WWE 2K24 Recensie (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One & PC)

2K Games en Visual Concepts hebben besloten om een tweejarige pauze in te lassen in de WWE-franchise, en dat blijkt een goede keuze te zijn. De serie had al een tijdje aan het worstelen geslagen. Maar toen ze terugkeerden van hun korte hiatus, zagen we een aanzienlijke verbetering van WWE 2k22 naar WWE 2k23. Nu is het tijd om te zien of de stijging aanhoudt in de nieuwste WWE 2K24-iteratie.

Was de snelle verbetering in gameplay alleen maar een eenmalige gebeurtenis? Zullen het team en de ontwikkelaars bij hun aanpak blijven? Of zullen ze een werkend systeem omgooien ten gunste van een nieuw systeem? Voor fans van worstelen en alle chaos die in de ring plaatsvindt, is hier een diepgaande blik op WWE 2K24 om te bepalen of het de moeite waard is om te proberen.

If It Ain’t Broke…

Gelukkig gooien 2K Games en Visual Concepts niet met het systeem dat al goed werkt. Ze maken geen golven of veroorzaken ophef die fans boos kan maken, en niet op een goede manier. Het omgooien van een werkend systeem is een gok. Door WWE 2K24 het systeem van de voorganger te laten behouden, kan ik de review eigenlijk al afsluiten.

Hier is het punt. Jaarlijkse releases experimenteren zelden. Ze nemen zelden wilde kansen, en dat is niet zonder reden. WWE 2k23 was een blast. Dus de vraag is, hoe kan WWE 2K24 nog beter zijn? Nou, een paar kleine aanpassingen hier en daar. Het systeem een beetje opschonen. Het in plaats daarvan van glanzende graphics en nog soepeler gameplay voorzien, en je bent klaar.

In WWE 2K24 wordt niet alleen het minimum gedaan om het systeem te repareren. De nieuwe iteratie neemt verdere stappen om een leukere ervaring voor fans te creëren. Het voegt nieuwe functies toe, sommige klein, andere meteen zichtbaar. Je krijgt een paar nieuwe matchtypes. Je kunt zelfs wapens naar tegenstanders gooien – elke soort die je maar kunt bedenken. WWE 2K24 is geweldig.

At First Sight

Voordat we dieper in de details duiken, valt meteen de opvallende verbetering van de worstelaars op. De fijne, ingewikkelde details maken de worstelaars zo realistisch mogelijk. Zelfs kleine details, zoals lichaamsdelen, spieren die trillen en dergelijke, zijn realistisch. Een compliment aan The Rock’s kenmerkende wenkbrauwopwaartse beweging.

Natuurlijk krijgen de meest populaire worstelaars de meeste aandacht en details. Maar ook minder bekende worstelaars zijn leuk om te besturen. Hetzelfde geldt voor de arena en het menu. Je voelt je alsof je in een echte WrestleMania-ervaring zit. Het menu ziet er schoner uit dan voorheen, met intuïtief geplaatste knoppen.

De graphics kunnen beter zijn volgens de huidige moderne standaarden. Maar wat hier is, werkt en werkt goed. De audio en soundtrack zijn perfect gesimuleerd, van het publieksgeluid en botbreuken tot worstelaars die pijn lijden en kreunen bij impact. Stoten landen met kracht.

De enige kritiek hier is de vloeiendheid van de overgang tussen echte wedstrijden en gamebeelden in Showcase of the Immortals, vooral als we andere modi hebben om mee te vergelijken. Maar het is niet te onhandig om het spel te breken of de ervaring te verstoren. Aan de andere kant is het idee slim, waardoor je je nog meer in het verhaal van het spel verzonken voelt.

More, Merrier

Bijna elke spelmodus is groter en beter. Je kunt kiezen uit een grotere selectie worstelaars dan ooit tevoren. Elke worstelaar die je kunt bedenken, van huidige supersterren tot klassieke vechters, is hier aanwezig. Als ze niet aanwezig zijn, zijn ze waarschijnlijk al in eerdere games te vinden. Vince McMahon en Brock Lesnar hebben een zachte plek bij fans. Het heeft geen zin, aangezien ze in de showcase zitten.

Laten we het over Showcase hebben, modus per modus. Nou, Showcase is een gemengde review. Aan de ene kant viert het de 40e verjaardag van WrestleMania. Terwijl je de geschiedenis niet kunt herschrijven, slaagt het team erin om memorabele momenten uit de jaren 80 tot het heden trouw te reconstrueren. Je moet de inspanning van de ontwikkelaars waarderen, zelfs 80’er camera-effecten te reconstrueren.

Aan de andere kant neemt het de focus van een enkele superster weg, op een documentaire-achtige manier. Vroeger volgde je de reis van een hoog aangeschreven worstelaar naar roem. Je had zelfs de kans om de uitkomst op sommige manieren te beïnvloeden. Nu is het allemaal vastgesteld en slechts een tutorial-achtige modus die je vertelt wat je moet doen en wat er gebeurt.

Story, Story

MyRISE daarentegen slaat altijd de juiste snaar. Je geniet van twee brandnieuwe verhalen: Undisputed voor de mannelijke speler en Unleashed voor de vrouwelijke optie. Ik zal de verhaallijnen niet verklappen, behalve dat ze echt fantastisch, langer en leuker zijn dan voorheen.

Voor techneuten is MyGM een genot om mee te spelen. Je geniet van opvallende verbeteringen voor een betere ervaring. Het voegt ook een interactief verhaal toe, waarbij je je een weg baant naar de beste manager. Vroeger had MyGM een beetje moeite. Nu lijkt het zijn volle potentieel te hebben bereikt, met een intense en herhaalbare versie.

MyFACTION, zoals altijd, is erop uit om je geld te krijgen, allemaal in goede humor, natuurlijk. Het is een speeltuin voor verzamelaars die, toegegeven, niet iedereen aanspreekt. Als je alle spelmodi naast elkaar legt, zal MyFACTION waarschijnlijk de zwakste van de groep zijn. Het voelt alsof het een geforceerde modus is, afgeleid van de trend van 2K Games in andere sportspellen. Dezelfde geldput en roofzuchtige aspecten barsten hierdoorheen.

Gelukkig maakt de creatiemodus meer dan genoeg voor de fouten goed. Je geniet van het spelen met oneindige mogelijkheden. Maak je eigen unieke worstelaar of eentje geïnspireerd door je favoriete. Je kunt zelfs je eigen unieke arena maken, van het wildste tot het meest praktische.

A Little Fun Doesn’t Hurt Anyone

Het beste van alles is dat het de kleine aanpassingen hier en daar zijn die de hele ervaring verheffen. Nogmaals. Je kunt wapens naar tegenstanders gooien, zoals stoelen, trappen, voorhamers, metalen knuppels enzovoort. Je kunt zelfs tegenstanders in een automaat gooien en snoep krijgen voor je moeite. Worstelen is een leuke sport, en 2K Games begrijpt dat. Het is bedoeld om gewoon voor de lol te zijn, en mijn god, slik je het in één teug.

Bovendien kun je genieten van extra matchtypes, waaronder kist-, ambulance-, speciale gast-scheidsrechter- en gauntlet-wedstrijden. De kist is een beetje vreemd, waarbij je tegenstanders in een kist aan de zijkant van de ring lanceert en deze sluit. Nou, het precies sluiten van de kist is een knoppen-mash-uitdaging totdat een van jullie verliest.

De ambulance is echter een stuk leuker, vooral omdat je op het voertuig kunt klimmen, tegenstanders naar de grond kunt duwen en erin kunt springen. Maar het laatste deel herhaalt opnieuw een submission-beweging: tegenstanders in de ambulance gooien en de deur sluiten.

Wat de gauntlet-wedstrijden betreft, hangt het af van je intuïtie. Het kan vermoeiend zijn om tegen veel tegenstanders te vechten, een voor een. Maar het is waarschijnlijk de uitdaging die sommige gamers zoeken.

Boredom Begone

Wat het spel betreft, zal je veranderingen in de finisher-bewegingen opmerken, waaronder nieuwe Super Finishers. Duiken hebben een extra crunch. Mijn persoonlijke favoriet is de nieuwe Trading Blows mini-game. Eigenlijk een tijd-gebaseerde competitie die bepaalt wie de snelste klappen kan uitwisselen. Maar het komt niet vaak voor en soms alleen in de vroege stadia. Toch is het leuk genoeg om het spel een extra vrolijke uitstraling te geven.

Bovendien kun je nu meerdere worstelaars in één sprong van bovenaf uitschakelen. Je kunt nu deelnemen aan dubbele titelwedstrijden en nieuwe paybacks gebruiken. Het punt is dat er zo veel dingen zijn om te doen in WWE 2K24 dat je gegarandeerd iets lekkers vindt. De variatie is verbluffend; het maakt het alleen maar spannender om te bedenken wat er daarna komt.

Verdict

WWE 2K24 is gemakkelijk een van de beste worstelspellen in jaren. Het biedt een enorme variatie, waardoor je veel opties hebt om je eigen weg te vinden. Het spel blijft hetzelfde als in WWE 2K22 en WWE 2K23 daarna. Dus je zou het gemakkelijk moeten kunnen oppakken. Maar het wordt al snel duidelijk dat WWE 2K24, ondanks de gelijkenis, een superieure ervaring is. Het voegt veel leuke nieuwe dingen toe, van een grotere selectie worstelaars tot nieuwe matchtypes. De modi zijn ook opnieuw ontworpen voor een vloeiendere en leukere ervaring.

Vermaak. Dat is het doel dat 2K Games en Visual Concepts zo perfect bereiken. Ze schuwden niet de chaotische gameplay, met stoelen en al. Maar voorbij de chaos zorgden ze ervoor dat ze prioriteit gaven aan een vloeiende en soepele ervaring. Je komt bijna nooit glitches tegen. Karaktermodellen zien er prachtig uit, van de ingewikkelde details in de personalisatie tot het instorten en kronkelen van pijn bij impact. Arenas zijn ook overvol met stampende menigten en opgewonden publiek. Zelfs backstage-gevechten krijgen speciale aandacht, met meer ruimte om rond te manoeuvreren.

Sinds WWE 2K22 is de franchise aan een opwaartse trend bezig, zichzelf inch voor inch verlossend. WWE 2k24 markeert het hoogtepunt van het potentieel van de franchise, wat me alleen maar nieuwsgierig maakt naar wat 2K Games en Visual Concepts voor ons in petto hebben.