Big Helmet Heroes Recensie (PS5, Xbox Series X/S, Switch, & PC)

Beat ’em up games hebben altijd eenvoudig in de basis gestaan. Level na level krijg je hordes vijanden die je moet verslaan. Ideaal, zolang je een verwoestende combinatie van lichte en zware aanvallen meester bent en af en toe een krachtige speciale aanval toevoegt, zou je goed moeten zijn. Maar hoe eenvoudig het core-aspect van beat ’em up gameplay ook klinkt, veel populaire games hebben het gepolijst en verfijnd hoe ze je terug laten komen voor meer.

Het is moeilijk uit te leggen, maar zelfs als de combat soms wat saai kan worden, voelt het verrassend lonend om alle niveaus van een beat ’em up game te doorlopen en het einde te bereiken, met nog een of twee ademteugen over in je gezondheidsbalk.

Als je een veteran bent van het subgenre sinds de jaren ’80 tot de jaren ’00, toen beat ’em ups het gesprek van de stad waren, dan wil je Big Helmet Heroes zeker eens bekijken. Maar als je een newbie bent of nog steeds sceptisch bent over de nieuwste release van Exalted Studio en Dear Villagers, dan kan onze Big Helmet Heroes-review het een beetje makkelijker maken om te beslissen of het spel iets voor jou is.

Terug naar het begin

Big Helmet Heroes laat je ridders in glinsterende harnassen besturen in een soort competitieve brawl met een toeschouwerspubliek dat je aanmoedigt. Als single-player start je met één ridder die de kenmerkende grote helm draagt, terwijl lokale co-op-spelers elk een personage kiezen uit een set van twee. Je bent druk bezig met het verslaan van vijanden die op je afkomen, als de prinses plotseling wordt ontvoerd. Het drama ontvouwt zich via met de hand getekende cartoons die lijken te zijn ontworpen voor een avonturenverhaal. O, en de personages zeggen geen woord, alleen grinniken en giechelen om de stilte te vullen.

Maar om de een of andere reden eindigt de uitvoering van, eerlijk gezegd, het voorspelbare verhaal met een glimlach op je gezicht. Misschien is het de prachtige esthetiek die het spel gebruikt om je vanaf het begin te betrekken. Misschien zijn het de koppig schattige ridders die rondparaderen in hun grotere-dan-het-leven-helmen. Ik maak me er niet druk over, zolang ik maar plezier heb.

Nu is het tijd om de kidnappers van de prinses te achtervolgen en haar terug naar huis te brengen. We leven tenslotte in middeleeuwse tijden, en als “grote helmhelden” is het jouw taak om de troon veilig te stellen en iedereen die het aandurft de status van de troon onder de mensen te schenden, te vertrappen.

Alles mag

Hoewel de vroege niveaus zijn ondergedompeld in middeleeuwse settings, of het nu grasvlakten of de koninklijke rechtbank is, strekken de niveaus die volgen zich al snel uit tot meer dan verwachte omgevingen. Je grote helmhelden vinden zichzelf al snel vechtend tegen de slechteriken in allerlei imaginative biomen.

Ze kunnen trollen pesten naast lava-vulpoelen. Maar Big Helmet Heroes heeft een unieke manier om vertrouwde niveau-ontwerpkeuzes op hun eigen manier te maken. De lava-plassen maken plotseling plaats voor een soort waterpark, waar je naar beneden kunt glijden enz. In bijna alle niveaus die je zult betreden, van maanverlichte woestijnen tot neon-verlichte pretparken, Big Helmet Heroes heeft een humoristische manier om ze leuk te maken. Je vecht zelfs op een enorm elektrisch gitaar, als je dat kunt geloven.

Ik geloof dat dit de uitblinker is in Big Helmet Heroes. De kruiden die het onderscheiden van andere beat ’em ups, waaronder 2008’s Castle Crashers, die je misschien vindt dat ze erg lijken. Hoewel Big Helmet Heroes een bladzijde of twee overneemt van de grote namen die eraan voorafgingen, weet het ook om uniek te zijn door de absurde manieren waarop het zijn niveau-ontwerp opfleurt.

Variëteit is het kruid des levens

Zie, vaak is het vooruitkijken naar de verrassing die misschien komt een van de sleutels die beat ’em ups gebruiken om constant vermaak te bieden. Big Helmet Heroes heeft de master key voor deze truc, niet alleen in zijn constant hypnotiserende niveaus, maar ook in de over-the-top wapens die je onderweg kunt oppakken.

Terwijl elk van de 29 speelbare personages in Big Helmet Heroes zijn eigen unieke standaardwapen heeft, kun je ze ruilen voor krachtigere wapens tijdens je speelsessie. En bij God, zullen de wapens die je oppakt je constant aanzetten om meer uren in het spel te steken? Ik bedoel, wie zou niet met een reusachtige lolly tegen de kop van goblins willen slaan? Je kunt vechten met een vliegenvanger, maar Big Helmet Heroes vond dat saai, dus ze maakten het elektrisch, ook.

Pow Pow!!

De chaos op elk van de niveaus in Big Helmet Heroes, terwijl je golven van vijanden verslaat, is elektrisch. Onze grote helmhelden mogen dan niet weten hoe ze moeten praten, maar ze weten zeker hoe ze een gevecht moeten leveren.

Terwijl je begint met één held en twee voor een lokale co-op, zul je al snel nieuwe helden ontgrendelen die je aan je roster kunt toevoegen. Met een totaal van 29 speelbare helden, vallen ze allemaal onder de Warrior, Monk, Brute of Rogue klassen.

Door de unieke wapens van elke klasse, wil je voorzichtig zijn met welke held je meeneemt naar de strijd. Brutes, hoewel ze verwoestende schade kunnen aanrichten, zijn langzaam. Rogues, aan de andere kant, zullen door golven van vijanden heen snijden met een verbluffende snelheid.

Scheur in de muur

Het punt is echter dat het wisselen van personages niet beschikbaar is in lokale co-op. Niet te vergeten dat het alleen twee spelers toelaat om het spel tegelijk te spelen en dat het alleen lokaal kan worden genoten. Het voelt als een gemiste kans voor Big Helmet Heroes om de overwinning echt te behalen.

Het is mogelijk dat je in de verschrikkelijke oefening van frustratie terechtkomt als het gaat om de camerahoeken. Ik feliciteer Big Helmet Heroes met hun inspanning om dynamische camerahoeken te implementeren. Het zoomt in en uit, afhankelijk van de strijd en, soms, schakelt het over van isometrisch naar een vogelvlucht van het spel.

Maar het zijn de prestatieproblemen die de dealbreker kunnen zijn, althans totdat ze zijn opgelost. Sommige chaotische momenten kunnen last hebben van frame rate-drops en stuttering. Helden kunnen door vloeren heen klippen. Vijanden kunnen je door muren heen bijten. Inputvertraging kan resulteren in een verloren gevecht, onder andere.

Oordeel

Vaak kies je een spel op basis van het genre. En door Big Helmet Heroes een beat ’em up spel te zijn, kan het sommige gamers afschrikken. Toch kun je dit spel een kans geven, gezien de veel gameplay-elementen die het goed doet.

De helden, om te beginnen, zijn diep interessant, vooral in hun unieke speciale aanvallen. Van het schieten van een constante laserstraal over het hele podium tot het loslaten van een kudde schapen op vijanden, elk personage heeft zijn eigen manier om je aandacht te grijpen.