Skull & Bones: Alles wat we weten

Na een van de ruwste tijden die de mensheid kent, is Skull & Bones eindelijk uit de Davy Jones’ locker van de ontwikkelhel gekomen en staat nu gepland voor release in 2023 op Xbox Series X|S, PlayStation 5, PC en Amazon Luna. De vraag is, zal het de moeite waard zijn om te wachten? En belangrijker nog, zal het de gelijken van Assassin’s Creed IV: Black Flag overtreffen in termen van verhaal, gameplay en algehele kwaliteit?

Het is moeilijk te zeggen op dit punt, maar na vijf vertragingen en talloze revisies, zal Ubisoft eindelijk anker lichten en spelers de ultieme piraat-ervaring geven die ze hebben verlangd sinds ze afscheid namen van Edward Kenway. Maar wat moet je weten over het spel? Nou, hier is alles wat we hebben verzameld sinds de aankondiging in 2013.

Wat is Skull & Bones?

Skull & Bones is een aanstaande tactische actie-rollenspel van Ubisoft Singapore. Net als zijn belangrijkste bron van inspiratie – Assassin’s Creed IV: Black Flag – zal het spel een derde-persoon-perspectief aannemen en een volledige single-player-campagne hebben, samen met de optie om te spelen met maximaal vijf andere privateers in de online-tegenhanger.

Skull & Bones is een van de meest hit-and-miss-IP’s van Ubisoft, aangezien het spel zelf bijna een decennium aan problemen heeft gekend, wat nog erger is gemaakt door Ubisoft, die de infrastructuur van het spel voortdurend heeft veranderd. Tot op heden heeft Ubisoft ongeveer $120 miljoen uitgegeven aan de ontwikkeling.

Verhaal

Skull & Bones speelt zich af in de Indische Oceaan tijdens de gouden eeuw van de piraterij. Als een opkomende piraatkapitein, zul je deelnemen aan de vele wonderen van de open zee, alleen of met een relatief kleine bemanning. Behalve dit, is er geen echt verhaal om te volgen, behalve het verhaal dat jij en jij alleen voor jezelf ontwikkelt tijdens het spel.

“Skull & Bones is geen verhaal-gedreven spel,” legde game-regisseur Ryan Barnard uit aan True Achievements. “We hebben verhaalonderdelen – in het spel, zul je belangrijke NPC’s ontmoeten die Kingpins heten en die hun eigen verhalen hebben die je leert als je een band met hen opbouwt door contracten met hen aan te gaan. Er is een onderliggend verhaal in het spel dat we gebruiken om de hele wereldlore op te bouwen, maar dat is niet de hoofdfocus. We willen dat spelers hun eigen verhalen creëren en kunnen kiezen welk type piraat ze willen zijn.

Gameplay

Skull & Bones is een derde-persoon tactisch actie-rollenspel. In tegenstelling tot Black Flag, zal het spel een meer hands-on benadering hebben met crafting, customization en scheepsbouw. Het zal ook een multiplayer-gebaseerde open wereld-omgeving hebben, waarin bemanningen van maximaal vijf kunnen verkennen en op epische reizen kunnen gaan voor verborgen quests en plunder.

Wanneer het gaat om zeegevechten, zal Skull & Bones een bladzijde uit het boek van Black Flag nemen. Zo zal het spel aanpasbare schepen hebben, die zijn uitgerust met bruikbare broadside-kanonnen en andere nuttige hulpmiddelen en bronnen. In wezen is Skull & Bones een open wereld-spel zonder grote verhaalpunten om je aan te houden. Het is een spel zonder structuur, en een dat jij, samen met je bemanningsleden, zelf zult maken.

Ontwikkeling

De ontwikkeling van Skull & Bones begon voor het eerst in 2013, kort na de release van Assassin’s Creed IV: Black Flag, dat Ubisoft gebruikte als belangrijkste bron van inspiratie voor het nieuwe project. Oorspronkelijk was het spel bedoeld als een uitbreiding voor Black Flag, maar Ubisoft besloot om een hele nieuwe IP te creëren, die later het concept voor Skull & Bones werd.

Sindsdien is het spel door talloze fasen gegaan van wat de meeste mensen alleen maar “ontwikkelhel” zouden noemen, met een ruwe decennium van veranderingen aan de richting, setting en algehele gameplay. Tot op de dag van vandaag heeft het spel Ubisoft meer dan $120 miljoen gekost om te bouwen, wat het een van de meest ambitieuze spellen van de studio maakt.

Skull & Bones stond oorspronkelijk gepland voor release in 2018, maar werd uitgesteld tot 2019, en vervolgens tot 2020. Op dat moment besloot Ubisoft om de wereld die het al had gebouwd te herscheppen en uiteindelijk een “nieuwe visie” te volgen. In september 2022 kondigde Ubisoft aan dat het nog meer tijd nodig had en dat het spel uiteindelijk op 9 maart 2023 zou worden uitgebracht. In totaal kreeg Skull & Bones vijf jaar lange vertragingen, waardoor het een van de moeilijkste projecten van de ontwikkelaar ooit is.

Trailer

Sinds Ubisoft Singapore Skull & Bones aankondigde in 2017, zijn fans behandeld op verschillende sneak preview-trailers, waarvan er maar één de daadwerkelijke gameplay van het eindproduct toonde. Je kunt de meest recente trailer hierboven bekijken.

Releasedatum, platforms & edities

Skull & Bones staat gepland voor release op 9 maart 2023 voor Xbox Series X|S, PlayStation 5, PC en Amazon Luna. Op het moment van schrijven hebben noch Xbox, noch PlayStation iets gezegd over het spel dat op Game Pass of PlayStation Plus zal worden uitgebracht. Dit kan veranderen, maar voorlopig lijkt het erop dat de enige manier om een exemplaar te krijgen is door het voor te bestellen.

Wat dat betreft, Skull & Bones zal in twee verschillende edities worden uitgebracht: Standard Edition en Premium Edition. Je kunt zien wat er in elke versie zit door hier te klikken. Voor meer informatie over de voorgestelde DLC en pre-order-bonussen, kun je de officiële sociale media hier volgen.

Standard Edition — $59,99

• Skull & Bones (PS5, Xbox Series X|S, PC, Amazon Luna)

Premium Edition — $89,99

• Skull & Bones (PS5, Xbox Series X|S, PC)
• De Ballad of Bloody Bones Collectie
  • Bloody Bones Captain Outfit
  • 11 Ashen Corsair Ship Ornaments
• Extra DLC
  • Digitale kunstboek & soundtrack
  • 2 nieuwe missies: “The Ashen Corsair” en “Bloody Bones’ Legacy”
  • Smuggler Pass Token

Dus, wat is jouw mening? Zal je een exemplaar van Skull & Bones kopen wanneer het volgend jaar wordt uitgebracht? Laat het ons weten op onze sociale media hier of in de comments hieronder.