pussel och ömma ögonblick och en berättelse som passar bra med den underliggande temat och karaktärerna, tjänar det tydligt sitt syfte som ett budgetvänligt indie-spel. Att kalla det för ett konstverk kan vara en överdrift, men för att ge cred där cred är due, gör det sitt allra bästa för att skapa en kort, enkel, kuslig korridor-skärckis som fungerar bra i sin egen hud.