Evoluția jocurilor de noroc pe fluviu: Este sfârșitul pentru cazinourile plutitoare?

Cazinourile plutitoare sunt ceva care a devenit foarte cunoscut în statele din sud și din Midwest, de-a lungul fluviului Mississippi și a afluenților săi importanți, cum ar fi râul Illinois, râul Roșu și zona Golfului Biloxi. Acestea au fost o scăpare importantă în statele în care cazinourile comerciale nu erau permise prin lege, și un loc în care puteai să mergi să mănânci, să vezi un spectacol și să joci la mesele de joc sau la specialitățile regionale. Vorbeam despre ele ca și cum ar fi ceva din trecut. Nu sunt – dar barcile plutitoare nu mai sunt la fel de populare cum erau.

Ele au apărut în anii 1990 ca o alternativă la sălile de joc de pe uscat și la cazinourile comerciale. Acestea erau mult mai aproape și mai accesibile pentru localnici, fără a fi nevoie să călătorești ore întregi pentru a ajunge la o rezervație tribală sau, și mai rău, să zbori spre hub-urile de jocuri de noroc precum Las Vegas sau Atlantic City, pentru a-și satisface pofta de joc. Deși nu au fost menite să înlocuiască acestea, barcile plutitoare nu puteau oferi mii de sloturi sau sute de mese de joc, dar erau un loc de joc convenabil pentru localnici. Însă, cu închideri recente și afaceri lente, barcile plutitoare ar putea dispărea complet.

Închiderea Cazinoului Regal Marquette

Ce declanșează acest lucru este deschiderea oficială a cazinoului Bally’s Marquette (BALY ), un cazinou comercial de pe uscat din Iowa care înlocuiește Cazinoul Regal Marquette, o barcă plutitoare care a fost închis în 2024. Bally’s Marquette a fost deschis în martie și nava de joc reamenajată include o sală de joc cu 400 de mașini de slot și jocuri de masă favorite precum blackjack, Ultimate Texas Hold’Em, Three Card Poker, craps, roulette și jocul regional favorit Mississippi Stud Poker. De asemenea, oferă opțiuni de dining, precum și o casă de pariuri sportive.

Cazinoul Regal Marquette, o barcă plutitoare care se mândrea cu peste 560 de mașini de slot, a fost aprobat pentru o extensie pe uscat în 2023 și acum a fost închis, permițând companiei Bally să retragă barca plutitoare. Împreună cu aceasta, ultimul cazinou plutitor real din Iowa a fost închis oficial, marcând sfârșitul unei ere pentru un stat care a fost printre primele care au legalizat astfel de instituții.

• Cazinoul Regal Piață (deschis în 1994, închis în 2024-26)
• Hotelul și Cazinoul Isle Bettendorf (deschis în 1995, închis în 2016)
• Cazinoul și Resortul Rhythm City (deschis în 199, închis în 2016)

Lista continuă, dar esențialul este că majoritatea cazinourilor plutitoare din Iowa au fost lansate la începutul anilor 1990, dar au fost treptat închise în anii 2010, înainte ca ultimul cazinou plutitor, Cazinoul Regal Marquette, să fie închis între 2024-26 (2026, odată cu lansarea cazinoului comercial Bally’s Marquette).

Statele Cele Mai Prominente pentru Cazinourile Plutitoare

Iowa a fost primul stat care a legalizat cazinourile plutitoare, adoptând Legea Bărcilor de Excursie de Jocuri de Noroc în 1989, cu primele locații deschise în 1991. Acest lucru a fost urmat de Illinois, Mississippi, Louisiana, Missouri și Indiana la începutul anilor 1990. Urmând o hartă, acestea sunt toate legate de sistemul fluviului Mississippi din Statele Unite.

Legislația privind cazinourile plutitoare a variat în funcție de state, dar, în general, principiul de bază a fost că acestea puteau oferi jocuri de noroc în zone limitate (pe râuri). În contradicție cu miturile și legendele despre barcile plutitoare, acestea rareori au părăsit docurile.

De la Iowa și Illinois până în Louisiana, barcile plutitoare au apărut în orașe importante, cum ar fi:

• Marquette (IA)
• Davenport (IA)
• Moline/Rock Island (IL)
• St. Louis (MO)
• Cape Girardeau (MO)
• Tunica (MI)
• Vicksburg (MI)
• Natchez (MI)
• Baton Rouge (LA)
• New Orleans (LA)

Acestea au fost menite să atragă jucători locali, jucători regionali și chiar turiști din alte state.

Cum Au Evoluat Cazinourile Plutitoare

La sfârșitul anilor 1990, cazinourile plutitoare au atins apogeul în Statele Unite. Existau peste 100 de cazinouri de pe malul apei și de pe chei, care funcționau în Statele Unite. Aceste locații erau operate de unii dintre cei mai mari operatori de cazinouri comerciale de pe uscat din Statele Unite, incluzând Caesars (și Harrah’s), MGM Resorts International (MGM ), Boyd Gaming (BYD ), Penn Entertainment, Isle of Capriu Casinos și Bally’s. Cazinourile plutitoare cele mai mari includeau Horseshoe Tunica, Cazinoul Regal din St. Louis și Cazinoul și Resortul Rhythm City.

Cazinourile plutitoare reprezentau aproximativ 30-34% din veniturile din jocuri de noroc comerciale, ceea ce, dacă te gândești, este realmente fenomenal. Motivul este că multe dintre aceste locații au evoluat odată cu cererea în schimbare a jocurilor de noroc. Treptat, barcile au devenit permanent ancorate, puteau fi convertite în barje cu mai mult spațiu de joc și, treptat, unele puteau avea extensii pe uscat, eliberând mai mult spațiu pentru a oferi mai multe jocuri.

Cazinourile plutitoare cele mai mari puteau oferi între 800 și 2.000 de jocuri de slot, peste 50 de mese de joc și chiar camere de poker private în proprietăți selectate. Linia de jocuri putea include toate jocurile de cărți populare, cum ar fi blackjack, three card poker, Ultimate Texas Hold’em, Caribbean Stud Poker și specialități regionale, cum ar fi Mississippi Stud. De asemenea, puteau oferi jocuri de cazino comerciale clasice, cum ar fi baccarat și craps.

Multe dintre cele mai mari instituții au construit chiar și hoteluri pe uscat, lângă barcă, centre de evenimente modeste și au extins opțiunile de dining pentru a include restaurante de carne, baruri și bufete foarte populare. Deși nu se compară cu cele mai mari cazinouri de pe Stripul din Las Vegas, acestea puteau oferi facilități de tip cazino-resort, moderate, și, cu varietatea de jocuri și până la 2.000 de mașini de slot, puteau concura cu cazinourile mai mici din Vegas, cum ar fi cele istorice de pe strada Fremont.

Cazinourile Plutitoare Rămase în Statele Unite

Legile privind cazinourile plutitoare au devenit mai puțin stricte, și, pe măsură ce proprietarii au început să deschidă facilități pe uscat sau să adauge extensii, acestea au trecut treptat la a opera integral pe uscat. Cazinourile plutitoare clasice, care au fost, de fapt, concepute pentru a rămâne pe granițele fluviale ale statelor, beneficiind de legi de jocuri de noroc mai permisive și de posibile reduceri de taxe, s-au ancorat în orașe și au devenit o trăsătură permanentă.

Nu înseamnă că nu mai există astfel de cazinouri plutitoare clasice în America. Mai există:

• Cazinoul și Resortul Spa St. Charles (MO): Deținut de Penn Entertainment
• Cazinoul Hollywood St. Louis (MO): Deținut de Penn Entertainment
• Harrah’s Kansas City (MO): Deținut de Caesars Entertainment (CZR )
• Cazinoul și Resortul L’Auberge Lake Charles (LA): Deținut de Penn Entertainment
• Horseshoe Bossier City (LA): Deținut de Caesars Entertainment
• Hotelul și Cazinoul Sam’s Town Shreveport (LA): Deținut de Boyd Gaming
• Cazinoul și Hotelul Ameristar Vicksburg (MI): Deținut de Penn Entertainment
• Harrah’s Joliet (IL): Deținut de Caesars Entertainment

Și există și altele. Cazinourile plutitoare, însă, nu mai reprezintă o treime din veniturile din jocuri de noroc comerciale din Statele Unite, ci constituie sub 10% din industrie.

Există Locații Similare în Străinătate?

Nici o altă țară nu are barcile plutitoare exact ca Statele Unite, și, prin definiția strictă a termenului, este practic unică în America. Cu siguranță există cazinouri plutitoare, cazinouri de pe malul apei și chiar nave de croazieră cu cazinouri, dar nici unul nu este exact la fel.

Cazinouri Plutitoare

Unul dintre cele mai apropiate exemple este Rio de la Plata, lângă Buenos Aires, un cazinou plutitor care este ținut pe o barjă, dar acesta nu este un cazinou plutitor clasic care călătorește pe râu. Acesta este mai degrabă un loc plutitor decât un cazinou pe barcă, deoarece este ancorat permanent, integrat cu facilități de resort pe uscat și se extinde pe apă, unde poți găsi o sală de joc.

Cazinouri de pe Malul Apei

Cazinourile de pe malul apei pot descrie practic orice cazinou de-a lungul promenadei din Atlantic City, de la Casino Monte Carlo și până la cazinourile de pe Cotai Strip și la mega-locurile de lux din Singapore. Acestea sunt, într-un fel, ceea ce cazinourile plutitoare au aspirat să devină. Sunt situate în districte de divertisment integrate, cu acces direct la traficul de pe uscat, și pot avea case de pariuri sportive integrate, facilități de ospitalitate și pot găzdui evenimente masive.

Unele dintre cele mai impresionante din lume includ cazinourile din Elveția, în special în partea de nord a Italiei (unele se află chiar pe teritoriul italian), și cazinourile de-a lungul Coastei de Azur a Franței. Din nou, unele dintre acestea se află în Italia, cum ar fi San Remo, dar poți găsi și cazinourile franceze care se întind până la Marseille, și cine poate uita cazinoul din Monte Carlo?

Nave de Croazieră cu Cazinouri

Extinzând puțin definiția cazinourilor plutitoare, putem include și navele de croazieră cu cazinouri. Acestea, în contrast cu cazinourile plutitoare, trebuie să fie în mișcare tot timpul și nu au aceeași accesibilitate flexibilă. Este mai degrabă o rudă îndepărtată a cazinourilor plutitoare. Aceste nave masive au întregi ecosisteme de divertisment integrate în infrastructura lor, și pot călători în jurul continentelor și pe glob. Navele de croazieră se adresează unui anumit tip de client. Turiști și cei care au banii pentru a-și permite aceste călătorii luxoase.

Cazinourile de pe aceste nave pot reflecta acest lucru, dar acestea sunt, de fapt, doar opțiuni secundare pentru oamenii de pe bord. Pot oferi jocuri de noroc atunci când se află în ape internaționale, dar pot fi obligate să închidă acestea atunci când se apropie de jurisdicții în care nu sunt permise. De exemplu, în Canada, navele de croazieră cu cazinouri sunt permise să navigheze și să iasă, dar nu pot oferi jocuri de noroc decât dacă se află la cel puțin 12 mile nautice de țărm.

O Industrie în Schimbare, cu Tendințe de Jocuri de Noroc

Este realmente sfârșitul unei epoci pentru cazinourile plutitoare? Răspunsul nu este atât de simplu. Este mai degrabă o evoluție naturală, de la locații modeste de jocuri de noroc pe apă, autorizate să ofere jocuri de noroc în teritoriu de frontieră, la locații semi-pe uscat/pe apă, care pot fi descrise ca fiind cazinouri plutitoare sau de pe malul apei. Cu siguranță, există încă câteva cazinouri plutitoare clasice acolo, dar majoritatea au extins facilitățile pe uscat.

Acest lucru nu este atât o schimbare în tendințele de jocuri de noroc, cât una a schimbărilor în lege și a unei flexibilități mai mari acordate acestor tipuri de locații. Dacă ai vrut vreodată să joci jocuri de noroc pe o barcă, cu valuri ușoare care se mișcă pe sala de joc, opțiunile devin tot mai rare. Dar, într-o extensie, există cu siguranță locații care au extensii pe apă, precum și pe uscat, și poate chiar teme nautice sau decor care îmbunătățesc atmosfera. Acestea nu sunt cazinouri plutitoare clasice. Ci mai degrabă cazinouri de pe malul apei, cu rădăcini istorice în jocurile de noroc pe apă.

O altă modalitate de a privi lucrurile este că barcile plutitoare au făcut ceea ce au fost menite să facă. Acestea nu au fost, de fapt, menite să fie experiențe de jocuri de noroc de nișă, cu facilități limitate și oferte de jocuri mai modeste. Au fost menite să deschidă ușa pentru o reglementare mai puțin strictă, extinzând posibilitățile pentru localnici și turiști, fără a fi nevoie să conducă ore întregi sau să zboare spre locații precum Las Vegas sau Atlantic City. Și, în acest rol, cazinourile plutitoare au deschis, într-adevăr, uși și au deschis calea pentru accesul mai larg la cazinourile comerciale din Statele Unite.