Ester Zanón Fernández, producent bij Outright Games — Interview Series

Er is iets aan de hand in de wereld van Outright Games’ Jumanji: Wild Adventures, en het klinkt een heel stuk als Dwayne Johnsons gefronste brow in de tropische bries van een cobra-bezette kloof. Dat klopt, de uitgever van Jumanji: The Video Game uit 2019, Outright Games, heeft na vier jaar de doos en de dobbelstenen vastgehouden met trillende handen, en heeft nu een nieuwe hoofdstuk in de familievriendelijke co-op-serie uitgebracht. En ja, het is net zo gek als het origineel.

Om de lancering van Jumanji: Wild Adventures te vieren, dacht ik dat ik even zou gaan praten met Outright Games-producer Ester Zanón Fernández, om te praten over de toekomst van de franchise, evenals de plannen van het bedrijf om zijn bereik uit te breiden naar verschillende nieuwe, prijswinnende IPs.

Ten eerste, gefeliciteerd met de release van Jumanji: Wild Adventures! Vertel ons, hoe was het om terug te keren naar de roots van de cultklassieke serie?

Ester: Dank je! Het was echt spannend: werken met kinder-IP’s is altijd een reis door je eigen herinneringen, maar ook om te zien hoe de franchise resoneert met jongere kijkers. En er is een gevoel van verantwoordelijkheid jegens de fans.

En wat is het verhaal achter Jumanji: Wild Adventures? Is er iets dat we moeten weten voordat we weer de jungle en “beyond” in gaan?

Ester: Jumanji: Wild Adventures volgt wat ons wordt verteld in Jumanji: The Next Level, dus er zijn directe verwijzingen naar de film en de franchise in het algemeen. Echter, het spel staat alleen in Jumanji’s verhaallijn, dus iedereen kan erin springen en van het spel genieten.

Hoe zou je Wild Adventures beschrijven? Kunnen fans van Jumanji: The Video Game uit 2019 verwachten dat er terugkerende thema’s, personages of locaties zijn?

Ester: Jumanji: Wild Adventures biedt een helemaal andere ervaring, gericht op platformen, exploratie en het overwinnen van vijandelijke golven. Spelers kunnen kiezen tussen Bravestone, Ruby, Shelly en Mouse, net als in ons vorige spel.

Als we het hebben over gameplay-elementen, begrijpen we dat Wild Adventures ook tot vier spelers toelaat om mee te doen. Is er een doelgroep hier, of kan iedereen erin springen en spelen?

Ester: Iedereen kan spelen! Eigenlijk heeft Cradle een geweldige job gedaan met het implementeren van een super-snelle en eenvoudige “join”-functie, zodat je gewoon een controller kunt pakken en in het spel kunt springen. Er is geen specifieke doelgroep hier: spelen met familie en vrienden is leuker en iedereen houdt daarvan.

Couch co-op-spellen hebben een enorme impact gehad op gezinnen in de loop der jaren. In je eigen woorden, waarom denk je dat het deelnemen aan lokale multiplayer belangrijk is voor jongere en oudere spelers?

Ester: Die relatie tussen jongere en oudere kijkers is de sleutel: ik geloof dat dit een functie is die al vanaf het begin van videospellen werkt, waarbij je levels of levens deelt op Arcade-machines. Ik herinner me dat ik vroeger oude NES-titels speelde op die manier toen ik een kind was. Het spelen van videospellen gaat over het hebben van ervaringen, en die delen is altijd leuker.

Als je het niet erg vindt dat ik het vraag, wat is de volgende stap voor Outright Games? Heeft Jumanji zijn laatste spel gespeeld, of kunnen we een nieuwe worp van de dobbelsteen in de toekomst verwachten?

Ester: Ik ben bang dat het antwoord net als Jumanji’s Juweel is: buiten mijn bereik.

Outright Games is ook verantwoordelijk voor titels als Peppa Pig: World Adventures, Paw Patrol World en The Grinch: Christmas Adventures. Zullen we in de komende jaren nog meer van deze werelden zien?

Ester: OG richt zich op het maken van goede videospellen die zich richten op de interesses van jongere kijkers en wat bij hen resoneert, dus ik zou zeggen: blijf onze sociale media-kanaal in de gaten om op de hoogte te blijven van onze toekomstige releases.

Heb je nog een laatste woord voor onze lezers?

Ester: Ik hoop dat iedereen die Jumanji: Wild Adventures speelt, net zo veel plezier heeft als wij tijdens het ontwikkelingsproces. En dat niemand wordt vervloekt en in Jumanji wordt getrokken, want dat zou een hel van een bug-fix zijn.

Waardere woorden zijn nooit gesproken. Bedankt voor je tijd, Ester!

Klaar voor meer? Je kunt een kopie van Jumanji: Wild Adventures kopen op Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch en PC vandaag. Voor meer updates over de laatste aflevering, check onze sociale media-kanaal hier.