Zoria: Age of Shattering-recensie (pc)

Er is geen sprake van het opnieuw uitvinden van het wiel in het enorme veld van turn-based RPG’s. Je krijgt je typische mystieke land, ooit bloeiend maar plotseling getroffen door een ramp. Wie ga je bellen? Nou ja, jij. Spelers komen in actie in snelle gevechten en stappen in de schoenen van de titulaire hoofdrolspeler. Af en toe zullen games de boel opfleuren met een knutselelement, een vaardighedenboom om je personages te upgraden en een plotwending om je aan de haak te houden. Het is een beproefde formule. Eén die Tiny Trinket Games verfraait met hun nieuwe spel, Zoria: tijdperk van verbrijzeling.

Met het recente commerciële succes van Baldur's Gate 3, heeft het genre een heropleving van de belangstelling gekend. Deze populariteitsgolf brengt echter zijn eigen uitdagingen met zich mee. Hoewel er een toegewijde schare fans is die hongerig is naar soortgelijke ervaringen, Zoria: tijdperk van verbrijzeling wordt geconfronteerd met hevige concurrentie van andere zwaargewichtkandidaten in het genre. Zal het zijn eigen weg naar succes uitstippelen, of zal het bezwijken onder het gewicht van zijn rivalen? Kan het onttronen Baldur's Gate 3 vanaf zijn plek bovenop het genre? Om deze vragen te beantwoorden, ga met ons mee terwijl we door dit mystieke koninkrijk van Elion reizen in onze Zoria: tijdperk van verbrijzeling beoordeling.

Daar gaan we weer

Het spel zet de toon met een geïllustreerde vertelling. Het koninkrijk Elion, dat eeuwen geleden ooit verwikkeld was in oorlog, staat nu een soortgelijk lot te wachten als de Izirians heerschappij zoeken. De Izirians hebben hun toevlucht genomen tot necromantie en duistere magie en hebben het koninkrijk verwoest, waardoor slechts een paar steden overeind zijn gebleven. Er blijft echter hoop bestaan ​​als kapitein Witherel en een team veteranen de laatste verdedigingslinie vormen, met als doel het tij van de oorlog te keren. Hoewel de verhaallijn misschien geen nieuwe wegen inslaat, dompelt het spelers onder in een fantasierijke wereld die rijp is om ontdekt te worden.

Maar voordat je je in het verhaal verdiept, moet je je personage aanpassen. Aanpassing omvat alles, van gezicht, haar en geslacht tot klassen. Er zijn negen beschikbare opties: Priest, Battle Cleric, Kingsman, Ranger, Lancer, Nightwarden en Thief. Je klassekeuze bepaalt je speelstijl, of je nu de voorkeur geeft aan aanvallende of verdedigende tactieken.

Kies je voor de genezende vaardigheden van een priester, de monsterjachtvaardigheden van een Nachtwachter, of de verdedigende kracht van een Sentinel? Elke klas is uitgerust met specifieke apparatuur. Verwacht bijvoorbeeld niet dat de Ranger-klasse slagwapens heeft.

Bovendien zullen sommige klassen vanaf het begin nuttig blijken, terwijl andere een upgrade nodig hebben om formidabel te zijn. Het goede nieuws is dat je tijdens je reis veel volgers zult verzamelen. Dit zullen jouw troepen zijn, die naast je vechten. Elk lid komt uit een andere klasse, wat zorgt voor een divers en goed afgerond team dat elke uitdaging aangaat die op je pad komt.

Lay van het land

Voet zetten in de mystieke wereld van Zoria, zul je snel de openheid voor verkenning ontdekken, een functie die actief wordt aangemoedigd door de game. Deze verkenning levert verschillende beloningen op, waaronder recepten, buit, ontmoetingen met vijanden en mogelijkheden voor zijmissies. Hoewel het landschap er van veraf helder en uitnodigend uitziet, mist het de weelderigheid die je in andere CRPG's aantreft.

Terwijl je verschillende zones doorkruist, zoals kristalgrotten, graslanden en oude ruïnes, zul je merken dat bepaalde gebieden alleen toegankelijk zijn voor specifieke klassen. Het vermogen van de priester om vervloekte landen te verdrijven geeft bijvoorbeeld toegang tot zulke plaatsen. Dit mechanisme vraagt ​​je om je formatie te veranderen, wat het experimenteren met verschillende klassen uitlokt.

Nadat je verschillende kaarten hebt verkend, vestig je een buitenpost: een broodnodige rustpauze voor vermoeide avonturiers. Vooral omdat vermoeidheid een vriendelijke herinnering is om uit te rusten en je voorraden aan te vullen. De buitenpost doet ook dienst als uitvalsbasis, waar je uitrusting kunt maken en repareren ter voorbereiding op de komende reis.

Maar overleven in Zoria is niet alleen afhankelijk van rust; gebouwupgrades zijn cruciaal om uw toegang tot hulpbronnen uit te breiden. Het upgraden van faciliteiten zoals de herberg wordt ontgrendeld voedsel recepten, terwijl het verbeteren van het alchemielab toegang geeft tot krachtige elixers en elementaire magie. Deze upgrades zijn geschikt voor specifieke klassen, waardoor de nadruk van het spel op veelzijdigheid en experimenteren wordt versterkt.

Echter, Zoria geeft spelers de vrijheid om hun aanpak te kiezen. Je kunt langere tijd bij een bepaalde groep metgezellen blijven zonder bang te hoeven zijn upgrades te missen. Je kunt inactieve groepsleden op pad sturen om buit te verzamelen, zodat ze relevant en capabel blijven in je avonturen.

gevecht

Gevechten dienen als het kloppende hart van Zoria. Spelers nemen deel aan dynamische turn-based gevechten waarbij jij bijna altijd op je pad komt. De gevechten zijn vloeiend en over het algemeen snel. Je wordt niet beperkt door enige tijdslimiet of specifieke voorwaarden die je overwinning garanderen. Het is het simpele principe dat de beste man kan winnen. Maar om dit te doen, moet je de klassevaardigheden van je team benutten. Dit is waar het tactische element van het spel aan het licht komt.

Zoals eerder vermeld, heeft elk personage een unieke gevechtsstijl. Sommigen bezitten ongelooflijke kracht, terwijl anderen, zoals priesters, meer dol zijn op magische aanvallen. Hun vaardigheden variëren van effectgebied, het spawnen van AOE-items, oproepen tot een enkel doeleffect in de loop van de tijd. Houd er rekening mee dat voor elk magisch vermogen mana vereist is. Sommige aanvallen maken gebruik van focus, die je personages verkrijgen door basisaanvallen in eerdere gevechtsreeksen. Maar er is een onderliggende wending: hoe meer je groepsleden vechten, hoe meer vermoeidheid ze opdoen, wat betekent dat ze wat tijd nodig hebben. Als je geen tijd over hebt voor een dutje, kun je de energie van je gezelschap aanvullen met drankjes.

Naast Mana, Energie en Focus gebruikt je personage een techniek met twee acties, vergelijkbaar met die van de vijand. Dit betekent dat je twee zetten per ronde krijgt, die je kunt gebruiken voor bewegingen en vaardigheden, of alleen voor vaardigheden.

Bovendien is de karaktervaardighedenboom je ideale kans om de statistieken van je personage te verbeteren voor een overwinning op het slagveld. Elke klasse heeft een boom met 16 vaardigheden. Bij het polijsten van je personage beperkt de game je niet op welke route je moet volgen. De Wizard-klasse kan bijvoorbeeld voor alle op vuur gebaseerde spreuken gaan. Als dit niet voor u werkt, kunt u overstappen op een spreuk op waterbasis of, idealiter, deze door elkaar halen. 

Jagen en verzamelen

Ontwerpen en plunderen zijn je ideale ontsnapping aan de snelle gevechtsscènes. Het spel maakt gebruik van een Duivel-achtige aanpak, waarbij u overvloedige items tot uw beschikking krijgt. De eerste kaart die je tegenkomt, is gevuld met veel buit die je niet mag missen. En hoe meer je vecht, hoe meer buit er beschikbaar komt. Deze monteur is aantrekkelijk voor jongens die van statistische verbeteringen houden en zich niet wentelen in het hebben van te veel opslagruimte. 

Er zijn voldoende middelen om te verzamelen, en de koppeling met wapenupgrades maakt het interessanter. Elk wapen heeft een unieke grondstofvereiste, waardoor de jacht de moeite waard is. Het is een circulair systeem dat je uit de verveling daagt. Kijk of je meer hulpmiddelen nodig hebt. Je moet verkennen. Verkennen opent kansen op strijd. En hoe meer je vecht, hoe meer je vijanden grondstoffen laten vallen. 

Idealiter was de gedachtegang van de ontwikkelaars om spelers van het spel te laten genieten en geen geavanceerde economische strategieën of valsspelen te gebruiken om 'midden in het spel te komen'. Persoonlijk is geen enkele buit genoeg buit. Vooral als er steeds meer leden aan je groep worden toegevoegd. Het is een systeem dat de controles in evenwicht houdt. Je wilt je team niet laten verhongeren, en je wilt ook niet dat ze halfbakken zijn voor de strijd.

De hits

Zoria: tijdperk van verbrijzeling zou wat kunnen zijn RPG-fans hebben gewacht om hun voeten erin te steken na de triomfantelijke release van Baldur's Gate 3. Van de kennis, tactische gevechten en het bouwen van basissen, er is zoveel dat je kunt doen. Het boeiende verhaal is er niet helemaal, aangezien geen van je vrienden een achtergrondverhaal heeft, en jij ook niet. Het klaart echter de klus om spelers onder te dompelen in de fantasiespelwereld. Alle mechanismen van plunderingen en statusverbeteringen droegen bij aan de strijd, wat wederom het brood en de boter is Zoria. Net als in elke andere CRPG voelen de actiepunten bevredigend aan. Het lijkt veel op een schaakbord, waarbij je met slechts een paar zetten beslist welk stuk je naar de overwinning zal leiden.  

De Miss

Als een systeemzware RPG, Zoria is een ambitieus project dat interessante resultaten oplevert, maar ook mist. Ik heb op de harde manier geleerd dat je je voortgang zoveel mogelijk moet bewaren. De game bevat een groot aantal bugs die je frustratie naar boven zullen brengen. Woord van advies; maak zoveel mogelijk gebruik van de 6 opslagslots.

Daarnaast is de kracht van het spel misschien wel de grootste zwakte. Terwijl Zoria zit vol met variatie, er is geen handige manier om aan te geven welke van je metgezellen of uitrusting de crème de la crème is. Spelers moeten nauwgezet de hele inventaris doorzoeken en de waarde van elk item afzonderlijk beoordelen. Deze taak kan uitputtend blijken te zijn en afbreuk doen aan de algehele ervaring. Dit probleem met de kwaliteit van leven vertegenwoordigt een opmerkelijk nadeel in een verder meeslepende reis.

Vonnis

Zoria: tijdperk van verbrijzeling is een unieke kijk op de CRPG, die dicht bij de hoge lat ligt Baldur's Gate 3. De rijkdom aan potentieel ligt in de tactische gevechten en teamformatie, die idealiter afhankelijk zijn van zorgvuldig middelenbeheer. Hoewel we begrijpen waar Tiny Trinket Games naar streefde, nemen de nadelen categorisch de charme weg van dit spel. Het zou zeker in de categorie AAA-titels hebben gestaan, maar de ontwikkelaars willen misschien een paar patchupdates overwegen.