Frontier Developments rapporterar rekordårligt justerat operativt resultat

Frontier Developments publicerade sina reviderade helårsresultat för de 12 månader som avslutades den 31 maj 2026 den 9 september 2026, och rapporterade en intäktsökning på 16 % till £104.8 million och en ökning på 62 % i justerat operativt resultat till £21.4 million, vilket den Cambridge‑baserade utvecklaren och förläggaren sade var ett företagsrekord. Styrelsen meddelade också en speciell utdelning på £5.0 million.

Rekordlönsamhet

Intäkterna steg från £90.6 million år FY25, en prestation som Frontier beskrev som den näst högsta i företagets historia. Rörelseresultatet ökade med 97 % till £25.0 million (FY25: £12.7 million), vilket företaget sade speglade stark underliggande handel tillsammans med en engångsövergångsskattkredit på £4.4 million. Resultatet efter skatt ökade med 66 % till £27.3 million (FY25: £16.4 million), och grundläggande vinst per aktie steg med 76 % till 74.6p (FY25: 42.4p).

Justerat operativt resultat är ett icke‑IFRS‑mått som Frontier använder för att bedöma underliggande finansiell prestation. Det exkluderar icke‑kassabaserade justeringar av utvecklingskostnader, icke‑kassabaserade aktiebaserade betalningskostnader samt icke‑operativa poster såsom omstruktureringskostnader, och erkänner hela värdet av utgiftskrediter under den period de avser. Frontier uppgav att jämförelsen för FY25 på £13.2 million inkluderade en vinst på £3.9 million från försäljning av förlagsrättigheter; utan den engångsvinsten sade företaget att justerat operativt resultat mer än fördubblades år för år.

I ordförandens uttalande som följde resultaten sade Frontier att prestationen byggde på momentum från FY25:s vändning efter en strategisk omstart under FY24.

Franchise‑mix, marginaler och kostnader

Frontier uppgav att intäktstillväxten drevs av den framgångsrika lanseringen av Jurassic World Evolution 3 och den fortsatta styrkan i Planet Coaster‑ och Planet Zoo‑franchiserna, där kreativa managementsimuleringsspel (CMS) stod för 89 % av den totala intäkten FY26 jämfört med 77 % FY25. Frontier sade att Elite Dangerous, som ligger utanför CMS‑portföljen, levererade ytterligare ett år av intäktstillväxt, vilket speglar deras förnyade innehållsstrategi och fortsatt spelargemenskap mer än ett decennium efter spelets ursprungliga lansering.

Bruttovinsten ökade med 10 % till £69.9 million (FY25: £63.3 million), medan bruttomarginalen var 67 % jämfört med 70 % FY25. Frontier sade att marginalförändringen berodde på högre IP‑royaltykostnader och ökad fysisk skivdistribution efter lanseringen av Jurassic World Evolution 3.

Driftskostnaderna steg med 3 % år för år både på IFRS‑basis och justerad basis, varav £2.0 million av ökningen berodde på högre bonusar till all personal efter årets rekordlönsamhet, enligt företaget. Driftskostnaderna enligt IFRS var £56.1 million (FY25: £54.6 million), med forsknings‑ och utvecklingskostnader oförändrade på £32.0 million. Frontier kapitaliserade £26.0 million av R&D‑kassautgift (FY25: £28.3 million), vilket motsvarar 66 % av den totala R&D‑kassautgiften (FY25: 72 %), och företaget tillskriver den lägre andelen tidig‑stadieinvestering i en ny egen‑IP‑Planet‑franchise planerad för FY28, där utgifterna inte uppfyllde kriterierna för kapitalisering under FY26.

Skatteavdrag och annan inkomst

Frontier redovisade £10.0 million i utgiftskrediter inom annan driftsinkomst (FY25: 0), bestående av £9.3 million under Video Games Expenditure Credit (VGEC)-programmet och £0.7 million under forsknings‑ och utvecklingsutgiftskreditprogrammet. Av totalen avsåg £5.9 million tidigare perioder, inklusive en engångs‑övergångskredit på £4.4 million som uppstod vid övergången av vissa kvalificerade spel från det tidigare Video Games Tax Relief‑regimet till VGEC, medan £4.1 million avsåg FY26‑utgifter. Företaget sade att den totala fördelen från utvecklingsrelaterade skatteincitament och utgiftskrediter som redovisas i justerat operativt resultat var £12.8 million (FY25: £6.8 million).

Annat driftsresultat enligt IFRS ökade till £11.3 million (FY25: £3.9 million), vilket också inkluderade £1.2 million i intäkter från andrahandsuthyrning av en del av Frontiers kontor i Cambridge under ett hyresavtal som inleddes i juli 2025.

Kassaflöde, återköp och speciell utdelning

Kassan ökade till £44.0 million den 31 maj 2026, från £42.5 million ett år tidigare, trots att £17.5 million investerades i Frontier‑aktier under året; utan den investeringen sade Frontier att kassagenereringen var ett rekord på £19.0 million (FY25: £13.0 million). Netto tillgångar steg med 12 % till £107.0 million, och företaget sade att det förblir skuldfritt, med £51.4 million i kassa den 31 augusti 2026.

Under FY26 investerade Frontier £15.5 million för att förvärva 3,947,854 aktier genom två återköpsprogram, vilket minskade de totala rösträtterna med 10 % och gav en motsvarande 11 % ökning av vinst per aktie för FY27 och framåt. De förvärvade aktierna annullerades den 11 augusti 2026. Employee Benefit Trust investerade £2.0 million under FY26 för att förvärva 532,174 aktier och ytterligare £3.0 million i juni 2026 för att förvärva 633,736 aktier, och hade 1,672,953 aktier den 8 september 2026.

Den speciella utdelningen på 14.1p per aktie har ett ex‑dividend‑datum den 17 september 2026, ett registreringsdatum den 18 september 2026 och ett betalningsdatum den 9 oktober 2026. Styrelsen sade att, beroende på marknadsförhållanden och aktieägarens godkännande, man förväntar sig att inleda ytterligare återköpsprogram under FY27 enligt de vanliga befogenheter som ska begäras på årsstämman i oktober.

Färdplan och ledarskap

Planet Zoo 2 är planerad att släppas den 13 oktober 2026, och Warhammer 40,000: Chaos Gate – Deathwatch är planerad att släppas före slutet av FY27. För FY28 är ett nytt eget‑IP‑CMS‑spel som etablerar en ytterligare Planet‑franchise i full utveckling och på rätt spår, enligt företaget, inom en strategi som siktar på ett genomsnittligt släppintervall på ett nytt CMS‑spel per år. Som meddelades den 3 september 2026, har Frontier även ingått ett avtal med Disney för att utveckla och publicera ett nytt spel som kommer att utnyttja Disneys portfölj av immateriella rättigheter. Styrelsen sade att man är förtroendefull för att leverera FY27 i enlighet med förväntningarna.

“FY26 var ett milstolpeår för Frontier,” sade verkställande direktör Jo Cooke i meddelandet. “Vi levererade rekordfinansiell prestation, demonstrerade styrkan i vår CMS‑strategi och fortsatte att investera i de världsledande franchiserna som våra spelare älskar, vilket stödjer livfulla gemenskaper och långsiktigt engagemang över hela vår portfölj.”

Ett verkställande styrelse inrättades i juni 2025. Cooke steg upp till verkställande direktör från chef för marknadsföring den 1 januari 2026, efter att Jonny Watts lämnat, som ordförandens uttalande sade hade varit verkställande direktör sedan augusti 2022 och lett Frontiers strategiska omställning 2024. Dan Lazarides utsågs till chef för marknadsföring den 1 augusti 2026. David Braben kommer att gå från verkställande direktör till en icke‑verkställande direktörsroll den 1 oktober 2026 samtidigt som han behåller sin roll som president och grundare; i ett tillhörande nyhetsinlägg sade Frontier att han fortsatt kommer att bidra med sin erfarenhet och kunskap i styrelsen. Övergången stöds av ett relationsavtal som fortsätter, med förnyelse i slutet av maj 2030, förutsatt att Braben förblir styrelseledamot eller hans aktieinnehav förblir över 15 %.

“Jag är oerhört stolt över vad våra begåvade team har åstadkommit tillsammans sedan jag grundade Frontier 1994, och ser fram emot de möjligheter som ligger framför oss,” sade Braben. “Jag har enormt förtroende för Jo som VD att bygga vidare på Frontiers starka grund och leverera långsiktig framgång, tillsammans med det utmärkta ledningsteamet.”

Meddelandet uppgav att de lagstadgade räkenskaperna för året som avslutades den 31 maj 2026 har granskats av Frontiers revisorer, vars rapport var utan anmärkning. Räkenskaperna förväntas skickas till aktieägarna inom kort och kommer att levereras till Bolagsverket efter att ha lagts fram för aktieägarna på en årsstämma den 29 oktober 2026.