Code Vein 2 Recension (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Om någon spel kom till mig med tidsresor i sin premisser, skulle jag omedelbart bli såld. Det finns så mycket man kan göra med en tidsreseberättelse. Och ha de paradoxer man skapar förändras i karaktärernas liv, miljö och spel också. Förutsatt att utvecklarna är tillräckligt ambitiösa, vilket var min innerliga förhoppning när jag gick in i Code Vein 2.

Den första omgången var en hemmarusning för deras tolkning av anime Soulslike RPG som gjorts bra. Och antagandet är att det ofta inte finns någonstans att gå utom upp för uppföljare. Inga behov av att oroa sig om Code Vein låter obekant för dig. Serien verkar vara en antologi, med ingen anslutning mellan inlägg. Så du är förmodligen på en fördel när du kommer in med en färsk uppsättning ögon.

Jag ska säga att det går båda vägarna: en del riktigt imponerande bra delar och ett par besvikelser, några varken här eller där. Låt oss bryta ner allt i vår Code Vein 2 recension.

Resa tillbaka i tiden

Hur ofta tänker vi på oss själva att om vi bara kunde resa tillbaka i tiden och rätta till våra misstag? I Code Vein 2, ger berättelsen dig möjligheten att inte bara skriva om historien, utan att faktiskt rädda den nuvarande världen från nära förestående undergång. Inställningen är en postapokalyptisk värld som härjas av kaos och förstörelse. Och miljön håller inte tillbaka med att visa sina ödelagda, öde landskap.

Så, hur blev världen så tragisk, katastrof så nära på horisonten? Allt bryts ner via rik lore och berättelseexposition. Med sättet berättelsen berättas, det väcker din intresse. Jag har också medgivit att jag har en mjuk fläck för vampyrberättelser, och din protagonist råkar vara en. Revenanter, de kallas, är odödliga soldater, en gång döda men återupplivade för att kämpa mot monster.

I Code Vein, var dessa monster blodtörstiga, vilda varelser som kallades Förlorade. Men det finns en ny hot i Code Vein 2 kallad Luna Rapacis, som är en massiv, månliknande kropp som korrumperar Revenanter, förvandlar dem till Skräck, som är en ny typ av sinneslösa monster, som potentiellt hotar världens undergång.

Handling har konsekvenser

Du kommer att hoppa fram och tillbaka mellan det förflutna och nuet, vilket intresserade mig att ta reda på hur mina handlingar i det förflutna påverkar nuet. Min tidsresebegär för att utforska teorier om fri vilja kunde, en gång till, tändas om Code Vein 2 levererade på orsak och verkan versus öde. Tyvärr misslyckas berättelsen med att vara lika övertygande som jag hade hoppats. Dess takt är klumpig, tar sin tid att få fart. Och när den äntligen gör, misslyckas cutscenerna med att landa, trots att de försöker för hårt att fånga emotion.

Det blir tungt att följa händelserna i berättelsen, även med dess sparsamt övertygande punkter av intresse. I slutet är karaktärerna den starkaste punkten av interaktion, tack vare att du möter dem i det förflutna, blir vänner med dem och till och med lägger till några som dina följeslagare, allt medan du vet att deras dömda öde är förseglade. Men fortfarande hittar du dig själv med en skärva av hopp för deras framtid, att dina handlingar kanske, trots allt, ger dem nya liv.

Lavinia, ledare för MagMell-organisationen, är desperat att rädda mänskligheten. Och ändå varnar hon dig och Lou att leka med tiden kunde ha förödande konsekvenser. Och medan jag var spänd på att vittna om effekten av mina handlingar i det förflutna på nuet, var avkastningen inte riktigt tillfredsställande. Dina handlingar har implikationer på berättelsens flera slut, miljön och till och med spel. Att rädda en karaktär kunde låsa upp en bro eller dungeons att utforska. Eller vissa beslut kan låsa dig ut från belöningar. Men risken versus belöningen är inte alls påverkande.

Elden Ring-liknande

Jag ska säga att det har mycket att göra med den faktiska spelupplevelsen. Code Vein 2 har flyttat till en öppen värld, liknande Elden Ring. Du utforskar stora utrymmen, stöter på dungeons fyllda med fiender, skatter och belöningar. Det är en ganska stor värld av postapokalyptiska ruiner och begravda industribyggnader. Och medan en härjad värld sällan känns drömsk eller fantasifull, kan den fortfarande vara imponerande när den väcker känslor över resterna och berättelserna den berättar om sitt förflutna.

Men Code Vein 2s värld är sällan övertygande, hämmad ytterligare av de leriga texturerna och bildhastighetsnedgångar även med mindre kaos på skärmen. Du får en motorcykel för att hjälpa till att täcka mer mark, men den styr ganska illa, ofta kör in i osynliga väggar. Soulslike-spellementen förblir, som vila-kontroller du kan snabbresande mellan. Fiender återuppstår också när du vilar eller dör. Och du förlorar XP när du dör.

Men du kan alltid gå in i dungeons för att hitta fiender, odla XP och till och med snubbla över dolda hemligheter. Efter ett par dungeons, dock, slits nöjet av. Du kommer till insikt med att fienderna upprepar design och anfallsmönster. Och värre, att rensa din väg genom matvarorna är för lätt. I själva verket fortsätter fiendens variation att sticka ut sin sur tumme i uppföljaren, spiller sitt innehåll över till chefer, som också börjar upprepa sig, bara med en fetare hälsoskala.

Soulslike ingångspunkt

Och jag använder “Soulslike ingångspunkt” mycket löst, för jag tror att det finns långt bättre Soulslike-spel där ute som kommer att vara tillgängliga för nybörjare. Jag tvivlar på att allt du letar efter är en lätt resa när fienddesign och variationer inte lever upp till sin del av affären. Fienderna i Code Vein 2 upprepar sig, gör deras anfallsmönster förutsägbara, och striden liknar en kryssning.

Det är en skam, för på karaktärssidan Code Vein 2 satsar mycket på flexibiliteten och mångfalden av din byggnad. Medan det kan verka komplext till en början, strömmar det faktiskt in i ett ganska rimligt sätt att nivågranska. Du har dina vanliga vapen, lätta och tunga slag, och hantering av din uthållighetsmätare. Och sedan Blood Codes, som är som klasser du kan byta på språng. Formae (aktiva färdigheter) och Boosters (buffar).

Blandning och matchning av dessa och dina primära och sekundära vapen hjälper dig att kurera en spelstil du älskar, men också en som motverkar specifika chefer effektivt. Jag älskar att din karaktär, som är en vampyr, också har blodsugande förmågor, via Ichor (mana)-systemet. Utrustning det på motsvarande Jails dränerar Ichor från attacker och parader som bränsle för dina Formae och specialattacker.

Träff eller miss?

Det är, i själva verket, ett djupt system som ger dig olika sätt att ta ner fiender. Allt medan du infuserar positionering och studier av fiendens anfallsmönster i din strategi. Men vad är bra med en flexibel och mångfaldig karaktärsbyggnad system när du inte möter fiender som är tillräckligt utmanande och oförutsägbara för att tvinga dig att byta upp och uppgradera?

Dom

Och så, Code Vein 2 känns ofullständig. Grunden för en anmärkningsvärd anime Soulslike är definitivt här, som det första spelet har visat. Och potentialen för en spännande berättelse kan också göra för en oförglömlig resa. Men genomförandet av summan av dess delar lämnar mycket att önska. Alla spellement, antingen berättelse, öppen världsexploration eller strid, har en fläck här och där. Några är obetydliga och har en enkel lösning. Men andra kan behöva mer tid i ugnen.

Oavsett om du kommer att njuta av Code Vein 2 beror på din passion för anime Soulslike. Eller om du är som jag, en vilseledd, skyldig njutning för allt som har att göra med tidsresor och vampyrer. Du kommer säkert att bli intresserad vid punkter i berättelsen och spel, när du navigerar i den härjade, postapokalyptiska världen som protagonisten försöker fixa. Men den låga kvaliteten på visuella och miljödetaljer kan avskräcka dig från att fullt ut uppskatta din resa mot Luna Rapacis.

Du bör hitta lättnad i karaktärsbyggnadssystemet. Det är ganska mångfaldigt medan det strömmar in i ett rimligt sätt att nivågranska. Och mest av allt, ger det dig flexibilitet i hur du tar ner Skräck. Men flexibilitet behöver utmaningar som skapar möjligheter för det. När strider är lätta nog att besegra utan att experimentera, och fienderna upprepar sig, blir striden tråkig. Berättelsen, medan den är övertygande vid vissa punkter, misslyckas med att fria Code Vein 2. Inte heller gör utforskningen det. Den misslyckas med att hålla din uppmärksamhet eller driva dig att upptäcka dess hemligheter.