Quarantainezone: De Laatste Check Recensie (PC)

Zo veel gave ideeën in gamen zijn overgenomen uit de echte wereld. Zelfs de meest alledaagse activiteit die je kunt bedenken, heeft waarschijnlijk een tegenhanger in een indie-hit die ontdekt moet worden. Behalve dat het alledaagse blijkt te zijn nogal bevredigend, omdat je dubbele controles uitvoert en de stroom van herhalende taken beheerst.Quarantainezone: De Laatste Check volgt in de voetsporen van indie-hits That’s Not My Neighbor, Papers, Please, en Contraband Police, en voegt zich bij de gestaag stijgende lijn van indies die dagelijkse banen simuleren.

In dit soort games ben je vaak een politie-inspecteur of -commandant. En je geeft mensen toegang tot een beperkt gebied of weigert het. Je krijgt een checklist van rode vlaggen om naar te kijken. En moet de kracht van observatie en, soms, morele verplichting gebruiken om mensen door je controlepost te laten gaan of hen te laten executeren. Terwijl er niet te veel games zijn in dit opkomende “controlepostgenre”, heeft het de “puzzelsimulatie”-naam verdiend die iedereen met interesse in hersenkrakers, interactieve games of stressverlichting kan behagen.

Met de demo die snel virale ging op TikTok, is de interesse in Quarantainezone: De Laatste Check‘s ontwikkeling door het dak gegaan. Maar leveren ontwikkelaar Brigada Games en uitgever Devolver Digital? Laten we dat uitzoeken in onze Quarantainezone: De Laatste Check-review hieronder.

Zombie-uitbraak

Zombie-survivalgames richten zich vaak op het zoeken naar schaarse middelen en vechten voor je leven. Maar Quarantainezone: De Laatste Check neemt een andere wending, waar overlevenden van een zombie-uitbraak in de rij staan bij een militaire controlepost, in de hoop toegelaten te worden tot veiligheid. Ideaal gezien zouden de inspecteurs bij de controlepost niemand willen toelaten die besmet is, omdat ze het zombie-virus zullen verspreiden onder de gelukkigen die zijn ontsnapt. En zo begint je werk. De moeilijke taak om te beslissen wie je door de controlepost laat gaan en wie je achterlaat om te sterven.

Nou, het is ingewikkelder dan dat, natuurlijk. Er moet een basis zijn voor het beëindigen van iemands leven. Waarvoor Quarantainezone: De Laatste Check je een checklist van symptomen en vreemde gedragingen geeft om naar te kijken die kunnen aangeven of iemand besmet is. Toch zul je waarschijnlijk al vermoeden dat dit vaak moeilijk te zeggen is van persoon tot persoon. Symptomen omvatten bloeddoorlopen ogen, huiduitslag en bijtwonden. Maar misschien hebben sommige mensen gewoon een ziekte opgelopen. Ze kunnen gewond zijn geraakt bij de strijd om te ontsnappen aan een zombie-aanval. Misschien hebben ze gewoon te veel flessen alcohol genuttigd en zien ze er dus moe uit.

Let op

De weg vooruit is duidelijk wanneer het controleren van een overlevende bij de controlepost geen vermoeden van hun gedrag oproept. Je laat ze gewoon door naar de overlevenden die wachten om in veiligheid te worden geëvacueerd. Het kan ook duidelijk zijn wat je moet doen wanneer een overlevende duidelijke tekenen en symptomen van een zombie-infectie vertoont. En hier kom je tot de volgende reden om in actie te komen, die hen isoleert in een container om “geliquideerd” te worden of anderszins, neergeschoten. Als je je zorgen maakt over de executies die je maag doen omdraaien, denk dan aan de levens die je zult redden als gevolg. Er is geen geneesmiddel voor een zombie-infectie. En dus is het barmhartige ding om ze uit hun ellende te verlossen.

Maar dan komt het moeilijke deel. Je ontmoet mensen met verdachte symptomen en gedrag, niet helemaal normaal om ze door te laten, maar ook niet definitief infectieus om ze naar hun dood te sturen. Die verdachte personen worden naar de quarantainezone gestuurd, om hun symptomen en gedrag een paar dagen uit te zitten totdat je ze kunt vrijgeven (of executeren wanneer ze in zombies veranderen). Maar er is een addertje onder het gras: de quarantainezone kan maar een bepaald aantal overlevenden herbergen. Tenminste, totdat je meer ruimte kunt kopen en voorraden kunt upgraden om meer mensen te accommoderen. Het is hier dat je begint te beseffen dat Quarantainezone: De Laatste Check misschien meer diepgang heeft dan aanvankelijk gedacht.

De kracht van observatie

Je leert snel om zorgvuldige observaties te maken van de mensen die door de controlepost komen. Één fout kan resulteren in het doorlaten van de verkeerde mensen naar veiligheid, quarantaine of liquidatie. Het creëert piekspanning wanneer je ja of nee moet zeggen tegen de volgende persoon. Na alles, dit zijn, in feite, echte mensen: mannen, vrouwen, kinderen, die gemakkelijk je geliefden kunnen zijn. Maar misschien omdat hun animaties en uitdrukkingen niet zo levendig zijn als je zou hopen, voel je geen angst, angst of hoop van de gezichten van de mensen die je ontmoet, welke beslissing je ook neemt.

Uiteindelijk, als je dat “bang” hoort door de lucht snijden als het geweer afgaat bij nog een verdachte, geïnfecteerde persoon, voel je geen schuld. Erger nog, als je ontdekt dat je de verkeerde persoon hebt geëxecuteerd, die eigenlijk vrij was van het zombie-virus, voel je de schuld die je verwacht te voelen niet. Er is een ongemakkelijke desensitisatie van je werk, een die misschien intentioneel is. Zonder die sterke maag om geïnfecteerde mensen te liquideren, kunnen ze doorgaan met veranderen in zombies en aanvallen op degenen die je in de veiligheids- en quarantainezone hebt geplaatst. En dat zou een negatieve impact hebben. Niet alleen figuurlijk op de overleving van de mensheid, maar praktisch, op de in-game-valuta die je ontvangt als beloning voor je werk.

Het grotere goed

Ja, Quarantainezone: De Laatste Check heeft ook een progressiesysteem, waarbij je elke vijf dagen je quotum van overlevenden moet halen om in veiligheid te worden gebracht. Als je faalt, moet je de missie opnieuw starten. Er zijn vijf missies in de campagnemodus. Dus, zeker een boeiende uitdaging voor doelstellers. Ondertussen worden nieuwe mechanismen en tools ontgrendeld na verloop van tijd. Van thermometers tot scanners en zelfs een rubberen hamer om iemands reflexen te testen, je hebt een bloeiende hoeveelheid tools om binnenkomende overlevenden te testen op het zombie-virus. Plus, de symptomen zullen blijven updaten in je handboek, op basis van de ontdekkingen die je doet.

En zo wordt nog een nieuwe mechanisme geïntroduceerd, dat het mogelijk maakt om personen die je vermoedt van het virus te hebben, naar het onderzoekscentrum te sturen voor verder onderzoek. Misschien een vreemd symptoom dat niet helemaal duidelijk is, zelfs uit je handboek, kan nieuwe informatie over het virus onthullen. En in ruil daarvoor verdien je onderzoeks punten die helpen om het kamp uit te breiden en te upgraden. Maar sommige van de extra mechanismen slaan niet helemaal de juiste snaar. Neem de operatieminigame, waarbij je testonderwerpen hun organen verwijdert voor testen. Hoewel leuk, is het nogal basic. Hetzelfde geldt voor het dronesysteem voor torenverdediging, waarbij je het kamp tegen invasie van zombies moet beschermen. Het vertaalt zich niet zo soepel als ik had gehoopt, en kan misschien beter helemaal worden geschrapt.

Vraag en aanbod

Bronbeheer is de enige mechanisme die diepgang heeft, vooral nadat de ontwikkelaars zijn gestopt met het handmatig vervoeren van voorraden over het kamp. In plaats daarvan beheer je middelen vanuit een schone gebruikersinterface, van voedsel tot medicijnen en nieuwe laboratoria. Deze laten je meer mensen de voordeel van de twijfel geven. Kamperen in de quarantainezone, in plaats van ze rechtstreeks naar liquidatie te sturen. En het is in deze momenten dat ik wou dat Quarantainezone: De Laatste Check wat dieper had gegraven om meer strategisch spel toe te voegen. Omdat het na een tijdje wel repetitief wordt. En met de eindloze modus, ben ik onzeker hoeveel mensen er nog aan het core-gameplay kunnen blijven hangen. Met de inzet die uiteindelijk afvlakt naarmate je verder speelt.

Uitspraak

Laten we niet aannemen dat Quarantainezone: De Laatste Check niet met vuur speelt, door concepten op te bouwen rondom zware, moreel conflicterende thema’s. En misschien, als ze sterk zouden leunen op de spanning en intensiteit die komt met leiders die moeilijke beslissingen nemen, had de speeltijd echt records kunnen breken. Je beslist praktisch wie leeft en wie sterft, en voelt toch weinig berouw wanneer je de verkeerde beslissing neemt. Dat is gewoon slordig werk, plus het feit dat er geen leercurve is.

Toch kan ik niet ontkennen dat Quarantainezone: De Laatste Check zijn speciale momenten heeft. Wanneer je diep in de groef zit van ja of nee zeggen tegen mensen. Die onzichtbare macht en controle heeft zijn aantrekkingskracht, en geeft je alle vrijheid die je nodig hebt om het meest optimale militaire controlepost te beheren voor de beste overlevingskansen van de mensheid. Met grote macht komt grote verantwoordelijkheid. En tot op zekere hoogte voelt het echt belonend om een vitale rol te spelen in zo’n chaotische tijd in de menselijke beschaving.

Het is niet perfect, maar het is zeker een leuke tijd, zonder enige bagage die zwaar op je ziel drukt. Als iets, kan het zelfs een ontspannende tijd zijn, terwijl je in de groef zit van observatie, recordhouding en follow-through.