Обзор VIDEOVERSE (Xbox Series X|S & PC)

До всплеска технологических инноваций интернет‑культура была причудливой, собранной и равномерно интегрированной во всех возможных аспектах. Чёрт возьми, я помню это слишком хорошо — более простые времена онлайн‑просмотра. Возвращаясь домой после школы, чтобы зайти в MSN, просматривать нишевые игровые форумы вместе с несколькими ярыми World of Warcraft фанатами или подталкивать тайную влюблённость через их чрезмерно яркий профиль в виде кожи. Возможно, я показываю свой возраст. В любом случае, кажется, что если вы не пережили это, то, вероятно, вам будет трудно оценить его простоту, и вы не увидите игру вроде VIDEOVERSE как идеальное возвращение в прошлое.

VIDEOVERSE  выглядит как идеальный подарок домой для старых нёрдов, скитающихся по форумам — категория, которая, откровенно говоря, я,  тоже, естественно, вписался бы. Это своего рода любовное письмо, если можно так выразиться, старым игровым форумам, лёгким платформам социальных сетей и ретро‑культуре, которая с тех пор утратила свою актуальность в мейнстриме. Для некоторых он покажется слегка устаревшим — небрежным,  даже. Но тем, кто вырос с ним, он будет напоминать ностальгическое путешествие по дорожке воспоминаний, со всеми недостатками. Естественно, он не стремится быть идеальным, а лишь воссоздать капсулу времени, отдающую дань архивному периоду. С двухцветной эстетикой, низкополигональными веб‑камерами и десятками рисунков, достойных стилуса, он передаёт своё послание, создавая иной вид ностальгического удара. И знаете что? Мне это нравится.

В основе визуальная новелла, VIDEOVERSE  помещает вас в роль Эмметта, преданного и страстного геймера, который, как большинство выпускников в сплочённом уголке сообщества, посвящает себя форуму — платформе, которая из‑за быстрого роста игровой индустрии и социальных сетей изо всех сил пытается удержаться. Увы, вы не герой в этом мире, а обычный подросток, который, как и бесчисленное множество других, желает иметь своё собственное место и доску, чтобы выразить свою любовь к классической JRPG.

Онлайн, вы начинаете своё путешествие с сообществом друзей, кладезем чат‑пузырей и простой целью: оставаться верным всё более убывающей платформе, которая готова уступить место более мощной системе. Форум находится на грани краха, но для вас  и нескольких преданных последователей это небольшая часть вашего сердца, от которой вы не хотите расставаться.

Shark, выдуманная игровая система, расширяющая социальный аспект VIDEOVERSE, , где ваше сердце и душа сплетаются во время работы с девяти до пяти. В роли Эмметта мы получаем возможность заводить дружбу в сообществе, делиться уместным искусством и вносить небольшие, но значимые вклады в когда‑то процветающую платформу, которая теперь почти что капризная оболочка в тени заманчивой модификации. Мы можем подружиться с теми, кто заслуживает союза, завести роман с далёким другом, выгонять троллей из их укрытий и постепенно принимать решения, меняющие мир, которые приведут к одному из нескольких крупных событий. Shark в конце концов падёт. Вопрос в том, как вы проведёте своё время онлайн?

VIDEOVERSE  полностью посвящён вовлечённости сообщества, а также тому, чтобы уделять время изучать более того, кто вы как художник, геймер и подросток, чья жизнь вращается вокруг встроенного форума. С лёгкими элементами визуальной новеллы, формирующими её послание, игра приглашает вас сформировать свою историю через значимый диалог и короткие обмены. Будете ли вы сообщать троллям, или попытаетесь их рассудить? Возродите ли вы старую искру с бывшим знакомым, или отойдёте в сторону и дадите огню погаснуть? Вы примете новое оборудование, Dolphin, или останетесь преданны Shark, системе, приближающейся к своему финальному эпизоду? Здесь решения только ваши, и только ваши.

С множеством путей для исследования и целой кучей персонажей для общения, VIDEOVERSE  предлагает захватывающий семичасовой опыт, в котором каждый выбор имеет последствия. Если вы не разговариваете с другими через ваш портативный девайс, то вы рисуете стилусом, обсуждаете общие вопросы с вашей любимой игрой — Feudal Fantasy — или, в некоторых случаях, троллите форум. Всё это очень напоминает конец девяностых, поскольку построено на старой школе технологий и знакомых, хотя и высоко ценимых, тропах — двухцветное затенение, почти доисторические эмодзи и, конечно же, пиксельное искусство. Если вы знаете, вы знаете.

В любом случае, я бы сказал, что вам нужно быть там, чтобы по‑настоящему оценить игру вроде VIDEOVERSE. Дело в том, однако, что хотя вы могли бы получить от неё больше, если бы когда‑то были модератором на форуме RuneScape  (или что‑то в этом роде), вам не нужно быть экспертом в веб‑культуре девяностых, чтобы поладить с такой игрой. Персонажи вызывают сопереживание, игровое сообщество разделено поровну, а тролли остаются столь же раздражающими, как и всегда. В целом это просто очень весело, а также великолепно оформленное окно в золотую эпоху охоты на форумы.

Конечно, я могу придумать сотню причин, почему вам стоит вернуться в нулевые. И всё же, я не могу не чувствовать, что, по крайней мере с игрой VIDEOVERSE, вы должны испытать её лично. Поскольку она несёт с собой массу эмоционального багажа вместе со своей старой школой эстетикой и классическими макетами форумов, есть большая вероятность, что вы удивитесь, насколько многое она захватывает за короткий период времени. Честно говоря, это просто заставляет меня вспоминать более простые времена. Но, думаю, в этом и заключается суть.

Вердикт

VIDEOVERSE  улавливает суть ранней интернет‑культуры и игровых сувениров в самостоятельной визуальной новелле, которая излагает знакомо очаровательный и положительно точный сюжет о подростках, преданности и мире до технологических прорывов. Как ребёнок девяностых, я могу уверенно сказать, что она тоже попадает в точку. Благодаря своей двухцветной эстетике, ретро‑аппаратуре и диалогам, соответствующим эпохе, она предоставляет всё необходимое для создания идеально ностальгального и запоминающегося опыта. Вы просто должны были быть там, чувак.