Curiosity Recensie (PC)

Het was niet de nieuwsgierigheid die de kat doodde; het was de imbeciel die niet eens een verhoogde omheining kon navigeren om zijn leven te redden — alle negen van hen, blijkbaar. Maar dat was slechts een kleine les die arme gevolgen zou hebben, ongeacht de omstandigheden. Ik dacht, als ik met hoge verwachtingen naar Curiosity was gegaan, dat het een kopie zou zijn van Stray, dan zou ik natuurlijk een drastisch einde hebben bereikt. Het feit was dat Curiosity niet Stray was; het was een rage game met feline invloeden. Het was een spel dat, eerlijk gezegd, ik had moeten voorbereiden en niet had moeten toelaten dat het me met zijn schattige coating en zijn slinkse ogen voor de gek hield. Curiosity was niet, in feite, schoon.

Aanvankelijk dacht ik dat het een makkelijk platformspel over een veelzijdige huiskat zou zijn. Daarmee maakte ik de eenvoudige fout van aannemen dat het spel niet veel meer zou bestaan dan slapen, spinnen en af en toe een paar palen krabben om de klauwen te scherpen en de zintuigen te verbreden. Maar het was niet zo. Nee, Curiosity wilde niet dat ik genoot van de eenvoudige genoegens van het feline leven; het wilde dat ik me in een bal zou oprollen en langzaam in een permanente staat van angstige woede zou glijden. Het stond niet op hetzelfde voetstuk als Getting Over It — maar het had net zo goed kunnen zijn. De woede was er, en zeker, de middelen om de hele wereld in een vuilnisbak te gooien waren bijna te verleidelijk om te weerstaan. Toch vond ik mezelf ver voorbij die negen levens, om mezelf te onderwerpen aan nog meer marteling. Katten — hoe doen ze het op aarde?

Angst voor vallen

Curiosity is niet het type spel dat geniet van het zien van je succes; het baadt liever in de broze fouten die je frequent maakt en de problemen die je jezelf oplegt in een vlaag van ontkenning. Het is een beetje als een traditionele rage game, in die zin dat het niet eens de eenvoudigste dingen makkelijk maakt, maar eerder, maakt het zo dat elke obstakel die je tegenkomt of een onderliggende kwestie heeft, of een verborgen vice die je het gevoel geeft dat je je haar uit je hoofd wilt trekken en een lange, stevige wandeling door het bos wilt maken om je hoofd leeg te maken. Oké, dus het is niet zo erg — maar een rage game is een rage game, en om het te noemen wat het is, Curiosity is, ondanks zijn beste pogingen om feline-enthusiasten aan te spreken, een zwaaiende sikkel met verwarde vacht.

Het spel zelf nodigt je uit om een collectie gebieden te navigeren als een huppelende kitten — een onwaarschijnlijke protagonist die, in tegenstelling tot je veelzijdige rode held à la Stray, meer of minder onbekwaam is om, tja, iets te doen. De kat kan springen, en inderdaad, de kat kan vallen. Het is figuurlijk uitvinden hoe zo’n huisdier niet alleen de harde realiteit van een torenhoge obstakelbaan kan overleven, maar ook meester parkour. En ja, ik zei parkour. Als dat iets is waar je niet van uitging, dan kun je misschien beter even gaan zitten voordat je verdergaat.

Curiosity schildert een eenvoudige premisse: een gewone kat wil naar huis. Echter, die kat, zo flexibel en zo competent als hij beweert te zijn, heeft niet de bekwaamheid of de instincten om zelfs de kleinste hekken of gaten te navigeren. En natuurlijk zou dit geen probleem zijn in elke normale situatie, maar Curiosity maakt het er een van. Eerlijk gezegd weet ik niet of het de algemene onbekwaamheid van de kat is of de jankende mechanismen van het spel die de schuld krijgen. Laten we zeggen dat het allebei is, voor argumentatie doeleinden.

Volmaakt onbekwaam

Tijdens een relatief korte (gemaakt langer door het aantal keren dat iemand worstelt om een obstakel te overwinnen, helaas) campagne, heb je de taak om door een reeks wijken te navigeren, elk met zijn eigen set parkour-uitdagingen, platforms, gaten, muren en randen. Het idee hierachter is om spelers te dwingen om de naald te threaden op een manier die geen invloed heeft op hun geestelijke gezondheid. En daarmee bedoel ik, leren om te begrijpen dat, ongeacht hoe ver je valt, je altijd een tweede kans hebt om je fouten recht te zetten. Of tenminste, negen extra kansen, in ieder geval. Daarna, nou — het is waarschijnlijk het beste om er niet te veel bij stil te staan.

Ik zou graag zeggen dat de mechanismen boterzacht en vloeiend zijn, maar de waarheid is dat ze dat niet zijn. Om een voorbeeld te geven, kun je alleen in één vergrendelde richting springen, en je kunt zelden je acties wijzigen nadat je je hebt vastgelegd. Springen in het algemeen is een pijn in de kont, net als de meeste dingen die je moet bereiken in het spel. Maar, opnieuw, het is een rage spel, dus het is meer of minder in zijn bloedbaan geëtst. Ik wou dat het niet zo was.

Als het realisme is waar je naar op zoek bent, dan is het slecht nieuws: je zult het hier niet vinden. Zonder te veel details te geven, zal ik zeggen: Curiosity wint geen gunsten in de audiovisuele afdeling. Maak je geen zorgen, het is schattig, en het doet enkele van die Tokyo Jungle-vibes opnieuw ontvlammen. Dat gezegd hebbende, geeft het je niet veel om over naar huis te schrijven. Simpelweg, het is rommelig en het is een beetje chaotisch. Maar dan, het is een rage spel met illogische ontwerpelementen, dus we laten het daarbij.

Oordeel

Als je ook benieuwd bent naar wat katten doen na uren, dan kun je net zo goed een documentaire over het onderwerp kijken, want Curiosity zal je niet veel meer geven dan een hoofdpijn en een excuus om een wandeling te maken om je acties te overdenken. Om credit waar credit due is, zal ik zeggen dat het is een vreemd leuk spel. Of tenminste, het kan zijn, wanneer dingen goed gaan, dat is. Wat betreft de vraag of het de moeite waard is om jezelf te onderwerpen aan, is een andere vraag. Als je van rage bait en feline-vrienden houdt, dan zul je waarschijnlijk genieten van het krabben van je hoofd over deze ongehoorde zandbak. Als het een geestelijke opvolger van Stray is die je zoekt, dan kun je misschien beter een andere richting kiezen en voor een andere kattenbak kiezen.