5 Bästa Batman: Arkham-spel, Rankade

Batman har varit en toppkandidat på beat ’em up-fronten i över ett decennium nu, med den ikoniska Arkham-serien som fortfarande gör en stor splash på nästa generations hårdvara idag. Men, glans över Bat och hans bibliotek av videospel före lanseringen av 2009 års Asylum, och du kommer att se en annan sida av framgångssagan. En berättelse som, likt Superman, hade flera misslyckade kapitel med en mängd digitala katastrofer för att sjunka fartyget. Trots allt, när Rocksteady tog över rodret till IP 2009, blev Gotham så mycket mer, och Arkham kunde slutligen bli den flaggskeppsserie vi känner och omfamnar idag.

Batman: Arkham har varit en sådan inspiration för beat ’em up-världen under de senaste tolv åren att, ärligt talat, det är inget under att fans fortfarande klamrar sig fast vid omstart och omgjordningar. Och, med VR-inträdet som visade sig vara en global succé 2016, är det tydligt att utvecklarna fortfarande har alla nycklar till förfogande för en rad framtida utgåvor. Tills dess, dock, är vi kvar att fundera över serien hittills, med vår egen tolkning av vilka avsnitt som hade den största inverkan på samhället. Så, utan ytterligare ceremonier, här är de bästa Arkham-spelen genom tiderna, baserat på åsikt.

5. Batman: Arkham VR

Det var bara en tidsfråga innan Rocksteady Studios skulle försöka kombinera The Dark Knight med en VR-hjälm och utnyttja dess funktioner. Och för det mesta var det att spela Bruce från ett första-personsperspektiv ett sätt att locka nya spelare till PlayStation VR-plattformen. Men, även med den ursprungliga berättelsen och den färska tolkningen av virtuell verklighet, var det fortfarande inte tillräckligt för att överträffa de tidigare konsolutgåvorna som, inte oväntat, fortfarande ansågs vara absoluta mästerverk för sin tid.

Batman: Arkham VR hade mycket nya funktioner, för att säga så. Men det tog också bort mycket, med vissa ingredienser som faktiskt gjorde de tidigare Arkham-avsnitten hyllade togs bort helt. Striden tog en stor backseat för VR-sekvensen, vilket var en stor sak med tanke på dess beat ’em up-stil som en gång var märkt som den bästa av den bästa. Istället fick vi en mer detektivroll, med en tyngre berättelse som involverade mycket mer pussel-lösning än fullständig strid. Så, inte en dålig sak på något sätt, men på inget sätt den fulla paketen vi förväntade oss av ett Arkham-spel — därför den sista platsen.

4. Batman: Arkham Asylum

Rocksteady Studios skapade verkligen något fenomenalt när de lanserade det första Arkham-avsnittet, med alla ingredienserna som behövdes för att skapa en uppsättning menyer av tilltalande uppföljare. Och, för en utgåva 2009, var Rocksteady verkligen ljusår före sin tid, med nästan varje spelbar del som var ett absolut konstverk på sitt sätt. Från strid till ljuddesign, miljöer till sekundära mål — Arkham Asylum hade allt. Och sedan lite till.

Den enda negativa aspekten av att utveckla ett mästerverk, förstås, var att någon form av uppföljare var nästan ödesbestämd att falla offer för trycket av att fylla sådana mäktiga skor. Och på något sätt strävade Arkham-serien ibland för att återuppliva den samma framgångsrika flammen från det första avsnittet. Men då, som Rocksteady, skulle till och med flint och aska ha blivit guld. Men Arkham Asylum, för vad det är värt — var ett absolut diamant, och kanske ett av de största spelpärlorna som någonsin har prytt hela systemet.

3. Batman: Arkham Origins

Efter att ha följt samma väg i flera år visste Rocksteady att de måste skapa en initieringsberättelse av något slag för serien — om inte annat för att brottas de få återstående luckorna i resan. Det olyckliga var, tyvärr, att Rocksteady inte utvecklade den berättelsen. Det var Warner Bros. Interactive, förresten. Och vi kommer inte att påstå att det var en dålig sak. Det är bara att, väl, — det var inte vad vi alla hade kommit att känna och uppskatta.

Arkham Origins, som det var, var ett absolut fantastiskt sätt att kasta ljus över The Dark Knight och hans tidigare år ute i Gotham, med alla bekanta funktioner som behövdes för att hålla Arkham-namnet blomstrande. Men, så bra som spelet var — det gjorde fortfarande inte något särskilt innovativt. Om något, bevisade det bara att Warner Bros. var kapabelt att genomföra ett Arkham-spel och ingenting mer. Och medan det var allt väl och bra — det kom fortfarande inte i närheten av fulländning som Rocksteadys tidigare avsnitt.

2. Batman: Arkham Knight

Efter att ha kastat bort vågor av upproriska interner och förvridna rivaler i den monokroma staden utan så mycket som en sekunds andhämtning, var Batmans välförtjänta paus slutligen på väg — och det var på väg hårt. Den enda villkoret för att gå in i tidig pension, förstås, var genom att rengöra Gothams återstående parasiter och andrahands-gängaktiviteter.

Arkham Knight, trots att det inte gick särskilt djupt i termer av berättelse, var fortfarande ett bra sätt att stänga boken på Arkham-resan. Efter att ha packat in massor av ikoniska ansikten och minnesvärda miljöer, hade vi för det mesta upplevt det fullständiga Gotham-paketet, och vi levde verkligen för det. Men, som en blandning av tidigare spel med mycket lite extra kryddor för att boosta smaken, var det i princip en kopia av Arkham City med några extra krångligheter och egenheter för att pryda det. Och så, medan det inte var i en egen liga när det stod bredvid sina föregångare, var det fortfarande ett fantastiskt inträde i tidsaxeln, och en avslutning vi sannolikt aldrig kommer att glömma.

1. Batman: Arkham City

Ja, där är det. Av alla de fantastiska inträdena Rocksteady kanaliserade in i sin flaggskeppsserie beat ’em up, var Arkham City utan tvekan det bästa avsnittet de någonsin släppte. Efter att Asylum praktiskt taget dominerade listorna och satte hjulen i rörelse för en pipeline av uppföljare, gick teamet över och bortom, med sikte på att skapa en ännu mer ambitiös uppföljande berättelse. Och tack och lov, det var där Arkham City rullade in.

Sedan 2011 har Rocksteady Studios försökt återskapa skönheten i Gotham och dess roster av fräscha rivaler. Den sorgliga delen är, att ingen mängd omgjord material någonsin har lyckats fånga charmerna som pryder Arkham City. Allt som staden hällde ut var naglat till en T, med polerad strid och öppen världsexploration, minnesvärda möten och tilltalande sidohistorier. Det var allt där, och det var värt varje penny och ögonblick vi kastade på det.

Är du överens med vår lista? Vilket är ditt favorit-Arkham-avsnitt? Låt oss veta på våra sociala medier här.

Har du slutat med Arkham? Letar du efter mer innehåll? Du kan alltid ta en titt på en av dessa listor:

5 VR-skreckspel som verkligen kommer att skrämma dig

5 Bästa Mortal Kombat-spel genom tiderna