Alle Grand Theft Auto-spin-offs, gerangschikt

Grand Theft Auto is een van de langste, lopende franchises in de gaming-industrie. Tot nu toe hebben we vijf hoofdspellen: GTA (1997), GTA II (1999), GTA III (2001), GTA IV (2008) en GTA V (2013). We wachten momenteel met smart op GTA VI, dat gepland is om op 19 november 2026 te worden uitgebracht. GTA VI won de prijs voor meest verwachte spel van het jaar in 2024 en opnieuw in 2025. Het winnen van twee prijzen voordat het spel zelfs maar is uitgebracht, is geen grap, een bewijs van hoe groot de GTA-franchise is. Het is dan ook geen verrassing dat de franchise zo veel spin-offs, uitbreidingen en remasters heeft, waardoor het totale aantal GTA-spellen op een indrukwekkende 16 titels komt.

Voor dit artikel van vandaag zullen we alle Grand Theft Auto-spin-offs tot nu toe rangschikken. Een paar dingen rechtzetten. GTA: Vice City (2002) en GTA: San Andreas (2004) worden beschouwd als hoofdspellen omdat ze belangrijke releases waren die tegen volle prijs werden verkocht. Echter, ze vertakken zich van het universum van GTA III, in een andere tijd. Het is de algemene aanname dat hoofdspellen genummerde titels zijn. Om dus enige verwarring te voorkomen, heb ik Vice City en San Andreas opgenomen in de onderstaande lijst van spin-offs.

7. GTA Advance (2004)

Spin-offs experimenteren vaak met verschillende gameplay. En in GTA Advance, ging het de kant van een 2D, top-down perspectief, in plaats van een 3D-univers van GTA III. Meer dan dat, het werd exclusief uitgebracht voor de handheld Game Boy Advance. Echter, het verhaal bleef vertrouwd, als een directe prequel van GTA III. En dezelfde personages ook. 

Maar je weet waarschijnlijk niet eens van het bestaan van deze, omdat het vreselijk was. Het verhaal, dat vaak sterk is in GTA, is zwak. En de besturing en schietmechanieken hebben een verschrikkelijke timing en respons, naast technische problemen.

6. GTA Online (2013)

In het geval van GTA Online, besloot Rockstar Games om te experimenteren met MMO-achtige functies van GTA V. Zeker, je kon er toegang toe krijgen vanuit het hoofdspel, aangezien beide als een bundel werden uitgebracht. Maar het sneed uiteindelijk zijn eigen pad als een standalone online multiplayer-ervaring. Je hebt ongeveer 30 spelers die deze persistente Los Santos-wereld betreden, die samen (of solo) overvallen en missies uitvoeren. 

Je bent waarschijnlijk verbaasd dat GTA Online zo laag staat onder alle Grand Theft Auto-spin-offs. Maar de waarheid is, het had te veel problemen en klachten over lange laadtijden, willekeurige disconnects, glitches, stuttering, enz. Als een single-player-ervaring waren er veel dingen te doen. Maar op het multiplayer-gebied, te veel technische problemen blijven voortduren.

5. GTA: Chinatown Wars (2009)

GTA: Chinatown Wars kiest ook voor het isometrische, top-down perspectief, in plaats van 3D of HD. Maar nog fascinerender is de cel-geshadeerde grafische stijl, die resulteert in een stripboek-achtig effect. Bovendien werd deze spin-off aanvankelijk exclusief uitgebracht voor de Nintendo DS- en PSP-consoles. Zo hielp het de eigenaren van Nintendo om deel te nemen aan de GTA-franchise. 

Maar dit was geen gewone port. Het gebruikte hetzelfde GTA IV-universum, maar het vertelde een nieuw verhaal over nieuwe personages. Nog beter, het voegde nieuwe gameplay-mechanica toe die zich richtten op een diep drugsdeal-systeem en dingen als het heet maken van auto’s en leuke politie-arrestaties. Als resultaat was het een spin-off die niet alleen op eigen benen stond, maar ook hielp om de franchise naar een hoger niveau te tillen.

4. GTA: Liberty City Stories (2005)

Een andere spin-off die werd ontwikkeld voor de PSP is GTA: Liberty City Stories. Het ziet er goed uit voor de console en brengt je terug in de tijd in het 3D-universum van GTA III. Meer specifiek, het helpt om de leegte in Tony Cipriani’s levensverhaal op te vullen, die opkomt binnen de rangen van de Leone-misdaadfamilie. Om die reden is de spin-off spannend, vooral voor fans die alle lore die ze kunnen krijgen uit GTA III willen redden.

Anders doet Liberty City Stories niet veel anders dan het spel waar het van afstamt. En zelfs in GTA III‘s geval is het verhaal grotendeels hetzelfde rags-to-riches verhaal. 

3. GTA: Vice City Stories (2006)

Er is veel dat mensen vaak over het hoofd zien bij GTA: Vice City Stories. Deze spin-off van Vice City, dat op zijn beurt een spin-off is van GTA III, breidt het Vice City-universum aanzienlijk uit, terwijl het meer details toevoegt. Vervolgens voegt het meer inhoud toe, van nieuwe, unieke missies tot voertuigen om in de fictieve Florida-achtige wereld te rijden. En bovenop dat alles, geeft het ons een boeiend verhaal over een korporaal in het Amerikaanse leger, die overgaat in een misdaadbaas. 

Het is inderdaad een rollercoaster-avontuur dat uiteindelijk meer plezierig is dan Vice City of GTA III. Maar op het gebied van gameplay, komt het tekort. Van problemen met de besturing tot oneerlijke moeilijkheidsstappen en personages die er vreemd uitzien, je zult niet de soepelste rit hebben bij het spelen van deze.

2. GTA: Vice City (2002)

Het worden beschouwd als een hoofdspel is geen kleine prestatie voor GTA: Vice City. Het voelt gewoon compleet aan, en had gemakkelijk een genummerde titel naast zijn naam kunnen hebben. Zelfs vandaag de dag kun je nog Vice City spelen en genieten van zijn memorabele personages en onderdompelende wereld. Ten tijde van de release, genoten gamers van een grote hoeveelheid nieuwe functies. Maar ook verbeteringen ten opzichte van GTA II, van de soundtrack tot het kopen en verkopen van voertuigen en huizen, zodat Vice City uiteindelijk een diepere GTA III werd met nog veel meer te doen en te verkennen.

1. GTA: San Andreas (2004)

Dit zou geen discussie moeten zijn: het beste spel onder alle Grand Theft Auto-spin-offs is GTA: San Andreas. Het is enorm: een ontzagwekkende 30 uur of zo om de verhaalmodus te voltooien. Maar er is nog veel meer te doen dat je speeltijd gemakkelijk tot 100 uur kan brengen. Verkenning, missies en zijactiviteiten zijn allemaal boeiend en vaak spannend, van gang-oorlogen tot het voltooien van huurmoordopdrachten. Het kan overweldigend zijn, behalve dat alles gebalanceerd en natuurlijk aanvoelt. 

Fit blijven in de sportschool, een kapsel krijgen en op dates gaan, helpen allemaal om San Andreas een levende, ademende plek te maken die gemakkelijk en, het belangrijkste, leuk is om in te zijn.