Love Eternal Recension (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, & PC)

Tänk för mycket på det, och titeln “Love Eternal” kommer att göra dig lite obekväm. Inte riktigt som villkorslös kärlek, men att du tvingas älska någon för evigt, oavsett om du förlorar kärlek till dem. Och det är Love Eternal‘s historia, i ett nötskal. Ett psykologiskt skräckspel puzzle-plattformsspel, som ständigt överraskar dig på varje väg.

Antingen det är berättelsen eller spelupplägget, så bör du förbereda dig på en turbulent resa. Det är inte som något du har spelat förut. Visst, några likheter här och där med Celeste‘s oförlåtande precision och Super Meat Boy‘s tuffa plattformsspel. Men slutligen, en indie-skäckspelsplattformare som kommer att lämna dig mer förvirrad än de flesta.

Utvecklaren brkla och utgivaren Ysbryd Games har verkligen överträffat sig själva här. Låt oss se hur exakt i vår Love Eternal recension.

Middag serveras

Början på Love Eternal‘s historia fick mina sinnen att darra. Det lurade mig att tro att detta är en vanlig, ordinär historia. Hur ofta har du velat hoppa över middag med familjen? Och velat säga nej till att skickas för att hämta och göra saker runt huset? Det är Maya för dig, en mödig tonårstjej, som ovilligt delar middag med sin familj. Hon blir sedan tillsagd att svara i telefonen när den ringer. När hon kommer tillbaka, är hennes familj borta. Och när hon letar efter dem, hamnar hon i ett kusligt slott; det enda sättet tillbaka till hennes familj är att besegra en serie av utmanande puzzle-plattformsspel.

Men det är inte slutet på historien. Varje gång, avslöjar vi lagren runt Mayas familjs försvinnande. Att en gudinna, en ensam, självisk och fruktansvärd, är ansvarig för alla Mayas problem. Bit för bit, Love Eternal utvecklar Mayas familjs historia. Att detta inte är första gången gudinnan har varit upp till något ont. Att hennes krafter är ganska extraordinära, tillräckligt för att förvränga verkligheten. Från att störa Mayas huvud till att låsa in henne i en skräckinjagande, dödlig labyrint, kommer gudinnan att stoppa vid ingenting tills hon får vad hon vill ha. “Ensamhet” är ett centralt tema i Love Eternal, utforskat på de mest sårbara och ostadiga sätten. Dess band till gudinnan, Maya och hennes familjs öde sätter skräck i dig genom starkt skrivna och designade visuella noveller.

Sinneslekar

Verkligen, Love Eternal‘s historia är mer än vad den verkar. Dess takt är mästerlig, som leder dig ner en destabiliserande berg- och dalbana av känslor. Rakt igenom piskar dig genom empati och förståelse, obehaglig obehag, innan den kastar skräckchocker på dig som kommer att få ditt hjärta att slå snabbt. Omfattningen gudinnan är villig att gå för att traumatisera Maya är långt bortom plattformsspel. Det är sinneslekar som bryter genom den fjärde väggen för att påverka din egen emotionella stabilitet. Ganska bokstavligen, faktiskt, när Love Eternal växlar sin berättande format till att bryta genom den fjärde väggen. Och innan det, växlade det till en peka-och-klicka-berättelse. Sammanfattningsvis, Love Eternal vågar drömma stort, fusionerar experimentell och meta-berättande mestadels framgångsrikt.

“Mestadels”, eftersom historien kan kännas ojämn ibland. Och slutet lämnar dig definitivt lite förvirrad, och inte på ett smart sätt. Några berättelseval fungerar inte som de ska, med några sektioner som känns som en drag. Men dessa är mycket sällsynta, åtminstone jämfört med de genuint skräckinjagande överraskningarna du kommer att möta. Utvecklarna har kallat detta för ett psykologiskt skräckspel, och de har, i alla avseenden, levererat rädsla och känslan av obehaglig obehag mästerligt. Särskild erkänsla till ljud- och visuella signaler och musik. Att utforska gudinnans skräckinjagande sinneslandskap ser och känns verkligen dystert. Med varje skärm särskilt handgjord, njuter du av obehagliga bilder och bakgrunder som håller dig engagerad. Såväl som de kusliga ljudeffekterna och subtila men obehagliga musiken.

Försök och fel

Medan historien trycker på sina gränser för det förväntade, så gör plattformsspelet inte heller besviken. Du kommer att navigera slottet, skärm för skärm, undvika hinder och plattformsspel ditt sätt till säkerhet. Spikar och laserstrålar är utspridda överallt runt rörliga plattformar, och det är upp till dig att hjälpa Maya att ta sig igenom farorna oskadd. Med hennes lilla ram, är det meningsfullt att hon kan ta sig igenom trånga utrymmen. Men de rörliga plattformarna kräver att din timing är exakt. Love Eternal är, ovan allt annat, ett precisionsplattformsspel. Och så, kommer varje liten misstag i din timing eller precision att leda till säker död. Men innan du börjar oroa dig, var säker på att plattformsspelet kommer att vara lättare i början. De tidiga stadierna fungerar som handledningar, som lär dig grundläggande mekanismer som växer i komplexitet över tiden.

Maya kan springa, hoppa och höghoppa. Lätt att förstå, sedan kommer Love Eternal‘s huvudförmåga, som kommer att sysselsätta dig under dina löpningar. Du kan i princip vända gravitationen, så att du kan springa på golvet eller taket. Men sedan, lär du dig att det finns en fångst. När du vänder Maya, måste hon nudda marken innan du kan vända henne igen. Detta introducerar röda ädelstenar som du kan använda för att återställa din gravitationsvändande förmåga. De röda ädelstenarna är utspridda i luften. Och så, kan Maya sedan vända så många gånger som de röda ädelstenarna du samlar, ibland till och med slutföra ett stadium utan att någonsin nudda marken.

Hård som naglar

Och det är här Love Eternal blir komplicerat. När du har flera saker att jonglera, allt medan du överväger exakt timing och precision. Ett litet misstag, kom ihåg? Även när det finns flera spikar, laserstrålar, rörliga plattformar och röda ädelstenar som verkar vara utom räckhåll. Jag kommer inte att ljuga för dig. Snart, kommer saker att bli mycket svåra. Även de bästa plattformsspelarna kommer att kämpa för att slå stadierna på ett sätt. Och det borde vara uppmuntrande, eftersom det betyder att Love Eternal förlitar sig, åtminstone betydligt, på tålamod. Du kommer att dö för ofta, tillräckligt för att vilja ge upp. Men sedan, finns det något som håller dig tillbaka från att ge upp. Jag kan inte riktigt beskriva det, men det finns en inbyggd motivation att vilja få det rätt i dessa typer av spel, oavsett hur många gånger du misslyckas.

Hur förklarar du att du dör så många gånger, och sedan kommer till den sista utmaningen, som är mycket svårare än något stadium du kommer att ha slutfört? Även onödigt svårt, eftersom svårighetsökningen inte ens har någon mening. Och ändå, hittar du dig själv tryckande. Försöker och försöker igen. Det är en sak att planera din rutt, ta reda på hinder och rörliga plattformar på vägen. Men det är en annan sak att öva och bemästra timing och precision. Än värre, att bemästra Mayas rörelse – det är den andra saken Love Eternal faktorer tungt in i att slå dess stadier. När du vänder Maya, måste du överväga hennes hastighet, eftersom hon kommer att behålla sin rörelse. Och det kan göra hennes rörelse för långsam eller för snabb för att undvika ett hinder i tid.

Lugn resa

Igen, Love Eternal har sitt sätt att driva sina krokiga klor in i din själ. Oavsett hur frustrerande det blir att förlora, hittar du dig själv försöker igen. Och det kan bero på många anledningar. Tillfredsställelsen av att slutligen slå ett stadium, är jag säker. Men också, hur snabbt Maya återupplivas efter att ha dött. Det är så snabbt, du har ingen tid att bearbeta ditt misslyckande. Inte att nämna hur snabba och responsiva kontrollerna är. Maya rör sig smidigt och med elegans, så mycket att varje misstag är rättvist och motiverat.

För ett exakt pussel-plattformsspel som strikt som Love Eternal, kan du inte komma undan med tråkiga, oresponsiva kontroller. Detsamma gäller för den tekniska prestandan, med animationerna smidiga, och den totala spelupplevelsen fungerar utan fel.

Dom

Om du letar efter något som kan utmana dina reflexer, prova Love Eternal. Det kommer definitivt att överraska dig med sina vändningar och svängar, både bokstavligen och figurativt. Historien är chockerande, trots sin till synes vanliga början. Den leker ständigt med din sans, sätter dig i en konstant tillstånd av söt obehag. Pussel-plattformsspel kan sällan vara psykologiska skräckspel. Men Love Eternal överträffar sig själv så långt som att skapa fruktansvärda scenarier är bekymrat.

Och plattformsspelet som väntar dig kommer att få dig att vråla i smärta i solidaritet med Maya, som kommer att dö en gång för mycket. Men med varje död, kommer en chockerande beslutsamhet att försöka igen. Det är ett strikt precisionsplattformsspel, som kräver exakt timing, och under många nivåer närmar sig farligt nära frustration. Men det blir aldrig tråkigt eller förlorar din uppmärksamhet.

I själva verket, kan den branta utmaningen vara Love Eternal‘s hemliga kraft, nästan puffande dig att inte ge upp. Visst, några problem dyker upp under din spelupplevelse, med historien som blir lite förvirrad, och plattformsspelet som verkar onödigt strikt. Men inga av problemen tar någonsin bort faktum att Love Eternal är ett konstverk: unikt, kreativt och obehagligt på alla rätta sätt.