Cliff Bleszinski & Alex de Campi — SCRAPPER — Intervjuserie

Den erfarna speldesignern Cliff Bleszinski (Gears of War, Unreal, Fortnite) och den prisbelönta serie manusförfattaren Alex de Campi (Smoke, No Mercy, Dracula, Motherf**ker!) har gett en inblick i ett helt nytt gemensamt projekt — en hundcentrerad serie som heter Scrapper, som kommer att släppas den 19 juli 2023.

”Blade Runner-liknande action blandas med stora känslor när den hemlösa hunden Scrapper och hans vän Tank kämpar för rättvisa mot de totalitära krafterna i en postapokalyptisk kupolstad,” börjar sammanfattningen. ”Men när kampen kommer till hans hem kommer Scrapper att stå inför att förlora det som är viktigast för honom — och få en skrämmande sanning i processen.”

Sedan vi bara är ett stenkast ifrån att se dess debut på Image Comics, tänkte vi att vi skulle kontakta Cliff och Alex för att få mer information om det kommande numret. Vad är Scrapper, och hur kommer det att lägga till flärd till det etablerade mediet 2023? Här är vad vi hittade.

Credit: Image Comics. 07/19/23

Låt oss prata om Scrapper. Vad är det, och hur formulerade ni konceptet att ta med människans bästa vän till en superhjältecentrerad dystopisk värld?

Cliff: Den långa historien kort är att jag råkade bli en Broadway-producent som krävde många resor upp till New York City. Jag märkte där att det finns så många hemlösa hundar, katter och andra varelser som, ja, livet hittar ett sätt. Min fru fick oss att skaffa en Pomsky (det är mestadels Husky) och hon inspirerade mig som min musa.

Alex: Jag har alltid haft räddningshundar och bott i stora städer, så när Cliff närmade sig mig med idén, kände jag verkligen att Scrapper var ett projekt jag kunde lägga mycket passion i. Stadsdjur? Skriv under! Plus, Cliff hade redan tänkt igenom idén så bra, det fanns en otroligt solid bas att bygga en historia på.

Ututan att avslöja för många spoilers, vad kan vi förvänta oss av Scrapper? Sammanfattningen nämner att vår hjälte kommer att stå inför en ”skrämmande sanning” — vill du kasta lite mer ljus över detta?

Cliff: Uppenbar spoiler-bait, yo! Så ja, jag svarar inte på det, men du kommer att bli förvånad över omfattningen av hans förmågor…

Alex: Scrapper är en thriller, så jag vill inte säga för mycket, men låt oss bara säga att han inte är vad han tror att han är, och stadens korruption går mycket djupare än han någonsin kunde föreställa sig.

Vi kan inte hjälpa att märka den postapokalyptiska staden som Scrapper utspelar sig i. Cliff, skulle du säga att antingen Gears of War eller Unreal har haft någon inverkan på detta designval?

Cliff: Vi säger inte riktigt om staden är pre-apokalyps eller post-apokalyps. En av de största mysterierna vi ännu inte har avslöjat är vad som finns utanför den kupolformade staden? Stanna kvar…

Credit: Image Comics. 07/19/23

Alex, du har haft gott om erfarenhet av att arbeta med visuella romaner och serieböcker. Hur har det varit att arbeta på Scrapper?

Alex: Det har varit så mycket roligt. Cliff är en riktigt trevlig kille och super smart när det gäller berättande. Han har också riktigt starka åsikter, vilket är bra i en samarbetspartner, eftersom han kan säga “ja” eller “nej” bestämt och snabbt. Men det finns ingen ego i det — allt handlar om vad som är bäst för historien, och det är ärligt talat det bästa man kan ha i en samarbetspartner. Vi båda vill bara skapa den bästa boken möjlig. Cliffs erfarenhet av att driva stora AAA-spel bär sig verkligen väl över till den samarbetsuppgift som är att skapa en serie, eftersom han också förstår de bakslag som kan uppstå, som att något tar längre tid än förväntat eller behöver en revision.

Har samarbetsprocessen varit så smidig som du hade önskat, eller har det funnits några komplicerade situationer?

Cliff: Alex är tuff men rättvis och smart som en piska, och jag respekterar henne verkligen. Jag hoppas att det här projektet lyfter så att vi kan göra framtida samarbeten. Under min spelutvecklingskarriär lärde jag mig att hitta rätt människor att arbeta med är så viktigt, och lyckligtvis blev jag introducerad till Alex.

Alex: Det enda problemet vi hade — och det är ett bra problem, ett högkvalitetsproblem — är att ett spel är oändligt utvidgningsbart i alla riktningar, medan en serietidning är 20-24 sidor per nummer, sex nummer. Så ibland kunde Cliff vara som ”har vi någonstans att lägga till den här coola detaljen / aspekten?” och vanligtvis kunde vi få plats med det, men ibland var jag tvungen att säga nej av pacing-skäl.

Det går utan att säga att att skapa en serie med serieböcker är en helt annan sak än att designa ett videospel. Cliff, hur har du funnit den här övergången?

Cliff: Att lära mig den här branschen har varit fascinerande, och ärligt talat, jag lär mig fortfarande. Det finns dock viss överlappning när det gäller berättelsestruktur, ram och pacing, samt konstnärlig riktning och dialog. Det har verkligen varit ett äventyr!

Och kommer den här nya satsningen att påverka ditt engagemang i spelindustrin? Cliff, planerar du att återvända till videospel, eller har Scrapper öppnat en ny dörr för dig?

Cliff: Mina år av erfarenhet inom videospel och min kärlek till popkultur tror jag har hjälpt mig att göra Scrapper perfekt för att anpassas till ett videospel, TV-serie eller leksaksserie. Jag ser inte mig själv som att skapa videospel på heltid igen någon gång snart, men man vet aldrig…

Credit: Image Comics. 07/19/23

Det är förmodligen lite för tidigt att fråga, men med Scrapper ute i det öppna, kommer ni två att arbeta tillsammans för att skapa något annat i framtiden?

Cliff: Jag har ett annat IP som min fru och jag samarbetade om som sitter i Alex inkorg. Hon är bara ganska eftertraktad dessa dagar, så förhoppningsvis kan vi synka och se om vi kan arbeta på det tillsammans. Var beredd — det är riktigt mörkt.

Alex: Det finns planer! Jag är vägen. Förutom Scrapper har jag två grafiska romaner för Image som just gick till tryck och en annan för Dark Horse som jag är i färd med att skriva. Och sedan vi är ett bit längre fram på Scrapper kommer jag att ha hjärnkapacitet att faktiskt engagera mig i planerna.

Innan du går, är det något annat du vill lägga till för våra läsare?

Cliff: Jag ville bara tacka Alex för att ha varit min sherpa i det här utrymmet. Jag tror verkligen på det här projektet eftersom det kommer från hjärtat. Jag är glad att ha en annan kreativ utgång efter en ganska lång tid, och, hey, vem älskar inte hundar?

Alex: Så den enskilda seriebeställningsprocessen är den mest användarovänliga processen i hela världen. Cliff och jag satte ihop en liten sida här som kommer att hjälpa dig hitta seriebutiker som lagerför Scrapper och kan skicka dem till dig, i Storbritannien, Irland, USA eller Kanada. Vi kommer att fortsätta uppdatera den allteftersom fler nummer släpps, med länkar för att beställa begränsade butiksvarianter, och vi kommer att lägga till en länk för att köpa numren digitalt efter den 19 juli, när det första numret är ute. Det kommer också att finnas en snygg inbunden samlingsutgåva i mars, och den kan du bara köpa på en bokhandel som en vanlig person.

Och om du ska till San Diego Comic-Con, Cliff och jag kommer att göra signeringar och paneldiskussioner på fredag kväll och lördag eftermiddag! Kom och säg hej, få en klistermärke och en signerad bokmärke.

Tack för din tid, killar. Vi ser fram emot att fånga det första numret av Scrapper senare den här månaden!

Scrapper kommer att gå till butikshyllorna den 19 juli 2023. Du kan få tag på det första numret för bara 3,99 dollar på Imagine Comics webbplats här. Alternativt kan du få en kopia via den officiella Scrapper webbplatsen. För allt annat, se till att kolla in med Cliff och Alex på deras sociala medier.

Så, vad är domen? Kommer du att plocka upp ett nummer av Scrapper när det slår till hyllorna? Låt oss veta dina tankar på våra sociala medier här.