Universum te Koop Review (Linux, PC, & macOS)

Heb je een loonsverhoging gekregen? Waarom koop je jezelf dan niet een universum? Universum te Koop is nu uit en het is, zoals je zou verwachten, helemaal buiten deze wereld. Het brengt je terug naar die enkele keren in je leven dat je een winkel binnenloopt en nooit meer hetzelfde bent. Precies omdat je een mysterieuze verkoper ontmoet met wie je verhalen, perspectieven en levensveranderende waarden uitwisselt die je wereld verbrijzelen. Of, misschien is je levensveranderende winkelervaring iets totaal anders, zoals een winkeloverval. 

Toch is Universum te Koop vastbesloten om een buitenlichamelijke ervaring te bieden; we zijn hier voor alles. Ga met ons mee terwijl we alles verkennen wat er te liefhebben, leuk te vinden en te haten is aan Universum te Koop in onze diepgaande gamereview. 

Casual, Indie

Zonder de demo van Steam, Universum te Koop had het gemakkelijk aan de meeste gamers kunnen ontgaan. Maar, goddank, het is in de lucht gekomen omdat het zeker een verhaal waard is om te ervaren. Het spel begint licht en gemakkelijk met een slaapverhaal. Een kind porrt haar moeder om haar hetzelfde verhaal te lezen dat ze herhaaldelijk aan haar heeft voorgelezen. Ze wil dat specifieke verhaal en niets anders. 

Dus gaan we verder, teleporteren we naar een ruimtestation op Jupiter. Maar we komen er niet op de gebruikelijke manier, van punt A naar punt B. In plaats daarvan is het een casual point-and-click-reis door slingerende steegjes en verwaarloosde sloppenwijken. Wat snel opvalt, is de intrigerende visuele kunststijl, compleet met handgetekende animatie. 

Het is elegant charmant, trekt de aandacht en levert een esthetische ervaring die lijkt op ondergrondse Europese sciencefiction-comics. Op de achtergrond speelt een ontspannende, immersieve, originele soundtrack mee. Vervolgens wordt het gevuld met een uitstekend geluidontwerp dat het gevoel kan geven alsof het van alle kanten komt.

Raar, Raarder

Binnen het ruimtestation, zwevend tussen de wolken van Jupiter en gebouwd op een oude mijnkolonie, ontmoet je een verscheidenheid aan intrigerende en kleurrijke personages. Elk van hen biedt een intrigerend verhaalpunt dat je kunt kiezen om te volgen, wat je vaak zult doen. Ik bedoel, ontmoet een pratende aap genaamd “Bandar”, een skelet, robot of mens tussen aliens, en je wilt horen wat ze te zeggen hebben. 

Hun verschijning is niet zo verbluffend, gezien het feit dat jouw personage, de cultist, een man is die alle vlees van zijn botten heeft afgepeld om verlichting te bereiken. Het zet eigenlijk de toon voor wat je van Universum te Koop kunt verwachten. Bovendien, dankzij de comic-artistieke richting, zijn de karaktermodellen op zichzelf intrigerend.

Ik zou niet durven de plot voor je te bederven; misschien alleen maar naar interessante thema’s verwijzen van verlies, zelfacceptatie, uiteenlopende perspectieven, menselijke relaties, conflicterende ideologieën, religies, lotsbestemming, verlichting, enz. Alles wat je ertoe aanzet om dieper te graven en meer te weten te komen. Op sommige momenten in het verhaal heb je de vrijheid om te kiezen welke richting het verhaal moet nemen, waardoor je je onderdeel voelt van het avontuur.

Raadselachtige Vrouw

Maar niemand komt zelfs maar in de buurt van de persoonlijke intrige die de raadselachtige vrouw, Lila, bereikt. Ze is je date voor vanavond, een beetje laat. Als ze arriveert met tentakels als haar, weet je dat je een behoorlijk boeiende avond tegemoet gaat. Lila heeft een buitengewone kracht. Ze kan universa creëren uit de palm van haar hand. Kleine, natuurlijk, maar voel je vrij om ze naar believen aan te passen.

Ze engageert je in diepere conversaties, ook, waarin ze Hindu-geschriften en -filosofieën aanhaalt. Het wordt al snel een onvergetelijke universum-shop-ervaring die je perspectief op bepaalde dingen kan veranderen, terwijl het humor en herkenbare thema’s levert, geleverd door aardige personages. 

Het is jammer dat er niet genoeg vertakkingen zijn voor meerdere speelsessies, ondanks een keuze-gebaseerd verhaal. Je kunt ook enkele grammaticale fouten tegenkomen, maar geen enkele is erg genoeg om de ervaring te verstoren. Alles gewoon omdat het verhaal boeiend is, zoals het avontuur dat je niet wist dat je nodig had, maar waar je eenmaal klaar mee bent, niet uit je hoofd kunt krijgen.

Meester van het Universum

Met Lila’s kracht kun je gepersonaliseerde, aangepaste universa creëren. Daarmee kun je je eigen verhalen creëren en je stempel drukken op de geschiedenis. Je weet, zoals de grondleggers van Mystical Falls, zo zullen de mensen van jouw nieuwe universum naar je verwijzen, of tenminste, voor zover ik me kan voorstellen. Als Lila zul je unieke universa creëren volgens jouw unieke specificaties.

Het universum-creatieproces is gestructureerd als mini-spellen van het brouwen van drankjes om unieke resultaten te creëren. Verschillende perspectieven en noties stromen in een kop, afgeleid van alledaagse materialen zoals eieren en roest. Vanuit deze creëer je hele nieuwe werelden. Echter, het zijn geen universa waar je naartoe kunt teleporteren. Het zijn visuele elementen die uniek en intrigerend zijn, maar allemaal hetzelfde.

In het bijzonder omdat de ingrediënten die je roert worden beïnvloed door de plot. Let goed op, en je krijgt het recept goed. Echter, je moet tot het einde van het verhaal gaan om alle vertakkingen bij te houden. 

Simmer Up

Behalve het creëren van universa en het verkopen ervan aan klanten op Jupiter, zul je je vrije tijd besteden aan het rondwandelen en interactie hebben met de mensen op het ruimtestation. Je kunt natuurlijk de tijd nemen om de bezienswaardigheden te bewonderen – zelfs een paar screenshots maken als je dat leuk vindt. Pak een warme chocolademelk en raak verloren in de verbazing van alles.

Het hele spel is eenvoudig point-and-clicken. Je volgt een bitterzoet en ontroerend verhaal. Je voelt alsof je een stripboek leest en naar de wereld kijkt door een HD-kaleidoscoop. Al die tijd heb je waarschijnlijk je voeten omhoog gezet terwijl je van een vredige en kalmerende atmosfeer geniet die niet te lang aanhoudt.

Thumbs Down

Eerlijk gezegd, vielen er weinig elementen op die op de “negatieve” kant van de dingen stonden. Echter, het is de moeite waard om te vermelden dat als je vastzit aan de universele bouwmini-spellen, er geen gemakkelijke uitweg is. Je krijgt drie pagina’s met schetsen om je te helpen bij het sorteren van de ingrediënten, maar die kunnen moeilijk te lezen zijn. 

Je moet universa bouwen voor verschillende klanten. Soms is het gemakkelijk om het goed te doen. Andere keren moet je misschien wat ongewenste trial en error doen. Over het algemeen kan het een paar minuten duren om de puzzel op te lossen, maar zelfs die paar minuten kunnen gemakkelijk de flow van een anders boeiend spel verstoren.

Alternatief kun je een verzoek negeren. Geen klantbeoordelingen zullen terugkomen om je te achtervolgen. En het is beter zo, zodat je een grip kunt krijgen op de mini-spellen. Met een beetje knutselen, gaat het op. Bovendien zijn de recepten verschillend en spannend. Dus, een beetje geduld oefenen, doet geen pijn. Je zou in staat moeten zijn om het uit te vogelen om de story te laten vorderen.

Steam Deck-problemen

Sommige Steam Deck-gebruikers hebben problemen ondervonden bij het uitvoeren van het spel en het gebruik van de controller. Het lijkt erop dat het spel geen controller- of deck-ondersteuning heeft. Je kunt het spel opstarten, maar het gebruik van de besturingselementen werkt gewoon niet. Hetzelfde geldt voor DualSense-controllers op PC. Het is een nachtmerrie. 

Andere klachten over Steam Deck-lay-outs die het scherm blokkeren, zijn geuit. Het ontwikkelteam is zich echter bewust van deze problemen en zal waarschijnlijk zo snel mogelijk een patch-fix uitbrengen. 

Misschien kan het ontwikkelteam werken aan het uitbrengen van toekomstige updates, ook, aangezien het enige andere ding dat ontbreekt hier “meer van Universum te Koop” is. Meer omgevingsinteractie. Meer speeltijd – vijf tot acht uur is gewoon niet genoeg. Misschien een encyclopedie voor elk geprobeerd en getest universumrecept als een soort feedbacksysteem om je te verzekeren dat je op de goede weg bent.

Oordeel

Nostalgisch en aantrekkelijk, de visuele kunst in Universum te Koop spreken boekdelen, zozeer zelfs dat het spel in aanmerking komt voor de beste visuele kunst op Steam. Zo doet ook het verhaal zelf, dat zich vasthecht aan je ziel en altijd je aandacht trekt, zelfs in delen die niet zo boeiend lijken. Het is boeiend op manieren die het beste zelf kunnen worden ervaren en laat na afloop je hart en zenuwuiteinden jeuken voor meer.

Terwijl de visuele roman verwarrend begint, maakt het ogenschijnlijk ingewikkelde en op sommige punten behoorlijk verontrustende slaapverhaal langzaam maar zeker sense. Het is de schoonheid van Universum te Koop, altijd je doen laten twijfelen wat er zal gebeuren en nieuwsgierig maken om meer te weten te komen. Je verzamelt aanwijzingen via verhalen die worden gedeeld door de uiteenlopende personages die je ontmoet. Ondertussen kunnen de puzzels en recepten die je krijgt in de byte-grote universele bouwmini-game een beetje lastig zijn om op te lossen. Echter, de meeste zijn gemakkelijk op te lossen in een oogwenk, of als dat niet zo is, zijn ze gevarieerd genoeg om je te houden.

Al met al is Universum te Koop zo’n mooi kunstwerk; weinig games komen in de buurt van het niveau van vloeiendheid, detail en nostalgische feel die het weet te leveren. Er is veel gedacht aan het ontwerp en de gameplay. Haast geen moment voelt verspild. Je zult gemakkelijk vijf tot acht uur wegspeelt, wat, voor de “10% korting op Steam”-aanbieding van $28,00, een diefstal voelt voor elke soort gamer – sciencefiction-/visuele romanliefhebber of niet. Het is een must-play op een regenachtige weekend met een warme kop cacao.