Marvel Cosmic Invasion Recension (Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PS4, PS5, Xbox Series X|S & PC)

Ibland dyker ett spel upp som bara vill ha kul, och Marvel Cosmic Invasion passar perfekt för det. Det är ett kort, punchigt pixel-art beat-’em-up från Tribute Games och DOTEMU, samma duo som ligger bakom Shredder’s Revenge. Spelet bär samma “enkel men spännande” energi. Om du har spelat klassiska arkadslagsmål, kommer du att känna dig hemma. Det är allt sidscrollande kaos, stora flashiga rörelser och den tillfredsställande, lite smutsiga knapptryckningskänslan. Cosmic Invasion bringar ingenting tungt eller komplicerat, bara tillräckligt för att göra spelet känna sig färskt utan att förlora den gamla skolans charm. Nu, låt oss dyka rakt in i recensionen.

Comic-Book Äventyr

Kampanjen i Cosmic Invasion är kort, cirka tre till fyra timmar, men den känns aldrig brådskande eller tråkig. Den rör sig snabbt, och en stor anledning till det är att den inte spenderar mycket tid på tung exponering. Detta är inte ett spel som försöker matcha MCU. Det känns mer som en lördagsmorgonstecknad film där du hoppar från planet till planet, slår på skurkar och tittar på Annihilus som kastar en kosmisk tantrum i bakgrunden. Berättelsen är tokig på ett roligt sätt, full av små nods för långsamma serieentusiaster, men fortfarande enkel nog för yngre spelare eller vem som helst som bara känner till grunderna i Marvel.

Nu, den riktiga charmen kommer från hur mycket spelet lutar sig mot Marvels konstiga sida. Naturligtvis får du de vanliga headliners som Spider-Man, Iron Man, Black Panther och Captain America. Men du får också karaktärer som Nova, Phoenix, She-Hulk och Cosmic Ghost Rider. Det är en trevlig mix. Det går aldrig så djupt att icke-hårda spelare blir förvirrade, men det lägger till tillräckligt med udda hjältar för att göra listan känna sig färsk. Det är den typen av lineup som får serieentusiaster att le, eftersom de har sett dessa karaktärer bli förbisedda i år.

Att låsa upp karaktärer är också roligt. De flesta av dem dyker upp som chefer först. Du slåss mot dem, vinner och sedan ansluter de till ditt lag. Det känns som det klassiska Smash Bros. Det finns något coolt i att slåss mot Phoenix eller Venom, lära dig deras rörelser och sedan få använda dem själv direkt efter.

Nivåerna behåller samma Marvel-energi. Ena stunden hanterar du vågor av symbioter. Nästa stund går du genom en ljus pixelkonstversion av Genosha. Senare är du i konstiga kosmiska zoner upplysta med neonfärger. Inget av det tar sig själv på allvar, och det är poängen.

Slag och Krafter

Striden är verkligen där Cosmic Invasion lyser. Ögonblick-för-ögonblicks-actionen är tajt, punchig och bara rolig. Vem som helst kan plocka upp det och börja trycka på knappar, men det finns tillräckligt med djup under huven för spelare som verkligen vill gräva in sig i systemet. Det träffar den söta fläcken där enkel spelkänsla fortfarande känns bra, men skicklig spelkänsla känns ännu bättre.

Dessutom spelar varje hjälte som sin egen lilla smak av kaos. De kommer alla med grundläggande attacksträngar, dashar, hoppattacker, grepp och en handfull specialmekanismer som är bundna till deras stil. Spider-Man svänger in med smidiga nätdrag och akrobatiska uppföljningar. Venom kastar ut stora krokarna som får fiender att studsa som leksaker. Iron Man stannar mobil, blandar strålar med luftburna attacker. Phoenix är i princip en gående explosion som löser de flesta problem genom att spränga hela skärmen. Det är uppfriskande att spela ett beat-’em-up där karaktärerna inte suddas ut; dessa hjältar känns faktiskt olika, inte omgjorda kloner.

Undan-vänd-mot-systemet lägger till en annan trevlig lager. Du behöver det inte om du bara vill cruisa genom kampanjen, men det känns bra när du börjar använda det medvetet. En väl tajmad motattack är inte bara korrekt, den ser också snygg ut. Animationerna är så rena och flashiga att du vill utlösa dem bara för att se dem gå av igen.

Men den riktiga stjärnan i striden är taggsystemet. Du väljer två karaktärer och kan byta mellan dem direkt med en enda knapp. Det är superfort, supersmidigt och öppnar dörren för alla sorters absurda kombinationer. Du kan jonglera en fiende i luften som Spider-Man, byta mitt i strängen och avsluta kombinationen som Iron Man. Vissa karaktärer har till och med specialtagg-attacker, så du kan improvisera på flyget och blanda till saker hur du vill.

Kosmiska Matrisen

Progressionssystem i beat-’em-ups är alltid knepiga, eftersom du vill ha djup utan att belamra saker. Cosmic Invasion tar en mycket mittposition, och det fungerar för det här spelet. Dessutom nivellerar karaktärerna upp tillsammans efter uppdrag, låser upp små statistikförbättringar som ökad hälsa och anfallskraft. Det sagt, spelet är inte ett RPG, och det försöker inte vara ett. Dessa uppgraderingar känns som små incitament för att fortsätta byta karaktärer istället för att fastna på en enda favorit under hela kampanjen.

Dessutom har varje nivå valfria utmaningsmål som är tänkta att uppmuntra till experimentering. En nivå kan utmana dig att besegra fiender med Iron Mans strålangrep, medan en annan pushar dig att landa ett visst antal grepp med Venom eller få en viss kombinationsräkning. Detta är enkla men smarta tillägg som ger completionister något att jaga utan att tvinga spelare till tråkig upprepning.

Sedan finns det Kosmiska Matrisen, en slags låsbart nav där du spenderar “kosmiska kuber” som du tjänar från uppdrag. Det fungerar som en avskalad version av Mortal Kombat’s Krypt, som låter spelare låsa upp musikspår, arkadläge-modifikatorer, palettförändringar för hjältar och diverse extra saker. Det är snabbt, rent och kräver inte timmar av grinding. Om något är det enda klagomålet att det inte finns fler palettförändringar. Beat-’em-ups ber praktiskt taget om tokiga alternativa färger, så det känns som en missad möjlighet.

Om du är den typen av spelare som vill se allt spelet har att erbjuda, kan du sträcka det till 15–20 timmar. De flesta spelare, särskilt de som fokuserar på en eller två genomspelningar, kommer förmodligen att hamna närmare sex till åtta timmar. Det är inte ett massivt fightingspel, men allt det inkluderar känns medvetet och polerat.

Pixlarna

Tribute Games visar återigen varför de är några av de bästa i branschen när det gäller pixelkonst. Cosmic Invasion ser fantastiskt ut från den första punchen till den sista bossen. Karaktärernas animationer är smidiga, uttrycksfulla och fulla av personlighet. Iron Mans dyk-punch-landning känns dramatisk på det bästa sättet. Venoms transformationer ser både snygga och lite skrämmande ut. Och Spider-Mans akrobatiska svängar översätter överraskande bra till chunky pixelform.

Fienderna är lika roliga att titta på. De har alla tydliga former och anfallsstilar, vilket hjälper dig att läsa handlingen även när skärmen är helt packad. Bakgrunderna är kanske min favoritdel, dock. Varje område poppar med färg och små visuella detaljer som gör världen känna sig levande. Det är ett av de spelen där du kan pausa nästan var som helst och fortfarande hitta något trevligt i miljön. Det är en bra påminnelse om hur långt pixelkonsten har kommit, även i 2024 och framåt.

Soundtracket backar allt med en massa energi. Det är mer inriktat på retro, men inte på ett sätt som känns föråldrat. Det är livligt, punchigt och håller dig i fight-rytmen. Dessutom är ljudeffekterna hårdslående också. Puncher dunsar med vikt, strålar knäpper precis rätt och specialattacker kommer med den knastrande arcade-stilen som gör dem extra tillfredsställande. Hela presentationen är inställd för att matcha “modern arkad”-viben spelet är ute efter.

Prestandan är också solid som en klippa. På PS5, allt körs silkeslent, även när handlingen blir helt vansinnig. Beat-’em-ups lever eller dör på responsiva inmatningar, och det här känns tajt från början till slut. Även med fyra spelare som byter karaktärer medan explosioner fyller skärmen, så stannar eller saknar spelet aldrig andan. Det är rent och exakt vad den här spelstilen behöver.

Dom

Till slut, Marvels Cosmic Invasion gör exakt vad det behöver göra. Det är kul, snabbt och lätt att hoppa in i. Det lutar sig mot Marvels serieboks-sida, inte film-sidan, och det ger det en lättare, mer lekfull känsla. Detta är den typen av actionspel som spelare plockar upp när de vill ha något spännande utan ett stort tidsåtagande.

Naturligtvis är kampanjen kort. Men den drar aldrig ut på tiden eller fyller ut sig själv. Roster-känslan känns färsk, pixelkonsten ser fantastisk ut och taggsystemet lägger till en massa stil till slagen. Co-op är också en skjut, och förvandlar hela spelet till högljudd, tokig kaos på det bästa sättet.

Naturligtvis har spelet brister. Vissa uppdrag upprepar samma idéer, särskilt om du spelar allt på en gång. Vissa karaktärer är tydligt starkare än andra, så balansen kan kännas ojämn. Och om du hoppas på djup progression eller långsiktig anpassning, kommer du inte att hitta mycket av det här.

Till slut, spelet håller saker enkla, för bättre eller för sämre. Även med dessa problem är Cosmic Invasion lätt att rekommendera. Om du gillar beat-’em-ups eller bara vill ha ett ljust och tokigt Marvel-spel, så är det här värt din tid. Det är den typen av spel du plockar upp när du bara vill slappna av, slå på skurkar och njuta av ett par timmars ren, färgglad kul.