De Heer van de Ringen: Gollum Recensie (PS5, Nintendo Switch, PS4, Xbox One, Xbox Series X|S, PC)

J.R.R. Tolkien gaf de wereld een meesterwerk dat nog steeds resoneert onder enthousiasten. De Heer van de Ringen-cinematografische wonder herinnerde ons opnieuw aan de onverzadigbare honger van de menselijke geest naar mythe en magie. En omdat die eetlust nooit volledig wordt gestild, hoe zit het met een game-adaptatie die je naar het magische rijk transporteert?

De Heer van de Ringen: Gollum is een videospeladaptatie van de magische verhalen van Midden-aarde door Daedalic Entertainment. Dit is het type spel dat je nooit wist dat je nodig had, maar je hebt ook een diepe nieuwsgierigheid om te zien hoe het zich ontwikkelt. Nu het eindelijk uit is, is het tijd om te beslissen of het de tagline van een AAA-release waard is. Hier is De Heer van de Ringen: Gollum review.

Mijn Precious!

Als je dacht dat dit een avontuur zou zijn waarin je in de schoenen van Bilbo Baggins stapt, de hobbit met een zachte aard en onopvallende gestalte, of de heldhaftige tafels van de edele personages, dan is dit waarschijnlijk het moment om af te haken.

Integendeel, zoals de titel suggereert, ontvouwt het spel zich door de lens van Gollum, een ellendig omhulsel dat ooit een hobbit-achtig wezen was. Het zou zin hebben als het spel een beetje meer vlees aan Gollums verhaal had toegevoegd, inzicht gevend in hoe hij door de ringen werd corrumpeerd en in een gewiekste halving veranderde. In plaats daarvan dompelt het spel je onder in een verloren zaak avontuur 66 jaar later na Bilbo de Ring van Gollum verkregen. Gelukkig, tegen het einde van alles, geeft het spelen als Gollum een perspectief op zijn kwetsbare persoonlijkheid en zijn strijd als Smeagols betere helft.

De Heer van de Ringen: Gollum verkent de tragische dualiteit die Gollum treft in zijn wanhopige zoektocht naar zijn enige echte kostbare, de Ring. Echter, we ervaren minder van dit en meer van Gollums ellendige reis als gevangene. Gebeurtenissen in het spel vinden plaats tussen De Hobbit en De Broederschap van de Ring, waar Aragorn Gollum vangt en hem overhandigt aan Gandalf. Gollums hervertelling van gebeurtenissen aan Gandalf toont hoe zijn smart vorm krijgt, wat zijn bleke huid en benige gestalte complementeren.

Gameplay

Het spel positioneert zich als een stealth-gedreven actie-avontuur, maar helaas, voelt het overschaduwd door onnodige dialoog en cutscenes. Terwijl we de iconische verhalen van De Heer van de Ringen: Gollum waarderen, laat de productiekwaliteit van de cutscenes veel te wensen over.

Recht vanaf het begin presenteert het spel je met duidelijke doelen om na te streven. Je zult veel tijd besteden aan het verkennen van grotten en smalle gangen, onderdompelen in het opwindende parkour-geïnspireerde spel vanuit een derde-persoon perspectief. Gollums lenige ren voegt een dosis opwinding toe aan de ervaring, maar verandert snel in frustratie.

Soms zul je herhaalde taken uitvoeren voordat je naar het volgende hoofdstuk gaat. De taken ontbreken aan connectiviteit of enige verklaring waarom je ze zou moeten doen. Bovendien voelt de core gameplay loop saai en onontkoombaar.

Stealth staat centraal als de primaire mechaniek, maar het evolueert nooit verder dan het gooien van stenen en kruipen tussen schaduwen. De puzzels ontbreken aan opwinding, en het lineaire ontwerp beperkt je vrijheid. Bovendien blijkt het levelontwerp frustrerend, waardoor zelfs eenvoudige sprongen een omslachtige onderneming worden. Terwijl het spel frequente checkpoints biedt, compenseert het niet voor de frustratie van worstelen met basisconcepten die Gollum onnodig compliceert.

Vaak zul je Gollum zien navigeren door gevaarlijke platforms terwijl hij incomende obstakels en boogschutters ontwijkt. Het kan eenvoudig klinken, maar eenvoud is een voorbijgaand begrip in dit spel. De meeste obstakels onthullen zich pas momenten voordat een catastrofale botsing, waardoor je op de rand van waanzin staat. Als de ontwikkelaars hadden gekozen voor een first-person perspectief tijdens deze intense sequenties, zou het misschien hebben gecompenseerd voor de significante tekortkomingen van het spel.

Bovendien ontvouwt het spel zich door een reeks beslissingen die Gollums lot bepalen, waardoor een schijn van replayability ontstaat. Echter, gezien het spelletje zijn saaie houding en algehele kwaliteit, kan ik me niet voorstellen dat ik mezelf zou onderwerpen aan zo’n zware reis opnieuw. Na het spelen van het spel is het enige kostbare dat ik nastreef het terugkrijgen van de uren die ik aan het spel besteedde.

Grafisch

Als het spelletje zijn graphics visueel aantrekkelijk waren, Gollum zou het misschien dicht bij het verdienen van de titel van een AAA-release zijn gekomen. Echter, het is ook even slecht, zo niet erger. Toen het nieuws over het spel de grapevine bereikte, verwachtte ik een viscerale en immersieve ervaring die je naar de weelderige velden van Midden-aarde transporteert. In plaats daarvan krijgen we een onvoltooide schoolproject dat ver over tijd is. De ontwikkelaars slagen er echter in om Gollums ellendige uiterlijk echt te vangen, van zijn verwarde haar tot zijn gebogen rug, die verder wordt geaccentueerd door zijn suggestieve gezichtsuitdrukkingen. In alle eerlijkheid zou dit spel zich meer thuis voelen op een PlayStation 2 dan op de cutting-edge mogelijkheden van een PlayStation 5.

Gevecht

Gevecht is bijna niet aanwezig, behalve in scenario’s waarin je een ork wurgt of stenen naar hen gooit. Maar de curveball is dat je alleen orks zonder helm kunt wurgen. Bovendien is het gaan tegen de elfen een bijna onmogelijke missie, aangezien ze onoverwinnelijke keelen hebben. Dit laat je met de laatste optie van stealth.

Het spel creëert een scenario van noodlottige vijanden die achter je aan zitten. Of het begrijpt niet de diepte van stealth-tactieken. Bijvoorbeeld, staan op een kniehoge tafel maakt je onherkenbaar. Ook, een hoge-snelheidsachtervolging koelt instantaneously af zodra je een overhangende structuur grijpt. Navigeren door gevaarlijke secties zoals de Animal Pist van Baradu-dur is een hele wandeling in het park. Of moet ik zeggen een hangende avontuur? Grijpen naar een overhang elke keer de vijand opduikt, brengt je in de clear. Misschien zou een uitdagende vijandelijke ontmoeting een straal van zonlicht toevoegen aan het spelletje zijn slechte visie op een bedreiging.

De Voordelen

Onmiskenbaar, Daedalic slaat de soundtrack, die een gevoel van het midden van een magisch avontuur oproept. De persoonlijkheidswissel tussen Gollum en Smeagol wordt geaccentueerd door de variërende vocale koorden van de twee personages. Een gravelly stem meldt je dat Smeagol de controle heeft, terwijl de zachte, zwakke stem Gollum in de bestuurdersstoel zet.

Bovendien complementeren de soundtrack van het spel Gollums acties en emoties. Wegrennen van orks verhoogt de beats en ontketent een symfonie van intense percussie. Na een stille ontsnapping, verzacht de muziek, waardoor een moment van rust ontstaat.

De ontwikkelaars vangen de authenticiteit van het spel door de kleinste auditieve nuances te benadrukken, waardoor een authentieke en immersieve ervaring ontstaat. Bijvoorbeeld, je zult het vochtige geluid van Gollums handen horen klappen terwijl hij klimt of sprint.

Oordeel: Misschien Was Het Een Fout

Het is echt verbazingwekkend dat De Heer van de Ringen: Gollum uit de diepten van de ontwikkeling is gekomen. Dit ongelukkige onderneming staat als een kolossale mislukking van epische proporties, een product dat naar haastige productie en teleurstellend gehaast aanvoelt. Het vergelijken met andere genre-definiërende titels zoals The Legend of Zelda: Breath of the Wild zou een grievous insult zijn. Critici zijn het unaniem eens dat het een abysmally laag standaard voor AAA-releases zet, waardoor het de titel van de slechtste game van 2023 veilig stelt.

Zelfs met betere visuals of soundtracks, voldoet Gollum niet aan de criteria van een boeiend spel. Elk interactie voelt hol, verstoken van de opwinding en uitdaging die je zou moeten aandrijven. Terwijl het verhaal zich ontvouwt, wordt het pijnlijk duidelijk dat het verhaal zijn glans heeft verloren. Personages ontbreken aan diepte en ontwikkeling. Om de brand nog verder te stoken, verpesten technische glitches de ervaring, waardoor de alomtegenwoordige middelmatigheid wordt verergerd. Hoewel het opnieuw opstarten van je apparaat het spel weer laat werken, verliest het na een paar glitches zijn charme.

Om de belediging te verzachten, heeft dit spel een exorbitant en belachelijk hoge prijskaartje dat alle rede tart. Voor een spel dat $60 kost, is het ontmoeten van zo’n lange lijst met glitches gewoon teleurstellend. Terwijl het niet ongebruikelijk is voor nieuwe releases om last te hebben van technische problemen, Gollum bereikt ongekende hoogten in de geschiedenis van de gaming door deze glitches te koppelen aan slechte gameplay en saaie visuals. Helaas is dit geen spel dat het waard is om je bankrekening voor te breken.

Wat zijn jullie gedachten? Zullen jullie een exemplaar van De Heer van de Ringen: Gollum kopen? Welke spelonderdelen springen er het meest voor jullie in het oog? Laat het ons weten op ons social media-kanaal hier of in de comments hieronder.