Amazon lanceert Luna Streaming Platform voor Gaming

Amazon heeft officieel hun laatste, enigszins verwachte, expansieplannen naar de gamingindustrie aangekondigd, net op tijd voor alle volgende generatie console-releases.

In de afgelopen decade heeft Amazon zich snel uitgebreid naar een verscheidenheid aan markten, terwijl ze een paar moves maakten die suggereren dat ze mogelijk de gamingindustrie zullen betreden. Als we Amazon’s 2014 Acquisitie Van Twitch in overweging nemen, en de groeiende populariteit van hun game-ontwikkelingsgereedschap, lijkt het bijna onvermijdelijk dat ze deel zullen nemen aan de videospel-streamingmarkt.

Terwijl console-implementaties zoals PlayStation Now & Xbox Game Pass relatief stabiel zijn geweest in de afgelopen jaren, hebben desktop- en mobiele streaming-platforms zoals NVIDIA’s GeForce Now, Microsoft’s xCloud & Google’s Stadia enkele bobbels en blauwe plekken ervaren in de afgelopen paar jaar, waarbij ze proberen consistentie en betere vertraging te bereiken. Het is moeilijk te voorspellen hoe Amazon Luna zal presteren zonder enige demonstraties, maar we weten dat het platform zal worden aangedreven door AWS (Amazon Web Services) & NVIDIA GPU’s, die favoriet zijn onder PC-gamers.

Het is geen verrassing dat Luna zal draaien op de meeste apparaten, waaronder:

• Desktops (PC & MacOS)
• Mobiel (Android & iOS)
• TV’s met Fire TV-apparaten

Amazon’s gebruik van Fire TV-apparaten zal vergelijkbaar zijn met Google Stadia die draait op de Chromecast Ultra voor TV-gebruik. We voorspellen dat dit een grote deal zal zijn voor sommige mensen, aangezien je de Luna Controller (een apparaat speciaal ontwikkeld voor dit doel) kunt kopen en achterover kunt leunen op je bank, net zoals je zou doen met een console.

De Luna Controller wordt aangedreven door Amazon’s gameservers en biedt concurrerende vertragingreductie in vergelijking met Bluetooth-verbindingen. De controller is ook rechtstreeks verbonden met de cloud, dus je hoeft niet te koppelen met je TV of monitor, waardoor een naadloze gamingservaring ontstaat.

Het is zeer waarschijnlijk dat je hebt gehoord over het drama rond Apple & hun 30% transactiekosten die ze gamesontwikkelaars in rekening brengen voor in-app-aankopen, wat heeft geleid tot verboden, rechtszaken en een antitrustonderzoek gedurende alle andere chaos van 2020. Amazon wil rond deze kosten komen door een PWA (Progressive Web App) te creëren, een type applicatiesoftware dat via het web wordt geleverd en kan worden gebruikt als alternatief voor mobiele en desktoptoepassingen. Amazon is nog een bedrijf dat zich verzet tegen wat Hey.com-ontwikkelaars “Apple’s brute monopoliekracht” noemen.

Voor Amazon kan het essentieel zijn om hoeken af te snijden en kosten te vermijden, aangezien het niet verwacht wordt dat dit een grote inkomstenstroom voor het bedrijf zal zijn, op basis van de analyseverslagen die we hebben gelezen. Gezien Amazon weinig behoefte heeft aan meer inkomstenkanalen, zal deze grote stap in de gamingindustrie hen in staat stellen hun voetafdruk in nog een andere markt te zetten, waardoor het Amazon-merk nog verder wordt uitgebreid.

Wat betreft prijzen, neemt Amazon Luna een iets andere aanpak dan sommige van zijn concurrenten. Stadia’s inkomstenmodel is meer gerelateerd aan streamingkwaliteit, met 4k in hun premiumtier (met een rotatie van gratis games) voor $9,99/mo, terwijl je op de gratis versie elke game kunt spelen die je al bezit. Vergelijkbaar biedt NVIDIA’s GeForce je de mogelijkheid om elke game te spelen die je al bezit voor $0,00 en 1080p & 60FPS, maar alleen in één-uur-intervallen, waardoor het meer een demotier wordt. Ze bieden ook een $4,99/mo-service die je zes-uur-limieten en superieure GPU’s geeft.

Microsoft’s xCloud is in wezen een platform voor het gebruik van hun Game Pass & multiplayerdiensten voor $14,99/mo, met onbeperkte toegang tot een zeer grote bibliotheek van games.

Amazon Luna gebruikt een “kanaal-gebaseerde” aanpak, die onbeperkte toegang biedt tot de bibliotheek van games van dat kanaal, waardoor uitgevers hun eigen streamingdiensten kunnen beheren. Dit wordt verwacht om een grote hit te zijn onder gamesuitgevers, nadat ze hebben gezien dat meerdere groepen NVIDIA’s GeForce Now verlieten aan het begin van 2020 vanwege een gebrek aan controle over hun eigen producten.

Deze kanaal-gebaseerde aanpak kan heel goed de enige factor zijn die Luna helpt om zijn concurrenten in te halen, onder voorbehoud dat hun technologie standhoudt.

De enige twee kanalen die we tot nu toe kennen zijn Luna Plus & Ubisoft. Amazon omschrijft de prijs van Luna Plus specifiek als “early access pricing”, wat resulteert in $5,99/mo. Het Ubisoft-kanaal heeft echter geen prijs, maar zegt “Coming soon!”.

Het is de moeite waard om te vermelden dat Amazon’s AWS-beschikbaarheidszones (datacenters) onder de beste in de wereld zijn, en veel technologiebedrijven zijn afhankelijk van hun servers voor hun operaties, wat me veel vertrouwen geeft in hun streamingdienst.

Terug in 2014 verwierf Amazon Twitch voor bijna $1 miljard, en zal natuurlijk Luna integreren met deze streamingdienst in de nabije toekomst. Google Stadia deed iets soortgelijks dit jaar, door te integreren met YouTube Gaming, wat we voorspellen een kleinere invloed zal hebben op hun gamingservice dan Twitch voor Luna.

In feite heeft Twitch bijna 2/3 van de streamingmarkt dit jaar, met meer dan drie keer zoveel streaminguren als YouTube Gaming. Als Amazon in staat is om zijn Twitch-klantenbestand voor Luna te benutten, kan hij mogelijk de leiding nemen in de videospel-streamingmarkt.

Het is te vroeg om te zeggen of Amazon Luna een geweldig product zal zijn of niet, maar als we Amazon’s geschiedenis met clouddiensten in overweging nemen, is er een goede kans dat ze dit goed zullen doen. Google’s Stadia was een absolute ramp bij de eerste lancering, en vaak is de laatste die arriveert degene die heeft geleerd van de fouten van zijn concurrenten, dus dat is iets om in overweging te nemen.

Als je net zo enthousiast bent als ik over dit, en early access wilt aanvragen, kun je https://www.amazon.com/luna/landing-page bezoeken en op de inschrijfknoop drukken. Early access is op uitnodiging alleen, op dit moment.

We verwachten dat er veel meer details zullen worden onthuld in de komende maanden, en hopelijk krijgen we een glimp van welke andere kanalen mogelijk naar het platform zullen komen, dus houd ons in de gaten voor meer informatie.