De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II Recensie (PS5, PS4, Switch, & PC)

Het vervolg is eerder dan verwacht. Niet dat ik daarover klagen. We hebben twee jaar moeten wachten op nieuwe inzendingen in de Trails-serie. En met de tijd is het Westen achtergebleven in de twee decennia oude serie. Maar niet meer. Met De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II dat wordt gelanceerd slechts een paar maanden na het eerste spel in de Calvard-boog, kunnen we misschien wennen aan een strakkere lanceringsschema.

Maar heeft de snelle releasedatum invloed op het eindresultaat? Ook, de Trails in the Sky 1st Chapter remake zal in de herfst van 2025 worden gelanceerd. Het laat Nihon Falcom met nogal wat op hun bord. Toch, Trails spellen hebben bijna nooit teleurgesteld. Of het nu gaat om het verhaal of de gameplay, die nu is verfijnd om topkwaliteit-gevechten te leveren, het is moeilijk om je voor te stellen dat je met een lang gezicht Trails kunt komen.

Maar De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II komt erop uit en onthult de grootste twist aan het begin. Er is ook een interessant tijdsreisconcept. Maar het concept zelf voelt meer als een vulling dan als een echte bijdrage aan het verhaal.

Twee Maanden Later…

Van Arkide is nog steeds Arkride Solutions aan het runnen, dat problemen oplost voor verschillende mensen, gay-gebieden of niet. Zijn partijleden zijn ook uit elkaar gegaan, met hun persoonlijke drama’s en al. Maar wanneer een wrede seriemoordenaar opduikt in Edith, komt de partij uit De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak samen om een nieuwe avontuur te beginnen.

Ik zal het gewoon zeggen, je zult waarschijnlijk gedwongen worden om door het eerste spel in de Calvard-boog te spelen. En niet alleen het eerste spel, maar waarschijnlijk ook de vorige spellen in de Trails-serie. Hey, we zijn 12 spellen diep in de JRPG, en nou, dit is niet het soort dat een compleet nieuw verhaal vertelt in elk nieuw vervolg.

De verhalen in de serie zijn met elkaar verbonden, met diepe personages en vertakkingen, zodat het soms moeilijk is om te begrijpen wat er gebeurt. Maar voor absolute nieuwkomers kun je het doen met de tekstsamenvatting van de gebeurtenissen uit het eerste spel. Er is ook een snelle catch-up voordat De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II er recht op in springt, twee maanden later na de gebeurtenissen van de voorganger.

Zonder spoilers te geven, heeft het verhaal zijn hoogtepunten en dieptepunten. Misschien is het grootste probleem dat ik heb met de manier waarop de twists en turns worden geleverd. Trails-spellen hebben altijd de kunst van het opbouwen van spanning gemeesterd. Bovendien krijg je een enorme beloning voor het patiëntelijk ontrafelen van het verhaal.

Maar De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II komt erop uit en onthult de grootste twist aan het begin. Er is ook een interessant tijdsreisconcept. Maar het concept zelf voelt meer als een vulling dan als een echte bijdrage aan het verhaal.

Een Beetje Aangeduid

In plaats van te worstelen met de gevolgen van het bezit van zo’n macht of, als alternatief, te achtervolgen hoe elke tijdslijn de plot zou kunnen beïnvloeden, wordt tijdsreizen alleen gebruikt als een manier om terug te gaan naar bepaalde punten in het verhaal om door hetzelfde dialoog en cutscenes te gaan, alleen om een alternatieve actie te ontgrendelen. De alternatieve actie is vooraf bepaald, en dus zijn de punten in het verhaal waar je naar terug kunt gaan, waardoor de speler geen agency heeft.

En dan is er de overkoepelende plot. Weet je nog, we waren een seriemoordenaar aan het achtervolgen. Maar De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II kiest ervoor om de verhaallijnen van terugkerende en nieuwe partijleden te ontwikkelen in plaats van het coherente geheel. Het zou prima zijn geweest als de vertakkingen van het verhaal terugvoerden naar de overkoepelende plot. Maar de overkoepelende plot wordt vaak genegeerd terwijl je individuele verhalen nastreeft voordat je terugkeert naar het voorste deel van de plot op een vaak vullende en zinloze manier.

Dat wil niet zeggen dat De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II‘s verhaal helemaal slecht is. Sommige verhaalmomenten zijn echt ontroerend. Sommige concluderen suspensevolle stukken uit vorige spellen op een creatieve en emotionele manier. Er zijn personages met onberispelijke persoonlijkheden en herkenbaarheid. Dit is op geen enkele manier een verschrikkelijk plot.

Toch voelt er iets ontbreken. Iets wat hardcore fans verlangen in Trails spellen. Die sensatie van voldoening wordt weggenomen, vooral in Act III. Op dat moment is tijdsreizen op zijn maximum, waardoor significante gebeurtenissen onvolledig zijn en de alternatieve actie saai is vanwege de voorspelbaarheid. Wanneer tijdsreizen herhaaldelijk gebeurt, nemen de herhalingen van het dialoog en de cutscenes hun tol.

Waarom Kies Je Voor Één Als Je Beide Kan Hebben?

De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak heeft de markt geraakt met zijn hybride gevechtssysteem. Dus, het vervolg behoudt het, wat zeker een verstandige keuze is. Je kunt op de kleinere, hinderlijke vijanden in real-time lanceren. Eerder had je echter een vrij beperkt aanvalswapen. Nu heb je ook de Quick Arts, wat eigenlijk je magische aanval is.

Quick Arts heeft een pauze, dus je wilt waarschijnlijk eerst de vijanden met de basis- en geladen aanvallen stunnen. En dan ga je met Quick Arts verder. Het is niet helemaal perfect, maar het doet genoeg om dingen op te fleuren. Maar de vreugde van gevechten komt in turn-based wanneer een sterke baas binnenkomt. Afhankelijk van hoe je het doet in real-time, kun je turn-based ingaan met een voordeel of anderszins.

Verander Het

Het overschakelen naar turn-based, de gevechtssystemen van eerdere spellen zijn allemaal intact. Nou, behalve voor een paar extra. Wanneer je een perfecte ontwijking uitvoert, kun je Cross Charge initiëren, waardoor je naar een andere karakter overschakelt en meer schade toebrengt, wat een grotere kans heeft om een vijand te stunnen. Het geeft je meer aanmoediging om door de beschikbare karakters te schakelen terwijl je een soepeler gevechtsstroom bereikt.

Je moet ook de posities van de karakters in gedachten houden om Ex Chain te gebruiken, waardoor je samenwerkt met een SM-gekoppeld partijlid en dubbele schade toebrengt. Wanneer de bazen te heet worden om aan te pakken, kun je altijd naar Marchen Garten springen. Hier kun je je vullen met alle speelbare karakters in je roster, specifieke doelen vervullen en gaandeweg dungeons ontgrendelen.

Door X-vijanden te doden of Y-objecten te breken, kun je upgrades verdienen voor je Crafts, kostuums en meer. Er zijn zijmissies waar je aan kunt deelnemen. Sommige zijn vrij goed gemaakt met interessante verhaallijnen. Maar de minigames zijn waarschijnlijk het andere kenmerk dat je leuk zult vinden, naast het Verhaal en de Gevechten. Ja, de minigames zijn terug, van vissen, hacking, basketbal, kaartspellen, enz. Hun kwaliteit varieert, met vissen en basketbal als leuke manieren om het tempo te doorbreken, maar kaartspellen en hacking kunnen nog meer bakken in de oven gebruiken.

Kijk En Gevoel

De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II‘s visuele effecten zullen je niet verbazen. Tenminste, niet volgens de industrienormen. In feite, als je ze met verse ogen zou beoordelen, zou je ze een beetje ouderwets kunnen vinden. Luister, Trails heeft zijn vizier op de specifieke visuele stijl die ze de afgelopen jaren hebben gebruikt.

De fundamenten zijn echter nog steeds aanwezig. Ten eerste introduceert het vervolg nauwelijks nieuwe gebieden om te verkennen. Veel van de omgevingen die je zult bezoeken, zullen vertrouwd zijn voor veteranen van de serie. Marchan Graten kan ook repetitief zijn op sommige momenten, ondanks de willekeurige generatie. In elk geval is de voice-acting vrij goed. De vertalingen zijn geweldig en laten echt zien hoe ver het genre is gekomen.

Ondertussen, de soundtrack, eh, doet zijn werk. Er zijn zeker betere nummers Trails die zijn gemaakt. En misschien laat die kennis je treurig achter over de gemiste kans om enkele hot tracks te introduceren. Maar dat kan ook een troostende factor zijn, aangezien er binnenkort weer een nieuwe inzending zal zijn, en met de hoge reputatie die de serie de afgelopen jaren heeft verdiend, zal het waarschijnlijk alle manieren compenseren waarop je je teleurgesteld voelt deze keer.

Uitspraak

Het punt is, De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II heeft legendarische verhalen om mee te vergelijken. En volgens de hoge normen die zijn voorgangers hebben gesteld, blijft de plot hier achter. Het is zeker niet het slechtste verhaal dat je zult spelen. Maar hardcore-veteranen van de serie zullen waarschijnlijk teleurgesteld zijn.

Dat wil niet zeggen dat je De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II niet moet kopen. Zeker, het verhaal is een essentieel onderdeel van de serie, maar zo is ook de gameplay. En op dat front bereikt het vervolg een onberispelijke speelervaring. Niet verwonderlijk, trouwens, aangezien veel van de mechanismen zijn geërfd van beproefde systemen.

Ondertussen zijn er enkele minigames die je leuk kunt vinden. Marchen Graten is ook een goede manier om stoom af te blazen zonder de langzamere verhaallijn of het opnieuw spelen van een baasgevecht te doorstaan. Er zijn zeker lovenswaardige aspecten van De Legende van Heroes: Trails Through Daybreak II. En toch, wanneer het naast zijn voorganger of zelfs eerdere spellen wordt geplaatst, valt het vervolg van de Calvard-boog een beetje te kort.