A Análise de The Escapists (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Para minha surpresa completa e total, quatro visualizações consecutivas de “O Poderoso Chefão” nunca foram exatamente a aula magistral em escapismo que eu necessitava. Ou pelo menos, não foi o suficiente para me convencer de que um martelo de pedra e um pôster de Rita Hayworth poderiam me ajudar a cavar um túnel através dos escombros de uma prisão de segurança máxima. The Escapists, como um abrigo de mais agendas, mais rotas de fuga e mais maneiras criativas de fabricar a estrutura correcional do que qualquer outro simulador de fuga, me deu muito mais sobre o que pensar. Fugir de uma cela de prisão travada em uma grade foi uma coisa, mas aprender como enganar o sistema foi um jogo completamente diferente – um processo que levaria tempo e esforço, nem um pouco dos quais eu tinha.

Estava preso como uma sprite fina de papel com pouco ou nenhum atributo notável, o que significava que eu nunca pude desvendar violentamente o conceito de absolver meus pecados com força bruta sozinho. Eu tinha tempo, um cronograma rígido e uma instituição correcional que tinha toda a intenção de me manter preso a um sistema jurídico hermético. Mas o que eu também tinha era “informação de dentro” – um tesouro de dados, contrabando e pistas que poderiam me ajudar a sabotar gradualmente a infraestrutura. Às vezes, parecia que o conceito de fuga era pouco mais do que um sonho. Mas em outros momentos, a saída parecia mais próxima do que nunca. Só precisava de muito tempo de especulação no espelho para encontrá-la.

The Escapists não era um jogo que eu pudesse atravessar descuidadamente sem precisar refletir sobre as consequências pelo caminho. Se eu treinasse o suficiente, eu poderia construir músculos suficientes para dominar um guarda – um ato que levaria a um motim e, com ele, muito derramamento de sangue desnecessário. Se eu emprestasse uma ferramenta de um prisioneiro, então eu também teria que considerar a possibilidade de que o prisioneiro retaliaria no futuro. Eu poderia completar trabalhos para outros, mas isso exigiria que eu fizesse um pacto com o diabo e entrasse em um ciclo perpétuo de “eu lavo as suas costas se você lavar as minhas”. O ponto é, não havia uma maneira fácil de forçar a salvação – apenas tempo e muitas maneiras de desbloqueá-la por dentro.

Eu estaria mentindo se dissesse que tive um fácil tempo com The Escapists. Eu também estaria mentindo se dissesse que o processo de aprender os ins e outs da lei foi um passeio no parque. Dado que cada um de seus mapas tinha muito mais a oferecer do que barras de ferro e um sistema de relógio, sentir-se perdido e sem controle era uma ocorrência comum. No entanto, uma vez que um plano começasse a se formar a partir de uma epifania fugaz, o procedimento logo começaria a seguir o exemplo. Eu não posso dizer que sempre sabia como seguir em frente com o plano – mas eu tinha um, o que era motivo suficiente para me manter preso ao esforço.

Talvez fosse a natureza aberta do jogo que me atraía – o simples fato de que eu podia abordar o mundo de qualquer maneira que eu desejasse. Concedido, levou muito esforço para descobrir tudo. Além dos layouts do mapa e dos cronogramas, eu também tive que considerar potenciais alianças, atributos e trabalhos laterais que alimentariam minha própria agenda privada. Inicialmente, parecia uma dor de cabeça – uma tarefa insuperável que eu nunca seria capaz de realizar. Mas, à medida que os dias gradualmente se transformavam em semanas, o objetivo finalmente se tornou claro como o dia. Uma nova aliança me forneceria uma ferramenta para escapar, e um pequeno intervalo de tempo entre o almoço e uma inspeção aleatória da cela me daria a oportunidade de realizar meu plano. Quando funcionava, era ótimo. Mas quando tudo desmoronava sobre meus ombros e me enviava para a enfermaria, era como um trem de carga – essa sensação de desesperança de que eu nunca quebraria as correntes.

Enquanto a maior parte de The Escapists era um jogo de tentativa e erro, a jornada em si nunca foi nem um pouco entediante ou previsível. Difícil às vezes, sim, mas sempre em movimento e em direção a um novo destino. Se o mundo tinha algo a oferecer, então não se esquivaria de me alimentar com isso. Com cada nova prisão, veio seu próprio tesouro de ideias criativas e desafios, incluindo prisioneiros com conjuntos de habilidades, trabalhos e personalidades distintamente diferentes. Pontos de fuga também variavam amplamente em complexidade. Portanto, não era um assunto de “faça uma vez e pronto”. Em vez disso, era uma experiência desgastante e, muitas vezes, estimulante que, mesmo nos piores momentos, sentia ótimo para lutar e resolver.

Tenho que dar crédito onde é devido e dizer que, para um jogo que falta em atrativo visual e complexidade, The Escapists traz muito profundidade ao seu departamento de jogabilidade. Ao lado de seus mapas de prisão carregados e agendas, você também tem dezenas, se não centenas de maneiras criativas de desenrolar seus planos. Por exemplo, você pode desenvolver seus atributos de força para lutar contra guardas, assumir trabalhos de limpeza para “emprestar” um uniforme, completar solicitações em troca de ferramentas ou quebrar rotinas de prisão para criar sua própria rota de fuga. E, honestamente, é aqui que a maior parte da diversão está em The Escapists: no ato de manipular o mundo e encontrar buracos para explorar. Não sempre vai de acordo com o plano, admito, mas quando vai, é ridiculamente satisfatório.

Com uma campanha de tamanho considerável e uma ampla variedade de estratégias de fuga criativas para experimentar, The Escapists é claramente um jogo com o qual você pode se sentar por horas e ainda encontrar inúmeras oportunidades para dobrar as regras. E isso é, sem dúvida, uma de suas maiores forças: o valor de replay. Felizmente, ele tem muitos recursos para explorar e, não por menos, uma enorme seleção de cenários para explorar. Em resumo, pode não ser o “Poderoso Chefão”. Mas, no que diz respeito a simulações de fuga de prisão, certamente se destaca como um dos melhores, se não o melhor de sua espécie.

Veredito

The Escapists entrega uma caixa de areia criativa que ousa incorporar o peso total de uma sentença de prisão, com uma série de cenários para trabalhar, centenas de eventos para manipular, e inúmeras oportunidades para cada prisioneiro moldar suas próprias histórias atrás das barras de uma instituição correcional bem orquestrada. Dizer que é o melhor jogo de simulação do bloco pode ser uma ligeira exagero. Dizer que é um brilhante jogo, no entanto, seria uma declaração apropriada aqui.