Afterlove EP-recensie (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch en pc)

Verdriet is waarschijnlijk de meest tragische emotie die iedereen op een bepaald moment in zijn leven moet doorstaan. Vanwege de gevoeligheid ervan, schrikken de meeste games ervoor terug om het verder te onderzoeken of doen ze de fasen ervan niet genoeg recht. Maar AfterloveEP durft de kansen te trotseren en een echt authentiek meesterwerk te maken. Toegegeven, zijn commanderende officier, maker en regisseur Mohammed Fahmi, overleed voordat hij het project kon voltooien. Toch hebben de ontwikkelaars bij Pikselnesia de stukken opgepakt, verwijzend naar Fahmi's aantekeningen om de langverwachte visuele roman te lanceren. 

Nu het er eindelijk is, zullen gamers het uiteindelijk uit elkaar scheuren vanwege alle gebreken, zoals gebruikelijk is bij elk ander spel. Het is tenslotte jouw kostbare tijd die besteed zal worden aan het verkennen van de ongeveer acht uur durende playthrough van het spel. Toch ben ik geneigd te denken dat het spel niet het soort spel is dat direct beoordeeld moet worden. Alleen verdienste is misschien niet genoeg om vast te stellen of het de moeite waard is om te spelen, aangezien er hier nog verschillende factoren een rol spelen.

Voor een, AfterloveEP heeft een immense artistieke expressie die voortkomt uit persoonlijke ervaring met verdriet en verlies. Het is gekanaliseerd in de muziek en visuele stijl, zozeer zelfs dat het spel in zijn geheel een kwestie van ervaring wordt in plaats van kwaliteit. Hoe dan ook, we houden rekening met alle factoren terwijl we de emotionele achtbaan afgaan die de AfterloveEP beoordeling.

Aangereden door een vrachtwagen

Dus, een korte introductie tot AfterloveEP's hele verhaal en setting. Rama is je hoofdpersoon die wordt geteisterd door het verdriet en verlies van haar langdurige vriendin, Cinta. Rama maakte deel uit van de opkomende indie band Sigmund Feud samen met zijn vrienden Adit en Tasya. Maar sinds zijn vriendin is overleden, is hij een no-show, of het nu is om de muzikale carrière van de band te bevorderen of gewoon om met vrienden te hangen. Geen twee mensen reageren op dezelfde manier op verdriet. En Rama's kijk op het leven is slechts een van de vele manieren waarop je ermee om kunt gaan: terugtrekken in het niets, het contact verliezen met vrienden, de wereld en de realiteit zelf. 

Dat laatste wordt duidelijker wanneer Rama Cinta's stem begint te horen. Het is duidelijk dat zijn vriendin de stem in zijn hoofd is. Toch kunnen Rama en de speler, met de wankele gemoedstoestand, de stem soms verwarren met echt en aanwezig. Dit alles gebeurt binnen een jaar, waarvan Rama besluit dat het de tijd is die hij nodig heeft om terug te keren naar de maatschappij. Maar zodra hij weer contact heeft met zijn vrienden, is het duidelijk dat hij meer tijd nodig heeft om aan zichzelf te werken. 

Zoals je waarschijnlijk al kunt zien, AfterloveEP is geen casual game, hoezeer de levenssimulatie van de gameplay je ook doet geloven. De kern is een diep ontmoedigend verhaal dat, hoewel soms verdrietig en zelfs aanstootgevend, een vrij authentieke en rommelige waarheid weergeeft waar je wel degelijk een gemeenschappelijke basis voor zult vinden. 

Verdriet is rommelig

De verwachting in de dagelijkse realiteit is dat je verschijnt, of het nu voor werk, vrienden of de maatschappij in het algemeen is. Maar als verdriet in beeld komt, kan alles wat je betrouwbaar acht op zijn kop zetten. En het werkt beide kanten op. Hoezeer het ook kan voelen alsof de wereld zonder jou is doorgegaan, het is moeilijk om ook je hand uit te steken om hulp te vragen of contact te houden. AfterloveEP laat zien hoe gemakkelijk het voor Rama kan zijn om in zichzelf te keren en geen fout te zien in de gevolgen van zijn daden voor zijn vrienden en het succes van zijn groep.

Maar van buitenaf bekeken, nemen de speler en Rama's bandleden Rama's gedrag gemakkelijk ter harte. Ze berispen zijn terugtrekking en hoe het hun leven heeft beïnvloed. Het is een bittere pil om te slikken aan beide kanten. En de schoonheid van AfterloveEP is dat het er niet is om te zeggen wie gelijk of ongelijk heeft. Het doet niets anders dan je belegeren om mee te gaan op zijn emotionele achtbaan. Dat is het. 

Het is hier niet alleen maar treurig en depressief. Zoals degenen die verdriet hebben ervaren zich kunnen herinneren, komt er een moment dat je je weg terug naar de maatschappij moet vinden. Vaak is dat het schrijven van een nieuw verhaal waarin je niet helemaal op volle snelheid rent, maar probeert terug te vinden wie je was en wie je zou kunnen worden. AfterloveEP gaat goed om met dit deel van de re-integratie in de maatschappij door je kennis te laten maken met een levendig stukje Jakarta. Veel plekken die je ziet zijn authentieke representaties van de Indonesische stad, waaronder een aantal plekken in het echte leven. De winkels die je bezoekt en de mensen met wie je omgaat, bevestigen je in een geleefde wereld waar alles mogelijk lijkt. 

Opnieuw de liefde vinden

Ja, zelfs de mogelijkheid om iemand nieuws te ontmoeten bestaat in dit deel van Jakarta. Maar nogmaals, Cinta's geheugen is maar een klein beetje aangetast. Veel van de momenten die je met Rama hebt gedeeld, blijven vers in je geheugen. En als je ze bent vergeten, zijn er secties in het spel waar je plekken kunt herbezoeken waar de herinneringen tussen Rama en Cinta levend blijven. En als dat niet genoeg is om je ervan te weerhouden om te snel verder te gaan, galmt Cinta's stem bijna elk wakker uur in je hoofd.

Ik geef toe dat de stem in je hoofd een beetje te veel kan zijn. Maar nogmaals, AfterloveEP is een spel dat benadrukt dat verdriet niet altijd voldoet aan jouw behoeften of realiteit. Het gedraagt ​​zich zoals het wil en zal op zijn eigen tijd verdwijnen. Maar er zijn zeker acties die je kunt ondernemen om ervoor te zorgen dat je het ergste overleeft. En dat omvat het ontmoeten van een aantal hete potentiële liefdesbelangen. 

Naast het romantiseren van drie hoofdpersonages met unieke persoonlijkheden en vertakkende verhaalpaden, je kunt er ook voor kiezen om naar therapie te gaan. En ik beloof je, dit is niet in de buurt van de gehaaste therapie die de meeste games uitbeelden. AfterloveEP neemt echt de tijd tijdens je wekelijkse therapiesessies, waardoor Rama zijn ziel kan uitstorten en daadwerkelijk gehoord kan worden. Maar ook is de therapeut behoorlijk goed in de manier waarop ze je gedachteverwerking uitdagen met empathie en begrip. 

Weer op het goede spoor

Hoe lang het ook duurt om verdriet te verwerken, de wereld zal niet blijven zitten wachten tot je weer in vorm bent. Het zal verdergaan, en Rama heeft een tijdlijn om zich aan te houden. Over een maand zal Sigmund Feud uiteenvallen als Rama niet opstaat en een paar nieuwe nummers schrijft die de band kan uitvoeren en weer op het goede spoor kan komen. Maar, zoals AfterloveEP herinnert je er voortdurend aan dat verdriet niet iets is dat je naar je hand kunt zetten. Je kunt proberen, zeker, de stappen te zetten die nodig zijn om je leven weer op de rails te krijgen. Je kunt nieuwe nummers schrijven en oefenen met de band in een ritme minigame, die AfterloveEP heeft genadig voor u gecreëerd. Of u kunt nieuwe vrienden maken en misschien weer de liefde vinden. 

De krachten die je terug de goot in trekken, zullen echter altijd aanwezig zijn. Cinta zal de stem in je hoofd blijven die wil dat je je vastklampt aan een vorig leven. Rondlopen in het bijna open Jakarta zal vreemd aanvoelen. Hoeveel je ook nieuwe liefdesbelangen nastreeft, schuldgevoel zal nog steeds de kop opsteken. Ondertussen rekent de band erop dat jij het waarmaakt. De vraag aan het eind van de dag is welk pad je zult nemen op je reis om terug te keren naar de normaliteit. Of dat pad succesvol zal blijken te zijn in het overwinnen van verdriet en verlies, nou, dat maakt niet echt uit. Uiteindelijk, AfterloveEP laat je zien dat winnen niet het doel is. De ervaring van het voelen van elke emotie, hoe ongemakkelijk of ronduit gek ook, doet dat wel.  

Een paar maartjes

Voordat we onze AfterloveEP review, er zijn een paar buts waar je misschien op wilt letten. Cinta's dialoog kan soms halverwege afbreken, maar ik geloof dat deze bug binnenkort zal worden opgelost. Ook is het ritmespel geen uitdaging waar je naar uit moet kijken. Het is extreem makkelijk en je kunt het zelfs op autoplay laten staan. Maar de soundtrack is geweldig, misschien zelfs in je persoonlijke afspeellijst. Er kan ook een probleem zijn met het tempo, soms lijkt het te langzaam. 

Ten slotte kunnen gamers die op zoek zijn naar een oplossing teleurgesteld worden. Hoe voorzichtig je ook bent met de mensen met wie je praat en de beslissingen die je neemt, de game heeft een vaste parameter voor hoe het zijn verhaal wil vertellen. Hoe graag je ook wilt dat Rama over zichzelf heen komt, de game is erop gericht om de vaak zware klim te laten zien die nodig is om voorbij verdriet te komen, zelfs als het frustrerend is voor je vrienden, de maatschappij en, jawel, jij, de speler.

Vonnis

AfterloveEP is een behoorlijke achtbaanrit over het verwerken van verdriet en verlies. Het verhaal is behoorlijk hartverscheurend, net als de lange, gevaarlijke reis naar het weer normaal worden. Maar het verhaal is niet alleen maar deprimerend. Er zijn vrolijke momenten waarop je met de band jamt en met potentiële liefdesbelangen praat. Verwacht alleen geen gameplay-systeem dat te diepgaand is, want de ritme spel kan te gemakkelijk zijn, en de liefdesbelangen vormen slechts een zijpad in de poging van Rama om te genezen.