Bortom gott och ont: 20-årsjubileumsutgåva Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Om jag fick en penny för varje gång jag har blivit informerad om att Ubisoft är på väg att slutligen släppa Bortom gott och ont 2, skulle jag utan tvekan ha tillräckligt för att finansiera hela projektet själv. Men som det visar sig är utvecklaren inte närmare att släppa uppföljaren nu än de var, jag vet inte, tio eller elva år sedan. Med andra ord, om du kom hit för att få en förhandsvisning av den mogna uppföljaren till originalet, då har jag tyvärr besked om att det inte kommer att hända, och det är inte sannolikt att det kommer att anlända under de närmaste månaderna heller. Chock horror.

För att lägga till lite extra salt i såren har de som står bakom den kollapsande serien just släppt Bortom gott och ont: 20-årsjubileumsutgåva — en fullständigt ommastrad version av samma spel som släpptes 2003, förresten. Den här gången finns det dock några extra ägg i korgen: nativ 4K-upplösning, 60 bildrutor per sekund och en rad grafiska och tekniska förbättringar, för att nämna några av dess kärnfunktioner. Kan detta vara en tidig varning för att, trots sina bästa ansträngningar att återuppliva ljuset för en andra omgång, en enkel omgjord version är allt de kan erbjuda just nu? Eh — jag tänker inte utesluta det här, i alla fall.

Hur som helst, för att komma till punkten — Bortom gott och ont: 20-årsjubileumsutgåva har just släppts på konsoler och PC. Frågan är, är det en betydande uppgradering från dess tidigare version, eller är det bara en konsolationspris som, för att vara ärlig, hade varit mycket bättre som ett helt annat projekt, dvs Bortom gott och ont 2? Låt oss prata.

Bortom det möjligas rike

För att göra det absolut tydligt är Bortom gott och ont: 20-årsjubileumsutgåva inte en remake, utan snarare en ommastrad version av originalet som släpptes 2003. Vad jag menar här är att, förutom en skattkista av relativt färska funktioner — förbättrad grafik och ljud, prestationer och en snabbtursläge — finns det inte mycket “nytt” material här. Ja, jag säger det — det finns en hel del tekniska förbättringar som gör det lättare att ta sig igenom, och inte att glömma några extra godisar att låsa upp under berättelsen — exklusiv tillgång till en bakom kulisserna-galleri och en mängd kvalitetsförbättringar, inklusive en bekväm autosparfunktion och prestationer, till exempel. Bortsett från allt detta är 20-årsjubileumsutgåvan exakt vad den säger på burken: en öppen bok med några extra bläckfläckar och sidor.

Lyckligtvis spelar den senaste inkarnationen av Bortom gott och ont mycket bättre än dess PC-version som släpptes för ett tag sedan. Med tanke på att den ovannämnda emulationen av originalet var en mekanisk bomb med alltför många tekniska fel, tror jag att jag kan tala för alla när jag säger att, du vet, krisen är avvärjd — detta är inte riktigt på samma skala som den oanständiga skapelsen. Nej, 20-årsjubileumsutgåvan flyter otroligt smidigt och är inte på något sätt form, eller form, förstörd av hackig fysik eller usla bildrutor — vilket är bra, eftersom, igen, vi inte är närmare att se en uppföljare bli verklighet, verkar det bara rättvist att vi har en riktigt spelbar omgjord version att hålla oss sysselsatta med. Ändå, att ha en omgjord version av ett gammalt spel betyder inte nödvändigtvis att vi kan ignorera det faktum att det finns en saknad bit av pusslet. Meh.

Bakom linsen

Så långt som dess allmänna handling går är Bortom gott och ont inte massa annorlunda från vad vi redan har sett i tidigare versioner av spelet. I en nötshell följer spelet Jade, en aktionsreporter som, trots sina bästa ansträngningar att ge sig ut på en relativt enkel resa, blir indragen i en episk mysterium som råkar innehålla en skattkista av utomjordiska hemligheter, platser, foto möjligheter och ovanliga minispel. På den punkten är 20-årsjubileumsutgåvan mer eller mindre samma spel, fast med de tillägg som vi diskuterade tidigare. För övrigt börjar det ta dig någonstans mellan åtta och elva timmar att slå mainkampanjen, även om detta till stor del beror på hur du tacklar vissa händelser och pussel, samt hur många hemligheter du går ut ur vägen för att gräva upp mellan berättelse skeden.

Liksom den ursprungliga versionen består gameplayen i den ommastrade versionen mest av att utforska utomjordiska landmärken, fånga fotografisk bevis och använda din pålitliga kämpastav för att föra krig mot några ganska obehagliga fiender. Ganska bekvämt har dessa element alla optimerats för att göra resan känna sig mindre trög och betungande, och det är tack vare den nativa 4K och flytande bildkompositionen som den sällan sjunker i kvalitet. Naturligtvis tänker jag inte ge falska betyg till något som, om minnet tjänar mig rätt, inte var särskilt fel från början, men om minnet tjänar mig rätt, verkar 20-årsjubileumsutgåvan vara ett steg i rätt riktning, åtminstone.

En sten kast från blygsamma början

När allt är sagt och gjort finns det ganska många mediokra spel som inte riktigt förtjänar hypen nuförtiden — men, ärligt talat, Bortom gott och ont faller inte in i den kategorin; om något förtjänar det samma nivå av uppmärksamhet som sin motpart, för det är inte bara ett bra spel från födseln, utan också en kultklassiker som är värd att få en andra chans. Och visst, medan det inte är uppföljaren som vi har varit besatta av att försöka få tag på under alla dessa år, är det fortfarande ett solidt stycke hållbart minnessaker som är värt vår tid. Vad gäller om det kommer att använda den framåtriktade momentum för att föra in nästa kapitel i serien är fortfarande en mysterium. Hur som helst, om Ubisoft kan hälla den här mängden detalj i en enkel omgjord version, då vem säger att Bortom gott och ont 2 inte kan få samma behandling?

På en annan sida av spektrumet hittar jag en sak som är särskilt irriterande, och det är det faktum att du behöver ett Ubisoft Connect-konto för att spela Bortom gott och ont. Få inte mig fel, det är inte ett massivt problem att ordna, men, som många andra kultfavoriter i Ubisofts katalog, är det ett hinder som inte verkar helt nödvändigt. Ändå är detta mestadels jag som bara petar på detaljer just nu, så känna dig fri att ta det med en nypa salt.

Dom

Bortom gott och ont: 20-årsjubileumsutgåva är inte bara en kärleksbrev till seriens kultarv, utan också en solid introduktionsminnessak för de som aldrig riktigt gjorde ansträngningen att uppleva det första gången runt under dess storhetstid. Bortsett från att det erbjuder en hjärtlig mängd kvalitetsförbättringar och exklusiva bakom kulisserna-material, tar den senaste versionen också sin ursprungliga PC-motpart ett steg längre genom att lägga till en rad mekanismer som är både fria och intuitiva, vilket gör det till en slags definitiv upplevelse för både återvändande fans och nykomlingar. Med andra ord, om du planerar att plocka upp vilken som helst kopia av Bortom gott och ont, då borde detta bocka av alla rätt rutor.

Låt det vara sagt att, medan de positiva är tydligt många, 20-årsjubileumsutgåvan brister i vissa områden — det faktum att du behöver ett Ubisoft Connect-konto för att kunna spela, till exempel. Få inte mig fel, detta är inte exakt en deal-breaker, även om det lägger till några onödiga hinder till vad som borde vara en touch-and-go-upplevelse. Men hey — det är Ubisoft, i en nötshell; om du vill komma ombord på dess rika innehåll, då måste du betala avgiften. För en liten avgift, dock, kan du inte riktigt gå fel, eftersom belöningarna som väntar på andra sidan av barriären är inte bara meningsfulla, utan nostalgiska och, som ett resultat av det, värda din tid och autentiseringsuppgifter.

För att komma till saken, ja, du borde ge 20-årsjubileumsutgåvan lite uppmärksamhet, dubbelt så mycket om du är antingen en första gången-spelare eller om du bara vill fylla i gapet som skapades av den alltid frånvarande uppföljaren. Vi har fortfarande inte förlåtit er för det, Ubisoft. Och ja, vi gråter.