Hockey Beasts Recension (Xbox Series X|S & PC)

Super Smash Strikers möter Party Animals på isen i Hockey Beasts, ett helt nytt, överdrivet PvP‑sportspel där två hjordar av ambitiösa däggdjur slåss om en plats på prispallen under korta och kaotiska omgångar av söt men långt ifrån oskyldig hockey. Med arenor, rasande lag och slap‑shot‑kontroller för att rama in sin handflikstora värld, Revulo Games kliver in för att skapa sin egen tolkning av en tidlös sport. Frågan är, håller den måttet mot sina närmaste rivaler, eller är det ett spel som borde ha lämnats på isen? Låt oss prata om det.

Hockey Beasts komprimerar den älskade is‑sporten ner till en biotop i bakgårdsskala—ett område som, precis som Backyard Baseball eller nästan alla andra Little‑League‑liknande sporter, förkunnar hela fältets längd till att fokusera på en mikroskopisk rink, med mindre lag, enklare spelregler och snabbare omgångar. Även om det fortfarande tydligt är hockey, strävar Revulo Games efter att samla alla signatur‑aspekter i en lättsmält, lite mindre våldsam online‑ och lokal‑multiplayer‑upplevelse. Och för det mesta fungerar det som ett fristående party‑spel. Det kanske inte är på samma våglängd som NHL, men det fyller sin funktion som ett bedårande nybörjar‑hockeyspel.

Som titeln stolt antyder, Hockey Beasts är helt beroende av sin däggdjurs‑tunga trupp. Från tjurar till krokodiler, elefanter till giraffer, Hockey Beasts hittar naturligt sin plats djupt i djurriket. Och de aktuella djuren är inte avsedda som ett gimmick, vilket är bra. Istället är varje lag av rasande däggdjur utrustat med sina egna speciella egenskaper; apor är snabbare, medan tjurar är mycket mer topp‑tunga och, ja, kraftigare, och så vidare. Poängen är att oavsett vilket lag du väljer att stödja, känns varje omgång som en ny upplevelse med olika fördelar och nackdelar.

Eftersom Hockey Beasts i grunden är ett nybörjarvänligt spel, är de grundläggande kontrollerna ganska enkla att lära sig. Trots allt som en bra imitation av ett hockeyspel, kan du åka skridskor i djärvt höga hastigheter, kollidera med andra spelare, slåss om pucken och slå ett kraftigt slag på pucken för att göra mål. Det är inte särskilt komplicerat, och ärligt talat kan du lätt bemästra grunderna på mindre än tjugo eller trettio minuter. De enda problemen du måste uthärda här är naturligtvis lagdynamiken och den allmänna processen att lära sig vad som får varje fraktion att ticka. Är elefanter starkare än tjurar? Har apor en högre chans att kunna slå pucken? Naturligtvis ger spelet dig några grundläggande frågor, och det hoppas att du stannar tillräckligt länge för att hitta svaren.

Självklart handlar Hockey Beasts lika mycket om att skapa kaos på isen som om att landa det perfekta slap‑shot‑slaget. Som i alla bra, om än ibland frustrerande, party‑spel drivs inte mycket av det du ser här av logik. Vid flera tillfällen kan du av misstag göra mål, eller till och med få pucken att studsa från den smala halsen på en hämndlysten giraff med ett gudakomplex. Poängen är att varje match är avsedd att kännas snabb, kaotisk och helt absurd, så du vet aldrig riktigt hur varje omgång kommer utvecklas. Att lära sig grunderna är en bra start, men när det gäller rinken spelar det egentligen ingen roll.

Allt som allt finns det mycket nöje att få ur Hockey Beasts. Även om det sorgligt saknar de vanliga kampanj‑tunga troperna och traditionella progressionselementen, kompenserar det sina brister med flera bra funktioner. Med några lika jämna lag, multifunktionella rinker och online‑turneringar att ta sig an, levererar Hockey Beasts en bra mängd innehåll. Precis som alla party‑spel är det dock en upplevelse som passar mycket bättre för likasinnade spelare, och inte, säg, NHL‑veteraner som bara vill ha äkta autenticitet och blunda för ologiska spelregler.

När vi ändå talar om ologiska spelregler, är Hockey Beasts ett otroligt bisarrt spel som, samtidigt som det stolt representerar sporten, föredrar att kombinera autentiska simuleringsaspekter med komiska och ofta meningslösa inslag. Konstigt nog är det just avsaknaden av en riktig struktur som gör det ännu roligare att spela i snabba, korta sessioner. Är det alltid rättvist? Absolut inte. Är det fortfarande väldigt roligt att spela efter ett utmattande skift på kontoret? Ja. Personligen tycker jag att det är det som betyder mest.

Låt det sägas att, om du är på jakt efter ett spel som öppet konfronterar NHL 27 i sin egen bakgård, så kommer du förmodligen bli förvånad över hur lite Hockey Beasts faktiskt levererar i jämförelse. Det sagt, för ett generöst lågt pris erbjuder det en fullt acceptabel nybörjarupplevelse som kan hålla dig och upp till fem vänner underhålla i flera timmar. Om det låter lockande bör du definitivt överväga att bryta isen med Hockey Beasts nästa gång suget slår till.

Slutsats

Hockey Beasts kommer aldrig att bli den perfekta mittpunkten i NHL:s bakgård, och det kommer inte heller att säkra sin plats som det största hockey-spelet, för den delen. Men naturligtvis är Hockey Beastsinte ett spel som försöker slå det ur en park, utan snarare en löjligt underhållande underdog som enbart syftar till att komplettera ditt begär efter isen med en budgetvänlig upplevelse med lättare mekanik och papperstunna riktlinjer. Och, om vi är ärliga mot dig, är det i sig självt tillräckligt för att vända på vågen till dess fördel. Visst, det är lite tunt på innehåll, och det saknar tydligt alla de vanliga kännetecknen för ett rimligt stort NHL‑likt spel. Dock levererar det på sitt löfte att ge dig en bit‑större skiva av hockey i ditt vardagsrum. Det behövde bara en elefant och en giraff för att lyfta pucken.