ARSONATE Recension (PC)

Jag är all för idén att kasta ner handskarna (eller en yxa i ett bord) för att etablera dominans inom ett område. Men vad jag inte är för är att brinna levande medan personen som sitter bredvid mig får en liten glödande kyss från en brinnande eldsvåda. Jag vill att de ska känna vreden av flamman, men det verkar som att med varje kort som jag drar från leken, något drar mig närmare döden. Jag vill inte vara en mänsklig shish kebab; jag vill ha en solbränna, och bara en solbränna. ARSONATE, men, vill att saker och ting ska utvecklas lite annorlunda. Alla måste brinna — även värden. Men inte jag, verkar det. Nej, för när jag släpper en yxa på bordet, blir vrålet från elden vildare än någonsin. Kalla det för dåligt tur, antar jag. Kanske är jag bara inte lämpad att vara brandman. Eller kanske, kanske, är jag benägen att antända vid första tecknet på antändning.

ARSONATE handlar allt om att fläkta på flammor av fruktan. Fast, det handlar inte nödvändigtvis om att överlista dina motståndare med en vildkort, utan med en vildbrand. Se, där du vanligtvis skulle dra ett kort från leken och, i ett försök att undvika en straff, dra ullen över dina vänners ögon med en tide-altering UNO-liknande hand, denna värld sätter dig på en volatil bana för att bränna dina fiender. Här är haken: alla brinner. Det händer bara att vara spelaren som brinner sist som tar hem segern. En konstig uppsättning regler, men vi kommer att rulla med det.

Till största delen handlar det allt om att begrava yxan i ett försök att generera vildbränder, inte med fnöske och en bränslekälla, utan med kort som kan förvandla smält kärnor till förödande eldsvådor. Det är där du kommer in i rummet — som en likvärdig tävlande som inte bara har makten att blåsa upp spåret för andra att dö på, utan att förvirra hela världen i flammor för att skapa masspanik och kaos. Tänk Buckshot Roulette, men med lite mer, väl, värme. Och om ARSONATE är någonting alls, är det en förespråkare för kula-svettande fukt.

Det går till så här: varje spelare tar turas om att vända ett kort på bordet. Med varje kort som dras, fläktas en flamma från bakom den aktiva spelaren. Enkelt uttryckt, den sista personen som dör under värmen vinner slutligen matchen. Men, här är där saker och ting blir lite knepiga. Se, medan spelare måste fläkta på sina egna flammor och proda sina egna dödsbringande klockor, har varje kort på bordet sin unika effekt—Utility, som det vanligtvis kallas här. Till exempel kan ett kort tvinga dig att dra ett annat från leken, eller ge dig en stor fördel över din motståndare och påverka dennes torn.

Det finns en annan sak för dig att fundera på här: värden vet hur många av varje Utility som är kvar på brädet, vilket innebär att du också måste räkna kort, dra slutsatser om potentiella förluster, och bestämma hur du ska lura effekterna medan värden använder snabbt förstånd för att utmanövrera dig. Mycket att ta med i beräkning här, jag medger. Tack och lov, när träningshjulen börjar brytas och gummit börjar smälta, börjar det allt att kännas lite mindre, ska vi säga, katastrofalt.

Medan det finns en ganska enkel koncept som inte kräver mycket mer än ett strängt öga och en villighet att acceptera en grim framtid här, ARSONATE levererar en oförutsägbar upplevelse som böjer och viker med varje passerande session. Med konsekvenser som varierar brett beroende på hur du tacklar brädet och manipulerar leken, bringar varje omgång graciously en färsk perspektiv med varje tur du tar. Utilities, till exempel, säkerställer att alla omgångar görs för att kännas oförutsägbara och utanför din kontroll. Och det finns mycket att fundera på här, också, med vissa kort som tillåter dig att fabricera reglerna, och vissa som tvingar dig att ta knä på flammorna mot din vilja.

För ett relativt lågt pris, skulle jag säga att du har en bra mängd innehåll att gräva igenom här. Givet, det finns bara så många gånger som du kan brinna i en boll av eld innan den volatila nyheten snart börjar blekna till aska. Det sagt, med en solid samling Utilities och tillräckligt med twist och vändningar för att hålla dig på tårna, borde du kunna få ut en del tid av detta. Dessutom, eftersom spelet främjar tre separata slut, innebär det att du har en anledning att återvända för att uppleva allt igen. Det kanske inte levererar en övertygande berättelse, men tillägget av alternativa slutsatser lägger till en liten extra djuphet till den övergripande upplevelsen.

Suffice att säga att, när du tar bort askan och de smältande höljet från kärnan, ARSONATE kan vara ett spel som du antingen kommer att njuta av för de enkla nöjena och gimmickerna eller inte. Det är ett nischspel, men ett som, som Blackjack Roulette, har en bra känsla för vad som gör en nyhet känns bra att upprepa gång på gång. Visuellt, är allt ganska liminalt och utan någonting särskilt speciellt. Men med några solida gameplay-krokar och en bra variation av Utilities att flippa och använda, har spelet i sig en fast ryggrad som troligen kommer att tilltala fans av kortbaserad spel.

Dom

ARSONATE fläktar på de konkurrenskraftiga flammorna av chans för att antända en snabb, grym och ofta kaotisk kortbaserad upplevelse som kan lämna dig känna både desperat överväldigad och underhållen på samma gång. Även om det kondenserats till en enkel angelägenhet med en enda uppsättning mekanismer, användningen av Utilities, vildkort och flera slut gör det lite mer intressant än de flesta spel av dess slag. Är det bästa kortspelet du kommer att plocka upp och spela i år? Förmodligen inte, nej. Men, om du gillar deck-battlers som Buckshot Roulette, då kommer du förmodligen att njuta av att proda den här elden med en pinne i ett par timmar.