Love Eternal Recension (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, & PC)

Tänk för mycket på det, och titeln “Love Eternal” kommer att göra dig lite obekväm. Inte riktigt som villkorslös kärlek, men att du tvingas älska någon i evighet, oavsett om du slutar älska dem. Och det är Love Eternals historia, i en nötshell. Ett psykologiskt skräckspel puzzle-platformer, som konstant överraskar dig på varje väg. 

Antingen det är berättelsen eller gameplayet, du bör förbereda dig på en turbulent resa. Det är inte som något du har spelat förut. Visst, några likheter här och där med Celestes oförlåtliga precision och Super Meat Boys tuffa plattformshopp. Men slutligen, en indie-skärckspelsplattformare som kommer att lämna dig mer förvirrad än de flesta. 

Utvecklaren brkla och utgivaren Ysbryd Games har överträffat sig själva här. Låt oss se hur exakt i vår Love Eternal recension.

Middag är serverad

Början av Love Eternals historia hade redan fått mina sinnen att darra. Det lurade mig att tro att det är en annan relaterbar, vanlig historia. Hur ofta har du velat hoppa över familjemiddagen? Och velat säga nej till att skickas för att hämta och göra saker runt huset? Det är Maya för dig, en mördande tonårsflicka, som ovilligt delar middag med sin familj. Hon blir sedan tillsagd att svara i telefonen när den ringer. När hon kommer tillbaka, är hennes familj dock borta. Och när hon går för att leta efter dem, hamnar hon i ett kusligt slott; det enda sättet tillbaka till hennes familj är att slå en serie av utmanande pussel-plattformshopp. 

Men det är inte slutet på historien. Varje gång, avslöjar vi lagren runt Mayas familjs försvinnande. Att en gudinna, en ensam, självisk och fruktansvärd, är ansvarig för alla Mayas problem. Steg för steg, Love Eternal utvecklar Mayas familjs historia. Att det inte är första gången gudinnan har varit upp till något ont. Att hennes krafter är ganska extraordinära, tillräckligt för att förvränga verkligheten. Från att störa Mayas huvud till att fånga henne i en skräckinjagande, dödlig labyrint, kommer gudinnan att sluta vid ingenting förrän hon får vad hon vill ha. “Ensamt” är ett kärntema i Love Eternal, utforskat på de mest sårbara och ostadiga sätten. Dess band till gudinnan, Maya och hennes familjs öde sätter skräck i dig genom starkt skriven och designad visuell romanberättelse. 

Sinneslekar

Verkligen, Love Eternals historia är mer än vad den verkar. Dess takt är mästerlig, som leder dig ner en destabiliserande berg- och dalbana av känslor. Rakt ut slår den dig med medkänsla och förståelse, obehaglig obehag, innan den kastar skrämselscener på dig som kommer att få ditt hjärta att slå. Utsträckningen gudinnan är villig att gå för att traumatisera Maya är långt bortom plattformshopp. Det är sinneslekar som bryter genom den fjärde väggen för att påverka din egen emotionella stabilitet. Mycket bokstavligen, faktiskt, när Love Eternal byter sin berättande format till att bryta genom den fjärde väggen. Och innan det, bytte det till en peka-och-klicka-berättelse. Sammanfattningsvis, Love Eternal vågar drömma stort, sammanfogar experimentell och meta-berättande mestadels framgångsrikt. 

“Mestadels”, eftersom historien kan kännas splittrad ibland. Och slutet lämnar dig definitivt förvirrad, och inte på ett smart sätt. Några berättande val känns inte rätt, med några sektioner som känns som en drag. Men dessa är mycket sällsynta, åtminstone jämfört med de genuint skräckinjagande överraskningarna du kommer att möta. Utvecklarna har kallat det här för ett psykologiskt skräckspel, och de har, i alla avseenden, levererat rädsla och känsla av obehagligt obehag på ett mästerligt sätt. Särskild erkänsla till ljud- och visuella signaler och musik. Att utforska gudinnans skräckinjagande sinneslandskap ser och känns verkligen dystert ut. Med varje skärm särskilt handgjord, njuter du av obehagliga bilder och bakgrunder som håller dig engagerad. Likaså de skräckinjagande ljudeffekterna och subtila men obehagliga musiken. 

Prövning och fel

Medan historien pressar sina gränser för det förväntade, plattformshoppsektionerna likaså inte besviken. Du kommer att navigera i slottet, skärm för skärm, undvika hinder och plattformshoppa din väg till säkerhet. Spikar och laserstrålar är utspridda överallt runt rörliga plattformar, och det är upp till dig att hjälpa Maya att ta sig igenom farorna oskadd. Med hennes lilla ram, är det meningsfullt att hon kan ta sig igenom tighta utrymmen. Men de rörliga plattformarna kräver att din timing är exakt. Love Eternal är, ovan allt, en precisionplattformare. Och så, varje liten misstag i din timing eller precision kommer att leda till säker död. Men innan du börjar oroa dig, var säker på att plattformshoppstadierna kommer att vara lättare i början. De tidiga stadierna fungerar som handledningar, som lär dig grundläggande mekanismer som växer i komplexitet över tiden.

Maya kan springa, hoppa och höghoppa. Lätt att förstå, sedan kommer det in, tyngdkraftsvändning. Det är den viktigaste färdigheten i Love Eternal som kommer att sysselsätta dig under dina löpningar. Du kan i princip vända tyngdkraften så att du kan springa på golvet eller taket. Men sedan, lär du dig att det finns en hake. När du vänder Maya, måste hon nudda marken innan du kan vända henne igen. Detta introducerar röda ädelstenar som du kan använda för att återställa din tyngdkraftsvändande färdighet. De röda ädelstenarna är utspridda i luften. Och så, kan Maya sedan vända så många gånger som de röda ädelstenarna du samlar, ibland till och med slutföra ett stadium utan att någonsin nudda marken. 

Hard som naglar

Och det är här Love Eternal blir komplicerat. När du har flera saker att jonglera, allt medan du överväger exakt timing och precision. Ett litet misstag, kom ihåg? Även när det finns flera spikar, laserstrålar, rörliga plattformar och röda ädelstenar som verkar vara utom räckhåll. Jag kommer inte att ljuga för dig. Snart kommer saker att bli mycket knepiga. Även de bästa plattformsspelarna kommer att kämpa för att slå stadierna på ett gång. Och det borde vara uppmuntrande, eftersom det betyder att Love Eternal förlitar sig, åtminstone betydligt, på tålamod. Du kommer att dö för ofta, tillräckligt för att vilja ge upp. Men sedan, håller något dig tillbaka från att ge upp. Jag kan inte riktigt beskriva det, men det finns en inre motivation att vilja få det rätt i de här typerna av spel, oavsett hur många gånger du misslyckas. 

Hur förklarar du att dö så många gånger, och sedan komma till den sista utmaningen, som är mycket svårare än något stadium du kommer att ha slutfört? Även onödigt svårt, eftersom svårighetsökningen inte ens har någon mening. Och ändå, hittar du dig själv tryckande. Försöker och omförsöker. Det är en sak att planera din rutt, ta hänsyn till hindren och de rörliga plattformarna på vägen. Men det är en annan sak att öva och bemästra timing och precision. Ännu värre, att bemästra Mayas rörelse – det är den andra saken Love Eternal faktorer kraftigt in i att slå dess stadierna. När du vänder Maya, måste du ta hänsyn till hennes hastighet, eftersom hon kommer att behålla sin rörelse. Och det kan göra hennes rörelse för långsam eller för snabb för att undvika ett hinder i tid.

Len resa

Igen, Love Eternal har sitt sätt att driva sina krokiga klor i din själ. Oavsett hur frustrerande det blir att förlora, hittar du dig själv försöker igen. Och det kan bero på många orsaker. Tillfredsställelsen av att slå ett stadium, är säker. Men också, hur snabbt Maya återupplivas efter att ha dött. Det är så snabbt, du har ingen tid att bearbeta ditt misslyckande. Inte att glömma hur knäppa och responsiva kontrollerna är. Maya rör sig utan ansträngning och med elegans, så mycket att varje misstag är berättigat och motiverat.

För en exakt pussel-plattformare som sträng som Love Eternal, kan du inte komma undan med tråkiga, oresponsiva kontroller. Samma sak gäller för den tekniska prestandan, med animationer som är släta, och den övergripande spelupplevelsen som körs utan fel. 

Dom

Om du letar efter något som utmanar dina reflexer, prova Love Eternal. Det kommer att överraska dig med sina vändningar och svängar, både bokstavligen och bildligt. Historien är chockerande, trots sin till synes vanliga början. Den leker med din sans, sätter dig i en konstant tillstånd av söt obehag. Pussel-plattformare kan sällan vara psykologiska skräckspel. Men Love Eternal överträffar sig själv när det gäller att skapa fruktansvärda scener. 

Och de plattformshoppstadierna som väntar dig kommer att få dig att vråla i smärta i solidaritet med Maya, som kommer att dö en gång för många. Men med varje död kommer en chockerande beslutsamhet att försöka igen. Det är en strikt precisionplattformare, som kräver exakt timing, och under så många nivåer farligt nära frustration. Men det blir aldrig riktigt tråkigt eller förlorar din uppmärksamhet. 

I själva verket kan den branta utmaningen vara Love Eternals hemliga kraft, som nästan skjuter dig att inte ge upp. Visst, några problem dyker upp under din spelning, med historien som blir lite förvirrad, och plattformshoppstadierna som verkar onödigt stränga. Men inga av problemen tar någonsin bort faktum att Love Eternal är ett konstverk: unikt, kreativt och obehagligt på alla rätta sätt.