Crown Wars: The Black Prince Review (PS5, Xbox Series X/S, Switch, GeForce Now, & PC)

Mot bakgrund av 100-åriga kriget mellan Frankrike och England i 1400-1500-talet ekar Crown Wars: The Black Prince en bekantskap med spel du troligen har spelat tidigare. Spel som oftast tillhör genren tur-baserad strategi som är fast beslutna att frambringa en medeltida kamp för överlevnad. Ändå lägger Crown Wars: The Black Prince till en unik twist på den relativt vanliga miljön, genom att införa ockulta mörka fantasy-teman i ett försök att lämna ett bestående intryck på dig. Frågan är, lyckas det? Och mer så, stannar gameplayen kvar tillräckligt länge för att motivera upprepade genomspelningar? Låt oss ta reda på det och mer i vår Crown Wars: The Black Prince-recension.

Feudal Lord, Arise

Krigshärjat Frankrike mitt i 100-åriga kriget under 1400-1500-talet sätter scenen för dina nästa 10 till 15 timmars speltid med Crown Wars: The Black Prince. Det tar dig till åren mellan 1356 och 1360, en tid då resurser var begränsade och kaos härjade i landet. När kung Johan II tas tillfånga av den svarte prinsen, son till kung Edvard av England, drabbas Frankrike av ytterligare instabilitet. För att hjälpa till att återställa fred och ordning, tar du på dig rollen som en fransk lord, som kommanderar en armé av soldater i strid. 

Runt samma tid växer en hemlig organisation kallad Orden upp mot dig, med målet att förstöra ditt kungarike och skörda belöningarna från det pågående kriget. Så, inte bara bygger du upp ett kungarike i spillror, utan du kämpar också mot en ockult stam. Vad gäller den senare, Crown Wars: The Black Prince lutar sig mot mörk fantasy, med alkemister som brygger gift och soldatbjörnar som du kan kommandera, bland andra fiktiva smaker. 

Det är inte så att försöken att väva in en fiktiv berättelse i en välkänd konflikt inte uppskattas. Faktum är att det är ett berömvärt försök att sticka ut från mängden av andra spel som utspelar sig mot bakgrund av 100-åriga kriget. Men genomförandet av berättelsen lämnar mycket att önska. Premissen låter spännande och höjer dina förväntningar på en kommande saga. Men mot mitten och slutet av spelet kan du inte hjälpa att känna besvikelse.

Slarvig Uppgift

Från röstskådespeleriet till dialogen, Crown Wars: The Black Prince kämpar för att uppnå en övertygande berättelse. Röstskådespeleriet försöker i berättarrösterna innan det faller platt på sin egen ansikte i rollernas röster. Något om det känns inte äkta, från det otroliga tonfallet i ögonblick då du förväntar dig att höra sorg eller rädsla i en karaktärs röst till renodlat generisk leverans. 

Faktor i det ointressanta samtalet som, ibland, känns som det är skrivet av AI, och du kan inte hjälpa att uthärda. Medan vi är på ämnet, kan karaktärer absolut se mycket bättre ut än deras nuvarande kantiga och uttryckslösa ansikten. Miljön, likaså, är en besvikelse, med mycket minimal detaljering för att framhäva varierande terräng och låg textur för att sticka ut från skärmen. 

Det är synd, för ett tur-baserat strategispel kan göra god användning av höjd och hinder i strider. Miljöfunktioner kan spela in i din strategi, och Crown Prince: The Black Prince försummar att använda det till sin fördel skär av en lager av taktiskt spel som är svårt att ignorera ju mer du spelar. Vad gäller soundtracket, är det inte dåligt, men det är inte heller fantastiskt. Det är mestadels generiskt och fyller i de tysta delarna av spelet, bara tillräckligt bra för att göra jobbet.

Smutsiga Händer

Du kan ofta förlåta slarvig berättande om gameplayet är tillräckligt spännande för att rädda ansiktet. Lyckligtvis, Crown Wars: The Black Prince gör mer än ett par saker för att locka dig. Till att börja med kan du välja mellan fyra fraktioner, var och en som erbjuder varierande styrkor och svagheter. Du hittar att vissa fraktioner har en extra unik klass, erbjuder sällsynta konsumtionsvaror och mer. Du kan också anpassa ditt emblem, så det är trevligt. 

Grävande djupare i innehållsvariation, Crown Wars: The Black Prince erbjuder sex spelbara klasser, inklusive Alkemist, Flåare, Skytt, Djurhärskare och mer. Min personliga favorit är djurhärskaren, som kan kalla fram ett djur, inklusive en våldsam björn, för att kämpa på din vägnar. 

Varje klass har en varierad uppsättning färdigheter och förmågor som lägger till extra krydda till gameplayet. Dessa bestämmer vilken klass du ska använda för vissa scenarier, som bågskyttar på vakttorn för att skjuta långväga pilar mot inkräktare. Dessutom kan du anpassa karaktärernas namn och utseende, även om det senare har undermåliga visuella effekter.

Tillbaka Till Basen

För din bas, har du ett helt slott för dig själv. Du kan bygga det också, successivt ju mer du spelar, med lätta basbyggnadselement som inte kräver för mycket av dig. Du kommer att rekrytera nya soldater från ditt slott, utrusta dem med nya färdigheter och förmågor och träna dem för mer krävande uppdrag. För att möta dina behov, måste du uppgradera olika delar av ditt slott. Du kommer att ha ett smidesrum, till exempel, där du tillverkar nya vapen och utrustning, ett kapell där soldater återhämtar sig och mer. 

Kärnspel-loopen kretsar kring att alternera mellan huvud- och sidouppdrag. Men, med svårighetsökningen i de flesta tur-baserade strategispel, kan du vilja rensa sidouppdrag först för att nivåupp. Sidouppdrag varierar, liksom uppdrag, från att eskortera värdefull last till basen till de brutala huvuduppdragen att försvara ditt slott mot svärmar av fiender. I början har du fyra klasser med relativt låga nivåer av färdigheter och förmågor. Ju fler uppdrag du skickar ut dem på, desto fler belöningar tjänar du i form av uppgraderingar av dina basfärdigheter, utrustning och till och med låser upp nya klasser. 

Sidouppdrag är inte vanligtvis för tunga att bära. Ofta kommer du att skicka ut dina soldater på procedurerade uppdrag, och de kommer tillbaka med gåvor. Men, uppdrag som ligger för långt ifrån slottet kan leda till att dina soldater tillbringar för mycket tid borta från slottet, där du vill att de ska tillbringa mest tid med att träna och återhämta sig. Till slut kommer soldater att falla offer för för mycket skada som orsakar permanent död, och det kan skada dig illa, särskilt när du har lagt tid på att uppgradera dem. 

Byte

Det är i byteshandeln du gör som Crown Wars: The Black Prince lyser. Du väger ofta risk mot belöning. Ska du skicka ut dina soldater för att ta skada eller låta dem ha tid att träna och återhämta sig? Ska du ta på dig fler sidouppdrag, eller är du säker på att ta på dig de mer brutala huvuduppdragen? Medan huvuduppdragen känns överallt, bygger de knappast på den övergripande berättelsen. De kan fortfarande ta ut sin rätt på dig, särskilt när du lämnar dem oförberedd. 

I strid, är det ganska likt XCOM. Du kan utföra ett rörelse och två attacker per tur. Du kan också använda upp dina attacker för att flytta längre. Striderna är korta, så du kan komma på ganska snygga kombinationer. Fiendens AI är dock inkonsekvent. Den kan kännas överväldigande. Ibland är den meningslös. Till slut blir fiender generiska, med förutsägbara spel. Då, trots klassvariationen, kan en upprepad genomspelning kännas långsökt.

Tekniskt, Crown Wars: The Black Prince lider av mindre hicka här och där som, kombinerat, kan förstöra din upplevelse. Kamera-vinklar kan vara inkonsekventa, särskilt när du utforskar fiendens positioner. Bildfrekvensen kan sjunka från tid till tid. Vissa spelare har rapporterat krascher, även om det lyckligtvis fungerar bra med auto-sparfunktionen. 

Dom

Crown Wars: The Black Prince får några saker rätt. På samma sätt, får den andra saker fel. Frågan är, är fördelarna tillräckligt starka för att motivera att ta det på? Ja, å ena sidan, har du en snygg spel-loop som driver dig att ta på dig sidouppdrag för att nivåupp. När du känner dig säker på dina soldaters förmågor, vapen och utrustning, kan du ta dem till de mer brutala huvuduppdragen mot Orden. Du har en tillräckligt varierad uppsättning klasser för att hålla gameplayet intressant. Du kan komma på ganska snygga kombinationer som känns belönande att utföra. 

Och, ja, berömmet slutar där, för, å andra sidan, har du en ointressant berättelse. Från dialogen till röstskådespeleriet, Crown Prince: The Black Prince känns det som att den saknar äkthet och intriger. Visuellt, som i dagens ålder, borde det vara högt ovan molnen, men har låg textur och detalj. Miljöerna är tråkiga, och karaktärerna är inte inbjudande. Soundtracket är medel, med ljud-effekter som får jobbet gjort. Ljusbyggnaden i slottet är intressant, ska jag säga. Du lägger tanke på vilka delar du ska uppgradera och är involverad i den dagliga verksamheten på din bas.

Men, ju mer du går ut i strid, desto mer blir sprickorna i gameplayet för stora att ignorera. Fiendens AI kunde använda mer genialitet. Kamera-vinklarna är inkonsekventa när du utforskar fiendens positioner. De huvudsakliga uppdragen börjar bli likadana, med ofta samma angrepps-svar från fiendefraktioner. Det är svårt att motivera en ny omgång av Crown Wars: The Black Prince. För den första omgången, dock, kan veteraner vara bättre placerade att dyka in.