Naruto x Boruto Ultimate Ninja Storm Connections Recensie (PS5, Switch, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S, & PC)

Met geen gebrek aan anime- en mangacrossovers naar gaming, vaak in de arena en reguliere vechtgenre, zijn fans van Naruto voor een traktatie met de nieuwste toevoeging aan de Naruto: Ultimate Ninja Storm-franchise. Het spel begint waar Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 4 ophield, waar, hoewel het niet Storm 5 is, het twee hoofdverhaalmodi biedt om je tanden in te zetten. Bovendien heb je extra offline spelmodi, samen met een multiplayer-optie om het met vrienden over de hele wereld uit te vechten.

Maar de vraag blijft, of Naruto x Boruto Ultimate Ninja Storm Connections de wielen opnieuw uitvindt in een franchise die bekend staat om het herhalen van dezelfde oude vechtmechanieken? Is er genoeg inhoud voor nieuwkomers en fans om terug te keren naar herhaling voordat de volgende Ninja Storm binnenkomt? Of zou het verstandiger zijn om te wachten tot een prijsverlaging het de moeite waard maakt? Daar komen wij bij kijken, door alles wat Naruto x Boruto Ultimate Ninja Storm Connections te bieden heeft, te breken, en gebieden aan te wijzen die terug in de garage moeten worden geduwd.

Reis terug in de tijd

Het spel opdelen in spelmodi, de eerste “Geschiedenis” verhaalmodus brengt je terug in de tijd, het verhaal van Naruto en zijn vrienden herbeleven. Het bevat het begin van de oorspronkelijke serie toen Naruto nog een kind was, tot het einde van de Shippuden-saga. Waar voor zijn naam, de nieuwste game in de Ninja Storm-franchise is een “verbindingen” verhaal van de geschiedenis van Naruto, verteld in de vorm van sleutelgevechten die zijn geselecteerd uit de anime en nog steeds rechtstreeks uit het bronmateriaal zijn gehaald.

Stilstaande beelden zijn nooit een veilige keuze om het verleden opnieuw te introduceren aan de wereld, zoals eerder games hebben bewezen, en zelfs de meest intrigerende voice-over dialoog op het scherm kan het niet redden van een epische mislukking. Hetzelfde geldt voor het proppen van veel inhoud in een relatief korte speeltijd van zeven uur. Je kunt door de vertelling heen racen of belangrijke baasgevechten overslaan, beide gebeuren in de geschiedenis.

Het eindresultaat is een overmatig samengeperste, luie verhaalmodus die ogenschijnlijk is samengesteld als fanservice. Uiteindelijk kun je alleen als fan zin maken van een snelle doorloop van de hele Naruto-serie en de beste momenten vanuit je geheugen waarderen. Je krijgt te veel te snel als nieuwkomer. Geen van de cutscenes doet veel om je ogen te laten uitkijken naar meer. Evenmin doen de gevechten, die, na een paar runs, beginnen te voelen als hetzelfde. De animaties zien er spectaculair uit, en voor fans kun je zelfs de koude schouder geven aan het overmatig gelijkende gevechtssysteem van Ninja Storm 4.

Bonus Verhaalmodus

De tweede “Speciale Verhaal” modus is een betere keuze, een origineel verhaal vertellend vanuit Boruto’s perspectief en zijn vriendschap met de nieuwkomer Nanashi. Een mysterieuwe nieuwe vijand komt op, wat wordt afgebeeld als een virtueel reality-spel, dat spoedig de echte wereld zal overnemen. We krijgen zelfs de lang verwachte rematch tussen volwassen Naruto en Sasuke.

Misschien is het de focus op het trekken aan de hartsnaren die de Speciale Verhaalmodus dragelijker maakt. Er is een grote kans dat je tranen in je ogen krijgt bij Boruto’s volhardende strijd voor zijn nieuwe vriendschap en de tijd van zijn vader. Maar, opnieuw, er zijn nauwelijks genoeg uitgewerkte personages, gezien hun grote hoeveelheid, om het te laten staan tegenover andere betere tegenhangers.

Je kunt ook niet vrij rondlopen in de omgeving, wat een teleurstelling is, gezien de prachtig weergegeven, levendige kleurenpaletten en betere cutscenes. Het zou leuk zijn geweest om even een pauze te nemen van de lineaire verhaalprogressie, zoals de vorige Storm-games deden. Dus, alles wat we hebben, is een herschrijving van het oude, en op een vreemde manier, en een saaie verhaalmodus die waarschijnlijk alleen fans zal vermaken.

Als het doel is om het verleden opnieuw te beleven, vind je een mooie verzameling epische gevechten die ontbreken, waardoor de vraag rijst of dit de beste manier is om Naruto’s saga te ervaren. Maar verdergaand.

Veel vissen in de zee

Het leek spannend om meer dan 130 geliefde personages in het spel te hebben. Broers Ashura en Indra Otsutsuki, Boruto Uzumaki (Karma), Kawaki, Jigen, en veel meer maken hun weg naar de iteratie. Maar kijk goed, en je zult realiseren dat de meeste van deze personages duplicaten zijn van de oorspronkelijke, zeg, ouder of met een kleine variatie. Wat meer is? Ze zijn allemaal uit de vorige games, die culmineerden in een een-pakketdeal.

Maak me niet verkeerd. Het samenstellen van je droomteam is opwindend, met elk personage dat unieke animaties en flair heeft. Maar ze zijn allemaal Shinobis met relatief gelijksoortige speelstijlen. Het maakt ook weinig zin om hun bewegingssets overmatig gevarieerd te maken en een steile leercurve te creëren als gevolg. En zo eindig je met een ondiep gevechtssysteem dat je in een paar runs kunt beheersen en personages alleen maar wisselt om hun flashy, watered-down Bayonetta-animaties te bewonderen.

De oefenmodus doet een geweldige job om nieuwkomers de wereld van Naruto en Ninja Storm binnen te leiden. Je zou een gemakkelijker stapsteen moeten hebben om snel bij de kern van het spel te komen. Als dat niet zo is, heb je een nieuwe eenvoudige besturingsmodus. Ik geef toe, veteranen kunnen de instelling afkeuren, omdat het toestaat om één knop in te drukken en het te laten automatiseren in elk aantal resultaten – combos, finishers, speciale bewegingen, noem maar op.

De AI neemt die beslissing voor je, maar het blijkt dat het eigenlijk best leuk is om te zien hoe het zich ontvouwt. Toch kun je altijd individuele automatisering naar je smaak fine-tunen in de instellingen als je het een beetje te gemakkelijk vindt of wanneer je deelneemt aan competitieve multiplayer.

Vreugde in getallen

Over multiplayer gesproken, het is best leuk, zoals het altijd is, om het met vrienden over de hele wereld uit te vechten. Je kunt problemen ondervinden met vertragingen en internetlag, dankzij Naruto x Boruto Ultimate Ninja Storm Connections‘ peer-to-peer-verbindingvoorkeur. Maar zodra je erin zit, is het zeer bevredigend. Helaas kun je geen vrienden uitnodigen om met je te spelen voor nu. Echter, je kunt verwachten dat de functie in de toekomst via updates zal worden toegevoegd. Dus, hier is naar hopend dat het snel wordt toegevoegd.

Als lobbytijden te lang duren of je vechtmaatje afvalt, kun je altijd bezig blijven met vrije strijd, wat ons brengt bij de gameplay. Behalve een immense hoeveelheid personages, elk met spectaculair ontworpen bewegingssets, heb je ook een overweldigende hoeveelheid kaarten om uit te kiezen, rechtstreeks uit de anime gehaald. De levendige kleuren springen van het scherm met gemak, hoewel met een paar verwarrende frames en wazige cutscenes.

Gezien dit eerder

Wat betreft gevechten, heb je je gebruikelijke verdedigingen, dashes, counterattacks, linkaanvallen wanneer je deel uitmaakt van een team, en meer. Dankzij CC2’s vaardigheid in games zoals deze, reageren de personages vloeiend en snel bij het indrukken van de respectievelijke knop. Je kunt op afstand spelen en in een flits dichtbij komen. Je weet, de normale dagelijkse dingen van eerdere games.

Nu, om eerlijk te zijn, heb je kwaliteit van leven-verfijningen en verfijning van de gameplay. Er zijn een paar kleine aanpassingen hier en daar. Alle personages wisselen hun eerder nutteloze chakra-shuriken voor een tweede Jutsu-aanval. Het verhoogt de inzet door nieuwe manieren te presenteren om speelstijlen te wisselen, uitstrekkend tot assists en multiplayer.

Echter, de inhoud ontbreekt aan diepte, vooral in vergelijking met games zoals Super Smash Bros. Er is veel dat ontbreekt, waardoor je verlangt naar meer. En nieuwkomers, vrees ik, er is weinig om je aan het scherm te laten kleven. Het meeste van wat hier is, voelt puur als een fanservice-aangelegenheid.

Uitspraak

Er zijn veel gameplay-elementen die indruk maken in Naruto x Boruto Ultimate Ninja Storm Connections. Het is een geweldig uitziend spel, om te beginnen, met personage-animaties die de charmante en toegankelijke esthetiek van Masashi Kishimoto’s kunststijl treffen. Verder krijg je de grootste roster en flashy battle-sequenties. Plus, verbeteringen aan gevechtsmechanieken maken de gameplay meer gevarieerd en gemakkelijker. Inderdaad, dit kan de meest vloeiende Ultimate Ninja Storm tot nu toe zijn. En tenslotte, met 60 fps, voegt het toe aan de aangename ervaring van het spelen van dit spel.

Helaas, de single-player-campagne, ondanks het bieden van het beste van beide werelden, valt plat op zijn gezicht. We krijgen een herschrijving van Naruto’s saga op de meest vreemde en luie manier mogelijk. Veel van de cruciale gevechtsequences uit de serie ontbreken hier. En je vindt jezelf vaak cutscenes overslaand, simpelweg vanwege hun gebrek aan diepte of intrige. Alleen fans kunnen mogelijk plezier vinden in de verhaalmodi, en dat is alleen vanwege de waardering van de lore en de nostalgische feel van een eens grote run.

Het helpt niet dat de gevechtsmechanieken hetzelfde zijn in hun kern. Je kunt net zo goed Ninja Storm 4 spelen. Tenminste, de verhaalcampagne was overtuigend. Ondanks het claimen van overvloedige inhoud, ontbreekt het aan diepte om terug te keren voor meer. Een keer is genoeg, en de kans is groot dat het zal zijn omdat het de enige nieuwe Ninja Storm-game is die er is. Zoek een betere alternatief, en je kunt er niet te lang bij blijven. Hier is naar hopend dat toekomstige updates de optie om vrienden uit te nodigen en de ontbrekende functies zullen polijsten. Misschien dan zou de prijskaartje zin hebben om het een kans te geven.