Final Fantasy 16: The Rising Tide Recensie (PS5)

Je moet de inspanningen van Square Enix bewonderen. Eerst leveren ze een spectaculair Final Fantasy 16 op 22 juni 2023. Kort daarna lanceerden ze hun eerste DLC, Echoes of the Fallen, op 7 december 2023. En ten slotte een tweede en laatste DLC, The Rising Tide, op 18 april 2024. Nu hebben fans van Final Fantasy geen excuus meer voor saaie middagen met de rijke hoeveelheid aan content die er is. Gegeven, Echoes of the Fallen kan tegen zijn verwachtingen zijn gefaald. Zijn verhaal had dieper kunnen zijn en in die zin maakt The Rising Tide meer dan genoeg voor het goed. 

In wezen hebben de twee DLC’s voorwaarden. Je moet bepaalde zijmissies voltooien om specifieke partygenoten te ontgrendelen die nodig zijn om van de basisgame af te wijken. Ook kun je Final Fantasy 16 alleen spelen en nog steeds het volledige verhaal van de basisgame meemaken, maar de DLC-pakketten bieden meer lore en content voor gamende die gewoon niet willen zeggen dat het voorbij is. Dat gezegd hebbende, is The Rising Tide het de moeite waard? Ja, natuurlijk! Het bouwt voort op een al spectaculair gevecht en wereldervaring, het zou volkomen belachelijk zijn als Square Enix het verkeerd zou doen. 

Dus, denk ik dat de vraag hier is of de speelduur lang en vlezig genoeg is om het de moeite waard te maken om het uit te proberen. Nou, laten we dat uitzoeken in onze Final Fantasy 16: The Rising Tide-review. 

De Eikon van Water Ontwaakt

Herinner je de Leviathan-sneak peek die we te zien kregen inFinal Fantasy 16? Nog geen enkele keer deed het spel alsof het dieper wilde ingaan op watergebaseerde Eikon. Het blijkt dat het vermijden van het onderwerp Leviathan zich uitbetaalt in The Rising Tide DLC, die zijn gevechts- en verhaalinspanningen bijna geheel richt op de kolossale zeeslang. Het verhaal begint eigenlijk naadloos vanaf de basisgame. Clive gaat de Hideaway in, een hub-achtige basisgebied dat je kunt bezoeken tussen je actievolle avonturen in Final Fantasy 16. Hij pakt een mysterieuze brief van een onbekende partij, die Clive en zijn metgezellen, Joshua, Jill, en Torgal, naar het onontdekte, goed verborgen, maar zeer vertrouwde land van Mysidia brengt. 

Mysidia is een aanblik om te zien. Het toont schokkend heldere blauwe luchten die, hoewel ogenschijnlijk klein, veel doen om je ervaring van het verkennen te veranderen. Je gaat over heldere wateren en grote watervallen en loopt te voet tussen rijke, groene begroeiing. Het is allemaal zo adembenemend mooi dat je bijna even de tijd wilt nemen om het allemaal in te ademen, vooral in de momenten dat je niet voor je leven vecht. Vijanden zijn vergelijkbaar, met nieuwe die aan het mengsel worden toegevoegd. Zoals altijd is gevecht een genot, en terwijl je vaak vastzit op het gebaande pad, is het geweldig om op koers te blijven en, nou ja, te doen wat je naar Mysidia kwam doen: de Dominant van Leviathan, “de Verloren”, redden.

Serviceabel Verhaal

Al met al, een net verhaal om te ontwarren wacht op je onverdeelde aandacht. Je zal vaak tijd doorbrengen in een dorp met mysterieuze nieuwe NPCs die helpen om dieper in de lore en wereldbouw te graven. Je zal op fetch-side quests gaan die je speelduur op ongeveer acht uur lang maken. Echter, met alleen het hoofdverhaal, kun je gemakkelijk minder dan drie uur besteden om het te voltooien. En, eh, ja. Dat is het voor het verhaal: mysterieus, vol met twists en turns die je wel of niet ziet aankomen, en een compleet viabele boog om door de mysteries achter de ‘rijzende vloed’ te gaan.

Naast het verhaal is er een vaak lineaire exploratie-ervaring. Je loopt over gebaande paden, verzamelt verzamelobjecten en doodt vijanden. Ik zal zeggen dat exploratie amper geheimen heeft om te ontdekken of puzzels om op te lossen. Echter, het doet de vaart niet te veel kwaad, aangezien de wereld op zichzelf genoeg is om je te laten doorgaan met meer content. Ondertussen hebben NPCs prachtige voice-acting. Je krijgt ook een nieuwe partygenoot, Shula, die toevallig ook de leider van de Mysidianen is. Shula is best vermakelijk, ontwikkelt zich progressief in vaardigheden en persoonlijkheid. Ze is voorzichtig van Clive in het begin en begint langzaam meer te vertrouwen en open te stellen in de latere stadia van het spel. Helaas krijgen Jill en, in zekere mate, Joshua niet dezelfde zorg en liefde. Ze zouden zelfs uit de DLC gehaald kunnen worden zonder te veel te verliezen. 

Maak Het Zwaard Scherper

Het verkennen van verse gebieden in de wereld van Valisthea daargelaten, laten we het over gevecht hebben. Nu is de moeilijkheidsgraad hier best intens, zelfs na het bereiken van niveau 50 en hoger. Sterven is onvermijdelijk, vooral in de zware maar o, zo bevredigende en fantastische eindbaasgevecht tegen Leviathan. Je zal vijanden doden, groot en klein, grotesk en mooi, en veel tot je complete spelerstevredenheid, dankzij snelle en vloeiende besturing. The Rising Tide richt zijn inspanningen op de watergebaseerde Eikon’s en Leviathan’s krachten, en geeft je zelfs de nieuwe vaardigheid vroeg in de DLC. 

In geen tijd zul je tornado’s en shotgun-achtige waterkogels op enkele en gegroepeerde vijanden afschieten. Je kunt meerdere vijanden tegelijk vernietigen, schietend uit je slang-achtige waterkanonarm. De pure bevrediging van Leviathan’s vaardigheden is onbeschrijfelijk; je zult het zelf moeten meemaken. Geen enkele vijand, of te ver of dichtbij, kan ontsnappen aan je machtige watergeweer, en de animaties zijn ook om van te genieten. Behalve Leviathan’s vaardigheden, ontgrendel je een andere nieuwe Eikon om uit te rusten, de Ultima, en voor degenen die spoilers willen vermijden, zal ik het bij “Het voegt ongelofelijke diepte toe aan gevecht, zij het een beetje later om de beste impact te bereiken” laten.

Moeilijk Als Nagels Einde Content

Zelfs nadat je het hoofdverhaal met succes hebt voltooid, wacht einde content. Het is moeilijk als nagels, zal ik zeggen, met een semi-roguelike structuur die je meerdere keren kunt terugkeren. Genoemd ‘Kairos Gate’, neem je het op tegen 20 niveaus van intens scoren, rangschikken en unieke gevechten tegen dodelijke vijanden. We hebben het over wereldwijde leaderboards, de perfecte plek om je vaardigheden echt op de proef te stellen. Het is de beste manier om je vaardigheden tot nu toe te laten zien, tegen bijna elk type vijand uit de hoofdgame. Na vijf niveaus, kom je een baasgevecht tegen en verhoog je de inzet nog hoger.

Bovenal is Kairos Gate een hoop plezier om te verslaan.  Toch doet het nog steeds niet onder voor de Leviathan-gevecht. Dat alleen al is genoeg reden om The Rising Tide uit te proberen. Voel je vrij om ook terug te keren, vooral voor voltooiers die door de content heen willen kammen en elke mogelijke zijmissie willen afvinken. Het zal niet frustrerend zijn om terug te gaan, omdat je altijd met één knopdruk kunt fast-travelen. Sommige van de eerste paar zijmissies voelen een beetje aan als ontbrekend, vooral die waarvan de beloning het ontgrendelen van de winkel of je Chocobo is. Echter, de latere zijn zeker vleziger, met interessante opties om meer lore te ontdekken en deel te nemen aan The Rising Tide‘s prachtige wereld. 

Echoes of the Fallen kan een perfecte manier zijn geweest om je tijd te verlengen om de goden een beetje meer te tarten. Maar The Rising Tide neemt zijn taak serieuzer, en biedt een robuustere ervaring, complete met reusachtige gevechten die je je herinnert na de credits. En nu, ondanks The Rising Tide een betaalde DLC is, kun je zowelEchoes of the Fallen als The Rising Tide krijgen voor een gediscounteerde prijs.

Oordeel

Het is perfect dat Final Fantasy 16: The Rising Tide het kort en zoet houdt. In minder dan drie uur kun je het hoofdverhaal voltooien. Afhankelijk, natuurlijk, van je affiniteit voor voltooien en vaardigheid, kun je dat gemakkelijk uitstrekken tot acht uur of zo. Je vindt amper vulcontent, wat, opnieuw, perfect is. Toch kun je niet helpen maar een beetje meer content te voelen. Echter, voor wat er momenteel aanwezig is, is het een volledig bevredigende ervaring om te nemen. 

Ten eerste, krijg je eindelijk te maken met de watergebaseerde vaardigheid Leviathan, plus een andere nieuwe Eikon, Ultima. Beiden veranderen het spel drastisch, en blazen leven in wat uiteindelijk een uitbreiding is van het gevecht in Final Fantasy 16. Je komt tegenover vertrouwde vijanden te staan, maar je verkent ook nieuwe dungeons, bazen, locaties, zijmissies en meer. 

Inderdaad, The Rising Tide ziet er prachtig uit, en biedt een verandering in omgeving met zijn heldere blauwe luchten en schitterende groene begroeiing. Je kunt niet helpen maar het allemaal in te nemen terwijl je op je Chocobo rijdt, langs zijn ingewikkelde natuur. 

Gevecht blijft net zo zalig als je je herinnert, met nieuwe krachten om te beheersen. Je nieuwe Leviathan-vaardigheid is een game-changer. Je richt het in vroeg in de DLC, en doodt vijanden, zowel dichtbij als ver weg. Terwijl gevecht langzaam begint, neemt het snel tempo en moeilijkheid in de latere baasgevechten en einde content Kairos Gate. Je duwt jezelf tot het uiterste, faalt een keer te veel, maar je bent altijd meer dan bereid om het nog een keer te proberen. 

Misschien is het enige caveat dat je de algehele gameplay een beetje plat vindt. Echter, je moet in gedachten houden dat The Rising Tide alleen een DLC is. Het is de arm van het grotere Final Fantasy 16 lichaam, perfect voor gamende die gewoon niet genoeg kunnen krijgen van Clive’s avonturen.