Recenzia seriei Garten of Banban (Xbox Series X|S, PlayStation 5 și PC)

Garten of Banban rescrie lumea groazei mascotelor în cel mai ciudat mod imaginabil, nu cu intenția de a o aboli sau de a o submina, ci pentru a demonstra un punct în care chiar și cele mai simple lucruri pot funcționa în circumstanțe potrivite. A o numi un avocat al cultismului ar fi o exagerare. A o numi o brilliantă sagă a mascotelor ar fi o evaluare optimistă a ceea ce, în esență, este o mediocră franciză cu multe defecte. Nu este deloc genială, și, dacă suntem generoși, rar reușește să lovească în punctul cheie. Cu toate acestea, ca multe imitații de proastă calitate care îndrăznesc să imite ideologiile unei clone perfecte Five Nights at Freddy’s , are un efect asupra ta – un farmec, dacă vrei, care îți dă un motiv să rămâi pentru perioada lungă.

După cum am menționat, Garten of Banban este, mai presus de toate, o serie intenționat mediocră care învață să râdă de propria sa mediocritate. Mascotele, de exemplu, nu sunt deloc memorabile, nici munca de voce nu este suficient de convingătoare pentru a te face să crezi că ești un părinte disperat care caută copiii săi rătăciți într-un grădiniță aparent idilic. Dacă sunt sincer, nu face prea multe lucruri cu maximă grație și respect, ceea ce o face mai mult o încercare de a fi o satiră decât o încercare de a reconstrui groaza din rămășițele unei pancreas pline de pluș. Și totuși, Garten of Banban  are un mod ciudat de a se strecura în spatele capului tău. Vrei să o urăști, dar adesea te vezi întorcându-te pentru a vedea unde se va duce mai departe.

Povestea este, din lipsă de cuvinte mai bune, vagă. De la momentul în care ajungi la decorul grădiniței – un complex mare și extravagant care găzduiește toate desenele copiilor și fonturile Microsoft Paint pe care le-ai găsi de obicei într-un buget indie – realizezi că șansele de a găsi o adâncă intrigă cu o bază solidă sunt destul de mici. În schimb, găsești un dronă, pe care poți să-l operezi și să-l folosești pentru a lovi butoane, sparge geamuri și interacționa cu diverse mini-jocuri, și ai o mână de carduri cheie, pe care le poți folosi pentru a debloca uși codate cu culori. Dar asta este tot ce ți se oferă. Există o intrigă vagă care se referă la ceva ciudat despre pancreas – dar asta este o altă poveste pe care, sincer, trebuie să o auzi pentru a o crede.

În mare parte, seria te invită să pătrunzi în ghearele aparent fără fund ale unei grădinițe puțin sadice. În fiecare capitol – o experiență care durează undeva între 15 și 60 de minute – ai o fâșie de informații cu care să lucrezi, precum și o serie proaspătă de personaje de întâlnit. În afara unor scrisori și pălării de dronă de colecționat, ai o slujbă relativ simplă, deși ocazional cererea de a ciopârți în complexul grădiniței și de a învăța încet, dar sigur, despre funcționarea sa internă. Și da, devine ciudat, mai ales când treci primul capitol și începi să cobori în “abis”.

Pentru a da credit unde se cuvine, seria a făcut multe ajustări necesare pentru a-și îmbunătăți unele dintre punctele sale slabe. În primele capitole, de exemplu, aveai o cantitate îngrijorătoare de dinți fracturați, cu efecte vizuale groaznice și diverse puzzle-uri care erau inutil de greu de rezolvat. Însă noile episoade din serie au mult mai mult de oferit, cu imagini mai curate, mai fluente gameplay și multă poliție tehnică. Nu mă înțelegeți greșit, seria în ansamblu este încă îngrozitor de proastă și la fel de vizual săracă ca orice groază a mascotelor indie, dar are obiceiul de a învăța din greșelile sale trecute – și asta contează mult, cu adevărat.

Pentru a adăuga la ceea ce am spus mai sus, Garten of Banban vine cu puzzle-uri creativ și sărituri de groază bine temporate. Deși în mare parte bazate pe dronă, fiecare capitol din serie a oferit o formă de cârlig – o creștere momentană a tensiunii, fie sub forma unei secvențe de urmărire îndrăzneață, fie sub forma unei secțiuni de puzzle bazate pe precizie. Și, sincer, aceste scurte perioade de originalitate sunt necesare aici, având în vedere că cea mai mare parte a experienței depinde de explorare, backtracking și colectarea de articole pentru a debloca noi zone.

Desigur, există mai multe piese ale puzzle-ului care lipsesc cu totul de grație aici. În afara faptului că actorii vocali sunt comic de proști, ai și multe puzzle-uri iritant de proaste, dintre care unele necesită să repeti același proces de mai multe ori, și altele care, pur și simplu, nu au mult sens. Și asta este ceva ce Garten of Banban încearcă să ofere: o experiență inconsistentă care, în mare parte, nu are mult sens. Într-un minut ești urmat de o mascotă, în timp ce în altul o îmblânzești în încercarea de a rezolva o problemă de matematică. Este un pic exagerat și neobișnuit, dar asta este, într-un fel, ceea ce reprezintă seria: ciudată, murdară și nepoliticos neortodoxă.

Deși există unele elemente ușoare de groază împrăștiate pe tot parcursul seriei, Garten of Banban este la fel de mult o comedie pe cât este și un thriller deplin. Luați, de exemplu, utilizarea frecventă a cuvântului “pancreas” sau simplul fapt că dialogul adesea se referă la un limbaj de adolescent. Într-adevăr, luați în considerare faptul că jocul alege să includă Choo Choo Charles în secvențele sale de luptă pentru niciun motiv. Punctul este că există o franciză prostă aici care, atunci când totul este spus și făcut, știe cum să acționeze pe osul său comic. Este ridicol, adevărat. Dar, poate, asta funcționează în favoarea sa aici.

Probabil una dintre lucrurile pe care le poți face este să pui Garten of Banban pe același piedestal cu Poppy Playtime, în principal pentru că, mascot sânge lăsat deoparte, ai două incredibil de diferite experiențe aici. În timp ce ambele serii împărtășesc, într-adevăr, o temă și o intrigă similară, trebuie să recunoașteți faptul că Garten of Banban este o serie mult mai mică cu mai puțin de jumătate din puterea și profunzimea, poliția tehnică și farmecul artistic. Și, totuși, defectele lăsate deoparte, încă stă în picioare ca o franciză favorabilă. Este murdară și îi lipsește puterea unui horror cu buget mare, adevărat. Dar, poate, asta este o gură de aer proaspăt de care ai nevoie.

Verdict

Garten of Banban nu reinventează roata cu curriculumul său intenționat de proastă calitate, plin de pancreas, din grădiniță, deși reușește să se matureze ca un vin fin, cu o schiță care este, în mare parte, potrivită pentru scop și capabilă să se adapteze la un câmp modern de groază cu buget redus. Oh, este încă incredibil de ciudată, și nu reușește să vină cu faceti perfecte pentru a completa intrigile sau personajele sale. Spun, totuși, că pot vedea atracția de aici, și, mai important, potențialul pe care îl are ca underdog al groazei mascotelor.

Desigur, dacă ești pentru ideea de a te arunca în adâncurile abisului și a te încurca cu o mulțime de personaje ciudate, dar îndrăgite, atunci poți să iei în considerare Garten of Banban ca o alegere bună pentru a-ți scratch “acea” mâncărime. Nu te va uimi, dar probabil îți va fura pancreasul. Nu întreba.