Fight School Simulator Recensie (Xbox Series X|S & PC)

Fight School Simulator belooft de ultieme dojo-gebaseerde hybride ervaring te leveren, maar het faalt uiteindelijk om de olifant in de kamer te erkennen die als een zere vinger naar voren steekt. Het wil leven, ademen en sterven in zijn eigen omgeving, maar het vergeet vaak dat het deel uitmaakt van een ecosysteem met honderden, zo niet duizenden rivale soorten die dezelfde generieke genen delen. O, het concept is er, net als, helaas, de assets. Het probeert de ideale cocktail van bedrijfsbeheer en gemengde martial arts te zijn, maar het struikelt helaas vaker dan het zou moeten, en ergerlijk, het toont  zijn gebrek aan technische vaardigheid in de eerste vijf minuten.

Ik ben voor het idee van een dojo-gecentreerde simulatiespel. Bovendien geloof ik echt dat er een goed concept achter Fight School Simulator zit. Gezien het feit dat het een verscheidenheid aan authentieke martial art-stijlen en -tradities combineert en orkestreert, heeft het duidelijk zijn hart op de juiste plaats. De uitvoering is op zijn best redelijk, evenals de manier waarop het kiest om zijn tijd in de dojo door te brengen. Maar, net als bij de meeste asset flip-gevallen, lijdt het aan een van de meest voorkomende problemen: de levering van een soepel en betrouwbaar product dat zowel visueel aantrekkelijk als mechanisch solide is. Op die basis valt het gewoon plat en ziet het er, weet ik niet, ongelooflijk uit.

Er is natuurlijk reden tot vieren. Ondanks het feit dat Fight School Simulator er enigszins houtachtig en basic uitziet, bevat het veel puzzelstukjes die gelukkig in de gebruikelijke bedrijfssimulatie-tropen passen. Zo heeft het een grote verzameling beheersfuncties en aanpasbare componenten. In een echte rags-to-riches-stijl kun je je eigen dojo bouwen, orkestreren en bruikbare trainingsprogramma’s creëren, ontwikkelen je studenten, en, bovenal, omarmen de binnenplaats om je eigen sterke en technische vaardigheden te laten zien.

Ik zei het al, het concept is geweldig. Fight School Simulator weet wat het wil bereiken, en het doet alles in zijn macht om het op een betekenisvolle manier over te brengen. Daarmee heb je een ambitieus, zij het visueel gehandicapt model dat een ziel heeft, maar een kloppend hart mist om zijn polsslag te verhogen. Op papier biedt het je veel om mee te werken – lessen, vechtstijlen, aanpasbare setstukken, collegegeld en zelfs rivale dojo’s om te verslaan. Daarmee heb je veel om je tanden in te zetten. Toch is het de technische aspect die zijn uitvoering verpest. Het kan de theorie vertellen, maar het loopt niet helemaal zoals het zou moeten.

Vanwege zijn uitgebreide afhankelijkheid van AI-assets, heeft Fight School Simulator moite om zijn eigen unieke touch te vinden. Terwijl zijn wereldbouw en beheeraspecten van een andere soort zijn, lijken zijn karakterontwerpen, textures en algehele animaties erg op een vertrouwd catalogus van tweedehands assets. En, zo veel als het me pijn doet om het te zeggen, duurt het niet zo lang om zijn overeenkomsten te vinden. Dat wil niet zeggen dat het een slechte game is. Het is gewoon het geval van erkennen dat het een idee heeft, maar dat het ook te veel steunt op generatieve ontwerp-elementen om zijn beeld te voltooien.

Als je over het feit heen kunt komen dat Fight School Sim een lenende partij is van gebruikte assets, dan zou je niet moeten worstelen om het te genieten voor wat het is. Zeker, het is een beetje slordig en mechanisch onbekwaam, maar het is ook een verrassend vermakelijke game die erin slaagt om veel in zijn palmgrote dojo te proppen. Met een goede hoeveelheid content om mee te werken, dubbele verhalen om te ontwarren en een Grootmeester om op te steunen voor al je martial arts-behoeften, is er veel om doorheen te werken. Als een traditionele bedrijfs- en winkelachtige game, doet het een redelijke poging om zijn canvas uit te werken met tientallen opties, vaardigheidsbomen en interactieve wegen. Maar, opnieuw, het faalt nog steeds om een samenhangende ervaring te bieden die kwantiteit met kwaliteit combineert.

Om het zo te zeggen, Fight School Simulator doet meer dan de gemiddelde bedrijfssim. Het mag dan niet goed aanvoelen om erdoorheen te worstelen, maar het biedt genoeg materiaal om je gedachteloos bezig te houden terwijl je zorgvuldig je eigen dojo en zijn fijnste functies prepareert en onderhoudt. Daarmee zou ik zeggen dat het zijn belofte nakomt om een volgepakte, zij het enigszins slordige liefdesbrief aan martial arts te bieden. Met de tijd, misschien zal het de middelen vinden om een paar van zijn schroeven aan te spannen om maximale efficiëntie te bereiken. Op dit moment is het echter redelijk om te zeggen dat het zich nog steeds presenteert als een betaalbare asset flip-achtige simulatiespel.

Natuurlijk, als je van management simulatiespelletjes houdt die je de vrijheid geven om gelijktijdig te bouwen, onderhouden en ontwikkelen, dan zul je waarschijnlijk iets vinden om van te houden. Dat gezegd hebbende, is het het beste om het allemaal met een korrel zout te nemen. Fight School Simulator mag dan het hart van een leeuw hebben, maar zijn brul is allesbehalve magnifiek.

Verdict

Fight School Simulator mag dan een klap uitdelen met zijn volledig geladen martial arts, dojo-gebaseerde campagne, maar het worstelt ook om uit de schaduw te komen van een typische asset flip-achtige simulatiespel, voornamelijk vanwege zijn uitgebreide gebruik van generatieve AI en tweedehands setstukken. Terwijl het een grote hoeveelheid content en fijne details biedt die kunnen worden aangepast, ingesteld en genaaid in een compleet martial arts-programma, faalt het helaas om een afgerond product over te brengen dat zowel visueel aantrekkelijk als mechanisch bevredigend is.

Met alles wat hierboven is gezegd, heeft Fight School Simulator een goed skelet. Gegeven dat het dezelfde skeletstructuur deelt met de meeste van zijn soortgenoten, maar het heeft duidelijk het potentieel om zich te bewijzen als een kwaliteitsvol, zelfstandig spel in het simulatieveld. Om die reden alleen al zou ik zeggen dat het de moeite waard is om een oogje in het zeil te houden. Het mag dan niet genoeg doen om je te verbazen, maar het geeft je in ieder geval iets om naar uit te kijken. En laten we eerlijk zijn, gezien het feit dat martial arts een niche-sport is in de videogame-industrie, is dat voldoende om je deelname te rechtvaardigen.