DrainSim Review (PC)

Ik had nooit gedacht dat het ontstoppen van een afvoer zo bevredigend zou aanvoelen. Het slib; de verwarde takjes; de met vet besmeurde klonten modder en onheilspellende extracten; en de opeenhopingen van rioolwater en wat ik me alleen maar kan voorstellen als fecaal materiaal. Ik ben er helemaal voor, zelfs als “het” betekent dat ik van zonsondergang tot zonsopgang aan een post gebonden moet blijven, met niet meer dan een zoeklicht om de duisternis te verlichten en een hark om het origami-gal te ontwarren. Ik kan er mijn vinger niet precies op leggen. Aan de ene kant heb ik het gevoel dat ik iets, wat dan ook anders zou moeten doen. Maar aan de andere kant heb ik het gevoel dat er nergens liever ben dan aan de voet van een overstroming terwijl deze de voorsteden bedekt en door de asfaltstraten weeft. Ik ben verdwaald, en toch heb ik me tegelijkertijd nog nooit zo thuis gevoeld. Word ik oud, of is DrainSim echt zo verleidelijk? Jij mag het zeggen. DrainSim is precies wat je denkt dat het is. Haal de sluier van de titel af, en wat je overhoudt is een transparante ‘chore core’-simulatiegame waarin jij—vreemd genoeg een fanatiekeling van afval en verstoppingen—de straten afschuimt en, tja, de klonten en strengen verwijdert die ervoor zorgen dat de afvoeren en waterafvoermechanismen falen. Zo simpel is het, echt waar. Het is, heel eenvoudig, een game over het beheren van overstromingswater en het verwijderen van gevaarlijk afval en andere blokkades uit verschillende gebieden. En als je denkt dat dit een beetje een vreselijk idee voor een game klinkt, nou ja—kijk dan eens naar Woodcutter Simulator voor het ergste scenario. Vergelijk de twee, en je zult misschien ontdekken dat DrainSim hier de overhand heeft. Voor een game die letterlijk een ontstoppingssim is met een doel dat zo helder als glas is, heb je hier eigenlijk heel veel dingen om mee te werken. Naast een campagne die pronkt met een aanzienlijke verzameling gebieden en uitdagingen, krijg je ook een verrassend rijke strategie-gebaseerde gameplay-ervaring die je vraagt om een breed scala aan gereedschappen en extractietechnieken uit te proberen. Een voorbeeld: de game geeft je vaak de opdracht om rekening te houden met specifieke tijden van de dag en uitdagingen die ofwel een bepaald gereedschap of een bepaalde methode vereisen. Als je er ‘s nachts op uit trekt, moet je bijvoorbeeld een zoeklicht en extra voorraden meenemen om ervoor te zorgen dat je generator binnen een werkbare afstand blijft. Bovendien, als je meerdere afvoeren moet ontstoppen over een vrij groot gebied, dan moet je misschien overwegen om meerdere generatoren toe te voegen en een verweven systeem te smeden dat de belasting gelijktijdig aankan. En de lijst gaat hier verder, met tientallen unieke uitdagingen en een heleboel verschillende opties om je te helpen ze aan te pakken. Ik geef toe, tijdens het eerste deel van DrainSim dacht ik dat het hele proces zou zijn als verf zien drogen. Maar toen, een paar overstromingen later, besefte ik dat er meer zat aan de ervaring. Het ging niet alleen om het opdweilen van morsen en het ontstoppen van afvoeren; het ging om het bouwen van een infrastructuur die tientallen rollende klussen tegelijk kon weerstaan. Ik kon mezelf vestigen als een efficiënte beheerder van waterbeheersing, en met net genoeg ervaring en geld kon ik meer gereedschappen, meer generatoren en meer mogelijkheden ontgrendelen om me te helpen lastigere problemen in moeilijkere omgevingen op te lossen. Dat gevoel hield urenlang aan, vreemd genoeg, totdat het voelde alsof ik nergens meer zorgen over hoefde te maken, behalve waar de volgende klus vandaan zou komen. Tegen alle verwachtingen in, ontdekte ik dat ik het leuk vond, zelfs wanneer ik dat waarschijnlijk niet had moeten vinden. Het was simpel, zij het vies werk—maar het gaf me een gevoel van voldoening dat nauwelijks een andere ‘chore core’-sim me ooit kon bieden. Nogmaals, misschien was dat gewoon de ouderdom die naderde. Of misschien, heel misschien, genoot ik gewoon van de schuldige genoegens. Hoewel sommige uitdagingen in DrainSim vereisen dat je buiten de gebaande paden denkt om het water succesvol af te voeren en naar het volgende niveau te gaan, zou ik op geen enkel moment zeggen dat het een moeilijke game is om te begrijpen. Integendeel, het is een ontspannen reis die meer aanvoelt als bevredigend werk met een gestage stroom handelingen om door te nemen, dan als een inspannende sprint naar de finish met van muur tot muur wegversperringen en constante verrassingen. Het is misschien niet zo kalm en eenvoudig als PowerWash Simulator—maar je snapt het punt. Het is afvoeren ontstoppen. Hoe moeilijk kan het zijn? Eerlijk gezegd, helemaal niet, zolang je maar weet waar je je leidingen en je generatoren en wat al niet moet plaatsen. Al met al is het echter bevredigend werk dat niet veel moeite kost om te voltooien. Vanuit visueel oogpunt krijgt DrainSim niets echt spectaculairs. Door een gebrek aan meeslepende waterfysica en grafische complexiteit, ziet het er niet altijd uit als een verbluffend kunstwerk met alle gebruikelijke waterverftechnieken erbij. In plaats daarvan kiest DrainSim voor het schone en eenvoudige esthetische dat niet veel doet voor de ogen. Toch, hoewel het niet bepaald een feest voor de zintuigen is, is het wel een game die weet hoe hij je goed laat voelen en voor altijd dieper in zijn rimpelingen wil graven. En uiteindelijk, is dat niet wat je zoekt als het gaat om het vinden van ‘chore core’-games?

Conclusie

DrainSim biedt een snelle en bevredigende oplossing voor het ontstoppen van je interne systeem met een eenvoudig maar oh zo verslavend afvalbeheersimulatietool dat je diep in beslag kan nemen en urenlang, misschien zelfs langer, kan laten nadenken over de waterwerken, afhankelijk van hoe je ervoor kiest om de taken aan te pakken en de wereld en al zijn door overstroming gevoede biomen te navigeren. Het is misschien een eenvoudige game die op papier niet zo glamoureus klinkt, maar om helemaal eerlijk te zijn, het is wel een leuke ervaring die veel geweldig materiaal biedt om door te werken, met een kwalitatieve verscheidenheid aan componenten en stukken apparatuur om je bij elk obstakel opnieuw te laten twijfelen terwijl je door de behoorlijk omvangrijke campagne vordert.