Infinity Strash: Dragon Quest The Adventures of Dai Recensie (Switch, PS 5, PS 4, Xbox Series X/S, PC)

Met Square Enix’s sterke reputatie en de charmante, whiskerige aard van de Dragon Quest franchise, was ik enthousiast om te duiken in Infinity Strash: Dragon Quest – The Adventures of Dai, benieuwd om te zien waar Dragon Quest‘s nieuwste spin-off me naar toe zou brengen. 

Voor wie niet op de hoogte is, Infinity Strash: Dragon Quest The Adventures of Dai is een adaptatie van The Adventures of Dai anime en manga serie. Het kreeg recent een revamp, vandaar zijn plotselinge populariteit in het Westen, maar The Adventures of Dai is eigenlijk een oude entry die al in de jaren ’90 van de Dragon Quest franchise afkomstig was. 

En dus zullen oude timers blij zijn om de oude The Adventures of Dai dagen in Infinity Strash te herbeleven. Ondertussen krijgen nieuwkomers eindelijk de kans om te zien waarom iedereen zo opgewonden is. 

Maar eerst en vooral, wat heeft Infinity Strash te bieden aan de gamewereld? Is het spel de moeite waard om uw tijd en geld te besteden, of u nu een nieuwkomer of een veteran bent? Kom meer te weten over onze Infinity Strash: Dragon Quest – The Adventures of Dai om erachter te komen.

Run the Tape

In ongeveer 20 uur speeltijd, Infinity Strash: Dragon Quest The Adventures of Dai speelt de tape van ongeveer 40 losse stukjes van de The Adventures of Dai anime serie. Het begint relatief langzaam, met verschillende cutscenes die het toneel zetten voor de komende gevechten. 

Als baby spoelt Dai aan op de kust van Dermline Island. Hij groeit op onder de leer van Avan, de machtige held die ooit de wereld redde. Op het hoogtepunt van zijn krachten verliest Dai echter zijn herinneringen tijdens een gevecht tegen de formidabele Dragon Knight Baran. 

Dus moet Dai opnieuw beginnen, zijn herinneringen geleidelijk terugkrijgen en zijn vaardigheden en capaciteiten opbouwen om sterk genoeg te worden om Baran opnieuw te bevechten.

In zijn kern is het verlies van herinneringen om ze geleidelijk terug te krijgen een leuke gamestrategie. Het betekent dat spelers beginnen als zwakkelingen, hun vaardigheden en capaciteiten opbouwen om sterk genoeg te worden om de eindbaas te bevechten. Natuurlijk zijn al deze dingen vertrouwd voor veteranen van The Adventures of Dai, of het nu anime of manga is, en daar ligt het eerste probleem.

Laat zien, vertel niet

Zie, hoe interessant The Adventures of Dai anime en manga ook is, ik had graag gezien dat het verhaal opnieuw was bedacht voor gaming. Misschien zelfs een zelfstandig verhaal dat is geïnfuseerd met de Dragon Quest universum en de charmante Dai-trio. 

Maar, Infinity Strash haalt bijna elk aspect van het verhaal uit de serie, waardoor het spel een soort gestripte versie van een herhaling wordt. Het werkt niet om de veteranen te houden en om te zien wat er gebeurt, omdat je in de loop van de tijd al weet hoe het verhaal eindigt. 

Aan de andere kant kunnen nieuwkomers naar voren leunen, omdat The Adventures of Dai in wezen een boeiend verhaal was om te kijken en te lezen. Het enige probleem is dat de cutscenes zich ontvouwen in statische afbeeldingen die rechtstreeks uit de manga lijken te zijn gehaald. 

Echt waar. Cutscenes spelen zich af als een vreemde visuele roman, met een cliff notes-formaat dat de manga-stukken vastlegt. Personages bewegen niet. Ze praten ook niet. In plaats daarvan leest een voice-over de tekst van de personages die ook onderaan de pagina worden weergegeven. 

Het hele verhaalgedeelte van het spel komt over als verouderd. Waarom heeft Square Enix geen ingame-cutscenes ontworpen? Ze zijn niet interactief. Je taak is om door verschillende cliff notes heen te zitten, te proberen om afgeleid te worden door gedachten over wat je vanavond gaat eten, en op de een of andere manier probeert om het verhaal voor betrokkenheid, als niet voor vermaak, te begrijpen.

Ere waar ere toebehoort

Nu zijn een paar cutscenes in de vorm van animaties. Maar deze zijn erg weinig om de saaiheid die nu langzaam binnenkomt, weg te nemen. En voor die, zijn de visuals in ieder geval prachtig. De kleur en de natuurlijke elementen mengen zich met de omgeving en springen gemakkelijk van het scherm. Personages hebben ook een verbeterd ontwerp en emotie. 

Bovendien is de voice-acting, inclusief de voice-overs, gedaan door dezelfde acteurs uit de anime. Dus, daarin ligt het authentieke aspect van het spel. Toch leunt het spel te zwaar op het proberen om een serie in een spel te proppen. Ideaal om het toneel te zetten voor de gevechtsequences, die, ik moet zeggen, net zo flashy zijn als ik had verwacht, hoewel het ook re-enactments uit de anime zijn.

Geen actie-RPG

Ik moet benadrukken dat Infinity Strash: Dragon Quest The Adventures of Daigeen actie-RPG is zoals op de doos geschreven. Nee. Er is geen exploratie, wat, gezien de incorporatie van het vrolijke Dragon Questuniversum, als een gemiste kans aanvoelt.

In plaats daarvan vindt de hoofdmissie plaats over zeven hoofdstukken. Elk hoofdstuk heeft stages. Spelers selecteren de volgende stage op een menu en worden onmiddellijk meegenomen naar een klein gedeelte om tegen vijanden te vechten of een gevechtsarena om tegen bazen te vechten. Veel van Infinity Strash‘s bazen zijn meteen herkenbaar uit de Dragon Questfranchise. Als dat niet zo is, misschien uit Naruto?

De gevechten zijn eenvoudig, maar leuk. Je bent vrij om te kiezen uit drie personages, die je geleidelijk aan je Dai-partij toevoegt naarmate het verhaal vordert. Naast Dai, zul je Popp, de laffe magiër, en Maam, de vriendelijke genezer, ontmoeten. Elk heeft verschillende vaardigheden en capaciteiten, maar alle drie kunnen slechts drie vaardigheden tegelijk equippen.

Terwijl het verhaal zich ontvouwt, is het tijd voor een pauze om wat te eten of door je telefoon te scrollen. Echter, wanneer gevechtsequences beginnen, is dat jouw moment om te schitteren, wat ook betekent dat het enige interactieve aspect van het spel gevechtsequences zijn, waardoor dit meer op een arena-gevecht/fighter lijkt dan op een actie-RPG.

Laten we wat plezier hebben

Hoewel gevechten eenvoudig zijn, zijn de vijanden die je tegenkomt excessief tanky. En dus zul je jezelf te vaak dood vinden voordat je eindelijk terugkeert naar de beroemde Temple of Recollection. 

Dit deel van het spel speelt als een roguelike-dungeon, waar elke keer dat spelers hier binnenkomen, ze opnieuw beginnen vanaf niveau één. Ook zul je hier de meeste tijd doorbrengen met vechten tegen willekeurige vijandige spawns en winnen van loot als resultaat. 

Bovendien zul je “Bond Memories” verzamelen. Dit zijn kaarten die, wanneer je ze verbindt met een speelbaar personage, hun statistieken tot een bepaald niveau verhogen. De Temple of Recollection is de plek om naar toe te gaan voor een pauze van de verhaalmodus of om te upgraden. 

Echter, zijn er slechts zoveel niveaus die je in de Temple of Recollection kunt voltooien voordat je terug moet keren naar het verhaal om nog een paar hoofdstukken te voltooien en hogere niveaus te ontgrendelen. 

Het is een gameplay-lus waarbij je moet schakelen tussen de ene en de andere. Vijanden blijven sterker worden. Om ze te verslaan, heb je hogere-tier bond memories nodig. Deze worden alleen gevonden op de hogere niveaus van de Temple of Recollection. Je kunt waarschijnlijk zien waar ik naartoe ga, waar een aspect van continue en zorgvuldige grinding nodig is om vooruit te komen. 

De grind zelf is niet noodzakelijkerwijs slecht. Na alle gevechten is Infinity Strash: Dragon Quest The Adventures of Dai waar het spel echt schittert. Maar het spel heeft dringend een boost in vijandvariëteit nodig, omdat alles na de eerste paar hoofdstukken begint te lijken en te voelen als te veel herhaling.

Uitspraak

Ik kan niet zeggen voor welk publiek Infinity Strash: Dragon Quest The Adventures of Dai bedoeld is. Fans van de serie worden behandeld met een bruut gestripte versie van de anime-serie. Aan de andere kant moeten nieuwkomers genoegen nemen met statische afbeeldingen en voice-overs om te begrijpen wat er in het spel gebeurt.

Het laat je twijfelen aan de beslissing om een anime-serie te kopiëren en plakken. Al die tijd, ontzeggen van alle middelen om met de omgevingen te interacteren, of om het Dragon Questuniversum te verkennen. 

Tijdens gevechten kun je tenminste wat ademruimte hebben. Hier kun je Dragon Quest‘s meest iconische monsters bevechten en laten zien waar je van gemaakt bent. Het is een snelle en flashy systeem dat echt laat zien dat je een held bent, elke stap van de weg.

Helaas wordt die kleine ontsnapping vaak verstoord door de herhaling van de Temple of Recollection. Je zult terug moeten keren om tegen dezelfde vijanden te vechten. De kamers doen niet veel om details te introduceren die je nog niet eerder hebt gezien. 

Uiteindelijk kom je tot de conclusie dat Infinity Strash niet de moeite waard is om het volledige bedrag op de eerste dag te betalen. Maar Square Enix is nooit weggebleven van een goede uitdaging. Dus, denk ik, zullen we moeten wachten en zien waar hun volgende stap in de Dragon Quest franchise ons naar toe brengt.