EA Sports College Football 25 Recension (PlayStation5, Xbox Series X|S)

NFL-säsongen är bara ett hjärtslag bort, och vad är ett bättre sätt att kicka igång spänningen än med ett nytt virtuellt fotbollsspel? Jag pratar inte om ännu en Madden-reboot, utan ett nytt kapitel i collegefotbollsscenen. Jag pratar om EA Sports College Football 25. Det har gått 11 år sedan det senaste collegefotbollsspelet debuterade. NCAA Football 14 lanserades till en triumferande mottagning, men tyvärr står det som den sista delen i NCAA Football-serien. Det är en bitterljuv historia, men som tur är söter EA upp det hela med en värdig efterträdare. Denna nya del lovar att fånga höjdpunkterna i collegefotboll med oöverträffad realism. Är du redo att kliva på planen och bära bollen hela vägen? Håll dig hos oss när vi reder ut det goda, det dåliga och slutresultatet i vår recension av EA Sports College Football 25.

Återuppståndelsen

Föreställ dig din första dag på college. Korridorerna surrar av spänning och ångest, och ditt hjärta bultar när du navigerar genom de smala gångarna, balanserar mellan spänningen i nya början och en antydan av isolering. Klockan ringer, och precis så är skolan i gång. Välkommen till EA Sports College Football 25, där collegefotbollens anda återföds med fantastisk grafik och en kuslig touch av realism. Spelets kampanjläge startar genom att låta dig välja din väg: Elite, Blue Chip, Contributor eller Underdog. Tänk på dessa som dina svårighetsgrader, var och en med unika overall ratings (OVR) och mentala förmågor. Elite erbjuder högst statistik för en fördelaktig start, medan de andra vägarna ger unika utmaningar och fördelar. Ditt val är inte bara en svårighetsgrad, det formar hela din resa. Precis som att välja en klass i ett MMORPG påverkar din väg spelet, från lagets intresse till de färdighetspoäng som finns tillgängliga för att uppgradera din karaktär. Nästa steg är att välja din position. Spelet ger dig fem alternativ: Quarterback (QB), Halfbacks (HB), Wide Receiver (WR), Middle Linebacker (MLB) och Cornerbacks (CB). Naturligtvis är quarterback-positionen ett fördelaktigt val eftersom den erbjuder flyt. Du får kontrollera spelet mycket mer. Försvarspositioner är också tillbaka. Om du har spelat NCAA-spelen tidigare kommer MLB- och CB-positionerna att kännas liknande. Med tanke på att EA återanställde NCAA Football 14:s huvudspeldesigner, Ban Haumiller, för detta spel är detta ingen överraskning. Du kommer dock att märka en liten skillnad i fångsterna. Trots att de inte är spektakulära fångster låter spelet dig säkra bollen hårt med X-knappen eller fånga och springa med kvadratknappen. Det är otvivelaktigt tydligt att EA var angelägna om att lära av sina Madden-böcker för att återuppliva sin franchise.

Mer än Madden

Hittills, om du tror att detta bara är en till Madden-klon, tänk om. Du kommer faktiskt att bli förlåten om du tänker så, med tanke på de många parallellerna det drar till EAs amerikanska fotbolls mellanbarn. Visst, det lånar några element från Madden, men gräv lite djupare så hittar du att College Football erbjuder en rikare upplevelse. Med 134 skolprogram jämfört med Maddens 32 professionella lag är skalan imponerande. Förspelets animationer är en höjdpunkt. Toppskolor som LSU har dansande maskoter som leder spelarna ut på planen. Däremot får mindre skolor repetitiva stockanimationer av cheerleaders, vilket möjligen pekar på vissa delar av spelet som behöver poleras ytterligare eller fortfarande är under utveckling. Det irriterande är att du inte kan hoppa över dessa scener. Men vi måste uppskatta utvecklarnas ansträngningar att lägga till unika introduktioner för varje lag. Dessa entréanimationer ligger nära vad som händer i verkligheten. Till exempel kommer Clemson Tigers att ha sina spelare som springer nerför en backe, som är traditionen, medan Howard Rock kommer att ha en levande bison som springer på planen. En annan nackdel är bristen på handledningar. Liksom Madden inkluderar College Football minispel för träning och ett öppet läge för att bemästra mekanik genom repetition. När du väl fått kläm på det blir spelet en dans på rosor. En framträdande funktion i spelet är återkomsten av Dynasty Mode, kärnan i NCAA-serien. Istället för pengaincitament är stipendier nu priset. Du måste personligen kontakta rekryter genom familjekontakt eller sociala medier, men ett felsteg kan svartlista dig från framtida rekryteringar. Spelet har också ett onlineläge där vänner kan bjuda på spelare, vilket ger en konkurrenskraftig kant. Denna blandning av realism och strategi ger en oöverträffad inblick i collegesport.

Spark i stövlarna

Din resa till ära, även känd som Road to Glory, är spelets ideala karriärläge. Om du inte vill utveckla en hel fotbollskarriär placerar spelet fyra andra lägen till ditt förfogande för att ha roligt med. Play Now-läget är det enklaste av alla, vilket är en bra start för nybörjare. Här väljer du ett lag och tävlar mot antingen ett AI-lag eller en vän för att vinna. Ultimate Team, som är ett måste-inkluderat paket i möjligen alla av EAs sportspel, finns också som ett läge men med massor av mikroköp. Detta är ett lämpligt läge om du vill bredda din anpassning med bättre uniformer, tränare, spelare eller arenor. Spelet lägger till Chemistry, en ny funktion i läget som kan boosta spelarens kemi. Idealiskt sett innebär detta att dina spelare fungerar som kuggar i en välsmord maskin. Alternativt kan du tilldela en specifik spelbok till din bästa spelare. Road to the Playoff är ett annat alternativ där du tävlar mot andra spelare. Det är det motsatta av Ultimate Mode, där du tjänar poäng för varje framgångsrik match. Om du klarar dig förbi 10 matcher får du chansen att prova på National Championship och CFB-playoff. Slutligen, Dynasty, som, som antytts tidigare, gör en comeback. Det är här köttet på benen finns, och det är möjligen en favorit för många. Till skillnad från sina föregångare får detta läge en komplett ansiktsbehandling, inklusive tränarsystemen och spelarrekryteringar. Idealiskt sett börjar läget med att spelaren väljer en arketyproll för tränaren. Du kan välja mellan taktiker, motivatorer eller rekryterare. Återigen, som i ett RPG, påverkar dessa klasser spelet. Till exempel handlar den taktiska rollen om att få spelaren redo och boosta deras poäng.

Tom Brady med såsen

Eftersom vi pratar om college spelar betyg en lika viktig roll för ditt lags framgång. Spelare måste upprätthålla ett minimum på 2.0 i GPA, och du kan få dem att studera genom att trycka på ‘Study’, vilket förbrukar en del av din energi. Medan denna nymodiga idé låter bra på papper faller utförandet platt, vilket belyser missarna i EAs storslagna plan. Funktionen känns som ett onödigt extra läge eller ett sista-minuten-tillskott. Medan vi uppskattar dessa smarta designval behöver de lite mer förfining. På tal om smart design introducerar spelet också en slitagefunktion. En trött spelare kan uppleva ledslitage, vilket kan påverka deras prestation på planen. Detta kräver att du har en plan B i ditt lag ifall din favoritspelare inte klarar det. Det som gör denna titel subtilt bättre än Madden är dess smidiga gameplay, tack vare utvecklarnas användning av Frostbite Engine, som inte fungerade bra för Madden. Spelet har också olika kommentatorer, där höjdpunktsmatcher får toppklassig kommentering från Chris Fowler och Kirk Herbstreit. Däremot har vanliga matcher kommentatorer som Jesse Palmer, Reece Davis och David Pollack. Detta ger variation i ljudet och en subtil touch av realism. Gameplayet kan ha en lätt arcadekänsla, men det drar inte ifrån den övergripande roligheten och strategin som utgör spelets grund.

Verdikt

Efter ett decennium av förväntan och väntan gör EA inte besvikelse med sin reboot av NCAA-franchisen. EA Sports College Football 25 träffar de flesta berömvärda punkter och ger dig en ny chans att vandra high school-korridorerna som en framstående idrottsstjärna med en lovande fotbollskarriär. Gameplayet är anmärkningsvärt och AI-animationerna är smidiga. Dessutom bidrar hastigheten, fångsterna och stilen till den övergripande upplevelsen av att vara det största fotbollsspelet någonsin. De varierande lägena och positionerna diversifierar spelet, vilket innebär att du kan uppleva den amerikanska sporten på olika nivåer och svårighetsgrader, vilket förnyar saker och ting. Visuellt sett är College Football en syn för ögat. Spelet ser utmärkt ut i alla aspekter, från spelarna till planen och publiken. På nedsidan brottas titeln med förvirrande menyer och halvgräddade lägen. Användargränssnittet kan också kännas överväldigande, med gott om information som ibland är onödig. Dessutom låter ljudsystemet generiskt och förhastat. Kommentatorerna behöver göra mer för att särskilja spelare förutom att klassificera dem som freshmen, juniors eller high school-elever. Det vore trevligt att ha karriärdefinierande etiketter som en del av kommentatorerna, vilket verkligen efterliknar den verkliga sporten. Dessa problem tar dock inte bort den ultimata upplevelsen av att kliva på planen som fotbollsfan. EA Sports College Football påminner oss om de glorifierade NCAA-dagarna genom att höja spelets flagga högt med lånade koncept och nymodiga idéer som gör detta spel till ett måste för fotbollsentusiaster och andra.