My Friendly Neighborhood: Alles Wat We Weten

Het lijkt erop dat de bewoners van Sesame Street hun sokpophoofden opnieuw laten rangschikken met een pump-action shotgun, dankzij DreadXP’s onstuimige survival horror My Friendly Neighborhood. Blijkt dat niet alles A-OK is, en dat een namaak-Ernie ons gaat voorstellen aan een hele nieuwe wereld van wonderen. En eerlijk gezegd, ik kan voor het leven van me niet uitvogelen of ik daar opgewonden van moet zijn, of moet trillen in mijn laarzen bij de gedachte een pop in elkaar te slaan met een steeksleutel. Ik ben eerder verdeeld tussen de twee. Gelukkig hoeven we niet al te lang te wachten om die lastige gevoelens aangeboord te krijgen. Met de zogenaamde My Friendly Neighborhood op het punt om consoles en PC te bereiken, hebben we tegen het einde van de maand een definitief antwoord. Maar tot die tijd, hier is al het andere dat je moet weten voordat je de buurt induikt en het met eigen ogen ziet. Laten we het over poppen hebben, mensen.

Wat Is My Friendly Neighborhood?

Laten we er meteen induiken. Wat is dit…ding, en hoe gaat zo’n visueel onschuldige wereld precies eer betonen aan de wereld van survival horror? Nou, kort gezegd, My Friendly Neighborhood is een first-person survival horror game, en eentje die schijnbaar de likes van Poppy Playtime en High on Life samenvoegt tot één eigenzinnig, maar vreemd griezelig avontuur. “Jarenlang vermaakte de kleurrijke cast van The Friendly Neighborhood wereldwijd publiek met hun gekke capriolen en educatieve avonturen,” staat er gedeeltelijk in de beschrijving. “Echter, naarmate de tijd verstreek en de interesse afnam, raakte de productiemaatschappij zonder geld en sloot voorgoed de deuren. Speelgoedverkopen zouden afnemen, en verjaardagsballonnen en -taarten zouden nieuwe mascottes krijgen. Mettertijd zouden de ooit bekende namen vervagen in steeds meer niche-fandoms. Totdat op een nacht jaren later, de studio onverwachts weer tot leven komt en The Friendly Neighborhood begint uit te zenden. Televisies wereldwijd flikkeren even voordat de vertrouwde poppen terugkeren voor een verrassingsbis! Maar dit is niet je typische familie-vriendelijke vakantiespecial… eten die poppen elkaar op!?” Nou, daar heb je het. In een notendop, het is Poppy Playtime ontmoet Five Nights at Freddy’s, met misschien een zweem van, ik weet niet, We Happy Few. Er zal actie zijn, poppen, en een vrachtlading jumpscares. Dus, je alledaagse survival horror, dan — alleen met een Wish-versie van Elmo erbij. Hoe is dat voor een opener?

Verhaal

Je neemt de rol aan van Gordon, een allround klusjesman die naar het oude netwerkstation wordt gestuurd om de kwestie rond de nu overleden poppenshow die mysterieus op repeat wordt uitgezonden, uit te zoeken. Maar natuurlijk, omdat het een survival horror is, zal zo’n kwestie je voor een nieuwe uitdaging stellen: het omgaan met de poppen van de ooit geliefde familievoorstelling terwijl ze transformeren in sadistische werktuigen van geweld. “Stap in zijn werkschoenen, je zult woeste vrienden moeten afweren, een overvloed aan speeltijdpuzzels die gevaarlijk zijn geworden moeten oplossen, en hopelijk de snode waarheid in het hart van dit angstaanjagende verhaal ontdekken,” concludeert de beschrijving.

Gameplay

Het spreekt voor zich dat, omdat het in de kern een survival horror is, het grootste deel van de gameplay zal draaien om het oplossen van puzzels terwijl je werkt om niet ontdekt te worden door de rondzwervende ongelukkige poppen. En het zal niet alleen gaan om het kruisen van een paar draadjes en het halen van een paar tandwielen, want er zullen ook momenten zijn waarop je ruw moet worden met je achtervolgers door gebruik te maken van goed oud-fashioned melee- en afstandsgevechten. Het zal ook een niet-lineaire game zijn, wat betekent dat er geen A-naar-B progressie zal zijn, per se, maar meer open exploratie met een mix van doelen die je op je eigen tijd en tempo kunt voltooien. Wederom, dit is iets wat we de afgelopen jaren talloze keren hebben gezien; Five Nights at Freddy’s: Security Breach doet een belletje rinkelen, eigenlijk. “Als je games beu bent die meer op bloed vertrouwen dan op stevige schrikmomenten, kom dan naar de straten van MFN!” voegt de elevator pitch toe. “Met een mix van actie en avontuur is MFN de perfecte game voor horrorfans die iets anders zoeken. Natuurlijk, er zullen misschien geen verminkingen of onthoofdingen zijn. Maar dat betekent alleen maar dat de poppen niet voorgoed blijven liggen…” Oh goed zo.

Ontwikkeling

John en Evan Szymanski, de creatieve geesten achter het project, hebben My Friendly Neighborhood voor het eerst getipt in 2021, op welk punt de uitgever, DreadXP, een paar trailers plaatste om potentiële fans tevreden te houden. Recenter maakte de game een opwachting op Summer Game Fest 2023, tijdens het PC Gaming panel, om precies te zijn. Hoe dan ook, er werd destijds aangekondigd dat een demo beschikbaar zou worden gemaakt op Steam in de weken voorafgaand aan de uiteindelijke lancering. Daar gesproken, die is op 18 juli 2023. Dus, nauwelijks een wachttijd, uiteindelijk. Als je geïnteresseerd bent om het water te testen voordat je het diepe end induikt, dan kun je hier een voorproefje bemachtigen hier.

Trailer

Het goede nieuws is. DreadXP is alvast begonnen met het teasen van een trailer van My Friendly Neighborhood op zijn reguliere streaming-handle. Maar laat ons niet alle actie voor je verpesten. Je kunt hem zelf bekijken in de hierboven ingesloten video.

Releasedatum, Platforms & Edities

My Friendly Neighborhood zal op 18 juli 2023 op PC via Steam worden gelanceerd. Het zal ook naar Xbox en PlayStation komen, hoewel DreadXP nog moet bevestigen wanneer dit precies zal zijn. Hoe dan ook, laten we hopen dat het de consoles nog voor het einde van het jaar zal vereren. Geïnteresseerd in op de hoogte blijven van MFN? Zo ja, check dan zeker het officiële sociale kanaal van het team hier. Als er iets verandert voor de lancering, zullen we je hier op gaming.net zeker voorzien van alle belangrijke details.   Dus, wat vind jij? Ga je My Friendly Neighborhood spelen wanneer het later deze maand op consoles en PC uitkomt? Laat ons weten wat je ervan vindt op onze sociale kanalen hier.