Fright Train Recensie (PC)

Te midden van al die chaos, de vleesloze pluche zombies en het overweldigend complexe rugzak‑schudden, voelde het alsof ik vooruitgang boekte aan boord van Fright Train van supernatureel‑afgedwongen locomotief. Zelfs wanneer het leek alsof er nergens meer te gaan was, of nergens om te verstoppen, geloofde ik er echt in dat ik naar de laatste wagon werkte. Ik zou de dozen zonder aarzeling uitschoppen, helvuur op de doden regenen met een stortvloed aan kogels, en de taal van de doden leren in de hoop er vloeiend in te worden. Toch was het vaak tevergeefs; het gigantische wormachtige wezen bracht de goederentrein vaak tot een slipende stilstand en liet me gewond, verward en een beetje buiten mijn bereik. Tegen alle verwachtingen in, viel ik echter keer op keer in zijn val. wilde zien waar de sporen me zouden brengen, zelfs als dat betekende dat ik meer tijd met Doug Barker doorbracht dan met mijn eigen echtgenoot.

Fright Train is niet een eng spel. Integendeel, het is een door honden aangedreven kruising van twee cultklassieke vormen van kanonoffers, die beide te danken zijn aan het soort Resident Evil en de meeste old-school camera‑omarmende third-person shooters. Maar er is een tweede ingrediënt dat Fright Train vormgeeft, en dat is de adoptie van een rogue‑like twist — een concept dat, hoewel niet per se baanbrekend in de geringste zin van het woord, wat extra pit toevoegt aan een anderszins voorspelbare treinhopervaring. Maar we gaan daar later dieper op in.

Fright Train plaatst je aan boord van de L.R.S. Great White — een megatrain met onderling verbonden gangen, met monsters bezaaide wagons, en een reeks technische problemen die jij, natuurlijk, moet leren te balanceren terwijl de trein door de stormen van Antarctica raast. Als Doug Barker, een paranormale speciale agent met een talent voor het onthullen van de luie mysteries van SHARK Corporation, betreed je de ijsbedekte vertrekken van het vlaggenschip met een eenvoudig doel: je een weg naar de voorkant van de locomotief knagen, en voorkomen dat hij ten onder gaat terwijl de wereld om je heen in chaos vervalt. Met je collega’s uit beeld en een treinlading vijanden om te overwinnen, jij, gewapend met een pistool en een schuifregelaar vol sneltoets‑gekoppelde wapens en voorwerpen, betreed je het gevecht met je blik gericht op de machinekamer.

Natuurlijk, Fright Train is net zo goed een wankele evenwichtsoefening als een hulde aan old-school PSX survival‑horrors. Tussen het afschudden van de deksels van objecten en het afvuren van kogels op gereanimeerde lijken, heb je ook verschillende dringende zaken om je zorgen over te maken. De temperatuur, bijvoorbeeld, is ijskoud, en daarom moet je de beschikbare voorwerpen gebruiken om jezelf warm te houden terwijl je door elk wagon rolt. Bovendien, omdat de trein een beetje te vaak hapert, moet je heen en weer schieten om componenten te repareren en de wielen in beweging te houden. Voeg de spawnde zombies, het kredietsysteem en het vervelende voorraadbeheer toe, en je hebt feitelijk de last op je handen.

Ik zou liegen als ik zei dat het moeiteloos door de wagens ging en de doden snel uitschakelde. In werkelijkheid worstelde ik met Fright Train, niet zozeer omdat het het elimineren van zombies een uitdaging maakte, maar omdat het elke aspect van overleven tot een absolute nachtmerrie maakte. Als ik bijvoorbeeld niet aan het bevriezen was, miste ik de kans om een kapot onderdeel te repareren door een zorgwekkend gebrek aan cruciale onderdelen in mijn sneltoets‑sleuven. En, om eerlijk te zijn, dat was het moeilijkste deel van Fright Train: het voorraadbeheersysteem. Elk item had een doel, en het niet kiezen van alle juiste items op elk moment leidde vaak tot een rampzalige uitkomst. Ik zou sterven, onbewust van het feit dat ik, vreemd genoeg, toch nog op een of andere manier vooruitgang boekte.

Als een rogue‑like ervaring in de kern, is Fright Train een spel waar je bij moet blijven om het echt te begrijpen. In het begin heb je een verontrustend gevoel dat de wereld een groot stuk van je moraal zal wegnemen en je in de duisternis zal laten bevriezen. Je hebt een pistool, een gebrek aan munitie, en een vaag gevoel van veiligheid. Terwijl je duwt door zijn procedureel gegenereerde wagon, begint echter alles logisch te worden. Het jongleren met items wordt langzaam minder een hoofdpijn, en het onderhouden van de slordige componenten wordt geleidelijk een eitje. Maar alles heeft een prijs: je geduld. Zie, het spel steekt een boel energie in om je voortdurend je eigen zetten te laten betwijfelen. Zelfs met korte pauzes tussen de wagons en golven van zombies, weet je nooit echt of je volledig uitgerust bent om de monsterachtigen aan te pakken die in de verste hoeken loeren. Je zult sterven, maar je zult ook leren hoe haar wereld tikt terwijl je keer op keer hetzelfde lot ondervindt.

Als Fright Train  werd gereduceerd tot een kale schil van een wereld waarin gevechten en inventarisbeheer de enige twee dingen waren die het overeind hielden, dan zou ik er eerlijk gezegd niet veel over te zeggen hebben. Toch, dankzij de B‑movie sci‑fi‑stof, de stemacteurs en de procedureel gegenereerde omgeving, voegt het een behoorlijke hoeveelheid gewicht toe aan een anders traag roguelike third‑person shooter. Hoewel het soms frustrerend is, brengt het veel uitstekende kwaliteiten naar het genre, met bevredigend schietwerk, intrigerende plotonderdelen en verrassend verontrustende momenten, die allemaal netjes verpakt zijn in een low‑poly esthetiek die sterk doet denken aan de gloriedagen van cultklassiekers.

Als je fan bent van tweecentennial oude survival‑horrors die de voorkeur geven aan diepgaand inventarisbeheer en kleinere voortgangsmijlpalen boven gedurfde gevechtsreeksen en cinematografische uitbarstingen, dan zul je waarschijnlijk veel liefhebben aan Fright Train. Het kan je in het begin een beetje gek maken, maar als je volhoudt, zul je waarschijnlijk aan de andere kant iets hebben dat het waard is om thuis over te schrijven.

Verdict

Fright Train  rijdt over dezelfde sporen als een geboren en getogen B‑movie roguelike survival‑horrorfilm met een locomotief die opzettelijk wordt aangedreven door een ongemakkelijke maar lonende inventarisbeheersysteem, old‑school schietwerk en problematische componenten. Met de hulp van een wagon vol meedogenloze vijanden, systematische storingen en een goed verpakte procedureel gegenereerde omgeving, levert WildArts Games een grondig vermakelijke, zij het mechanisch uitdagende, adrenalinekick door de ijzige canyons van Antarctica.

Getrouw aan de geest van een tweecentennial lange corridor‑breaker, Fright Train behoudt een vermoeide kern die, net als talloze anderen van zijn soort, ervoor kiest de klassieke tropen die games als Resident Evil zo universeel populair maakten, frontaal te omarmen. En dat is ook maar goed. Oh, het kan  een pijn in de nek zijn om ter plekke te leren, maar als je de lange termijn volhoudt, zul je, net als wij, beseffen dat de bestemming niet zo belangrijk is als de reis zelf. Het is het uitzoeken hoe je je tijd kunt doden terwijl de trein voortschrijdt, dat is het moeilijke deel.